"J'ai votre fille avec moi" : Une mère reçoit un appel de sa fille et entend la voix d'un homme peu après

Une mère a été horrifiée lorsqu'elle a reçu un appel téléphonique de sa fille en sanglots et d'un homme étrange qui lui réclamait un million de dollars.

Aucune mère ne souhaite entendre son enfant crier à l'aide pour échapper aux griffes d'une personne masquée, en insistant sur le fait que sa vie est en danger. Chaque parent redoute de ne pas savoir où se trouve son enfant, tout en espérant qu'il est en sécurité. Pour Jennifer DeStefano, ses craintes sont rapidement devenues réalité lorsqu'elle a reçu un appel d'un numéro inconnu.

Cette habitante de Scottsdale, en Arizona, a reçu un appel à glacer le sang alors qu'elle se trouvait au studio de danse de sa fille. Bien que le numéro qui s'est affiché sur son téléphone n'ait pas été identifié, Jennifer DeStefano a décidé de répondre à l'appel, car l'un de ses enfants était en voyage de ski et que quelque chose d'horrible aurait pu se produire.

Se demandant quelle pouvait être la raison de cet appel inattendu, Jennifer DeStefano a répondu en entendant la voix de l'une de ses filles. Alors que son enfant pleurait au téléphone, le sang de DeStefano s'est figé et la panique s'est emparée d'elle. Le monde s'est écroulé sous ses pieds et DeStefano s'est souvenue d'avoir entendu au téléphone :

"'Maman !' et elle sanglotait. Je lui ai demandé ce qui s'était passé. Elle m'a répondu : 'Maman, j'ai fait une bêtise', et elle sanglotait. Puis j'entends une voix d'homme qui dit : "Mets ta tête en arrière. Allonge-toi', et je me dis : 'Attendez, qu'est-ce qui se passe ?"

DeStefano a poursuivi en expliquant qu'un homme étrange avait pris le téléphone, menaçant sa fille de nombreuses façons si DeStefano contactait quelqu'un pour obtenir de l'aide extérieure. L'homme lui a assuré qu'il détenait sa fille et qu'il demandait une rançon d'un montant stupéfiant pour la libérer en toute sécurité.

Pendant que l'inconnu parlait de ce qu'il ferait si DeStefano ne coopérait pas, la mère, désormais affolée, entendait sa fille au loin. DeStefano se souvient : "À ce moment-là, j'ai commencé à trembler. Au loin, elle disait : 'Aide-moi, maman. Aide-moi, maman. Aide-moi', et elle pleurait."

Que s'est-il réellement passé ?

À ce moment-là, les autres mamans du studio de danse ont compris ce qui se passait. Elles ont toutes proposé leur aide, et l'une d'entre elles a appelé le 911. DeStefano essayait désespérément de garder le ravisseur en ligne et de négocier la libération de sa fille. L'homme demandait initialement un million de dollars, au grand désespoir de DeStefano.

Le groupe de mamans inquiètes a contacté le mari de DeStefano pour lui annoncer l'horrible nouvelle, mais sa réaction n'a pas été celle à laquelle elles s'attendaient.

DeStefano a dit à l'homme qu'elle ne pouvait pas se permettre de lui payer autant d'argent, et l'homme a changé son prix à 50000 $ à la place. Pendant tout ce temps, la mère effrayée l'a supplié de ne pas faire de mal à sa fille. Mais plus la conversation s'éternisait, plus il devenait évident que quelque chose ne tournait pas rond.

De nombreux outils utiles mais potentiellement dangereux ont été créés grâce aux récents développements de la technologie de l'intelligence artificielle. L'un d'entre eux est le même outil que celui utilisé par l'homme qui prétend avoir la fille de DeStefano - un outil d'intelligence artificielle utilisé pour cloner des voix. DeStefano a indiqué qu'elle n'avait aucun doute sur le fait qu'il s'agissait bien de sa fille.

Selon le professeur Subbarao Kambhampati, un informaticien qui connaît bien l'IA, le nombre d'échantillons de voix dont un système d'IA a besoin et le temps nécessaire pour les étudier ont considérablement diminué au cours des dernières années. Aujourd'hui, il suffit à un système d'IA d'environ trois secondes pour créer un clone parfait d'une voix.

Ces clones sont si convaincants qu'ils imitent la voix et ses inflexions. Dan Mayo, agent de la branche Phoenix du FBI, a noté que de nombreux escrocs trouvent des échantillons de voix sur les médias sociaux. Il a conseillé d'être attentif aux indicatifs régionaux inconnus, aux numéros internationaux et à la réticence à vous laisser parler à votre partenaire.

Il est essentiel de savoir s'il s'agit d'un escroc. Mayo a suggéré quelques tactiques pour découvrir ce qui se passe réellement. La première consiste à faire parler la personne et à ralentir le processus en posant des questions. Un autre conseil utile est de poser des questions que seul le membre de la famille apparemment enlevé connaîtrait.

Comment s'est terminée l'affaire effrayante de Jennifer DeStefano et de sa fille ?

Après que l'escroc a exigé 50000 dollars, elle l'a gardé au téléphone. Pendant ce temps, les autres mères contactaient la police et appelaient toute personne susceptible de les aider. Alors que DeStefano n'arrivait pas à raccrocher le téléphone et continuait à faire parler l'escroc, une autre mère s'est portée volontaire pour appeler le mari de DeStefano.

Le groupe de mamans inquiètes a contacté le mari de DeStefano pour lui annoncer l'horrible nouvelle, mais sa réaction n'a pas été celle à laquelle elles s'attendaient. Le mari leur a expliqué qu'il était impossible que leur fille ait été enlevée, car elle se trouvait à l'étage, dans sa chambre, à ce moment précis. DeStefano se souvient :

"Elle était à l'étage, dans sa chambre, en train de dire : "Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?' Je me suis alors mis en colère, évidemment, contre ces gars-là. Ce n'est pas une chose avec laquelle on joue."

Soulagée, mais encore sous le choc de la récente épreuve, Jennifer DeStefano a raccroché le téléphone et pris un moment pour se ressaisir. Le stress l'a rattrapée et elle a admis avoir éclaté en sanglots alors qu'elle était assise là, soulagée que tout cela ne soit qu'un canular. Mais DeStefano n'est pas la première à être prise pour cible de la sorte.

Mayo a indiqué que ce type d'escroquerie était de plus en plus courant et a invité les gens à se méfier de ce qu'ils partagent sur les médias sociaux. Bien que des escroqueries de ce type se produisent tous les jours, toutes les victimes ne choisissent pas de les signaler, de sorte que le nombre exact est encore inconnu. Mayo s'est exprimée à ce sujet :

"Je pense que beaucoup de gens décompressent lorsqu'ils réalisent qu'il s'agissait d'une fausse escroquerie et sont probablement heureux que cela ne leur soit pas arrivé. Cependant, certaines personnes se laissent tenter et finissent par envoyer de l'argent à ces individus."

Mayo a également tenu à rassurer la population sur le fait que le FBI fait de son mieux pour trouver les responsables de ce type d'escroquerie, et qu'il en a déjà attrapé quelques-uns. Il a insisté sur l'importance de garder son calme, d'agir lentement et de poser autant de questions que possible, que seule la personne kidnappée peut connaître.

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