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Jeff Otte avec ses sept enfants | Source : facebook.com/jeff.otte.52
Jeff Otte avec ses sept enfants | Source : facebook.com/jeff.otte.52

Une femme laisse son mari dévasté élever seul ses 7 enfants après que l'un de leurs fils a été atteint d'un cancer

Jacques Ronny
13 mai 2023
20:10

Le monde d'un père a basculé lorsqu'il a découvert une chose déchirante : son fils bien-aimé était atteint d'un cancer. Au lieu de baisser les bras, cet homme a décidé de se battre pour la vie de son fils, sans savoir qu'il serait bientôt confronté à une autre révélation choquante.

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Aucun parent ne peut supporter de voir ses enfants en danger et ferait n'importe quoi pour soulager leur douleur. La simple pensée que quelque chose arrive à leurs petits peut être le pire cauchemar d'un parent, et c'est ce qu'a vécu un père de Shorewood, dans l'Illinois.

Jeffrey "Jeff" Otte a toujours mené une vie d'honneur et de service, aidant ceux qui l'entouraient. Mais un jour, il s'est retrouvé dans un dilemme et a eu besoin d'aide pour sa famille à la suite du diagnostic bouleversant de son fils aîné.

De plus, quelques jours seulement avant le traitement qui allait sauver la vie de son fils, ce père dévoué a découvert quelque chose de dévastateur. De la manière la plus étonnante et la plus triste, la femme de Jeff et mère de ses enfants l'a laissé seul face à la situation.

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Pourtant, ce n'était pas la première fois qu'elle était confrontée à une épreuve de santé.

Jeff n'avait jamais imaginé qu'un jour il devrait s'occuper de ses enfants en tant que père célibataire. Il était déconcerté et brisé, mais quel choix avait-il ? Il pouvait abandonner ses enfants, comme sa femme, ou les soutenir. Voici ce qu'il a choisi !

Le diagnostic, le chagrin et la vie d’un père célibataire

Jeff a travaillé comme ambulancier et pompier et s'est consacré aux autres pendant toute une décennie. Après avoir servi les gens et sauvé des vies pendant 11 ans, il s'est retrouvé un jour dans une situation difficile et a eu désespérément besoin d'aide et de soutien.

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Le 26 janvier 2016, Jeff est devenu un père célibataire, mais ce n'était pas par choix. Il a reçu un coup dur quelques jours seulement avant qu'un autre événement déchirant ne vienne bouleverser toute sa vie.

Brandon, le fils aîné des sept enfants de Jeff, s'est vu diagnostiquer une histiocytose à cellules de Langerhans (HCL), une forme extrêmement rare de cancer caractérisée par l'accumulation d'un excès de globules blancs dans l'organisme et la formation de tumeurs.

La grosseur est apparue pour la première fois en décembre 2015, puis un neurologue a découvert une tumeur au-dessus de l'œil du jeune homme. Lorsque Jeff a appris le diagnostic de Brandon, sa réaction a été un mélange de choc, de peur et de douleur insurmontable. Il raconte :

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"J'étais choqué. Je ne m'attendais pas à cela.”

Bien que Jeff ait été bouleversé d'apprendre l'état de son fils, il savait qu'il devait rester fort et continuer à avancer. Il était déjà au plus bas lorsque sa femme l'a soudainement abandonné, lui et ses enfants, au moment où sa famille avait le plus besoin d'elle.

Quatre jours seulement avant que Brandon ne subisse une intervention chirurgicale vitale pour retirer une tumeur de son crâne, sa mère lui a tourné le dos. Heureusement, le jeune garçon pouvait encore compter sur son père et, dans les jours qui ont suivi, Jeff est devenu le plus grand soutien de son fils.

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En l'absence de sa femme, le pompier de Frankfort a dû s'occuper seul de ses sept enfants, âgés de 18 mois à 9 ans à l'époque.

En même temps, il a dû cacher la douleur qu'il ressentait chaque jour en voyant souffrir son Brandon bien-aimé. "Quand on vous annonce que votre fils a un cancer, c'est le choc. La mâchoire se décroche", se souvient Jeff.

Ce père célibataire de l'Illinois a expliqué qu'il n'avait aucun parent proche ou éloigné pour l'aider à s'occuper des enfants, à l'exception de sa sœur, Cindy McDorman. Cette dernière, originaire de Galesburg, a été ravie d'apporter son aide à son frère.

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Les enfants de Jeff – Brandon, Julie, Natalie, Emilie, Callie, Noah et Benjamin, pouvaient compter non seulement sur leur père, mais aussi sur leur tante. Mais peu de temps après, les Ottes ont à nouveau eu le coeur brisé lorsqu'un cancer du sein a été diagnostiqué chez tante Cindy en mai 2016.

Cependant, ce n'était pas la première fois qu'elle était confrontée à une épreuve de santé. Cindy avait subi deux interventions chirurgicales pour retirer des anévrismes au-dessus de son nerf optique – l'une à l'âge de 21 ans et l'autre quelques années plus tard, alors qu'elle était enceinte de deux mois.

Brandon a vu en sa tante une guerrière et lui a demandé de lui tenir la main pendant qu'il se battait pour sa santé. Après avoir subi une double mastectomie, Cindy a été déclarée en rémission et est restée avec Brandon au moins une semaine par mois pendant son traitement de chimiothérapie qui durait plusieurs semaines. Elle a salué la force, le courage et la résistance de son jeune neveu face à l'adversité.

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Jeff est soulagé de la présence de sa sœur, qui l'aide autant que possible. En ce qui concerne son rôle dans la vie de ses enfants, le père de Shorewood s'est exprimé à l'époque :

“J'ai fièrement assumé le rôle de "Monsieur Maman" sans demander directement de l'aide. De nombreuses personnes m'ont tendu la main pour me proposer leur aide, et je leur en suis extrêmement reconnaissant."

Sa sœur étant son seul soutien, son aîné subissant une chimiothérapie et certains de ses autres enfants souffrant de troubles cognitifs et du développement, tels que l'autisme, Jeff partageait son temps entre la maison, les fréquentes visites chez le médecin et le travail.

Malgré cette épreuve terrifiante, Jeff a refusé de baisser les bras, s'est occupé de ses enfants en tant que père et mère et a travaillé sans relâche pour subvenir à leurs besoins.

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Recevant le soutien de la communauté et survivant à l'épreuve

Dans une page de collecte de fonds en ligne lancée en août 2016, Jeff a indiqué que son fils avait reçu une chimiothérapie de 52 semaines pour guérir son cancer. Depuis sa création, le compte GoFundMe a recueilli 20 965 dollars sur l'objectif de 50 000 dollars, grâce à 339 dons.

Le père de sept enfants a demandé à sa communauté de garder sa famille dans ses prières et a sollicité une aide financière afin qu'il puisse embaucher des assistants s’occupants de personnes ayant des besoins particuliers pour ses enfants tout en travaillant à temps plein.

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Fin décembre 2016, Jeff, qui travaillait comme pompier depuis 1998, a souligné que le soutien de la communauté avait été exceptionnel. Il a déclaré que de nombreux groupes s'étaient manifestés et avaient surpris ses enfants avec des cadeaux de Noël, tout en rendant la saison des fêtes mémorable pour eux.

Les Ottes ont même bénéficié d'un voyage spécial à Disneyland, en Californie, financé par la "Make-a-Wish Foundation". Le système de soutien de Jeff s'est progressivement élargi, notamment à l'une des églises locales, dont lui et sa famille sont devenus membres en septembre.

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Nick Sandeno, le pasteur de l'église, a révélé que de nombreuses familles et des fidèles se sont manifestés pour aider et soutenir les Ottes. Outre la nourriture et la garde des enfants, les membres se sont efforcés de trouver d'autres moyens d'atténuer les difficultés de la famille Otte.

Le pasteur a également admiré Jeff pour ses efforts incessants et son amour inébranlable pour ses enfants au cours d'une période incroyablement difficile. Nick a apprécié la patience et la gentillesse du père célibataire et a déclaré qu'il n'avait jamais vu quelqu'un endurer autant de choses et garder espoir.

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Sept ans plus tard, Brandon est en bonne santé et guéri du cancer, et sa famille prospère. Ils ont célébré Pâques et partagé leur joie en publiant une photo réconfortante de leurs moments passés ensemble.

L'aîné des garçons de Jeff a grandi, franchi des étapes importantes et est prêt à fêter son 16e anniversaire en octobre 2023. Nous espérons que les Ottes continueront à créer de beaux souvenirs et à profiter de la vie dans les années à venir !

Gardez-les dans vos prières et si cette histoire vous a touché, n'hésitez pas à nous faire part de vos commentaires sur Facebook.

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