No funeral do marido, a esposa encontra uma mulher com seu bebê nos braços - História do dia

No funeral de seu marido, Nancy encontra uma velha segurando um bebê, alegando que é filho do falecido marido de Nancy. Cética, Nancy vai embora, apenas para encontrar o bebê em seu carro mais tarde. Porém, a misteriosa mulher já sumira.

Nancy ficou ali, mal percebendo o frio do ar do outono. Seus olhos estavam secos, as lágrimas deram lugar a um vazio profundo e vazio enquanto ela olhava para o monte fresco de terra. Patrick tinha morrido. Já fazia uma semana, mas sua mente ainda se recusava a aceitar a realidade cruel que invadiu sua vida sem ser convidada. “Um acidente de carro”, disseram eles, “instantâneo”. Palavras destinadas a confortar, a sugerir que ele não sentia dor, mas eram apenas sílabas vazias para ela.

Ela se lembrava das pequenas coisas - a maneira como Patrick costumava deixar bilhetes brincalhões de "te amo" na cozinha, o calor da mão dele envolvendo a dela, os programas de TV bobos que eles assistiam nos fins de semana preguiçosos. Memórias, nítidas e comoventes, apertaram os cantos de seu coração, tornando-o ainda mais insuportável. "Como ele pode simplesmente não estar mais aqui?" ela murmurou para si mesma, o som suave engolido pelo silêncio circundante.

Olhando ao redor, ela notou os últimos vestígios do funeral. Algumas flores murchas perdidas pela equipe de limpeza, cadeiras empilhadas no canto, passos persistentes na grama – todos resquícios de um último adeus. As pessoas vieram, prestaram suas homenagens, compartilharam memórias de um homem de quem todos sentiam falta. Mas um por um, todos foram embora, voltando para suas vidas. A vida continua, como dizem.

Mas como poderia o dela? Com Patrick, ela fazia parte de um “nós”, mas agora era apenas “eu”.

Nancy balançou a cabeça, como se quisesse afastar esses pensamentos. Ela puxou o casaco mais apertado em torno de si, sentindo subitamente frio. Era hora de partir, de de alguma forma começar a descobrir o resto de sua vida. Uma respiração de cada vez, ela lembrou a si mesma, é assim que você supera isso.

Quando Nancy estava prestes a sair do cemitério, seu caminho foi bloqueado por uma mulher idosa segurando um bebê que chorava. A mulher parecia desesperada, desgastada por tudo o que a vida lhe tinha jogado.

“Você é Nancy?” a mulher perguntou, quase inaudível por causa do choro do bebê.

"Sou eu. Quem pergunta?" Nancy respondeu, sua paciência se esgotando, a exaustão emocional evidente em seu tom.

"Meu nome é Amanda. Este bebê”, ela gesticulou para a criança em seus braços, cujos gritos agora estavam se transformando em gemidos suaves, “é de Patrick”.

O coração de Nancy deu um pulo. "O que? Isso é impossível — ela retrucou rapidamente, quase reflexivamente, estreitando os olhos. “Patrick era um bom homem. Um marido amoroso. Ele não iria...”

Amanda suspirou, um som carregado de mil histórias não contadas. “Eu sei que é difícil de aceitar. Mas é a verdade. A mãe desta criança não pode sustentá-la.”

“Você está mentindo,” Nancy retrucou, a raiva borbulhando dentro dela, misturando-se com a natureza surreal da conversa. “Por que eu deveria acreditar em nada disso?”

O rosto de Amanda suavizou-se: “Porque esta criança inocente precisa de alguém, Nancy. Você é sua única esperança agora.

Sentindo-se oprimida, Nancy balançou a cabeça. “Isso... isso é demais. Eu nem te conheço. Eu não posso lidar com isso. Hoje não... agora não — ela gaguejou, recuando.

“Eu entendo”, respondeu Amanda, sua voz uma mistura de simpatia e algo semelhante a arrependimento. “Mas a vida não nos dá as coisas para as quais estamos prontos; isso nos dá coisas para as quais precisamos estar prontos.”

Nancy, incapaz de lidar com a gravidade da situação, virou-se. Ela caminhou mais rápido do que suas pernas trêmulas queriam, tentando colocar distância entre ela e a revelação perturbadora de Amanda.

Ao sair, sentiu um aperto no estômago, um calafrio inabalável que lhe dizia que aquele encontro não era o fim. Mal sabia ela que o bebê era uma sombra persistente, um pedaço de Patrick que ela não poderia simplesmente desejar que fosse embora. Sua vida se entrelaçou com a da criança, estando ela preparada ou não, preparando o cenário para um futuro que ela não podia prever.

Nancy, com a mente uma bagunça por causa do confronto no cemitério, quase esbarrou em alguém. "Oh, Mike! Eu não vi você aí", ela exclamou, reconhecendo um antigo colega de trabalho de Patrick.

"Ei, Nancy", Mike a cumprimentou com uma expressão sombria, obviamente atento ao funeral que acabara de acontecer. Eles caíram em uma espécie de recuperação estranha, do tipo que você tem quando a vida o coloca em uma situação difícil. Eles conversaram sobre tudo e sobre nada - a mudança do tempo ultimamente, algumas fofocas da cidade, coisas triviais, na verdade. Foi uma distração bem-vinda, embora não um pouco forçada, para Nancy.

"Mantenha contato, certo? Se precisar de alguma coisa..." A voz de Mike sumiu, a típica oferta de ajuda que as pessoas fazem quando não sabem mais o que dizer.

"Vou lhe chamar. Obrigada, Mike", respondeu Nancy, dando um sorriso fraco. Eles se separaram e ela ficou pensando: 'Que dia, hein?' Seus pés pareciam chumbo no caminho para o carro, o peso emocional pesando muito.

Ao chegar ao carro, Nancy procurou as chaves, com os pensamentos a quilômetros de distância. O clique da porta destrancada soou estranhamente alto no silêncio. Ela estendeu a mão para a maçaneta e a porta se abriu revelando uma cena que fez seu coração parar por um momento.

Lá, no banco de trás, estava o bebê, a mesma criança que Amanda segurava nos braços. Mas Amanda não estava em lugar nenhum. O choro do bebê encheu o interior do carro, trazendo Nancy de volta à realidade.

"O que... como você entrou aqui?" ela murmurou, seu coração disparado. Sua mente não conseguia processar como isso era possível. A porta estava destrancada? Uma segunda onda de confusão a atingiu – onde estava Amanda?

A mente de Nancy disparou. Isto foi um rapto, não foi? Ela deveria chamar a polícia? Mas então, o que ela diria? Que alguém deixou um bebê no carro em um funeral? Não, isso parecia loucura.

Respirando fundo, tentando acalmar o caos em sua cabeça, Nancy percebeu que o bebê precisava de conforto, pelo menos por enquanto. Quaisquer que fossem os próximos passos, eles poderiam esperar um minuto.

O choro do bebê foi agudo, fazendo o coração de Nancy disparar em pânico. "Tudo bem", Nancy sussurrou, mais para si mesma do que para o bebê. Não sabendo nada sobre crianças, ela fez o que seus instintos lhe disseram. Estava ficando frio e tudo o que ela pensou foi: 'Bebês não deveriam sentir frio, certo?' Então, ela tirou o suéter, um pouco hesitante no início, e envolveu-o com cuidado no pequenino. A pele do bebê estava fria e Nancy esperava que seu suéter trouxesse algum calor e conforto.

Enquanto fazia isso, as mãos de Nancy congelaram quando ela viu algo no pescoço do bebê. Era uma marca de nascença pequena e distinta que parecia estranhamente familiar. Ela se inclinou mais perto, seu coração disparando. Não poderia ser. A marca de nascença era quase idêntica à de Patrick, logo abaixo da orelha, algo que ela sempre achou cativante nele.

Esta revelação atingiu-a como um trem de carga. 'Amanda estava dizendo a verdade?' O pensamento era assustador e confuso. Nancy se sentia como se estivesse em uma trama distorcida de um filme, só que esta era a vida real e ela era a estrela. Seu marido, a única pessoa que ela pensava conhecer, de repente se sentiu um estranho. 'Patrick poderia realmente ter tido um filho com outra mulher?' A dor e a traição, misturadas com o choque, foram avassaladoras.

Mas Nancy sabia que não podia confiar apenas numa marca de nascença. Ela precisava de provas inegáveis. “Um teste de DNA”, ela pensou de repente, sua mente pensando nos próximos passos. Patrick tinha uma escova de cabelo que usava, e ela ainda estava intacta no banheiro. Se ela conseguisse alguns fios de cabelo com isso, seria o suficiente para um teste de paternidade.

Com uma nova determinação, ela prendeu o bebê na cadeirinha do carro, sua mente trabalhando a mil por hora. Ela dirigiu para casa, tentando se concentrar na estrada enquanto seus pensamentos estavam uma bagunça caótica. 'Eu não sou mãe', ela ficava pensando. 'Não estou pronto para isso.' Mas então, e se o bebê fosse realmente de Patrick? O que isso significa para ela?

Chegando em casa, Nancy correu para o banheiro, pegando o pente. Ao ver os pertences de Patrick, uma pontada de tristeza a atingiu, atrapalhando sua decisão. Ela balançou a cabeça, dizendo a si mesma que precisava saber a verdade, por mais dolorosa que fosse.

O coração de Nancy batia forte quando ela entrou no laboratório, o bebê embalado em um braço e as amostras de cabelo de Patrick em sua mão. Tudo parecia surreal, como se ela estivesse se observando de fora. O laboratório era estéril e silencioso, um nítido contraste com a tempestade que assolava sua mente.

Na recepção, ela pigarreou. “Oi, preciso de um teste de paternidade”, ela deixou escapar para a administradora, uma mulher de jaleco branco e liso que ergueu os olhos do computador, surpresa com a brusquidão de Nancy.

"Tudo bem, senhora. Normalmente, leva alguns dias para obter os resultados", começou a administradora com voz monótona, seu discurso parecendo ensaiado.

A impaciência de Nancy aumentou. "Não pode ser feito mais rápido? Pagarei a mais", ela insistiu, com a voz desesperada. Ela não suportava a ideia de esperar dias. A incerteza a estava comendo viva.

A administradora ergueu as sobrancelhas, avaliando o olhar cansado e determinado de Nancy. “Bem, temos um atendimento ágil. Não é padrão porque custa mais caro, mas podemos ter o resultado em poucas horas.”

"Eu aceito", respondeu Nancy imediatamente, enfiando a mão na bolsa e colocando o cartão de crédito no balcão. Dinheiro era a última coisa que ela pensava; tudo o que ela queria era a verdade.

A administradora assentiu, sua expressão se suavizando, provavelmente sentindo a turbulência em que Nancy estava. Ela pegou o cartão e as amostras, instruindo Nancy sobre onde esperar.

Nancy encontrou um lugar num canto da sala de espera. O bebê, talvez sentindo sua ansiedade, começou a ficar agitado. Nancy fez o possível para acalmá-la, balançando-a suavemente e sussurrando palavras suaves.

Com o cabelo preso com segurança em uma pequena bolsa, ela voltou para o carro, respirando fundo. O próximo passo definiria toda a sua vida, e ela tinha que estar pronta para tudo o que a verdade pudesse revelar.

Nancy sentou-se no corredor do laboratório, o ambiente estéril fazendo a espera parecer ainda mais longa e angustiante. A criança, inconsciente da situação de alto risco que se desenrolava ao seu redor, agitava-se e se contorcia em seu berço improvisado feito com o suéter de Nancy.

Tendo previsto a longa espera, Nancy parou em uma loja para comprar fórmulas infantis, mamadeiras e algumas fraldas. Ela nunca se imaginou nesta situação, mas aqui estava ela, alimentando um bebê que poderia ser de seu marido.

À medida que os minutos passavam, sua mente fervilhava de emoções conflitantes. Ela sentia uma onda de afeto cada vez que a bebê segurava seu dedo com força. Apesar das circunstâncias confusas, esta criança inocente estava crescendo dentro dela. Mas junto com esse afeto, Nancy sentiu a dor da traição. Como Patrick pôde manter isso em segredo?

Duas horas pareceram uma vida inteira com todos esses pensamentos girando em sua cabeça. Quando o administrador finalmente apareceu na esquina, o coração de Nancy deu um pulo. “Os resultados estão prontos”, disse a administradora, com tom neutro na voz, estendendo um envelope lacrado para Nancy.

Com as mãos trêmulas, Nancy pegou. Este pedaço de papel continha a verdade, algo que ela não tinha certeza se estava preparada para enfrentar. Ela rasgou o envelope e seus olhos examinaram rapidamente o conteúdo. “Taxa de paternidade - 99,9%.” As palavras ficaram confusas quando a atingiram como um golpe físico.

Seu pior medo foi confirmado. Nancy sentiu seu mundo desmoronar. A constatação de que Patrick realmente levara uma vida dupla, de que fora infiel, foi avassaladora. Ela estava vivendo uma mentira. E ainda assim, olhando para o rosto inocente do bebê, ela não conseguia culpar esse pequeno ser.

Uma lembrança passou pela sua mente, as palavras de Amanda sobre a mãe do bebê ser incapaz de cuidar dela. O peso da situação caiu sobre os ombros de Nancy. Esta criança, filha do marido, era praticamente órfã. Ela sabia o que tinha que fazer a seguir. Ela precisava encontrar essa mulher, a mãe, e confrontá-la.

Com nova determinação, Nancy empacotou os suprimentos do bebê, prendendo o pequeno nos braços. O caminho a seguir não era claro, cheio de minas terrestres emocionais, mas ela devia a si mesma e a esse bebê chegar ao fundo da vida secreta de Patrick.

Nancy se fortaleceu; era hora de enfrentar as consequências das escolhas do marido, por mais dolorosas que fossem. Nancy vai para casa em busca de algo que possa levá-la até a mãe do bebê.

Nancy, com o bebê cochilando tranquilamente na sala, começou sua busca. Ela estava em uma missão, determinada a descobrir algo, qualquer coisa, que a levasse até a mulher que fazia parte da vida secreta de seu marido.

Ela começou no quarto deles, vasculhando as gavetas e o armário de Patrick. Ela vasculhou as jaquetas dele, procurando qualquer pedaço de papel nos bolsos, desdobrou as camisas, procurando notas escondidas, mas não encontrou nada incomum - apenas coisas comuns: recibos, embalagens de chicletes, moedas soltas.

Frustrada, mas não derrotada, Nancy foi para o escritório da casa de Patrick, um lugar onde ele passava horas. "Se há respostas, elas têm que estar aqui", ela murmurou para si mesma, seus olhos examinando a sala cheia de lembranças de Patrick. Ela começou pela mesa, vasculhando gavetas, mexendo em papéis e até sacudindo livros.

Quando a mesa não ofereceu nenhuma pista, ela voltou sua atenção para as prateleiras e depois para os arquivos, suas ações ficando mais frenéticas a cada minuto que passava. No entanto, era tudo mundano – contas, revistas antigas, contratos comerciais, mas nada pessoal, nada escondido.

Desanimada, ela pensou nas vezes em que Patrick chegava tarde em casa ou não parecia ser ele mesmo. Ela sempre atribuiu isso ao estresse no trabalho. Agora, ela questionava tudo. Com um suspiro pesado, Nancy percebeu que não havia verificado um último lugar: o carro de Patrick.

Ela saiu com a babá eletrônica no bolso e se aproximou do veículo, um espaço exclusivamente dele. Ela procurou por cima e por baixo, embaixo dos bancos, no porta-luvas e em todos os cantos e recantos que um carro possui. Tudo o que encontrou foram mapas, um guarda-chuva, um par de óculos escuros e mais recibos. Outro beco sem saída.

Nancy encostou-se no carro, sentindo a exaustão se instalar. Ela esperava por uma carta escondida, um segundo telefone ou até mesmo um nome, mas o segredo de Patrick estava bem guardado. Ela fechou os olhos, respirando fundo, tentando pensar como Patrick, mas não adiantou. Ele tinha encoberto seus rastros muito bem.

Ao voltar para dentro, Nancy sabia que precisava pensar em outra coisa. Ela não conseguia afastar a sensação de que a resposta estava bem na sua cara, que era algo tão óbvio que ela estava ignorando. Mas o que?

Nancy, sentada no banco do motorista do carro de Patrick, sentiu uma onda de energia renovada. "O GPS!" ela exclamou, sua voz ecoando no veículo silencioso. Suas mãos tremiam levemente devido à onda de esperança enquanto ela ligava o sistema do carro. Ela pensou consigo mesma como poderia ter perdido uma coisa tão óbvia. Patrick não era de lembrar instruções; ele sempre confiou no navegador.

À medida que a tela ganhava vida, Nancy foi direto para os destinos recentes, com o coração batendo forte no peito. A lista não era longa, principalmente lugares familiares: restaurantes locais, a loja de ferragens, o lugar onde jogava basquete com os amigos às quartas-feiras. Mas então, um endereço chamou sua atenção, um que ela não reconhecia e que aparecia com mais frequência do que outros.

Sua mente estava acelerada. Ela não sabia o que encontraria naquele endereço misterioso. Esta era a casa da mulher? Um ponto de encontro secreto? Ela tinha que fazer isso. Ela precisava de respostas.

Enquanto dirigia, sua mente fervilhava com cenários sobre o que encontraria. Ela tentou manter suas emoções sob controle, concentrando-se na estrada e nas placas verdes das ruas. Pareceu que demorou séculos até que ela chegasse ao bairro indicado pelo GPS.

Era uma parte da cidade que ela raramente visitava, com ruas tranquilas ladeadas por árvores cujas folhas farfalhavam ao vento suave. Ela diminuiu a velocidade, olhando para os números das casas, e lá estava - o endereço do GPS, uma casa modesta de um só andar com um pequeno jardim na frente.

Nancy estacionou o carro do outro lado da rua, com o coração batendo forte nos ouvidos. Era isso. Ela estava prestes a enfrentar uma parte da vida de Patrick que ele mantinha escondida dela. Respirando fundo, ela saiu do carro e começou a caminhar em direção à casa, com incerteza a cada passo.

Nancy ficou na frente da casa silenciosa, uma mistura de decepção e frustração crescendo. Depois de bater pela décima vez sem resposta, ela sabia que precisava mudar sua abordagem.

Voltando o olhar, ela avistou a casa vizinha, um lugar de aparência arrumada e com um jardim bem cuidado. “Os vizinhos sabem de tudo”, ela murmurou para si mesma, tentando se livrar do nervosismo. Ela percorreu o curto caminho até a porta ao lado, ensaiando o que diria.

Ao chegar à porta do vizinho, ela parou por um segundo antes de apertar a campainha. Ela ouviu passos se aproximando de dentro. A porta se abre, revelando Amanda, a última pessoa que Nancy esperava ver. A mesma mulher do cemitério.

"Você?" Nancy pronuncia, sua surpresa evidente.

"Como você me achou?" Amanda perguntou, franzindo as sobrancelhas.

“Eu estava tentando encontrar a... outra mulher do meu marido”, afirma Nancy, engolindo o nó que se formou em sua garganta. "Eu quero dar o bebê a ela."

O rosto de Amanda fica sombrio. “A mulher que morava ao lado morreu há alguns dias. Ela teve um ataque cardíaco quando soube do acidente do seu marido. Aquela mulher, Emma Warren, ela não conseguia mais cuidar do bebê. ."

“Emma Warren?” Os olhos de Nancy se arregalam, reconhecendo o nome imediatamente. "Eu... eu conheço Emma." A compreensão surge nela; as conversas agradáveis, os sorrisos trocados. Ela sentiu como se tivesse levado um soco no estômago. "Posso entrar?"

Amanda assentiu, abrindo mais a porta para Nancy. Eles caminharam por uma sala aconchegantemente decorada antes de Amanda fazer um gesto para que ela se sentasse no sofá. A familiaridade de um ambiente doméstico parecia estranha depois do turbilhão de emoções que Nancy experimentara.

Assim que ambos se sentaram, o bebê gorgolejava baixinho, o silêncio da sala incitou Nancy a falar. “Eu conheci Emma Warren. Ela era minha colega de classe”, Nancy começou, sua voz quase um sussurro, como se dizer isso mais alto fosse destruir o sentimento surreal. “A última vez que a vi foi há cerca de 20 anos”, ela continuou, com lembranças de um lugar que ela pensava ter deixado para trás.

Nancy voltou ao seu passado, de volta aos corredores do ensino médio e à garota barulhenta e vibrante que Emma tinha sido. “Ela era diferente, uma espécie de rebelde sem causa. Sempre se destacou na multidão, defendendo suas opiniões, não importa o que acontecesse”, relembrou Nancy, os cantos da boca se erguendo em um meio sorriso. Era estranho lembrar de Emma em sua ferocidade juvenil e perceber que o bebê em seus braços era o maior legado da garota que ela conheceu.

A mente de Nancy voltou vinte anos para um momento no ensino médio que parecia o fim do mundo. Lá estava ela, parada ao lado de seu armário, o eco das risadas e conversas dos estudantes a cercando. Patrick, o cara com quem ela gostava, estava ali, tão bonito como sempre, mas com um olhar sério que fez seu estômago revirar.

“Nancy, preciso te contar uma coisa importante”, a voz de Patrick vacilou um pouco, o que não era nada típico dele. Ele geralmente era tão confiante.

Nancy sorriu, esperando palavras doces, mas as palavras seguintes a atingiram como uma onda fria. "Eu amo outrem", ele deixou escapar.

Seu sorriso congelou e ela sentiu como se o ar tivesse sido sugado dela. "O quê? Isso é uma piada?" ela conseguiu gaguejar, seu coração batendo forte o suficiente para ter certeza de que todos poderiam ouvir.

O rosto de Patrick era todo sério, deixando claro que não era uma brincadeira. "Não é brincadeira, Nancy. Eu pensei que tinha sentimentos por você, mas é Emma. Não consigo me livrar disso. Ela sente o mesmo, e eu quero ser fiel a isso", ele confessou, suas palavras saindo em voz alta. uma correria.

A notícia doeu, muito mal. Nancy lembrou-se de ter sentido uma mistura de dor de cabeça, confusão e traição. Emma era sua amiga, ou assim ela pensava. Como ela pôde fazer isso? E Patrick, como ele pôde jogar essa bomba nela de forma tão casual?

"Mas você e eu... tínhamos planos." Nancy protestou fracamente, a memória vívida, sua voz quase perdida em meio à agitação do corredor da escola.

"Sinto muito, Nancy. Aconteceu rápido e eu não queria machucar você", disse Patrick, olhando para os pés. Ele parecia genuinamente arrependido, mas isso pouco ajudou a amortecer o golpe.

Nancy o viu ir embora, sentindo uma mistura de raiva e desgosto. Ao seu redor, a vida continuava como se nada tivesse acontecido, mas seu mundo adolescente tinha mudado de eixo.

Nancy correu para casa, os pés batendo na calçada e as lágrimas escorrendo pelo rosto, o sol da tarde era um mero borrão em seus olhos marejados. Irrompendo pela porta da frente, ela mal percebeu que ela batia atrás dela enquanto ela ia direto para o santuário de seu quarto. Mas sua mãe, ouvindo a comoção, apareceu rapidamente com preocupação estampada em seu rosto.

"Qual é o problema, querida?" sua mãe perguntou, estendendo a mão para confortá-la.

Em meio aos soluços, Nancy contou tudo - sobre Patrick, Emma e toda a revelação comovente. Suas palavras foram pontuadas por suspiros e lágrimas, a dor e a traição eram cruas e dolorosas.

Enquanto sua mãe ouvia, sua expressão mudou de preocupação para simpatia, e ela puxou Nancy para um abraço, deixando-a chorar. Assim que a onda inicial de tristeza passou, Nancy recuou, uma nova determinação endurecendo seu rosto marcado pelas lágrimas.

"Eu quero separá-los", declarou ela, com raiva brilhando em seus olhos. "Eu quero fazer Patrick se arrepender de ter escolhido Emma em vez de mim!"

O rosto de sua mãe exibia uma leve seriedade enquanto ela segurava Nancy com os braços estendidos, dando-lhe um olhar que era em parte de compreensão e em parte de desaprovação. “Nancy, você não será capaz de criar sua própria felicidade destruindo a felicidade de outra pessoa”, ela disse gentilmente. "A vingança não é a solução. Ela não curará seu coração; apenas criará mais dor."

Mas Nancy era jovem e se sentia magoada, e a injustiça de tudo isso parecia demais para ser suportada em silêncio. Desobedecendo à mãe, ela passou os dias seguintes tentando criar uma barreira entre Patrick e Emma. Ela espalhou rumores bobos, planejou desentendimentos coincidentes em que exibiria sua confiança recém-adquirida e até se rebaixou a enviar notas anônimas, tentando despertar o ciúme.

No entanto, nada funcionou. Patrick e Emma pareciam felizes, envolvidos em seu próprio mundo, e Nancy foi deixada de fora, com seus planos desmoronando inutilmente ao seu redor.

Nancy estava perdendo o juízo. Ver Patrick e Emma juntos em todos os lugares, rindo e de mãos dadas, era como um lembrete constante de seu próprio sofrimento. Uma noite, deitada na cama e olhando para o teto, uma ideia, selvagem e imprudente, surgiu em sua mente. Foi algo drástico, diferente de tudo que ela já havia considerado antes. Um plano que, ela acreditava, traria Patrick de volta para ela. Ela ia dizer a Patrick que estava grávida.

No dia seguinte, Nancy se viu parada, nervosa, na varanda da casa de Patrick. Seu coração batia tão forte no peito que ela temia que pudesse pular. Com a mão trêmula, ela bateu na porta. Momentos depois, a mãe de Patrick, uma mulher gentil e de olhos gentis, atendeu.

"Olá, Nancy", ela cumprimentou, surpresa ao vê-la. "Está tudo bem?"

"Preciso falar com Patrick", Nancy conseguiu dizer, tentando parecer mais calma do que se sentia.

"Claro, querida. Deixe-me buscá-lo", disse sua mãe com uma leve carranca, sentindo a tensão na voz de Nancy.

Dentro de um minuto, Patrick saiu, com uma expressão confusa. "Nancy? O que está acontecendo?" ele perguntou.

Respirando fundo para ter coragem, Nancy olhou nos olhos de seu primeiro amor. "Patrick", ela começou hesitante, "estou... estou grávida." As palavras, uma invenção completa, pairavam pesadamente no ar entre eles.

Patrick parecia atordoado. Ele deu um passo para trás, passando os dedos pelos cabelos, abrindo e fechando a boca como se as palavras estivessem presas em sua garganta. "O que... Como? Quero dizer... Você tem certeza?" ele finalmente conseguiu gaguejar, seu rosto era uma mistura de emoções – choque, confusão, e isso era uma pitada de medo?

Nancy, encorajada pela reação dele e pela pequena centelha de esperança que ela acendeu, assentiu. "Sim, fiz um teste", ela mentiu ainda mais, sentindo uma pontada de culpa, mas reprimindo-a. Ela observou enquanto Patrick lutava com essa nova realidade, seu mundo de cabeça para baixo no espaço de uma única conversa.

A mentira, tecida a partir do desespero e de uma crença juvenil em finais de contos de fadas, desencadeou uma série de eventos que Nancy nunca poderia ter previsto. Era um plano nascido da dor e estava prestes a mudar suas vidas de uma forma que a jovem e de coração partido na porta não poderia entender.

"Entre, Nancy. Vamos... ih, vamos conversar", disse Patrick finalmente, com a voz baixa, conduzindo-a para dentro da casa.

Eles se acomodaram no sofá, um espaço estranho entre eles. Nancy cruzou as mãos no colo para impedi-las de tremer. Esse era Patrick, o cara que costumava dividir batatas fritas com ela, que ria de suas piadas bobas, e não o estranho que parecia agora.

"Você já... já contou aos seus pais?" Patrick perguntou, seus olhos procurando os dela, procurando por algo que Nancy não conseguia identificar.

O coração de Nancy deu um pulo. Ela havia antecipado essa pergunta e balançou a cabeça, suas palavras saindo em um sussurro apressado. "Não, eu não fiz. Meu pai, ele... ele não entenderia. Ele ficaria muito bravo. Ele pode até me obrigar... você sabe," ela parou, não querendo dizer a palavra 'aborto', mas a implicação paira no ar entre eles.

O rosto de Patrick suavizou-se de compreensão. “Você está com medo”, disse ele, não uma pergunta, mas uma afirmação, reconhecendo o medo que Nancy estava tentando conter.

Nancy assentiu, mordendo o lábio inferior, fortalecendo sua determinação. "É por isso... É por isso que não podemos contar a ninguém. Ainda não. Especialmente aos meus pais. E não a Emma." Ela acrescentou rapidamente, com um apelo desesperado em seus olhos. Ela sabia que a simples menção de Emma despertaria algo em Patrick, e contava com sua boa índole, sua decência.

Patrick, sempre o responsável, o mocinho, respirou fundo, lutando com a situação. Nancy podia ver o conflito em sua expressão, a forma como sua mente provavelmente estava correndo para juntar as peças.

"Você está me pedindo para manter isso em segredo. Um grande segredo", ele disse lentamente, a gravidade do pedido dela sendo absorvida. "Eu não gosto de mentir, Nancy. Especialmente sobre algo assim."

"Eu sei e sinto muito, Patrick. Mas não sei mais o que fazer", respondeu Nancy, sua voz quase um sussurro. Ela estava contando com a bondade dele, a parte dele que queria proteger aqueles com quem ele se importava.

Depois de uma longa pausa, Patrick assentiu, num acordo solene. "Tudo bem. Eu... não direi nada por enquanto. Vamos resolver isso, Nancy. Vamos resolver isso juntos. Serei o pai do nosso filho", ele assegurou a ela, embora sua voz faltava a confiança habitual.

O alívio tomou conta de Nancy, misturado com uma pontada de culpa. Ela tinha aprisionado Patrick em sua mentira, uma teia tecida a partir do desejo de seu coração partido. Enquanto eles estavam ali sentados, perdidos em seus pensamentos, a sala se encheu de palavras não ditas, dúvidas e a compreensão silenciosa de que as coisas entre eles haviam mudado com base em um segredo que os uniria, para melhor ou para pior.

O olhar de Nancy vagou, perdendo o foco enquanto ela era apanhada pelas lembranças, as emoções daqueles dias voltando. A luz fraca da sala de Amanda parecia oscilar ligeiramente enquanto o passado se desenrolava em sua mente.

"Eu menti", admitiu Nancy, sua voz era uma mistura de arrependimento e um desafio estranho e persistente. "Eu não estava grávida. Fiquei com medo, magoada e não aguentava perdê-lo para Emma. Então, contei a ele uma mentira que mudou tudo."

Amanda, que estava ouvindo em silêncio, mexeu-se desconfortavelmente. "Mas, Nancy, é uma coisa enorme mentir sobre isso. Como você pôde enganá-lo daquele jeito?"

As mãos de Nancy se apertaram, os nós dos dedos ficando brancos. "Eu sei que foi errado. Eu sei. Mas você não viu a expressão no rosto dele quando ele falou sobre ela. E então, a maneira como ele olhou para mim quando eu disse a ele que estava grávida... ele estava comprometido. Ele estava pronto para deixar Emma e ser um... pai." Nancy riu, mas foi desprovido de humor.

Amanda suspirou, passando a mão pelos cabelos. "Então, ele nunca soube? Que você não estava grávida?"

"Não, ele não descobriu. Eu continuei fingindo, com os enjôos matinais, a coisa toda. Mas depois de alguns meses, eu... eu não consegui continuar com isso. Então, eu contei a ele lá houve um erro no teste, que o médico estava errado", explicou Nancy, sua voz caindo para quase um sussurro no final.

"E Emma?" Amanda perguntou com a voz suave, quase com medo de ouvir a resposta.

"Emma se mudou. Ela ficou com o coração partido e deixou a cidade com seus pais. Patrick e eu ficamos juntos. Ele nunca voltou para ela, nunca tentou encontrá-la." Nancy encolheu os ombros, um movimento pequeno e triste. "Nós apenas seguimos em frente. Ou fingimos."

A sala ficou em silêncio, o ar pesado com o peso de anos de segredos não contados, de uma vida alterada por uma mentira tão grande que obscureceu tudo o que veio depois. Nancy sentiu o fantasma do passado, as escolhas que fez e como elas se estenderam até o presente, afetando não apenas a sua própria vida, mas a de muitos outros.

"E agora, aqui estou", finalizou Nancy, erguendo os olhos para encontrar os de Amanda. "Com o filho de Emma. A vida tem um senso de humor distorcido, não é?"

A verdade de tudo isso, a realidade da qual ela estava fugindo, foi revelada nessas palavras simples. O velho ditado de sua mãe, ecoando ao longo dos anos, nunca pareceu mais real do que naquela sala apertada, com a respiração suave do bebê sendo o único som que quebrava o silêncio pesado.

Nancy sentiu as lágrimas brotarem, mas as conteve, ficando um pouco mais ereta. Ela cometeu erros, grandes erros, mas não podia deixar que eles definissem sua vida. Não mais. Ela tinha uma chance aqui, talvez pequena, mas ainda assim uma chance de fazer algo certo.

Quando ela se levantou, o bebê se mexeu em seus braços, piscando para ela com olhos inocentes. Olhos que não conheciam a teia emaranhada de dor que levou a este momento. Naquele instante, Nancy sentiu uma forte onda de determinação, misturada com um amor que ela não esperava.

Ela se virou para Amanda, com sua decisão tomada. "Vou fazer o que deveria ter feito há muito tempo. Vou ser sincera e serei a melhor mãe que esta pequenina poderia ter. Não posso desfazer o passado, mas Posso moldar o futuro."

Os passos de Nancy eram pesados, mas seguros, enquanto ela se dirigia para a porta. O bebê gorgolejou, estendendo a mãozinha para tocar seu rosto, e o coração de Nancy inchou. Talvez, apenas talvez, esta fosse sua segunda chance.

Amanda a seguiu até a porta, a incerteza estampada em seu rosto. "Nancy, você tem certeza disso? Essa é toda a vida que você está assumindo. Não vai ser fácil."

Nancy fez uma pausa, com a mão na maçaneta, e olhou para Amanda. "Eu sei. Mas é a coisa certa a fazer. Já é hora de enfrentar as consequências e as responsabilidades. E quem sabe", disse ela, tentando um pequeno sorriso, "talvez ao cuidar dela, eu encontre algum tipo de perdão."

Com o bebê seguro nos braços, Nancy saiu para o ar fresco, com uma brisa fresca roçando seu rosto. Parecia um novo começo. O caminho a seguir era incerto e certamente repleto de desafios, mas também de possibilidades. Pela primeira vez em muito tempo, Nancy se sentiu pronta para enfrentar o que quer que aparecesse em seu caminho.

Enquanto ela se afastava, o bebê aninhado contra ela, o sol começou a romper as nuvens, lançando uma luz quente e dourada no caminho à frente. Era como se o próprio mundo reconhecesse a sua escolha, oferecendo um vislumbre de esperança no calor de um novo dia. Nancy respirou fundo, pronta para iniciar este capítulo inesperado de sua vida, mantendo a esperança de que o perdão de Patrick, de Emma e até de si mesma possa algum dia estar ao seu alcance.

Nos 16 anos seguintes, Nancy dedicou todo o seu amor e energia para criar Catherine. A casa delas não era grandiosa, mas era aconchegante e cheia de vida. Fotos cobriam as paredes, capturando momentos: os primeiros passos de Catherine, seus projetos de arte confusos, recitais escolares e preguiçosas manhãs de domingo. Cada foto era uma prova de seu vínculo, uma lembrança dos momentos em que riram e choraram juntos.

Nancy não estava ganhando muito dinheiro, mas garantiu que nunca faltasse nada a Catherine. Ela tinha um emprego estável, fazia malabarismos com contas e às vezes tinha que ser ao mesmo tempo a policial boa e a policial má. Houve noites em que Nancy caiu na cama exausta, mas ela sempre se levantava no dia seguinte e fazia tudo de novo porque Catherine era o seu mundo.

À medida que Catherine crescia, ela demonstrava vontade de aprender e uma energia espirituosa que poderia iluminar uma sala. Ela herdou o charme do pai, mas sua bondade e resiliência eram todas dela. Eles costumavam embarcar em pequenas aventuras juntas, explorando parques locais, desfrutando de shows gratuitos ou tendo noites de cinema na sala de estar. Eram alegrias simples, mas eram as alegrias delas.

Apesar da agitação de criar uma filha, Nancy nunca esqueceu a promessa que fez a si mesma. Ela incutiu em Catherine os valores da honestidade, da responsabilidade e da importância de fazer as pazes. Eles tiveram sua cota de discussões, é claro, com a adolescência de Catherine testando a paciência de Nancy, mas o vínculo entre eles permaneceu forte, construído sobre uma base de amor e respeito.

Nancy também foi franca sobre Patrick, nunca o colocando em um pedestal nem o pintando como um vilão. Ela simplesmente diria que ele era um homem que amava profundamente, mas de maneira imperfeita. Catherine cresceu conhecendo seu pai, mas vivenciando sua presença por meio de histórias e memórias compartilhadas.

No entanto, à medida que se aproximava o aniversário de 16 anos de Catherine, Nancy sabia que era altura de honrar o seu compromisso com a honestidade. Era uma noite chuvosa de terça-feira quando ela sentou Catherine na sala de estar, o mesmo lugar onde anos de verdades e sonhos compartilhados.

Respirando fundo, Nancy contou a história que certa vez contou a Amanda, sem omitir a dor, a traição ou as mentiras que retorciam seu passado como espinhos. Foi a história mais difícil que ela já teve para contar, sua voz às vezes pouco acima de um sussurro. Mas ela devia a verdade a Catherine, cada parte dela.

Catherine ficou calada durante muito tempo depois de Nancy terminar de falar, o seu rosto jovem era uma máscara que escondia uma tempestade de emoções. Nancy se preparou, pronta para a raiva, para a rejeição... mas isso nunca aconteceu. Em vez disso, Catherine estendeu a mão para pegar as mãos trêmulas de Nancy, com os olhos brilhando com lágrimas não derramadas.

"Mãe", disse ela, com a voz firme e segura, "nada do que você disse muda o que sinto. Você me criou. Você esteve lá para cada joelho arranhado, cada febre, cada coração partido. Você é minha mãe, em todos os sentidos. Isso conta."

Essa resposta tirou do coração de Nancy um peso que ela ainda não tinha percebido que existia. Eles se abraçaram, um abraço longo e apertado que era uma promessa silenciosa de amor e compreensão contínuos. Eles eram mais do que apenas uma família de sangue; eles eram uma família forjada por experiências compartilhadas, pelo perdão e por um amor que resistiu às mais duras tempestades.

Daquele dia em diante, o relacionamento delas só ficou mais forte, solidificado por uma honestidade conquistada com muito esforço, mas que valeu cada lágrima. O perdão de Catherine foi uma dádiva, uma prova do tipo de pessoa que ela se tornou e um farol de esperança para o futuro. Através de altos e baixos, risos e lágrimas, a história deles continuou, um pouco mais honesta e um pouco mais esperançosa do que antes.

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Esta peça é inspirada em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrita por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez isso mude a vida de alguém. Se você gostaria de compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com .