Des enfants félicitent un concierge sourd en langue des signes et découvrent que c'est la première fois qu'on lui souhaite un joyeux anniversaire

Lyle avait grandi dans un refuge pour enfants et a eu une vie d'adulte compliquée jusqu'à ce qu'il commence à travailler comme concierge dans un autre refuge. Il aimait être entouré d'enfants, et tout a changé pour lui lorsqu'un nouvel employé est arrivé et a appris quelque chose de spécial aux enfants.

Lyle est né sourd, et il n'avait aucun souvenir de ses parents. Il a grandi dans un refuge pour enfants, et malheureusement, personne ne voulait adopter un enfant comme lui. De plus, les employés du refuge n'étaient pas capables de communiquer avec lui, alors il a essayé d'apprendre certaines choses par lui-même.

Il lisait et était très doué. Lyle a commencé à communiquer au moyen d'un bloc-notes et d'un crayon. Puis, à l'âge adulte, il a appris le langage des signes, et son monde s'est ouvert. Malheureusement, les choses ne sont pas devenues plus faciles.

Lyle n'avait pas de groupe de parrainage ni de famille, et il était compliqué de trouver un emploi en tant que personne malentendante. Pourtant, l'univers lui a souri lorsqu'il a trouvé une annonce de recherche dans le journal. Un refuge pour enfants avait besoin d'un concierge, et il a immédiatement postulé pour le poste.

Pendant quelques millièmes de secondes, c'était comme s'il pouvait entendre leur joie, parce qu'il la ressentait.

Lyle a expliqué du mieux qu'il pouvait qu'il avait grandi dans un refuge et que son handicap ne l'empêcherait pas de faire le ménage, et heureusement, le directeur de ce refuge lui a donné une chance. Cet endroit était bien plus agréable que le foyer de groupe où il avait grandi.

Il se trouvait dans un quartier plus chic et recevait des dons de nombreuses personnes riches de la région, de sorte que les enfants avaient accès à plus d'éducation, d'opportunités et d'activités. Ils étaient aussi un peu religieux, mais cela ne dérangeait pas Lyle, car il aimait voir leurs visages heureux.

Ils venaient souvent lui parler pendant qu'il nettoyait. Il lisait sur leurs lèvres du mieux qu'il pouvait et désignait ou dessinait des choses sur son bloc-notes. Ils riaient et plaisantaient avec lui. Dans l'ensemble, c'était un travail de rêve, même s'il ne ferait jamais de lui un millionnaire, même s'il se sentait toujours un peu seul.

Cependant, son monde a changé lorsqu'ils ont engagé une nouvelle femme comme enseignante pour les enfants. Elle s'appelle Aminah, et c'est la plus belle femme que Lyle ait jamais vue. Ce qui est encore plus formidable, c'est qu'elle a vite compris qu'il ne pouvait rien entendre et qu'elle a immédiatement commencé à utiliser le langage des signes.

C'était la première fois dans sa vie qu'il a vu quelqu'un l'utiliser aussi rapidement.

"Où as-tu appris le langage des signes ?", lui a-t-il demandé, en usant de ses mains.

"Mon père est né sourd, et il me l'a enseigné très tôt. Il s'occupe également d'une large communauté de sourds ici à Charleston", a révélé Aminah. Lyle n'avait aucune idée de l'existence d'une telle communauté dans leur ville de Caroline du Sud. Mais pourquoi le saurait-il ? Il n'avait pas de famille ni de personne pour l'en informer.

"C'est fantastique. Que fait cette communauté ?"

"Oh, je vais te donner leurs coordonnées, et ils ont un groupe Facebook pour les événements. C'est vraiment génial. Ils se déplacent pour enseigner et informer les gens sur la surdité...", a expliqué Aminah en entrant dans les détails. Lyle a adoré tout ce qu'elle a dit, non seulement parce que c'était une véritable bouffée d'air frais d'apprendre de si bonnes choses, mais aussi, parce que ses compétences en langue des signes étaient si fluides.

Assez rapidement, les enfants les ont vus parler avec leurs mains et sont devenus curieux. Aminah a demandé à la directrice du refuge de donner des cours aux enfants ; elle a adoré l'idée.

Aminah était toute rouge lorsqu'elle a expliqué ce qui se passait.

Les cours ont commencé rapidement, et bientôt, les enfants faisaient des gestes à Lyle tous les matins. Certains ont appris plus vite que d'autres, et Lyle s'est senti vraiment chez lui pour la première fois de sa vie.

***

Un soir, Lyle terminait et rangeait tous les produits de nettoyage quand Aminah est apparue dans le couloir avec tous les enfants. Rapidement, ils ont commencé à lui signer "Happy Birthday" en chantant simultanément.

Il était frappé de stupeur à ce moment-là. Personne ne l'avait jamais salué pour son anniversaire. Lorsque les enfants ont terminé, ils ont applaudi et sauté, et pendant quelques courtes secondes, c'était comme s'il pouvait entendre leur joie, juste parce qu'il la ressentait. Il n'a pas pu retenir ses larmes, mais il les a vite essuyées avant qu'ils ne le voient.

Ils se sont tous relayés pour le serrer dans leurs bras. Aminah s'est approchée de lui et lui a demandé si tout allait bien pour lui.

"Oui, je vais bien. C'est juste que... c'est la première fois qu'on souhaite un joyeux anniversaire. Je n'avais jamais rencontré quelqu'un qui comprenait le langage des signes. Merci beaucoup", a-t-il signé les mains tremblantes.

Aminah a fait un grand sourire et a expliqué aux enfants à quel point Lyle était heureux et pourquoi. Les enfants étaient heureux, et ils sont ensuite allés dans leurs dortoirs.

Aminah a fait signe à Lyle de rentrer chez lui. Elle partait un peu plus tard. Mais ils ne savaient pas que tous les enfants n'étaient pas partis dans leurs chambres. Deux filles étaient restées et les observaient en secret, et elles avaient un plan pour eux.

***

Quelques jours plus tard, alors que c'était la fin de leur service, Lyle discutait agréablement avec Aminah d'un événement à venir que son père organisait. Un groupe d'enfants est arrivé, les prenant par la main et les emmenant quelque part.

"Les enfants, M. Collins et moi allons partir. Il fait tard", les a gentiment réprimandés Aminah, mais ils ne voulaient pas lâcher leurs mains. Elle a regardé Lyle et a haussé les épaules. Il a grimacé, ne sachant pas non plus ce qui se passait.

Cependant, les enfants les ont escortés à l'extérieur, et ils ont découvert une table éclairée aux bougies avec un dîner de spaghetti. Il n'y avait que deux chaises.

"Qu'est-ce que c'est ?", a demandé Aminah, en plaçant ses mains sur sa taille.

"Mlle Aminah ! Nous pensons que vous devriez être petit ami et petite amie, alors vous devez dîner ensemble", a dit l'une des filles à leur professeure, qui n'a pu s'empêcher de ricaner.

Ils se sont quand même assis tous les deux, et les enfants sont vite partis.

"Qu'est-ce qui se passe ?", a demandé Lyle, toujours confus.

Aminah était toute rouge lorsqu'elle a expliqué ce qui se passait. Puis, Lyle a souri et a répondu : "Ce n'est pas une si mauvaise idée."

"Non, c'est en fait très bien", a acquiescé Aminah, et ils ont commencé à manger.

C'était la première nuit qu'ils mangeaient ensemble... mais pas la dernière.

Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?

• Tout s'améliore et devient plus clair une fois que l'on a trouvé sa place dans le monde. Lyle se sentait isolé et perdu jusqu'à ce qu'il rencontre Aminah et que le monde s'ouvre à lui. Il avait une amie, une communauté avec laquelle être, et des enfants qui voulaient qu'il soit heureux.
• Il est très important d'encourager les communautés pour les personnes handicapées. Ces espaces sont vitaux, car ce monde peut être assez dur avec ceux qui sont différents. Ces communautés peuvent aider à éduquer et à promouvoir l'inclusion.

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Cette histoire est inspirée de récits tirés de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont uniquement destinées à l'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.

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