Homem zomba da aparência de um estranho e o encontra como seu chefe no dia seguinte - História do dia

Ravi se muda para um novo país e tudo vai bem até conhecer Ben, que o insulta por causa da cor de sua pele. Tudo vai por água abaixo quando Ravi é apresentado como o novo gerente financeiro do local onde Ben trabalha. Ben tenta fazer com que Ravi seja demitido antes que Ravi faça o mesmo com ele.

"Tudo parece tão diferente aqui", murmurou Ravi enquanto saía do carro.

Ele tinha um leve sorriso no rosto enquanto caminhava com confiança até o caixa eletrônico que precisava usar, feliz porque estava vazio e não havia ninguém à vista.

Ele tinha sido convidado recentemente para trabalhar na sede principal da empresa para a qual trabalhava em outro país e estava feliz por estar lá.

As pessoas que ele tinha conhecido até então eram amigáveis, e alguns estranhos até se esforçaram para cumprimentá-lo assim que o viram.

Era verão e o sol estava alto no céu, mas Ravi não se incomodava com isso, pois sentia o calor quente em sua pele escura.

Ele logo chegou ao caixa eletrônico e começou a sacar lentamente o dinheiro que precisava para o dia.

Mudar-se para um país tão diferente era cansativo, e ele sentia que ainda havia muitas coisas que precisava comprar.

Logo depois, Ravi sentiu alguém fazendo fila atrás dele, mas não prestou atenção, pois estava concentrado no que precisava fazer.

Atrás dele, porém, estava Ben, que começou a sibilar alto e irritado no segundo em que se posicionou atrás de Ravi.

Os ruídos intermitentes que ele fazia sob sua respiração lentamente irritaram Ravi, mas ele decidiu ignorá-lo completamente. Seu foco estava em conseguir o dinheiro de que precisava e ir embora.

Mas logo ficou claro que Ben não tinha intenção de ser paciente o suficiente para que ele terminasse.

"Puxa vida", sussurrou ele, olhando pesadamente para a parte de trás da cabeça de Ravi, mais irritado quanto mais o homem à sua frente continuava ignorando-o.

Por fim, Ben não aguentou mais e finalmente se irritou.

"Por que você está demorando tanto?" Ben gritou de trás de Ravi, que se virou instantaneamente ao ouvir o grito inesperado vindo de trás dele.

"O que isso quer dizer? Acabei de chegar e você só está atrás de mim há dois minutos", Ravi tentou explicar gentilmente, embora seu tom de voz demonstrasse o quanto ele estava irritado.

A última coisa que ele esperava era ouvir o homem impaciente atrás dele explodir instantaneamente.

"Que país você acha que é este?" Seu tom era duro, e Ravi não pôde deixar de colocar um pouco mais de distância entre eles quando viu a expressão de raiva em seu rosto.

"Eu tenho mais direito a essa máquina e ao dinheiro que você está tirando dela do que você!" Ben gritou, lançando saliva abertamente sobre Ravi, que não fez nada além de observar.

Ravi ficou muito chocado. Ele se perguntou o que poderia ter feito para fazer o homem ferver de tanto ódio em segundos.

"Veja, está tudo bem. Eu já terminei", respondeu Ravi gentilmente, tentando diminuir a tensão, mas Ben não queria.

"Vá em frente, saia do caminho. Já que está fazendo isso, por que não volta para o seu país? Pessoas como você, com seus sotaques engraçados... acham que podem vir para o meu país e ficar com os benefícios!"

Ravi entendeu instantaneamente o que estava acontecendo quando ouviu os insultos que choveram sobre ele. Rapidamente, ele se voltou para a máquina e concluiu a transação.

Ravi recebeu o dinheiro que precisava e também pegou seu cartão. Mas ele tinha acabado de se virar para sair quando ouviu um forte estalo.

Ele sentiu uma forte pancada na mão e viu o cartão cair no chão.

Ben estava diante dele, limpando as mãos com um lenço, como se tivesse tocado em algo sujo e nojento.

"Vá embora! Nunca mais quero ver gente como você", sussurrou Ben em voz baixa, passando por cima do cartão de Ravi antes de se aproximar para usar a máquina.

Por alguns segundos, Ravi não sabia o que fazer enquanto olhava para o cartão no chão e para Ben, que continuava a resmungar com raiva.

Ravi estava com raiva. Ele queria atacar e gritar. Ir até o homem que o tinha tratado de forma tão humilhante e fazer a mesma coisa com ele.

Ele queria arrancar o cartão do homem de sua mão e pisoteá-lo no chão, mas não o fez. Em vez disso, pegou o cartão do chão e foi embora.

"Hoje é um dia lindo; eu me recuso a deixar que você o estrague para mim", pensou Ravi ao sair do caixa eletrônico e ir para casa.

Ben permaneceu ali com uma expressão furiosa enquanto usava a máquina.

Seus punhos estavam cerrados de raiva enquanto ele cerrava os dentes, tentando moderar sua fúria.

O primeiro gatilho foram os sapatos de grife que ele viu nos pés de Ravi. Vê-lo sacar dinheiro com uma expressão calma no rosto foi o que bastou para levá-lo ao limite.

Ben tinha um bom emprego e ganhava o suficiente para se sustentar, mas ver Ravi, um homem da Índia que parecia estar passando por um bom momento, o deixou desanimado.

"Ele não deveria estar aqui. Ele não merece ocupar um espaço que alguém como eu poderia preencher rapidamente", pensou. Ben gemeu de irritação.

Assim que terminou o atendimento no caixa eletrônico, ele saiu imediatamente e foi para casa.

Era uma sexta-feira e ele não podia deixar de esperar pelo fim de semana, mas sentiu que seu humor diminuía ao olhar ao redor enquanto caminhava para casa.

"Pessoas como eu são muito mais superiores", disse para si mesmo. Ele fez uma careta ao passar por um homem alto, de pele escura, segurando a mão da esposa e da filha asiática.

"Dinheiro, mulheres, eles levam tudo", resmungou ele, andando mais rápido.

Seu fim de semana passou em um borrão e, como um relógio, ele voltou ao trabalho bem cedo na segunda-feira.

Evitando as pessoas com quem preferia não ter absolutamente nada a ver, ele caminhou até seu cubículo de trabalho.

Impecavelmente vestido com um terno escuro, ele se sentou em sua cadeira, cumprimentando Philip, o colega de trabalho mais próximo a ele.

"Bom dia, Philip."

"Olá, Ben. Você parece estar de muito bom humor", Philip comentou e estava prestes a dizer mais alguma coisa quando Huan, uma jovem asiática, o cumprimentou alegremente.

"Bom dia, Philip!" Huan o cumprimentou alegremente enquanto se dirigia ao seu cubículo, que ficava à esquerda de Ben.

Ela ignorou Ben completamente, como se fosse um fantasma que não existisse.

Quando terminou, ela se concentrou nos documentos em sua mesa sem dizer mais nada.

Qualquer outra pessoa teria se sentido um pouco desconfortável com o tratamento, mas Ben tinha uma expressão de satisfação no rosto, feliz com o tratamento que recebeu.

"É mesmo? Por quanto tempo você vai..." Philip começou a sussurrar para Ben, mas parou quando viu o olhar penetrante que Ben lhe dirigiu.

Philip suspirou instantaneamente e voltou a se concentrar em seu trabalho do dia.

Ele se lembrou rapidamente de quando Huan começou a trabalhar na empresa e de como todos a receberam calorosamente.

Todos, menos Ben.

"Ele é um homem bom com uma personalidade desagradável", Philip pensou consigo mesmo enquanto ligava seu laptop, prestes a começar seu trabalho do dia.

Ben, assim como seus colegas, concentrava-se no trabalho que tinha de fazer. Ele trabalhava no departamento financeiro de sua empresa, e os erros nunca eram considerados levianamente.

Ele abaixou a cabeça, com os olhos vasculhando o documento em suas mãos, quando, de repente, ouviu uma voz alta, suficientemente imponente para distraí-lo e fazê-lo levantar a cabeça.

"Peço sua atenção!" A voz do diretor ecoou pelo chão, chamando a atenção de todos em suas várias estações de trabalho.

Era o diretor, e ninguém ousou ignorá-lo, pois largaram o que estavam fazendo para prestar atenção às suas próximas palavras.

"Gostaria de apresentar a vocês nosso novo gerente financeiro. Tivemos que passar por muitas dificuldades para que ele se juntasse à nossa equipe."

"Espero que todos vocês façam o possível para garantir que ele se sinta bem-vindo aqui", informou o gerente, apontando para o homem que lentamente saiu de trás dele para mostrar seu rosto.

Ben foi uma das poucas pessoas que permaneceram sentadas, mas, curioso para ver quem era o novo gerente e como ele era, ele também se levantou.

"Olá, pessoal. Meu nome é Ravi. Sou o novo gerente e mal posso esperar para começar a trabalhar com todos", anunciou Ravi, o novo gerente.

Embora todos os presentes estivessem instantaneamente animados por conhecê-lo, uma pessoa em particular ficou paralisada com o choque repentino.

"Bem-vindo!" eram os vários gritos que vinham de todos os cantos do salão, mas nenhum som podia ser ouvido de Ben, que estava parado com uma expressão de choque.

Sua memória não era ruim e, assim que ele se levantou para ver quem era o novo gerente, reconheceu instantaneamente o homem que tinha visto no caixa eletrônico.

Imediatamente, Ben percebeu que estava em uma grande enrascada.

Ele não apenas tinha insultado Ravi, mas também o tinha humilhado muito. Ben sabia que, se os papéis fossem invertidos e ele estivesse na posição de Ravi, não hesitaria em fazer com que ele fosse demitido.

"Muito bem, é basicamente isso. Todos podem voltar ao trabalho", instruiu Fred, o diretor, antes de sair com Ravi, que deu um último adeus a todos antes de ir embora.

Todos voltaram para seus assentos e Ben também fez o mesmo, mas, diferentemente de antes, ele não conseguia se concentrar em uma única palavra do documento que tinha em mãos.

Como poderia, se estava prestes a perder o ótimo emprego que teve durante anos por causa de um erro estúpido?

"Como alguém como ele pode se tornar um gerente? Eu me pergunto como ele conseguiu chegar ao topo", pensou Ben enquanto se levantava.

Sua mente não estava tranquila e ele sabia exatamente o que fazer.

Embora soubesse que Ravi não poderia demiti-lo sem dar a Fred um bom motivo para isso, Ben ainda achava que o mínimo que poderia fazer era fazer tudo o que estivesse ao seu alcance para manter seu emprego.

Saindo de seu cubículo, ele foi imediatamente para o novo escritório em que Ravi estava se instalando.

Bateu gentilmente à porta e entrou quando ouviu uma resposta por trás da porta.

Ben se certificou de que estava com uma expressão de remorso ao passar pela porta. Em sua mente, ele estava ali para pedir desculpas e nada mais.

No entanto, ele tinha acabado de passar pela porta quando seu olhar se deslocou de um canto a outro do escritório de Ravi.

A ideia de que Ravi não só podia ter um escritório grande e espaçoso, mas que também era seu chefe, provocou outra faísca de raiva dentro dele.

"Sua mera presença é uma praga. Ele veio de seu país para substituir outro em um país que não é o dele", pensou, mas não disse.

"Por favor, sente-se, Ben", disse Ravi a Ben, que acabara de entrar em seu escritório com um sorriso educado.

Sua memória era excelente e ele se lembrava da discussão de três dias atrás, mas Ravi achava que não era mesquinho o suficiente para usá-la para causar problemas a Ben no local de trabalho.

"Gostaria de me desculpar por meu comportamento no outro dia. Espero que isso não afete nosso trabalho juntos no escritório", desculpou-se Ben com os dois punhos cerrados ao lado do corpo.

Ele chegou até a abaixar o rosto de modo a garantir que Ravi não pudesse ver a expressão amarga em seu rosto.

"Sinto muito", disse Ben suavemente com os dentes cerrados, sabendo que seu emprego dependia disso.

Ravi acenou instantaneamente com a cabeça para aceitar o pedido de desculpas de Ravi. Ele tinha decidido não trazer à tona a discussão, mas ficou encantado ao ver que Ben ainda se desculpava por aquilo.

"Aceito seu pedido de desculpas. Seu comportamento foi errado e desnecessário, mas vou deixar para lá, desde que não volte a acontecer", disse Ravi, levantando-se com um olhar vibrante e amigável.

Logo em seguida, Ravi estendeu a mão para apertar a de Ben quando este levantou a cabeça, prestes a sair.

"A uma parceria de trabalho amigável", disse ele com a mão estendida no ar, oferecendo um aperto de mão que Ben ignorou completamente.

Em vez disso, ele fingiu não ver o aperto de mão, acenou com a cabeça e imediatamente se virou para ir embora.

"Prefiro morrer a apertar suas mãos escuras e sujas", Ben pensou, mal conseguindo evitar que o nojo que sentia saísse de seu rosto.

Rapidamente, ele estendeu a mão para abrir a porta do escritório de Ravi e tinha acabado de fazê-lo quando viu Fred, o diretor, parado logo atrás com as mãos levantadas.

Estava claro que ele estava prestes a bater na porta de Ravi.

"Bom dia, diretor", Ben cumprimentou com um grande sorriso, indo para o lado para permitir que Fred entrasse primeiro.

"Bom dia", respondeu Fred em um tom educado, sem nenhum entusiasmo, mas Ben não se importou.

Em vez disso, ele sorriu ainda mais antes de sair do escritório.

Fred era um homem de meia-idade que, como ele, era branco e tinha raízes no país em que viviam.

Parado na porta, Ben estava prestes a ir embora quando, de repente, lembrou-se do comportamento de Ravi com ele.

"Será que estava sorrindo demais? Será que ele me perdoou ou está apenas fingindo?", refletiu Ben enquanto continuava parado em frente à porta em vez de sair.

Logo, ele ficou feliz por não ter saído enquanto ouvia a conversa entre Fred e Ravi.

"Ravi, sei que você ainda está se adaptando e conhecendo a equipe, mas tenho uma pequena tarefa para lhe dar", começou Fred calmamente.

"Claro, diretor. O que é isso? Vou me certificar de que a farei bem".

"Preciso que você demita algumas pessoas do departamento financeiro. Não temos recursos suficientes para continuar a acomodar todos eles", informou Fred.

Ravi imediatamente se sentiu preocupado, e a expressão em seu rosto demonstrava o quanto ele estava relutante em fazer tal coisa.

"É essencial que eu faça isso? Acabei de chegar e vai parecer ruim se eu começar a demitir pessoas", Ravi não pôde deixar de dizer a Fred, embora estivesse claro que era mais uma ordem do que um tópico para discussão.

"Não há outro jeito", respondeu Fred, e Ravi rapidamente acenou com a cabeça para mostrar que entendia o que tinha de fazer.

"Então, farei exatamente o que você disse", prometeu Ravi, observando Fred se levantar para ir embora assim que obtivesse a resposta que queria.

Ben ficou do lado de fora da porta com uma expressão sombria, afastando-se o mais rápido que pôde assim que soube que a conversa tinha terminado.

"Se ele for demitir pessoas, então eu serei a primeira pessoa da lista", pensou Ben enquanto se dirigia lentamente para seu cubículo.

Ele estava apreensivo e ainda mais irritado com o fato de não haver nada que pudesse fazer em relação à situação atual em que se encontrava.

Ben não queria perder o emprego, mas percebeu que, por causa de Ravi, o novo gerente que o odiava tanto quanto ele, poderia ficar desempregado antes do fim da semana.

"Ben, você está bem? Você está parecendo muito triste há algum tempo", perguntou Philip, inclinando-se sobre a divisória entre seus espaços de trabalho para falar com ele.

"É melhor você me contar antes de explodir. É engraçado como você parece triste e irritado ao mesmo tempo", provocou Philip, curioso para saber o motivo do comportamento incomum de Ben.

"É o novo gerente. Ninguém vai dizer que ele é de uma raça e de um país completamente diferentes? Que direito ele tem de vir ao nosso país e mandar em nós?"

Ben falou em um tom bastante baixo que continha toda a indignação que ele sentia ao ver todos agirem como se o Ravi, por ter permissão para ser o novo gerente, fosse o padrão.

"Ben, eu já lhe disse antes que você não pode pensar dessa forma. Ele é apenas um cara normal tentando ganhar a vida. Ele não merece ser tratado tão bem quanto você me trata?" perguntou Philip com curiosidade, chocado com a resposta instantânea de Ben.

"Ele não merece. Se ele quer que eu o trate melhor, ele deveria voltar para o país dele e não andar por aí no meu usando os recursos pelos quais nossos antecessores trabalharam", respondeu Ben.

"Talvez seja por isso que seus antepassados também eram escravos...", mas Philip não se atreveu a permitir que Ben terminasse sua declaração, pois o impediu apressadamente.

"Ben!", ele o encarou com uma expressão de olhos arregalados, olhando para Ben como se fosse um estranho que estivesse encontrando pela primeira vez.

Philip sabia que Ben tinha opiniões desagradáveis sobre pessoas de outras raças, mas nunca tinha pensado muito sobre isso até agora.

"Não seja racista! Até agora, o Ravi parece ser um bom gerente", sussurrou Philip em um tom baixo.

"Por favor, diga-me que esse não é o único motivo pelo qual você tem sido tão frio com Huan? Pensei que fosse simplesmente porque vocês dois não se davam bem."

"Ah, vamos lá. Todos esses estrangeiros deveriam ficar em seus respectivos países. Mas todo mundo quer se aproveitar da raça superior. Se não fôssemos uma raça superior, então por que eles estão saindo correndo de seus estados para viver nos nossos?" Ben continuou a falar sem se preocupar com nada.

A pior parte era que ele não se sentia nem um pouco desconfortável em dizer aquelas palavras com a cabeça erguida.

Naquele momento, Philip percebeu que já tinha ouvido o suficiente e voltou sua atenção para o trabalho que tinha diante de si.

Quantas opiniões desagradáveis ele ainda teria? Será que realmente conheçia esse cara? Philip começou a duvidar de que fosse assim.

Ele não achava certo continuar próximo de Ben se esse fosse o caso.

"Isso significa simplesmente que, mesmo que eu o apresentasse à minha namorada, ele a trataria tão mal quanto trata Huan", concluiu Philip, pensando em Uzuri, sua namorada africana.

Sem mais nem menos, Philip decidiu andar com cautela perto de Ben, ignorando o olhar ansioso e agressivo que ele ainda tinha no rosto.

Por volta das cinco da tarde, Ben saiu do trabalho e foi imediatamente para casa.

Chegando em casa, ele rapidamente preparou algo para comer e sentou-se em frente à TV para assistir a alguma coisa antes de dormir, mas, por mais que tentasse, não conseguia se concentrar em nada.

"É realmente assim que perderei meu emprego? Por causa de alguém que não deveria estar aqui?", pensava.

Ben não conseguia parar de se preocupar, mesmo quando chegou ao trabalho no dia seguinte com bolsas pretas sob os olhos.

Ele se sentia nervoso enquanto esperava o momento exato em que Ravi o chamaria à sua sala para informá-lo de que tinha sido demitido e que precisava deixar a sua mesa.

Ele estava tão ansioso que achava difícil se concentrar em suas tarefas diárias, o que o levava a cometer mais erros, o que, por sua vez, o deixava ainda mais inquieto.

Por fim, ele não aguentou mais e acabou falando com Philip, que estava consideravelmente calado em comparação com seu comportamento habitual com ele.

"Alguém foi demitido recentemente em nosso departamento? Ouvi um boato estranho de que ele poderia começar a demitir pessoas", Ben se inclinou para sussurrar para Philip, que imediatamente se virou para encarar Ben.

"Não se atreva a espalhar rumores e arruinar a reputação dele. Ele está aqui há apenas alguns dias e tem sido um ótimo gerente", respondeu Philip, antes de voltar a se concentrar em seu trabalho.

O que eu disse? Não é um boato, e com certeza vai acontecer. pensou Ben, um pouco preocupado com o comportamento estranho de Philip em relação a ele.

Isso incomodava Ben, mas não tanto quanto perder o emprego. Ele levantou a cabeça e espiou por cima de seu cubículo para olhar na direção do escritório de Ravi pela centésima vez naquele dia.

Ele podia dizer que Ravi estava em seu escritório, mas, além disso, não sabia mais nada sobre o que ele estava fazendo lá dentro.

"Relaxe, Ben. Tudo ficará bem. Talvez ele não tenha coragem de demiti-lo", pensou, tentando se acalmar, mas de repente ouviu um barulho de passos.

Ele levantou a cabeça e se virou, surpreso ao ver um pequeno grupo de pessoas saindo do elevador vestidas com ternos executivos deslumbrantes.

Os trajes eram ótimos e a aparência geral, juntamente com o modo como se portavam, era ainda mais impressionante quando Ben os observou indo direto para o escritório de Ravi.

Ele podia sentir seu coração ameaçar saltar do peito de medo.

É isso mesmo? Eles estão compilando nomes? Os superiores precisam estar lá para assinar minha carta de demissão?

Ben não conseguiu mais ficar sentado, levantou-se lentamente e foi rapidamente para o banheiro, tentando recuperar a calma antes de voltar ao seu lugar.

Mas, no caminho para lá, ele tinha acabado de chegar ao corredor que levava ao banheiro quando notou alguém que ele conhecia indo na mesma direção.

"Martha!", sua voz estava um pouco mais alta do que o normal devido à emoção instantânea que sentiu ao vê-la.

Martha era uma das secretárias de finanças e Ben tinha certeza de que ela teria pelo menos uma pequena ideia do que estava acontecendo.

"Eu sei o que você quer perguntar e, sim, está acontecendo", respondeu Martha no momento em que viu Ben e o ouviu chamar seu nome com uma animação incomum.

Ela conhecia Ben e, embora nunca tivesse falado com ele, tinha ouvido rumores de como ele podia ser agressivo e rude.

Ela não queria conversar e tudo o que queria fazer era ir embora, mas logo ficou claro que Ben não tinha intenção de deixá-la ir embora até obter as respostas que queria.

O mais rápido que pôde, ele se moveu para bloquear o caminho dela com uma expressão alarmada.

"A demissão já começou?" perguntou Ben, e Martha só conseguiu estreitar as sobrancelhas em confusão ao ouvir a pergunta de Ben.

"Demissão, que demissão?"

"Você não disse que isso está acontecendo?" Ben perguntou com uma expressão igualmente confusa enquanto observava Martha balançar a cabeça e olhar para ele com uma expressão preocupada no rosto.

"Eu quis dizer que a reunião com os investidores finalmente está acontecendo. Espero que nosso novo gerente seja capaz de fechar o negócio. Esse é o principal motivo pelo qual ele foi contratado", explicou Martha.

"Também ouvi os rumores, mas você realmente acredita neles?", perguntou ela, balançando a cabeça enquanto se afastava para sair.

Martha não via razão para continuar ali e explicar mais nada a ele. Huan era sua amiga e ela já tinha ouvido histórias suficientes sobre ele para saber que ele não era uma boa pessoa.

"Mas tenho certeza de que não é só...", Ben se apressou em dizer, mas Martha simplesmente continuou a se afastar e, mesmo que ele a chamasse de volta, sabia que ela não responderia às suas perguntas.

Em vez de ir ao banheiro, como pretendia, Ben voltou ao seu cubículo de trabalho e sentou-se em seu lugar com uma expressão severa no rosto.

Anteriormente, ele tinha ficado apavorado durante toda a semana, mas depois da conversa com Martha, ele não pôde deixar de repetir em sua mente algo que ela lhe disse.

"Espero que nosso novo gerente seja capaz de fechar o negócio. Esse é o principal motivo pelo qual ele foi contratado."

O laptop foi colocado em sua mesa e, embora ele olhasse intensamente para ele, sua mente estava em um lugar completamente diferente.

"Não posso impedir esse cara de me demitir. A não ser que ele pare de trabalhar aqui", concluiu Ben depois de pensar nisso várias vezes em sua mente.

Ben percebeu que, se a reunião fracassasse e Ravi não conseguisse fazer com que os investidores assinassem o contrato, ele seria mandado embora e seu emprego estaria seguro.

Naquele mesmo instante, ele se levantou, ignorando os olhares estranhos dos colegas de trabalho ao seu redor quando o viram se levantar.

Alguns deles, que o tinham visto caminhar em direção ao banheiro, ficaram chocados ao vê-lo fazer isso novamente, curiosos para saber o motivo.

Ben ignorou completamente a atenção que atraiu e se dirigiu primeiro ao banheiro, apenas para mudar de direção no momento seguinte e desaparecer de vista.

Ele sabia que Ravi deveria levar os investidores para comer primeiro, onde eles conversariam durante a refeição antes da assinatura oficial.

A primeira coisa que Ben fez foi correr para o carro, onde pegou um frasco de comprimidos laxantes que tinha usado anteriormente e abandonou antes de correr de volta para dentro.

Ben precisava descobrir para onde Ravi os estava levando, mas não importava o quanto ele andasse por aí e perguntasse secretamente às pessoas que ele achava que poderiam saber, ele não obtinha uma resposta concreta.

Ele estava pegando sua quinta garrafa de água na sala de descanso quando finalmente viu Ravi sair de seu escritório com os três investidores.

Juntos, eles se dirigiram ao elevador, e Ben, a alguns passos de distância, estava prestes a perder toda a esperança de encontrar uma chance quando ouviu a voz de Ravi.

"Vamos para o quinto andar. Preparei alguns dos meus pratos caseiros, que tenho certeza de que você vai gostar", prometeu Ravi com um sorriso enorme enquanto seguia atrás dos investidores.

Ele tinha levado bastante tempo e energia para conseguir alguém que preparasse os pratos, mas tinha certeza de que eles iriam gostar.

Ben, por outro lado, correu instantaneamente na direção das escadas, subindo-as o mais rápido que pôde enquanto dava um tapinha no bolso esquerdo.

Em seu bolso estava o frasco de laxante, em pó e pronto para ser usado.

No quinto andar, ele foi direto para a Sala 1, onde tinha certeza de que o almoço seria realizado.

As pessoas estavam andando de um lado para o outro, indo para várias partes do andar, mas Ben foi direto para onde precisava ir, abrindo a porta quando chegou lá.

Ele ficou muito feliz ao entrar e ver vários pratos estrangeiros, o que mostrou que ele estava na sala certa.

Com a velocidade de um raio, Ben começou a derramar lentamente os laxantes em pó sobre cada um dos pratos na mesa.

A aparência e o cheiro eram incríveis e, quanto mais ele olhava para aquilo, mais polvilhava.

Preciso que eles fiquem com raiva o suficiente não apenas para se recusarem a assinar o contrato, mas também para garantir que ele seja demitido. Ben pensou consigo mesmo com um sorriso no rosto.

Suas mãos ainda estavam sobre a comida, quase terminando de espalhar o pó sobre tudo o que estava sobre a mesa, quando, de repente, ele ouviu passos altos se aproximando da porta da sala em que estava.

Ben percebeu imediatamente que estava em apuros.

Ele supunha que, se trabalhasse com rapidez, teria tempo suficiente para escapar antes que eles chegassem, mas estava totalmente errado ao ver que não tinha.

Além de não conseguir escapar, no momento em que eles o vissem na sala e percebessem o que ele tinha feito, o que fariam com ele poderia ser pior do que demiti-lo.

Ben não teve tempo suficiente para pensar em nada naquele momento. Aterrorizado, ele olhou ao redor da sala e mergulhou embaixo da mesa assim que percebeu que era o único lugar onde poderia se esconder.

Alguns segundos se passaram quando a porta da sala se abriu e Ravi e os três investidores entraram.

Seus sapatos de salto alto fizeram um som suave contra o chão quando entraram.

"Preparei tudo com muito cuidado e espero que vocês gostem", disse Ravi ao levá-los para a mesa.

Antes de chegar lá, ele estava um pouco preocupado com a possibilidade de algo dar errado, mas ao ver a comida diante de si, ele imediatamente deu um suspiro de alívio.

Está tudo bem, pensou ele, observando os investidores se sentarem primeiro antes de ele também se sentar.

Sob a mesa estava Ben, cujo suor escorria pesadamente para o chão enquanto ele se ajoelhava de quatro, fazendo o possível para ocupar o menor espaço possível sob a mesa.

Ele mal passara alguns minutos ali, mas o calor e a tensão que sentia o faziam sentir como se estivesse lá embaixo há muito mais tempo.

Bastava que um deles movesse as pernas e o tocasse, e tudo estaria acabado.

Acima da mesa, Ravi pediu educadamente que seus convidados provassem a comida, esperando ouvir suas opiniões, já que toda a essência do almoço era agradá-los.

Elas deram algumas garfadas com sorrisos de aprovação enquanto ele os observava comer ainda mais.

"Greta, o que você achou da comida?" disse Ravi, perguntando primeiro à única mulher na mesa antes de perguntar aos outros.

"Henry e John, espero que vocês não tenham odiado." Ravi disse ansiosamente, observando suas ações para vislumbrar seus pensamentos internos.

"É um pouco diferente do que estamos acostumados, mas é saboroso e delicioso", Greta finalmente disse, e Ravi não poderia estar mais satisfeito em vê-los apreciar a comida que ele preparou.

"Concordo com Greta. Está gostoso", acrescentou Henry ao dar outra mordida em um prato que parecia ser de sua preferência.

John, no entanto, assentiu com a cabeça sem abrir a boca para falar.

Sua boca estava ocupada mastigando a comida, enquanto Ravi o observava pegar outro prato para experimentar uma sopa diferente da que estava em sua tigela.

Observando-os saborear a comida, Ravi também começou a colocar um pouco em seu prato.

Ele estava mais do que satisfeito com o fato de que eles pareciam estar se divertindo e esperava que nada desse errado até que eles deixassem a empresa.

Debaixo da mesa em que estava espremido, Ben esperava impacientemente que o fármaco que ele tinha colocado na comida começasse a fazer efeito.

Ele se ajoelhou ali, entrando em pânico ao pensar que não havia colocado o suficiente e que os efeitos não começariam a aparecer tão cedo.

Mas no momento em que seu peito estava se agitando freneticamente de medo, ele ouviu Ravi dizer palavras que soaram extremamente agradáveis aos seus ouvidos.

"Greta, o que há de errado? Você está bem?" Ravi perguntou, extremamente preocupado com o comportamento inesperado dela.

Greta não estava se sentindo bem. Ela estava prestes a dar outra mordida quando parou de repente e inclinou a cabeça em direção à mesa.

"Você está..." John também abriu a boca, mas parou ao se levantar com uma mão firmemente colocada na barriga.

"Desculpe-me, mas de repente preciso usar o banheiro", disse ele antes de sair correndo da sala.

Greta não ficou muito atrás e também deu o mesmo motivo antes de sair correndo.

"Eu também preciso ir. Voltarei", ela se desculpou antes de sair.

Ravi e Henry ficaram olhando um para o outro.

Henry sorriu com um leve encolher de ombros, demonstrando que não tinha ideia do que estava acontecendo e por que eles se apressaram em sair.

"Posso lhe garantir que não tem nada a ver com a comida", disse Ravi apressadamente, pegando uma colher e colocando-a na boca, tentando mostrar a Henry que a comida era segura e boa para comer.

Mas ele tinha acabado de pegar a colher e engolir quando viu Henry se levantar com uma expressão de desconforto no rosto.

"Eu preciso ir", disse ele rapidamente antes de se dirigir à porta.

Em poucos segundos, ele também tinha saído, e Ravi ficou um pouco atônito ao olhar em volta da sala vazia em que se encontrava.

Seria por causa da comida? "Eu me certifiquei de que tudo fosse preparado e saboreado com profissionalismo", pensou Ravi, pegando a colher novamente para dar outra garfada, pensou consigo mesmo.

Assim que se inclinou para a frente, suas pernas também se moveram para a frente e ele não pôde deixar de se assustar ao sentir um certo peso em seus pés.

Rapidamente, ele se abaixou para olhar, deslizando a tampa da mesa para o lado.

Ele ficou atônito ao se deparar com Ben, que não conseguia esconder a expressão de culpa no rosto.

"Você envenenou a comida", Ravi o acusou instantaneamente enquanto o via sair de debaixo da mesa.

"Você não pode me demitir se já está demitido", disse Ben corajosamente, afastando-se com mais coragem do que antes.

Sem dizer mais nada, ele saiu da sala e voltou correndo para seu departamento e seu cubículo.

Durante o resto de seu turno de trabalho, Ben ficou nervoso ao ouvir os sussurros ao redor. Começaram a surgir rumores de que todos viram os investidores saindo correndo da empresa, furiosos.

Assim que seu turno de trabalho terminou, Ben foi imediatamente para casa, apenas para ser atormentado por sentimentos de ansiedade e não conseguir dormir nem um pouco.

No dia seguinte, ele tinha acabado de chegar ao seu departamento quando viu seus colegas de trabalho com expressões alegres enquanto se cumprimentavam.

Ravi ficou confiante no meio deles com uma expressão de satisfação enquanto continuava a falar.

"De agora em diante, nenhum de vocês precisa se preocupar com os rumores sobre demissões que possam ter ouvido", informou Ravi, e Ben ficou parado ao lado, congelado no local.

Ben não conseguia entender o que estava acontecendo. Os investidores tinham ido embora e ele era o único que tinha envenenado a comida deles.

O mínimo que ele esperava era que Ravi tivesse sido demitido e que ele também tivesse sido implicado.

Por que todos estão tão felizes?

"Ravi conseguiu. Os investidores assinaram o contrato", informou Philip, que percebeu a expressão confusa em seu rosto.

"Isso é impossível! Quero dizer, os investidores ficaram furiosos", argumentou Ben, achando difícil acreditar no que acabara de lhe ser dito.

"Sim, mas eles assinaram o contrato antes do incidente com a comida. Infelizmente, eles ficaram doentes, mas se recusaram a culpar Ravi e a deixar que isso afetasse o contrato. Ficaram impressionados com o fato de Ravi ter se esforçado para verificar como eles estavam. Ele pode até ser promovido", acrescentou Philip e, instantaneamente, uma expressão sombria apareceu no rosto de Ben.

Se antesser demitido era apenas uma possibilidade, depois do que tinha feito, estava destinado a acontecer.

Depois que todos voltaram ao seu espaço de trabalho, Ben também fez o mesmo, mas, em vez de se concentrar no trabalho, digitou sua carta de demissão antes de ir até o escritório de Ravi para entregá-la.

No momento em que Ravi viu Ben entrar com a carta na mão, ele percebeu imediatamente o que Ben estava planejando fazer.

"Desculpe-me, o que eu fiz foi..." Ben começou a se desculpar, mas foi interrompido no meio do caminho.

"Você pode ficar com a carta. Não vou demiti-lo", informou Ravi. Ele não ficou surpreso ao ver a reação de choque de Ben diante de suas palavras.

"Seu comportamento foi abominável, mas o fato de você ter vindo voluntariamente pedir desculpas significa que não fará algo assim novamente."

"Além disso, como eu disse quando você veio, nunca tive a intenção de demiti-lo."

"Por quê? Você deveria me demitir", insistiu Ben, achando difícil entender como Ravi poderia optar por mantê-lo na empresa depois do que ele tinha feito.

Ele sabia que, se estivesse no lugar de Ravi, poderia ter feito algo ainda pior.

"Não vou fazer isso porque quero que você me observe e veja quão incrível eu sou. Quero que você perceba que julgar uma pessoa com base na cor de sua pele é uma coisa desagradável".

Apenas ouvindo as palavras de Ravi, tudo o que Ben pôde fazer foi abaixar a cabeça para mostrar o quanto se sentia arrependido.

"Eu estava errado. Você é uma pessoa melhor do que eu, e a cor da sua pele ou o país de onde você vem não tem nada a ver com isso", admitiu Ben, percebendo que, se tudo não tivesse dado certo, ele e seus colegas de trabalho poderiam ter sido demitidos.

"Eu fui estúpido e egoísta", continuou, levantando a cabeça após alguns segundos de silêncio apenas para ver Ravi estender as mãos para cumprimentá-lo, como havia feito na última vez em que esteve em seu escritório.

Sem qualquer hesitação de sua parte, Ben estendeu a mão para cumprimentá-lo com entusiasmo.

"Obrigado", disse ele a Ravi, dizendo cada palavra do fundo do coração.

"Estou ansioso para trabalhar com você", respondeu Ravi com um sorriso enquanto apertava firmemente a mão de Ben.

Daquele momento em diante, Ravi se convenceu de que Ben estava no caminho para se tornar um homem diferente.

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Um professor repreende um garoto por chegar atrasado à aula e exige ver seus pais. No dia seguinte, ele está ausente e sua avó aparece, dizendo que o menino está doente. O professor, não convencido, faz uma visita surpresa e descobre que a vida do garoto é muito mais conturbada do que ele achava. Aqui está a história completa.

Este artigo foi inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez ela mude a vida de alguém. Se quiser compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com