"Ma mère, Bette Davis, est un monstre": la confidence poignante de la fille de la légende

Près de trente ans après son décès, la fille de la légende continue de parler du mauvais traitement qu'elle a subi de la part de sa célèbre mère.

La fille biologique unique de Bette Davis, Barbara Hyman, n’en démord toujours pas et n’hésite pas à entacher la mémoire de sa mère à cause du conflit qui les opposait.

Bien que Davis soit décédée en 1989 après avoir perdu son combat contre le cancer du sein, sa fille lui en veut toujours.

Davis se fait connaitre du grand public à l'âge de 26 ans, dans le film "L'Intruse" de 1935. Captivée par son interpretation de l’ancienne actrice de théâtre devenue alcoolique, le critique de cinéma britannique E. Arnot Robertson a écrit à propos de sa performance:

"Bette Davis aurait probablement été brûlée comme une sorcière si elle avait vécu il y a deux ou trois cents ans. Elle donne le sentiment curieux d'être chargé avec l'énergie qui peut trouver aucune prise ordinaire."

Se prêtant au jeu, Bette Davis avait révélé dans une des ses premières interviews, qu'elle était non seulement née près de Salem - où les célèbres sorcières du XVIIe siècle avaient été jugées et condamnées - mais qu'elle était également de la famille de Mary Bradbury, une des prétendues sorcières.

Davis a également indiqué qu'elle était venue au monde comme une sorcière, faisant référence à un éclair qui avait frappé un arbre en dehors de leur maison au moment de sa naissance, selon Daily Mail.

Alors que les fans de l’actrice pensaient que tout cela avait été dit pour lui faire de la publicité à Hollywood, sa fille a pris ses propos au sérieux.

Encore aujourd'hui, près de trois décennies après la mort de Bette Davis, sa fille la décrit encore comme une sorte de monstre.

Le conflit entre Davis et sa fille biologique unique a été documenté et rendu publique au fil des ans, et Hyman n’a pas encore laissé tomber cette vieille rivalité bien qu’elle soit âgée de 71 ans.

Dans ses biographies, Hyman a fait des déclarations plutôt surprenantes sur sa mère. Le premier livre de Hyman, "My Mother's Keeper", a été publié à l’époque où sa mère était déjà en mauvaise santé après avoir subi un accident vasculaire cérébral, une mastectomie et une fracture de la hanche.

En dépit des demandes désespérées de l'avocat de Davis d’attendre que la santé de sa cliente aille mieux, Hyman a publié le livre, affirmant qu’il n’y avait rien à quoi sa mère ait pu s’opposer. Le livre avait été terminé bien avant que la santé de l'actrice se dégrade.

Hyman a été par la suite très critiquée d’avoir choisi un mauvais moment pour la publication de son livre.

Qu'il s'agisse de faits ou de fiction, seules Hyman et Davis le savent, mais elle avait écrit dans sa biographie des propos blessants qui avaient apparemment causé beaucoup de peine à l'actrice de Hollywood.

Selon Kathryn Sermak, l'assistante personnelle de Davis, l'actrice a estimé que le livre de sa fille témoignait d'un "manque flagrant de loyauté et de remerciements pour la vie très privilégiée qui lui a été donnée".

Dans le livre, Davis était décrit comme une alcoolique, qui se saoulait habituellement avant 10 heures du matin et buvait une bouteille de whisky par jour. Hyman a décrit sa mère comme une femme insouciante, sans cœur et sans scrupule.

Les fans ont du mal à y croire et de réconcilier l'image d'une actrice hollywoodienne respectée, aimée et accomplie avec celle d'une mère alcoolique, négligente et cruelle.

Mais selon Hyman, sa mère n'avait jamais été gentille. Hyman était encore petite lorsque sa mère l’avait traumatisée en simulant son propre suicide. C'était apparemment la façon dont Davis enseignait une leçon à sa fille.

Hyman a décrit un incident particulièrement déchirant lors duquel Davis avait prétendu prendre une overdose et s'était enfermée dans sa chambre. Hyman, âgée alors de huit ans, affolée, avait passé la nuit à sangloter devant la porte de la chambre de sa mère.

Quand elle se réveilla le lendemain matin, sa mère était devant elle, "triomphante".

Hyman avait en outre affirmé dans sa biographie que Davis était cruelle et implacable, lui demandant une fois (quand elle avait 15 ans) si elle avait eu des rapports sexuels avec un de ses amis amis, l'acteur George Hamilton.

Lorsque Hyman n’a pas répondu à la question brute de sa mère, Davis lui avait apparemment dit qu’elle espérait que cet homme, bien que son aîné, l’ait guérie.

Hyman pensait que l'intérêt de sa mère pour sa vie sexuelle était une tentative de vivre par procuration à travers sa fille après s’être mariée jeune et encore vierge.

Bien que Davis ait réfuté de nombreuses allégations de sa fille avant sa mort, toutes ne peuvent être qualifiées de mensonges fantaisistes.

Le quatrième mari de Davis, l'acteur Gary Merrill, a confirmé en mai dernier les accusations de Hyman selon lesquelles il y avait effectivement eu une forte consommation d'alcool, des jurons et des bagarres à l’époque où Davis et lui étaient ensemble.

À l'époque, Hyman était encore petite et Merrill admit que Davis avait fait preuve de "froideur maternelle" envers sa fille, ne lui faisant presque jamais des câlins. A chaque fois Davis parlerait brièvement à Hyman avant d'appeler la gouvernante pour retirer sa fille.

En dépit des nombreuses plaintes contre sa mère, Sermak a réfuté les récits de Hyman sur Davis.

Selon l'assistante, Davis était incroyablement généreuse, engageant une styliste de célébrités pour s'occuper de ses cheveux et lui achetant une garde-robe coûteuse. Elle a même affirmé que Davis était proche de ses enfants et en particulier de Hyman.

"Elle n'a jamais crié, jamais crié, du moins en ma présence", a déclaré Sermak. "Elle pouvait dire des jurons. Si elle était vraiment, vraiment contrariée, elle ne disait rien."

Cependant, seuls Davis et Hyman connaîtront toute l'ampleur de leur désamour, et ce qui était vrai et ce qui était faux dans leur relation tumultueuse.