Mon mari était censé surveiller notre fille pendant que je travaillais – J'ai découvert qu'il la déposait chez notre voisine depuis des semaines
Mon mari était censé rester à la maison avec notre fille de trois ans pendant que je faisais des heures supplémentaires. Puis ma voisine m'a appelée pour me demander quand je viendrais chercher ma fille. Ce que j'ai appris ensuite m'a fait comprendre que je n'avais pas seulement un problème de garde d'enfants, j'avais aussi un problème de confiance.
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Je m’appelle Karen. J'ai 32 ans. Mon mari Ben en a 34. Notre fille Melissa a trois ans.
Un mois après la naissance de Melissa, je suis retournée travailler. Pas parce que j’en avais envie. Parce que les factures, elles, ne se soucient pas de nos envies.
Ce printemps, Ben a été licencié.
Ben a toujours été un bon père.
Il a fait comme si tout allait bien.
« C’est temporaire. Je m’occuperais de Melissa la journée. Toi, concentre-toi sur le travail. »
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Je l’ai cru. Ben a toujours été un bon père.
Alors j’ai pris des heures supplémentaires.
Puis, mardi est arrivé.
À 15 h 00, mon téléphone a sonné. C'était Diane.
Diane est notre voisine.
« Karen », a-t-elle lâché. « Tu viens chercher Melissa à quelle heure ? »
« Chercher Melissa ? »
Diane a toussé violemment. « Je suis malade. Ben ne répond pas. »
« Pourquoi Melissa est chez vous ? »
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Mon estomac s’est noué.
« Pourquoi Melissa est chez vous ? », ai-je demandé.
« Ben la dépose tous les jours depuis deux semaines. Je pensais que tu étais au courant. »
« Je n’étais pas au courant », ai-je répondu. « J’arrive. »
J'ai raccroché rapidement.
J’ai dit à mon supérieur : « Mon enfant n’est pas là où elle est censée être. Je vais la chercher » Et je suis sortie.
Quand je suis arrivée chez Diane, Melissa a couru vers moi.
« MAMAAAAAN ! »
Diane se tenait derrière elle, pâle et épuisée.
« Merci », a-t-elle murmuré. « Je ne voulais pas te déranger, mais je n'en peux plus. »
« Il a menti »
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« Vous n’auriez jamais dû avoir à la garder », ai-je répondu. « Je suis vraiment désolée »
Diane m’a lancé un regard fatigué. « Ben m’a dit que tu étais au courant. »
« Il a menti », ai-je dit. « Et ça s’arrête aujourd’hui. »
J’ai placé Melissa dans son siège et je suis rentrée à la maison, la mâchoire crispée.
Ben était en train de cuisiner, fredonnant, comme si tout allait bien.
« Chérie ! », a-t-il lancé. « Tu rentres tôt. »
Je n’ai même pas enlevé mes chaussures.
« Elle est malade »
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« Diane m’a appelée », ai-je dit.
Ben a cligné des yeux. « Et ? »
« Elle est malade », ai-je poursuivi. « Elle m’a demandé à quelle heure je venais chercher Melissa. »
Il a froncé les sourcils. « Je l’ai déposée chez elle pour pouvoir cuisiner. »
« Elle dit que tu la déposes là-bas tous les jours depuis deux semaines », ai-je répondu.
Ben a ri. « Mais non »
Puis il a regardé Melissa.
« Mel ? C’était la première fois aujourd’hui, pas vrai ? »
Melissa a répondu : « OUI, PAPA ! »
Ben m’a souri, comme si cela suffisait.
« Assieds-toi. »
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« Ben », ai-je dit calmement. « Assieds-toi. »
Il a hésité. « Karen— »
« Assieds-toi. »
Il s’est assis.
« Melissa, va jouer dans ta chambre », dis-je.
Elle est partie en courant.
Je me suis penchée vers lui. « Arrête tes mensonges »
Ben a dégluti. « J’avais besoin d’aide. »
Il a détourné le regard.
« Des trucs pour chercher du travail »
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« Où est-ce que tu vas toute la journée ? », ai-je demandé.
« Des trucs pour chercher du travail », a-t-il répondu.
« Réponds honnêtement », ai-je insisté.
Melissa est revenue en courant avec une couronne en plastique.
« Maman ! Je suis une princesse ! »
Le visage de Ben s’est illuminé, comme s’il venait d’être sauvé.
Elle s’est figée, puis est repartie.
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« Melissa, dans ta chambre », ai-je lancé.
Elle s’est figée, puis est repartie.
« Nouvelle règle », ai-je dit à Ben. « Jusqu’à ce que je sache ce qu’il se passe, tu ne la déposes nulle part sans me prévenir avant. »
Cette nuit-là, je n’ai pas dormi.
Le lendemain matin, Ben a insisté pour me conduire au travail.
« On devrait emmener Melissa au zoo », a-t-il dit. « Son anniversaire approche. »
« Tu te sens coupable », ai-je dit.
« Je suis juste stressé », a-t-il répondu.
« C’est pareil », ai-je rétorqué.
Je voulais des faits.
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Sur le parking, il s’est penché pour m’embrasser. Je l’ai laissé m’embrasser la joue, parce que Melissa regardait.
Puis, pendant qu’il prenait mon sac dans le coffre, j’ai glissé un traceur GPS sous son siège.
Je voulais des faits.
À 9 h 15, j’ai vérifié.
La voiture de Ben était chez Diane.
À 10 h 02, le point a bougé.
Il a traversé la ville.
Et s’est arrêté devant la maison de ma sœur, Lauren.
Lauren a 36 ans. Elle tient un atelier de menuiserie derrière sa maison.
À la fin de mon service, la peur avait laissé place à la colère.
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Ben est bricoleur, mais « passer toute la journée chez ma sœur » ? Non.
Midi. Il était toujours là.
13 h 30. Toujours là.
À la fin de mon service, la peur avait laissé place à la colère.
Je suis allée directement chez Lauren.
La porte du garage était ouverte. On entendait des bruits.
Je n’ai pas frappé. Je suis entrée directement.
Lauren s’est retournée la première, lunettes de protection relevées.
Puis j’ai vu Ben derrière elle, une perceuse à la main.
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« Karen ? Qu’est-ce que tu— »
Puis j’ai vu Ben derrière elle, une perceuse à la main.
Et derrière lui, occupant la moitié de l’atelier, un immense char de princesse en bois.
Des côtés arrondis. Des étoiles découpées. Et une pancarte à moitié finie : « Princesse Melissa ».
Ben a posé la perceuse lentement.
« Karen », a-t-il dit, « je peux t'expliquer. »
« Vas-y »
« Karen, s’il te plaît », dit Lauren.
Je me suis tournée vers elle. « Depuis combien de temps tu sais qu’il est ici ? »
« Je pensais que Melissa serait avec lui. »
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Lauren a hésité. « Deux semaines environ. »
Ma poitrine s’est serrée. « Donc tu savais qu’il était ici pendant que ma fille était chez Diane. »
Lauren a pâli. « Je pensais que Melissa serait avec lui. »
Je me suis tournée vers Ben. « Où est Melissa en ce moment ? »
« Chez Diane. »
« Diane est malade », ai-je dit.
Les épaules de Ben se sont affaissées.
« J’ai été licencié », a-t-il dit d’une voix brisée. « Je me sentais inutile. »
J’ai croisé les bras. « Alors tu as menti. »
« Il a construit ça pour son anniversaire. »
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Il a hoché la tête. « Oui. »
Lauren a ajouté doucement : « Il a construit ça pour son anniversaire. »
J’ai regardé le char. C’était impressionnant.
Mais ça n’excusait toujours pas ce qu'il a fait.
« Pourquoi me l’avoir caché ? », ai-je demandé. « Pourquoi dire à Melissa de ne rien me dire ? »
« Parce que tu travailles tellement dur », a-t-il dit. « Tu es épuisée. Je ne voulais pas te déranger encore plus »
« Tu aurais pu lui en parler »
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Lauren s’est raclé la gorge. « Ben voulait utiliser l’atelier et me montrer qu’il pouvait faire le travail. Il veut que je l’embauche »
Ben a hoché la tête.
Lauren lui a lancé un regard. « Tu aurais pu lui en parler »
« Je sais. »
J’ai pris une profonde inspiration. « Voilà ce qu’on va faire. »
Ben a relevé les yeux, plein d’espoir.
« On va chercher Melissa. Ensuite, tu présentes tes excuses à Diane. Puis on établit un vrai planning. »
« Ce char peut être un cadeau »
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Ben a hoché la tête.
« Ce char peut être un cadeau », ai-je ajouté. « Mais il n’efface pas ce que tu as fait. »
« Ce n’était pas le but », a-t-il dit. « J’ai paniqué. »
« Alors arrête de paniquer et commence à assumer », ai-je répondu.
Nous avons conduis jusqu’à chez Diane en silence.
Elle a ouvert la porte, épuisée.
Ben s’est avancé. « Diane, je suis désolé. »
Diane a plissé les yeux. « Ah bon ? »
« J’ai menti. Je vous ai imposé ma responsabilité. Je suis désolé. »
« Je ne l’ai pas fait pour l’argent. »
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Je me suis avancée. « Je vais vous payer pour ces deux semaines. »
Diane a secoué la tête. « Je ne l’ai pas fait pour l’argent. »
« Je vous paie parce que vous n’aviez pas accepté », ai-je ajouté.
Diane a hésité, puis a hoché la tête. « D’accord. Bien. »
J’ai serré Melissa dans mes bras. « Plus de secrets, d’accord ? »
« D’accord, maman. »
Ben s’est accroupi. « Tu n’as plus besoin de cacher des choses à maman », lui a-t-il dit.
De retour à la maison, je l’ai confronté.
« Ça ne doit plus jamais se reproduire »
« J’ai mis un traceur dans ta voiture »
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Sa voix s’est brisée. « Tu as raison. »
« J’ai mis un traceur dans ta voiture », ai-je ajouté.
Il ne s’est pas fâché. Il a juste hoché la tête.
« Je l’ai découvert », a-t-il admis. « Ce matin. »
« Et tu n’as rien dit ? »
« Parce que tu avais une raison », a-t-il répondu doucement.
Je l’ai regardé droit dans les yeux. « Je ne veux pas être mariée à quelqu’un que je dois surveiller. »
« Alors prouve-le. Par des actes. »
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« Je ne veux pas être cet homme-là non plus », a-t-il dit répondu.
« Alors prouve-le. Par des actes. »
Cette nuit-là, après que Melissa s’est endormie, j’ai envoyé un message à Lauren : « Demain à 8 h, je passerai. On parle de ce qu'il faut faire. » Elle a répondu : « D’accord. »
Le lendemain matin, je suis arrivée à l’atelier avec du café et un carnet.
Ben avait l’air d’attendre d’être grondé. Lauren est restée silencieuse et m’a laissée commencer.
« Voilà le deal », ai-je dit. « Si tu es dans cet atelier, soit nous prenons une nounou, soit tu es avec Melissa. Plus de Diane, sauf si elle propose et que je confirme. »
Ben a hoché la tête.
« Et toi », ai-je dit à Lauren, « Pas de secrets avec mon mari. S’il débarque, tu m’appelles. »
« Je te le promets. »
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« Tu as raison »
Je me suis tournée vers Ben. « Encore une chose. Ne demandes plus jamais à notre fille de me mentir. »
« D’accord. Je te le promets. »
Lauren a ajouté : « Si Ben veut le poste à temps partiel, il l’aura. Il est vraiment doué. »
Ben a hoché la tête. Je n’ai pas souri, mais j’ai senti mes épaules s’alléger pour la première fois depuis des semaines.
L’anniversaire de Melissa était le samedi suivant.
Ben a fini le char avec l’aide de Lauren.
« C’EST POUR MOI ? »
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Melissa est sortie avec sa robe de princesse, a vu le char et a crié.
« C’EST POUR MOI ? »
Ben s’est accroupi. « Oui. Joyeux anniversaire, Princesse. »
Elle s’est jetée dans ses bras.
Plus tard, Ben s’est tenu à côté de moi.
« Je suis désolé », a-t-il dit. « Pour les mensonges. Pour Diane. Pour avoir impliqué Melissa. Pour t’avoir obligée à enquêter. »
« J’ai eu peur », ai-je répondu. « Et j’étais en colère. »
« Je sais », a-t-il dit. « Tu avais raison. »
« On a établi un planning »
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« Lauren m’a proposé un temps partiel à l’atelier. Mais seulement si on gère correctement la garde. »
« Et ? », ai-je demandé.
« On a établi un planning », a-t-il dit.
J’ai hoché la tête. « Bien »
Il m’a regardée attentivement.
Melissa est revenue en courant, sa couronne glissant sur son front.
« Maman ! Papa ! Une photo ! »
Ben et moi nous sommes approchés.
« Je suis quand même un peu fière de toi. »
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Pendant que nous prenions des photos de ma fille sur l’immense char en bois, j’ai senti un sourire se dessiner.
« Oh, et chéri », ai-je ajouté à Mark pendant qu’il réglait l’appareil photo. « Je suis quand même un peu fière de toi. »
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