Empregada rouba o coração de um milionário dias antes de seu casamento - História do dia

Depois de trabalhar na casa de Simon por meses, Esme percebe que está apaixonada por ele. Mas um dia Simon traz sua noiva para casa, uma mulher horrível que ameaça chamar a imigração para Esme. Mas o que acontece quando ela de fato chama a imigração e Simon percebe que sempre esteve apaixonado por Esme?

Esmeralda sentou-se à mesa de seu quarto, comendo uma tigela de churros que tinha feito antes de encerrar a noite. Ela sentia falta do molho de chocolate, mas não tinha chocolate em sua cozinha e, embora soubesse que Simon não se importaria se ela se servisse da cozinha principal, ela realmente não queria encontrar Rachel, a noiva dele.

Ela não ia suportar que falassem mal para ela, não esta noite.

Em vez disso, ela comeu seus churros enquanto escrevia uma carta para sua família. Ela sabia que sua mãe sentia muito a falta dela e que, apesar de estar trabalhando em uma mansão, ganhando o suficiente para mandar para casa, uma parte dela desejava poder voltar para casa.

Mas, sem documentos, ela não sabia se teria permissão para voltar direto para casa ou se teria que se apresentar às autoridades ou a quem quer que fosse.

Tudo o que Esme sabia era que, quando ela e sua melhor amiga, Beatriz, se inscreveram na agência de empregadas domésticas, pensaram que era a chance de uma vida melhor e uma forma de enviar dinheiro para suas famílias. Mas quando atravessaram a fronteira, elas realmente não esperavam o choque cultural que as aguardava.

"Volte para casa se o seu coração quiser", disse a mãe dela no único dia em que Esme conseguiu ligar para casa. Beatriz trabalhava e morava a duas ruas da casa de Simon, e tinha se apaixonado pelo filho de seu patrão, Benjamin.

Esme a advertiu várias vezes para ter cuidado e não deixar que nada acontecesse que pudesse fazer com que ela fosse demitida. Mas Benjamin era um jovem de boa índole e adorava Beatriz; Esme podia ver isso claramente. Além disso, Benjamin tinha uma linha internacional e frequentemente permitia que Beatriz e Esme ligassem.

"Tome cuidado, é só o que estou dizendo, Bea", disse Esme a ela em uma noite em que estavam fazendo uma caminhada.

"Eu sei, e estou tomando. Mas eu poderia dizer a mesma coisa para você, Es", Beatriz deu uma risadinha para Esme.

*

Esme suspirou e pegou outro churro. Embora tudo fosse muito diferente do que ela esperava, ela sabia que estava em uma posição melhor do que a maioria das empregadas. Ela só tinha trabalhado em uma outra casa antes de ir para a de Simon, e foi para um casal de idosos bem arrumado e organizado.

Esme tinha gostado do tempo que passou com eles, e eles eram pessoas gentis e generosas que trocaram o sofá-cama por uma cama de casal novinha em folha só para ela quando se mudou. A única razão pela qual ela deixou a casa deles foi porque os filhos do casal acharam que a mudança dos pais para um lar de idosos seria mais segura para eles.

Esme teve a sorte de ser colocada na casa de Simon apenas dois dias depois disso, e ela se sentiu abençoada. Embora a casa fosse enorme, não havia animais de estimação ou crianças, então a limpeza era fácil. E desde que a nova noiva de Simon se mudara para lá, Esme não precisava mais cozinhar - Rachel tinha persuadido Simon de contratar um chef particular que cuidava de todas as refeições em vez de Esme.

Essa mudança lhe deu tempo suficiente para realizar suas tarefas com calma durante o dia. E ela estava grata por ter em seu quarto uma pequena sala de estar e uma cozinha, assim, quando o dia terminava, ela podia descer e não precisava se preocupar em cruzar com Rachel. Esme sabia que Rachel não gostava dela. Ela sempre ouvia Rachel reclamar dela para Simon.

"Ela é demais, ostentando seu cabelo perfeito", disse Rachel a Simon.

"Cabelo perfeito? É isso que você quer dizer?" Simon respondeu.

"Só estou dizendo que não me sinto confortável com ela aqui. Até o casamento, eu gostaria que ela fosse embora. Talvez pudéssemos contratar uma pessoa idosa em seu lugar. Eles são muito determinados em seus hábitos, então sabemos que a casa será bem cuidada", disse Rachel.

"Discutiremos isso depois do casamento", disse Simon com um tom de finalização.

Esme se lembrou de ter saído de fininho depois de ouvir a conversa deles. Mas ela não estava preocupada com nada disso. Não havia a menor possibilidade de Simon a demitisse. Não quando ele a adorava tanto. Ou assim ele tinha dito.

*

Esme terminou a carta para a mãe, assinou-a com seu nome completo e a colocou em um envelope. Ela a entregaria a Simon pela manhã, e ele a colocaria no correio para ela. Às vezes, ele adicionava um pequeno pacote às cartas dela, enviando para casa doces e chocolates para mimar sua família. Essas pequenas ações faziam seu coração brilhar.

Esme estava limpando a cozinha da noite anterior quando Simon entrou.

"Bom dia", disse ele, segurando a gravata com uma das mãos.

"Olá", disse ela, sorrindo para ele. "Posso lhe servir um chá ou um café?

"Café, por favor", disse ele, sentando-se no balcão da ilha. "Mas faça-o com a canela em pó como costuma fazer."

"É para já", disse ela, abrindo os armários para pegar o que precisava.

"Senti falta do seu café", disse ele calmamente. "Rachel toma o café preto, então ela não entende como eu gosto do meu, e o chef particular acha que o café de filtro é a melhor opção."

Esme sentia falta disso. Ela sentia falta dos momentos de tranquilidade que costumava passar com Simon antes de Rachel se mudar para cá. Mesmo agora, embora ela e Simon estivessem sozinhos na grande cozinha, ela sentia que Rachel apareceria a qualquer momento.

"Eu sei", disse ela. "Posso fazer para você todos os dias, se você prometer acordar cedo antes da Rachel", ela disse rápido demais.

Seu coração martelava no peito. Ela queria provocá-lo como costumava fazer. Queria compartilhar e cozinhar receitas antigas de família com ele, como antes. Mas tudo isso estava no passado agora. Ela sabia que, enquanto Rachel estivesse casada com Simon, tudo isso acabaria.

"Esme", disse ele. "Isso farei."

Ela não se atreveu a se virar e olhar para ele. Ela sabia que um olhar dele faria com que seus sentimentos voltassem imediatamente - algo que ela estava se esforçando para manter escondido.

Em vez disso, Esme foi até a despensa e pegou a lata de biscoitos amanteigados que ela sabia que Simon adorava. Eram sempre as pequenas coisas. Era assim que ela sempre demonstrava seu amor.

Ela colocou alguns biscoitos em um dos pratos elegantes com detalhes dourados e o levou de volta para Simon. Ela lhe deu o café e sorriu para ele.

Depois, saiu para começar a lavar a roupa.

Simon observou Esmeralda enquanto ela preparava o café. Ele se perguntava o que ela estava pensando naquele momento. Tudo estava diferente agora. Ele queria chamá-la de lado e dizer que nada tinha mudado para ele. Que seu casamento iminente com Rachel se devia principalmente a um acordo comercial que seus pais fizeram.

Rachel não sabia de nada disso e, por isso, acreditava piamente que eles estavam se casando porque estavam apaixonados.

Mas Rachel não entendia Simon. Ele se lembrou da primeira noite em que suas famílias estiveram juntas após o noivado. Todos estavam jantando em sua casa. Foi antes de Rachel se mudar para lá.

Ele se lembrou de como Esme tinha arrumado tudo do lado de fora, com lírios frescos, que era um cheiro que ele sempre associava a ela, e muitas velas. Ela tinha deixado tudo lindo e romântico. A única coisa errada era que Rachel era a pessoa com quem ele estava se casando e não Esme.

"Ela é uma jovem adorável", disse a mãe dele quando mandou Esme buscar mais guardanapos. "Como você a encontrou?

"Minha secretária a encontrou. Bem, ela encontrou uma agência, e Esme foi a pessoa que eles enviaram", ele respondeu.

"E você está feliz com ela?"

"O mais feliz", disse ele, sorrindo.

"Bem, então tome cuidado, filho. A Rachel certamente terá problemas com isso. E você sabe o quanto está em jogo", disse ela, servindo-se de uma taça de champanhe da mesa.

"Sei, mas acho que estaríamos muito bem sem o dinheiro deles."

"Concordo, mas não há nada de errado em garantir uma linhagem de sucesso para seus filhos. Duas famílias ricas se unindo, o que poderia ser mais poderoso?", perguntou sua mãe.

Simon queria revidar e dizer que existia um mundo inteiro de possibilidades que não dependia da quantidade de riqueza que seus pais estavam tentando garantir. De que adiantava ter tudo isso se ele não era feliz?

A ideia de ter que ficar com Rachel por toda a sua vida o encheu de ansiedade. Ele não queria que ela ficasse lá para sempre. Ele não queria nem mesmo que ela se mudasse para lá. Ele não queria se casar com ela.

"Posso lhe trazer mais alguma coisa?" Esme perguntou a Simon e sua mãe quando ela voltou com uma pilha grossa de guardanapos brancos engomados.

"Não, obrigada. Vá tirar a noite de folga, Esme", disse Simon.

"A noite de folga? Por quê?", perguntou sua mãe.

"Porque o chef está trazendo sua própria equipe para servir o jantar, e Esme ficou de pé o dia inteiro. Ela deve tirar uma noite de folga para fazer o que quiser. Se quiser sair, é só pedir ao motorista para dar a volta no carro", ele acenou para Esme.

E quando Esme virou a esquina e voltou para dentro, sua mãe se virou para ele.

"Oh, Simon, acho que você não sabe o que está fazendo. Mas não estrague tudo para a família. Agora, vamos levar todo mundo para jantar".

Agora, observando Esme, Simon queria voltar no tempo. Ele queria recusar a proposta que seus pais tinham feito para ele e Rachel. Ele queria enfrentá-los e dizer que o que ele sentia por Esme era tão puro que ele nunca seria capaz de tolerar Rachel da mesma forma.

Mas faltavam poucas semanas para o casamento e eles já tinham gasto uma fortuna. Ele não poderia cancelá-lo agora, mesmo que quisesse.

Ela colocou um prato com seus biscoitos favoritos na frente dele, junto com o café. Ele podia sentir o cheiro das especiarias moídas que ela adicionara ao leite. O cheiro era de casa, de tudo que lhe era familiar e reconfortante, colocado naquela caneca diante dele.

Antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, Esme se afastou.

*

Esme lavou a roupa, parando em uma das camisetas de Simon. Ela respirou fundo, esperando ser envolvida pelo cheiro dele. Mas a camiseta tinha um cheiro totalmente errado. Era doce e floral e cheirava exatamente como Rachel.

Esme lutou para conter as lágrimas.

"O que eu realmente esperava?", pensou consigo mesma. "Ele vai se casar com ela em três semanas e dois dias".

Ela separou as cores e começou a lavar, cantando sons de sua infância em sua mente.

Mais tarde, quando Esme estava tirando o pó da sala de estar e de todas as centenas de pequenas bugigangas que cobriam quase todas as superfícies, o segurança entrou pela porta.

"Esme, há uma entrega para a Srta. Rachel. Devo deixá-los entrar?" perguntou Gavin.

"Sim, ela deu instruções estritas para levar tudo", disse Esme, limpando as mãos no avental.

"Provavelmente, coisas do casamento, não é? Tenho certeza de que eles estão fazendo de tudo. Ela vai", disse Gavin, rindo.

"Sim, acho que sim. Venha, vou pegar a entrega com você".

Esme saiu para pegar a entrega. Rachel havia dito a ela que tudo tinha que ser pego por Esme diretamente e deixado em seu quarto, não pego pelos seguranças, e deixado no saguão até que Rachel chegasse em casa e atendesse.

Quando viu a van de entrega passar pelos grandes portões de metal, Esme imaginou que o pacote era para ela e que se tratava de algo que ela realmente adorava - o suficiente para que Simon tivesse prestado atenção e o tivesse recebido como uma surpresa.

Ela respirou fundo e tirou esse pensamento da cabeça. Em vez disso, pensou em como sua mãe ficaria desapontada. Decepcionada por saber que a filha estava desejando um homem que já estava prometido a outra.

"Entrega para a Srta. Rachel M.", disse o entregador, saindo da van com uma prancheta grossa.

"Eu levo, obrigada", disse Esme.

"Ótimo, é só assinar aqui, por favor", disse ele.

Esme assinou seu nome e pegou o pacote. Ela queria saber o que havia na longa caixa rosa e branca, mas não queria arriscar nada e abri-la. Ela se perguntou se realmente era algo para o casamento. O pacote era leve demais para ser um vestido de noiva e grande demais para ser uma joia - mas era muito improvável que essas coisas fossem entregues.

Se fosse o caso, Rachel iria buscá-los ela mesma e depois chamaria Esme para ir até o carro e levar tudo para dentro de casa.

Esme pegou a caixa e a deixou no quarto de Rachel e Simon. Ela resistiu à vontade de fazer qualquer outra coisa porque a outra ajudante, Lena, já tinha cuidado dos quartos e dos banheiros do andar de cima e tinha ido embora. Lena só era chamada para ficar mais tempo quando a família vinha para cá.

Fora isso, ela vinha todos os dias para arrumar os quartos e os banheiros e deixava o resto da casa para Esme arrumar.

Esme não se importava com isso. Ela odiava entrar no quarto deles e ter que arrumar a cama, sentindo o cheiro de Rachel misturado com o de Simon. Era demais para ela.

*

Quando Simon chegou em casa naquela noite, ele não queria ter que lidar com Rachel falando sobre a escolha das cores finais do casamento para as mesas. Ele não queria decidir se peixe ou frango seria melhor para o segundo prato.

Sinceramente, o que ele queria fazer era sentar-se na cozinha com Esme e observá-la se movimentar como se fosse sua própria casa. Ele queria que ela cozinhasse algo de sua casa para ele - algo importante para ela. Algo que parecesse que ela estava compartilhando uma lembrança com ele.

Mas quando ele desceu as escadas até os aposentos dela para encontrá-la, ela não estava lá. Em vez disso, Esme estava na cozinha com Rachel.

"Pedi ao cozinheiro que saísse por esta noite", disse Rachel. "Queria ver se Esmeralda poderia fazer algumas coisas básicas."

"Esme cozinha bem", disse Simon. Ele sabia que Rachel estava fazendo a vida de Esme difícil hoje.

"Ela cozinhava tudo antes de você decidir chamar o Andrew para vir cozinhar aqui", disse ele.

Naquele momento, Esme saiu da despensa carregando alguns ingredientes. Quando ela viu Simon, seus olhos se iluminaram e ela sorriu.

"O que você vai fazer, Esme?", ele perguntou.

"Pastéis de nata", disse Rachel antes mesmo que Esme conseguisse pronunciar as palavras. "Minha irmã gosta deles e, como ela está vindo para ficar conosco antes do casamento, eu queria ver se Esmeralda sabia como fazê-los."

"Eu sei fazê-los", disse Esme. "Eu os faço há anos. É uma receita de família."

"Bem, eu não preciso de um histórico familiar ou algo do gênero. Basta fazê-las e fazê-las bem", disse Rachel, pegando o pote de azeitonas no balcão.

"Vou tomar um banho", continuou Rachel. "Espero que os pastéis estejam prontos antes da hora de dormir. Você acha que consegue fazer isso, Esmeralda?"

"Sim, é claro", disse Esme.

*

Quando Rachel saiu para tomar banho, Esme sentiu que podia realmente respirar. Ela olhou para Simon e o encontrou olhando para ela.

"É bom vê-la na cozinha novamente", disse ele.

Esme sorriu. Ela estava grata por ter momentos com ele novamente, mas estava se tornando muito difícil. Ela soube que tudo mudaria quando ele ficou noivo de Rachel. Ele lhe disse que explicaria tudo a ela, mas já faziam meses e ele ainda não tinha feito isso.

"É mais complicado do que apenas eu me casar com ela. Eu preciso que você entenda isso, Esme. Eu lhe explicarei isso em algum momento. Mas, por enquanto, saiba que nada disso é minha primeira opção", ele lhe tinha dito.

"Quer que eu esquente o jantar antes de começar?", ela perguntou. "O chef preparou o jantar antes de sair. Está no forno."

"Sim, claro. Isso seria ótimo, obrigado", disse ele, encostando-se na geladeira.

Esme reaqueceu a comida e a colocou em um prato para ele. Por mais que estivesse começando a perceber que isso era um fardo para ela, adorava cuidar de Simon. Era algo que ela adorava fazer desde o dia em que chegou lá.

"Você quer comer na sala de jantar ou na sala de estar?", ela perguntou.

"Vou comer aqui mesmo", disse ele, arregaçando as mangas da camisa. "Vou lhe fazer companhia."

Esme sorriu, acenou com a cabeça e colocou a comida na frente dele. Ela foi até a sala de jantar e lhe serviu um copo de bourbon.

"Você me conhece bem", disse ele, pegando o copo. "Por que não toma um comigo?"

Esme balançou a cabeça.

"E fazer com que a Rachel desça as escadas e me veja bebendo um bourbon caro em vez de fazer suas tortas?", ela riu. "Você sabe como isso vai acabar."

Simon franziu a testa e tomou um gole de seu copo.

Esme ficou desapontada quando ele não disse nada. Ela esperava que ele perguntasse, que quisesse saber mais sobre como Rachel a tratava e as coisas que dizia a ela. Mas quando ele pegou o garfo e começou a comer, Esme soube que o momento mágico tinha acabado.

Ela tentou esconder sua decepção. Começou a medir os ingredientes para as tortas de creme. A última coisa que ela queria era que Rachel descesse as escadas e não as encontrasse no forno. Ela fez as massas e se perguntou o que Beatriz estava fazendo.

Fazia duas semanas que elas não se viam, mas estavam programadas para fazer as compras de supermercado amanhã. Simon sempre dizia a Esme para se servir de tudo o que havia na despensa, mas havia algumas coisas que só um supermercado tinha, e Beatriz e Esme tentavam ir juntas.

Esme olhou de relance para Simon. Ele estava comendo e folheando o celular. Ela prendeu o cabelo atrás das orelhas e começou a trabalhar com a massa.

Simon mastigou sua comida lentamente. Ele sabia que tinha desapontado Esme. Ele podia ver a luz dela se apagar quando começou a falar sobre Rachel, e ele tinha se desligado. Ele sabia que no momento em que pegasse o garfo e desbloqueasse o telefone, ela saberia que era definitivo, que o momento tinha acabado.

Mas, na verdade, ele não podia se permitir pedir mais nada a ela. Ele simplesmente não conseguia ouvir mais nada sobre Rachel que o fizesse querer terminar tudo. Ele sabia que havia muita coisa em jogo nesse acordo. Ele não queria se casar com Rachel, mas também queria desesperadamente manter seus pais felizes.

Simon sabia que ela continuava olhando para ele por trás de seus longos cílios. Quando ele soube que ela estava totalmente imersa no cozimento, ele olhou para cima e a observou. Simon observou os longos dedos dela assumirem o controle da massa. Ele observou como a testa dela se enrugava enquanto ela se concentrava no que estava fazendo.

Ele continuou a observá-la. Ela chamou a atenção dele no reflexo do forno e sorriu antes de desviar o olhar rapidamente.

Simon sabia que tinha estragado tudo. Ele sabia que Esme queria que ele a protegesse de Rachel, mas ele simplesmente não conseguia fazer isso.

Na manhã seguinte, Esme tomou banho e se trocou cedo. Estava vestida com suas próprias roupas, em vez de seu uniforme - algo que a fazia se sentir mais como ela mesma. Ela colocou o café para fazer e preparou canecas para Rachel e Simon. Depois, saiu para fazer compras com Beatriz.

*

"Esme, aqui!" Beatriz chamou do corredor de temperos.

"Olá", disse Esme e a abraçou. "Senti sua falta!"

"Eu também senti sua falta! Você está ótima, estar na casa grande fica bem em você", disse Beatriz.

"Eu não diria isso", disse Esme. Ela pegou um melão e o colocou em sua cesta. "Muita coisa mudou. Ele está noivo agora", disse Esme.

"O quê? Já? Mas você não disse que sentia que as coisas estavam melhorando? Como se estivesse se aproximando dele?"

"Sim, mas talvez eu tenha sido muito tola em relação a tudo isso e achei que era mais do que era", disse Esme.

"Não acredito nisso", disse Beatriz.

"Mas como estão as coisas com Benjamin?"

"Oh! Está tudo muito bem, mas ele continua insistindo em contar aos pais para que não tenhamos que esconder. Não tenho certeza sobre isso. Acho que isso vai mudar tudo e, quem sabe, talvez eles me demitam? Imagine isso? Mas ele disse que tem um amigo que pode nos ajudar a conseguir nossos documentos."

"Sério?" Esme perguntou. De repente, ela sentiu a esperança crescer em seu corpo - se ela conseguisse seus documentos, poderia sair e visitar sua família de vez em quando. Ela poderia ver sua mãe, sentar-se e comer frutas frescas com suas irmãs.

"Sim! Então, eu a manterei informada, Es. Mas pense só, podemos acabar com o medo em breve. E poderemos ir para casa."

Elas deram a volta na loja, comprando tudo o que precisavam.

Esme estava quase com vontade de dançar. Ela se sentia tão leve com a possibilidade de voltar para casa. Ela não se importava com o tempo que o processo levaria, mas estava grata por ter tido a oportunidade e por ter a chance de voltar para casa mais cedo ou mais tarde.

Ela mal podia esperar para voltar para casa e escrever para sua mãe; queria compartilhar essa nova alegria. Ela queria compartilhar a esperança.

Beatriz presenteou Esme com um milho verde do vendedor do lado de fora da loja - era algo que as fazia lembrar de casa, e suas viagens de compras geralmente eram documentadas com um. Beatriz geralmente comprava um segundo para levar para casa para Benjamin.

Apesar de tudo o que ele dizia, Esme sabia que ele nunca viria para esse lado da cidade ou, pelo menos, não gostaria de ser pego lá.

"Não seja boba", Beatriz disse a ela quando Esme expressou seus pensamentos.

"Ele geralmente está trabalhando quando viemos fazer compras. Não é culpa dele", disse Beatriz.

"Sim, eu concordo. Acho que só estou sendo cínica por causa de como as coisas estão com Simon. Sinto muito."

"Você está perdoada", disse Beatriz com um beijo no nariz.

Quando Esme voltou para casa, não ficou surpresa com o fato de nem Rachel nem Simon estarem em casa. Ainda não era hora do almoço, então ela sabia que Rachel provavelmente estaria sentada em um clube com suas amigas, que pareciam ser parecidas e gostar das mesmas coisas. Simon estaria sentado atrás de sua mesa no trabalho.

Esme carregou todas as compras para a despensa, colocando tudo em seus devidos lugares enquanto tentava decidir o que faria para o jantar daquela noite - o chef cozinharia para Rachel e Simon. Ela tinha estocado todos os pratos favoritos de Simon, sabendo que sua próxima ida ao supermercado seria em apenas duas semanas.

Ela lavou as mãos e o rosto e vestiu novamente o uniforme.

Ela sabia que tinha que tirar o pó do primeiro andar, o que significava cuidar de todos os quartos e verificar se as cortinas precisavam ser lavadas. Esme foi até a copa, onde estavam todos os materiais de limpeza. Ela pegou um balde e colocou panos para tirar o pó, espanadores e lustra-móveis.

Ela realmente odiava o cheiro do lustra-móveis - ficava em sua pele por muito tempo depois que ela terminava de tirar o pó e polir.

Desde que soube que ela e Beatriz provavelmente receberiam seus documentos, algo mudou nela. Ela se sentiu mais ousada e corajosa do que antes.

"Se Simon estivesse em casa, eu provavelmente teria me abraçado a ele e dito para não se casar com Rachel", pensou.

Quando Esme chegou ao quarto de Rachel e Simon, viu a longa caixa branca e rosa do dia anterior sobre o pufe comprido aos pés da cama. Esme colocou seu balde de material de limpeza no chão e abriu a caixa.

Na caixa, ela encontrou o mais belo véu. Esme passou os dedos pelo véu. Ela ficou surpresa com a delicadeza do tecido entre os dedos. Esme sempre esperou ansiosamente por seu próprio casamento. Era algo que ela planejava desde criança.

E ela sabia que queria um véu que fosse levemente bordado com todas as suas flores favoritas na parte inferior.

Esme sonhava com seu casamento há muito tempo, mas antes o noivo era sempre desconhecido porque Esme achava que não tinha encontrado a pessoa com quem queria ficar para sempre. Mas desde que ela aceitou o emprego com Simon, o rosto do noivo em todos os seus sonhos era sempre ele.

Esme soltou seu cabelo e prendeu-o em um coque. Depois, ela se virou e tirou cuidadosamente o véu da caixa. Suas mãos tremiam de ansiedade. Ela só queria ver como ficaria.

Ela ficou em frente ao espelho, sorrindo para si mesma, mas também chocada com sua ousadia - Esme nunca agia dessa forma. Então, ela prendeu o véu em seu cabelo.

Esme olhou para si mesma no espelho e também pôde ver - caminhando até o altar com Simon, ele em um terno preto e ela em um lindo vestido longo e esvoaçante. Quando Esme abriu os olhos, viu Rachel parada atrás dela.

A princípio, Rachel parecia atônita demais para falar. Então, ela correu em direção a Esme. Rachel agarrou Esme pelos ombros, virando-a com tanta ferocidade que Esme sentiu medo em seu íntimo.

"Como você ousa tocar no meu véu?" Rachel gritou, arrancando o véu da cabeça de Esme e enroscando as mãos no cabelo de Esme.

Em seguida, Rachel deu um tapa em Esme com o véu na mão, com o canto do véu raspando no olho de Esme. Esme gritou de dor.

Esme começou a respirar pesadamente. Ela sabia que estava muito perto das lágrimas. E o pior é que ela sabia que o erro era seu. Ela tinha ido até o quarto deles e experimentado o véu. Tudo isso era culpa dela.

"Que diabos está acontecendo?" Simon perguntou da porta.

"Por favor, senhora, me perdoe", Esme implorou a Rachel. Ela segurou sua bochecha para tentar parar a ardência que sentia até os pés devido ao impacto.

"O que está acontecendo aqui?" Simon exigiu, mais alto dessa vez.

Rachel lançou a Esme um olhar sujo antes de se virar para olhar para ele.

"Querido!", exclamou ela. "Essa imigrante quer roubar meu véu e impedir nosso casamento!", ela se agarrou ao braço de Esme, sem soltá-la.

"O quê? Esme começou. "Não! O véu é tão bonito e eu o vi aqui quando entrei na sala para tirar o pó. Por favor, ele é tão bonito que eu não pude resistir."

Rachel empurrou Esme para longe, fazendo-a recuar alguns metros.

"Toda essa gritaria só por causa de um véu? Um véu? Sério!" exclamou Simon.

Esme tentou chamar a atenção dele, mas ele a evitou completamente.

"Simon! É o véu do meu casamento! Toda garota no planeta sabe que é um mau presságio alguém experimentá-lo!"

Rachel jogou o véu em Simon, que o viu passar voando por ele, aterrissando no chão de madeira.

"Vamos lá, Rachel. Isso tudo é apenas uma superstição. Deixe a pobre garotinha em paz e venha. Vamos descer as escadas. Estou morrendo de fome. Vamos comer alguma coisa e esquecer tudo isso", disse Simon.

"Não!" Rachel gritou. "Você não sabe? Essas mulheres fazem de tudo para conseguir um noivo rico, assim como você. Você quer que eu esqueça isso? Eu vejo como ela olha para você!"

"Ei, Rachel, chega disso!" disse Simon. "Chega!"

"Você está mesmo gritando comigo agora?" Rachel gritou mais alto. Então, Rachel pareceu se lembrar de si mesma.

Esme observou enquanto Rachel respirava fundo antes de arregalar os olhos e ficar triste. Esme sabia que era assim que ela conseguia fazer com que as coisas se ajustassem à sua vontade.

"Querido", disse ela a Simon. "Você não está vendo? Nós já estamos brigando por ela".

Simon olhou para Esme brevemente. Os olhos dele encontraram os dela, e ela soube o que precisava fazer.

"Senhora, por favor", disse ela, pegando o braço de Rachel. "Eu não quero..."

"Vá para o seu quarto agora mesmo!" Rachel gritou para ela, dando de ombros.

Esme estava realmente com medo do olhar de Rachel. Ela achava que não havia outra opção. Ela se virou e correu para seu quarto.

Mas quando Esme estava saindo, escorregou no véu, fazendo com que caísse no chão. Esme fechou os olhos. Ela estava envergonhada, é claro, mas mais do que isso, havia uma dor que subia lentamente por seu tornozelo.

Por trás dela, ela podia ouvir a risada de Rachel.

"Ei, ei, ei", disse Simon, chegando ao lado dela. Ele a segurou com uma mão e com a outra alcançou seu tornozelo.

"Espere", disse ele, olhando-a nos olhos. "Eu vou ajudá-la."

Simon segurou Esme enquanto ela se levantava lentamente do chão. Quando ela estava quase de pé, Simon a carregou em seus braços.

"Sou eu quem você deveria carregar até o quarto", Rachel gritou para ele.

Simon a ignorou, levantou Esme até a beira da cama e a fez sentar.

"Dói muito?", ele perguntou a ela.

"Senhor, estou bem", disse Esme. "Vou voltar para o meu quarto e..."

"Não, não, sente-se", disse ele.

"Não! Saia desta casa, garota. Você está demitida", disse Rachel.

"O quê?!" Esme gritou. Ela havia tentado se conter, mas não conseguia mais conter-se.

"Por favor, não! Não tenho mais para onde ir! Por favor, eu preciso desse emprego! Por favor", ela implorou.

"Não, não se preocupe", disse Simon a ela.

"Rachel", disse Simon, levantando-se e ficando de frente para ela. "Esta é a minha casa. Eu decido quem trabalha aqui e quem não."

"Está bem, então, Simon. Decida", disse ela, colocando as mãos nos quadris. "Eu ou ela?"

*

Simon olhou de Rachel para Esme. Por um lado, tinha Esme chorando na cama com o que estava acontecendo diante de seus olhos. Por outro lado, ele tinha Rachel, que tinha uma crueldade que Simon nunca tinha visto antes - na verdade, ele não achava que ela poderia ter sido tão feia com outro ser humano.

"Senhor", disse Esme, olhando para ele. "Está tudo bem, de verdade, eu mesma vou embora."

"Sim, vá embora", disse Rachel.

"Obrigada por tudo", disse Esme.

Rachel a empurrou para longe.

"Não, espere", disse Simon, observando Esme se afastar.

Naquela noite, Esme estava em seu quarto. Ela tinha arrumado todos os seus pertences e estava vestida com uma calça de moletom e um capuz, pronta para sair de casa. Ela não sabia para onde iria, mas sabia que precisava ir embora.

Ela dobrou o uniforme e o deixou na beirada da cama.

"Talvez eu possa passar a noite com Beatriz", pensou ela. Vou pensar no que fazer pela manhã.

Quando fechou a mala, Rachel entrou no quarto e empurrou Esme para a cama.

"Você realmente acha que pode escapar tão facilmente?", perguntou ela.

"Senhora?" disse Esme, assustada, mas também muito atenta. Ela não queria dizer ou fazer a coisa errada.

"Eu já denunciei você", disse ela. "Aos serviços de imigração."

O coração de Esme ficou apertado. Ela sabia que essa ameaça era iminente, especialmente porque Rachel não era uma pessoa boa. E Esme sabia que ela não gostava da forma como Simon tinha falado com ela. Ela queria ter certeza de que Esme sabia o quanto estava chateada.

E Esme sentiu que ela faria qualquer coisa para conseguir o que queria.

"Agora, saia", disse Rachel, chutando a bolsa de Esme até que ela chegasse à parede. "Vamos ver se eles a pegam antes de você sair."

"Preciso sair daqui agora mesmo", pensou Esme ao se levantar da cama.

Mas antes que ela pudesse fazer qualquer outra coisa, ela ouviu as sirenes.

Esme olhou ao redor do quarto. Ela sabia que estava presa.

"Não, não", ela sussurrou para si mesma. "A polícia não!"

Ela correu para a janela, pronta para fugir, mas podia ver claramente os carros da polícia e as luzes - se ela tinha uma visão clara deles, então eles tinham uma visão clara dela. Depois de um minuto, Esme percebeu que os carros da polícia estavam na estrada, não na entrada da garagem. Eles não estavam lá por ela. Mas poderiam estar.

"Só há uma opção", pensou ela. "Tenho que voltar secretamente pela casa. Talvez eu possa me esconder em algum lugar da casa até que eles saiam".

Esme queria abrir seu quarto e subir as escadas quando ouviu claramente Simon e Rachel brigando.

"Por que você a expulsou de casa?" Simon exigiu.

"Oh, meu Deus, Simon! Ela é apenas uma empregada!"

"Não fale assim sobre ela, Rachel. Não é só isso que ela é."

Esme ouviu passos descendo a escada que separava a casa principal de seus aposentos. Seu coração martelava alto em seu peito. Ela esperava que fosse Simon, mas sabia que também poderia ser um policial.

Quando a porta se abriu, Esme se escondeu atrás, tentando ficar o mais quieta possível. Ela se mexeu lentamente quando ouviu Simon suspirar. Esme continuou a se mover ao longo da parede até que seu cotovelo bateu em uma moldura, que caiu no chão e quebrou.

Simon empurrou a porta um pouco mais e a viu.

"Oh, Esmeralda, estou tão feliz por você não ter ido a lugar algum", disse ele, fechando a porta.

"Simon, eles vão me procurar. Eles vão procurar minha documentação e vão me mandar embora", disse ela freneticamente.

"Sim, eles vão", ele concordou. Simon olhou ao redor da sala, e Esme sabia que ele estava pensando em algum plano de ação para ela.

"Não se preocupe", disse ele. "Eu vou lidar com isso. Vou pensar em algo. Eu lhe prometo isso, Esme. Mas preciso que você fique aqui por enquanto, ok?"

Simon se virou para abrir a porta, mas Esme o impediu.

"Senhor, não posso. Rachel está aqui."

Simon colocou a mão no braço dela e apertou gentilmente.

"Não tenha medo, Esme. Agora que ela acha que você foi embora, não há necessidade de ela vir até aqui. Apenas fique quieta e tente manter a luz apagada, se puder. Acho que ela não virá para este lado da casa, mas também tentarei mantê-la do outro lado".

Esme acenou com a cabeça para ele.

Quando Simon saiu do quarto, Esme se sentou na cama e esperou que tudo o que ele estivesse fazendo fosse por amor a ela e não por pena.

Horas mais tarde, depois que Esme estava andando de um lado para o outro, Simon bateu à porta. Esme passou a maior parte do tempo no quarto pensando no que faria depois. Por mais que confiasse em Simon, ela sabia que ainda tinha que enfrentar Rachel. E a ideia disso a aterrorizava.

Simon entrou na sala com uma bandeja de comida e um lírio.

"Desculpe-me por não ter vindo antes", disse ele. Ele entregou o lírio, sorrindo para ela.

"Por que está fazendo tudo isso?" Esme perguntou, gesticulando para a bandeja.

"Não sei", disse ele. "Mas a ideia de você sair daqui, sair de casa, eu não conseguiria lidar com isso." Ele estendeu a mão e colocou uma mecha de cabelo dela atrás da orelha.

"Senti como se algo estivesse sendo tirado de mim", disse ele. "Uma parte de mim da qual eu me recusava a me separar." Ele segurou a lateral do rosto dela com a mão.

"O que você quer dizer com isso?", perguntou ela, olhando para ele.

"Oh", disse Simon, afastando-se dela. "Desculpe-me. Acho que falei demais. É melhor eu ir embora. Aproveite seu jantar".

E então ele saiu da sala.

Esme cheirou o lírio enquanto se sentava em sua cama. Ela estava assustada com a situação, mas também estava eufórica. Isso foi o mais próximo que Simon chegou de admitir seus sentimentos por ela.

*

Depois que Simon deixou Esme com o jantar, ele subiu as escadas e pediu a Rachel que saísse.

"E quanto ao casamento?", ela exigiu.

"O casamento está cancelado por enquanto. Vá para a casa de seus pais por um tempo", disse ele.

Ele queria dizer a ela que o casamento estava cancelado para sempre, mas continuou pensando em seus pais e em sua obrigação para com eles.

Nos dias seguintes, ele continuou a visitar Esme em seu quarto, levando as refeições para ela. Todos os dias, ele levava lírios para ela. Era uma rotina que se tornara sagrada para ele. Ele nunca tinha rido tanto quanto naqueles dias com ela. Ele odiava que ela fosse mantida em seu quarto, mas sabia que era a opção mais segura para ela.

Ele não sabia se Rachel iria retaliar e ligar para a imigração novamente.

"Como você sabia que eu amo lírios?" Esme lhe perguntou um dia, quando ele foi visitá-la.

"Porque você sempre cheira a eles", ele sorriu.

Simon se inclinou para beijá-la pela primeira vez, mas Esme se afastou dele, sentando-se na cama.

"Por favor, não, Simon. Você tem uma noiva", disse ela.

"Mas você é a única em quem eu tenho pensado", disse ele, sentando-se ao lado dela.

"Mas e a Rachel?"

"No dia em que ela a expulsou de casa, foi o dia em que eu a vi como ela realmente é. Acho que não consigo lidar com isso. Acho que não consigo lidar com isso", admitiu ele.

"Sim, mas o casamento é tão cedo", disse ela.

Simon colocou sua mão sobre a dela.

"É, mas estou cancelando, Esmeralda".

"O quê?", perguntou ela, surpresa.

"Vamos lá, eu quero ficar com você. E nada vai nos impedir", disse ele.

*

Esme adormeceu pensando novamente no casamento dos seus sonhos. Finalmente, ela estava mais perto da realidade que sempre quis.

Ela se espreguiçou quando o sono começou, sem abrir os olhos ainda, pois queria manter a imagem do casamento com Simon por mais algum tempo em sua mente. Embora seus olhos estivessem fechados, Esme sentiu uma presença no quarto.

"Querido, é você?", perguntou ela.

Mas, quando abriu os olhos, Esme não esperava encontrar Rachel ao lado de sua cama, cortando seus lírios com uma tesoura de jardim.

"Então, ele já é seu queridinho, não é?" perguntou Rachel.

"O que você está fazendo aqui? Esme perguntou a ela.

"Oh, Simon nunca me deu flores", disse Rachel. "Você sempre cheirava a lírios. Sabe, no começo, achei que o Simon tinha sentido o cheiro deles. Também verifiquei o sabonete líquido dele, para ver se era isso. Mas não era, não é? Mas ontem, quando voltei da casa de meus pais para pegar mais roupas, senti o cheiro de lírios. E foi assim que percebi que você estava em algum lugar desta casa."

Rachel pulou na cama e se aproximou de Esme até quase encostarem os narizes.

"Afaste-se de mim!" disse Esme.

"Não!" Rachel gritou, apertando o queixo de Esme com a mão.

"Simon! Socorro!" Esme gritou.

"Oh, querida, eu não vou machucá-la", disse Rachel.

"Então o que você quer?" Esme murmurou.

"Quero me livrar do Simon", Rachel deu uma risadinha. "E vou ficar com o dinheiro dele no processo. Sei que tudo isso vai destruir você. Que bônus para mim, querida!" Rachel empurrou Esme e pulou da cama, saindo do quarto.

Esme correu atrás de Rachel.

"Por favor", ela implorou. "Por favor, não machuque o Simon. E eu farei tudo o que você quiser que eu faça. Apenas deixe o Simon em paz".

"É tarde demais", Rachel riu. "Eu já cuidei de tudo."

Naquele momento, Simon entrou no corredor onde Rachel e Esme estavam.

"Rachel? Esme?", disse ele, enraizado no local. "Oh, meu Deus. Bem, já que está aqui, Rachel, estou cancelando o casamento".

"Oh, Simon", Rachel bufou. "Por mim, tudo bem. Não vou me casar com um criminoso, Simon", disse ela, cruzando os braços.

"Do que você está falando?", ele perguntou.

Então a porta se abriu, seguida pelos oficiais da imigração. Esme queria gritar e correr, mas não conseguia se mover.

"Recebemos uma ligação sobre um imigrante ilegal nesta residência", disse um policial.

"É um mal-entendido", disse Simon. "Não é verdade, ok".

"Sim, é verdade. Aqui está ela", disse Rachel, voltando-se para Esme, que tinha se ajoelhado. Rachel agarrou Esme pelo braço e a puxou para cima.

"Chega!" Simon gritou.

"Não, fique onde você está", disse o policial, puxando Simon para trás.

"Eu não vou deixar você levar a Esmeralda", disse Simon.

"Oh, não se preocupe, Simon. Vocês dois ficarão sentados juntos em celas vizinhas. Vocês não serão separados. Ainda", disse Rachel.

"O senhor, Sr. Simon Beck, está preso por empregar e abrigar uma imigrante ilegal", disse o policial.

"Por favor, senhor", disse Esme, correndo para a frente. "Ele não sabia de nada." Esme sabia que mentir era errado, mas não conseguia pensar em outra coisa. Ela tinha que salvar Simon.

"Oficiais, isso é uma mentira. Ela está mentindo", disse Rachel. "Levem-nos embora."

"Isso não vai acontecer", disse Simon. "Porque essa mulher não é uma imigrante ilegal. Ela é minha noiva."

"O quê?" Rachel gritou.

Simon colocou a mão no bolso.

"Senhor, tire as mãos do bolso e levante-as!", disse o policial.

"Está bem, está bem, calma", disse ele. Simon tirou a mão do bolso, tirando também uma caixa de anel.

Ele se virou para Esme, sorriu e se ajoelhou.

"Quer se casar comigo, Esme?", perguntou ele.

Esme ofegou e acenou com a cabeça.

"Sim!", disse ela.

Simon colocou o anel em seu dedo e a beijou.

"Espere, senhor", disse o policial. "Se essa mulher é sua noiva, então quem nos chamou?"

"Teria sido essa mulher louca aqui", respondeu Simon, entrando na frente de Esme. "Ela não nos deixa em paz."

"Ei, o que você disse?" perguntou Rachel, chutando e gritando.

Os policiais a carregaram para fora da casa.

"Simon, você vai mesmo deixar que eles a levem?" perguntou Esme.

"Sim. Ela merece. E, de qualquer forma, algumas horas na delegacia não farão mal à Rachel, com certeza", ele sorriu.

"E agora?", perguntou ela.

"Agora, vamos levá-la para a casa principal e, depois, pediremos a bênção de sua família para nos casarmos."

Alguns meses depois, Simon e Esme estavam sentados do lado de fora da casa da mãe dela. A família dela lhes dera a bênção com alegria e Simon prometera resolver as questões legais para que Esme recebesse sua documentação. Em breve, eles estariam casados e ela não precisaria mais se preocupar com nada.

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Este artigo foi inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez ela mude a vida de alguém. Se quiser compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com.