Un client nerveux m'a supplié de lui donner gratuitement une seule barre chocolatée – Plus tard dans la journée, il est revenu avec un cadeau inattendu

Michael est encore à moitié endormi lorsqu'un client entre dans le magasin, l'air anxieux et nerveux, pour ne prendre qu'une barre chocolatée. Comme il n'est pas en mesure de payer la barre, Michael essaie de comprendre ce qui est si important dans une barre chocolatée...

Vous connaissez ces matins où vous n'êtes pas encore tout à fait réveillé et où vous avez l'impression que tout va au ralenti ? C'était moi ce matin, debout derrière la caisse avec une tasse de café dont j'avais désespérément besoin. Le magasin venait d'ouvrir, les lumières clignotaient encore pour atteindre leur pleine intensité, et je luttais pour me réveiller lorsqu'un client est entré.

"C'est parti", ai-je dit après mon dernier bâillement.

Tout de suite, j'ai senti que quelque chose n'allait pas avec le client. Il dégageait une énergie étrange, comme s'il était un homme en mission. Il marmonnait tout seul en tenant fermement ses clés. Ses yeux étaient écarquillés et il se déplaçait trop rapidement pour une course matinale dans une supérette.

"Je vais le laisser encore un peu", marmonnai-je en sirotant mon café.

Je n'aimais pas que les gens me tournent autour quand j'entrais dans un magasin, alors je me suis dit que j'allais laisser un peu d'espace à cet homme.

Mais cet homme n'a pas fureté. Il n'a pas hésité. Il s'est dirigé vers le comptoir des bonbons à côté de moi, en serrant un seul article : une barre de chocolat à la menthe. Qui achète du chocolat à la menthe si tôt le matin ?

La plupart des gens prennent un café ou un muffin. Ou même une barre énergétique. Mais ce type ? Il s'est dirigé directement vers le rayon des bonbons et a pris celui qui était le moins populaire dans le magasin.

"Bonjour", dit-il en me faisant glisser la barre de chocolat.

J'ai scanné la barre et la caisse enregistreuse a émis un bip, nous faisant sursauter tous les deux pendant un moment.

"Autre chose ?", ai-je demandé.

Il a secoué la tête, jetant un coup d'œil nerveux autour de lui comme pour s'assurer qu'il avait pris la bonne tablette de chocolat.

"Non, c'est tout", a-t-il dit. "Vous avez de la monnaie pour un billet de 100 dollars ?"

J'ai fait la grimace ; il était trop tôt pour la monnaie.

"Désolé, je n'en ai pas", ai-je répondu. "Nous venons d'ouvrir, alors je n'ai pas encore eu l'occasion de faire de la monnaie. Et je ne fais la tournée des banques qu'après le déjeuner."

Son visage s'est décomposé, et j'ai remarqué que ses mains commençaient à trembler un peu lorsqu'il a tendu le billet. C'est à ce moment-là que je l'ai vraiment regardé et que j'ai compris. Il n'était pas seulement nerveux, il semblait carrément effrayé.

"Je n'ai rien d'autre que ça. Je suis désolé", a-t-il dit. "J'ai vraiment besoin de ça".

"Vous pourriez peut-être payer avec une carte ?", ai-je suggéré, voulant l'aider.

Il a secoué la tête plus vigoureusement qu'avant, en transpirant.

"Elle est presque vide", a-t-il chuchoté, comme s'il avouait quelque chose de honteux. "Des dépenses inattendues et tout ça."

Je l'ai regardé pendant un moment, les pièces s'assemblant lentement. Il n'agissait pas comme un homme qui a envie de chocolat tôt le matin. Il agissait comme un homme nerveux, un homme avec le poids du monde sur les épaules.

"Ce n'est pas pour vous, n'est-ce pas ?", ai-je demandé.

"Non", a-t-il admis. "C'est pour ma femme. Elle est enceinte et elle a des envies folles. Elle voulait juste une barre chocolatée à la menthe. Nous avons été très occupés à acheter des choses pour l'arrivée du bébé, alors mes cartes sont épuisées. Je ne peux pas rentrer à la maison les mains vides. Elle me dit à peine quand elle a envie de quelque chose parce qu'elle ne veut pas que je dépense plus. Mais elle m'a distraitement parlé de ça."

Ses épaules s'affaissèrent tandis qu'il essayait de comprendre ce qu'il devait faire ensuite.

"Qu'est-ce que je dois faire ?", se demanda-t-il.

Maintenant, tout a un sens. L'urgence, le désespoir. Je pouvais imaginer une femme enceinte et épuisée avec un besoin si intense qu'elle l'avait envoyé dans une mission qu'il ne pouvait pas se permettre d'échouer.

Mais malgré tout, je n'ai pas pu m'empêcher de rire de lui.

"Écoutez", dis-je en essayant d'avoir l'air aussi rassurant que possible. "Vous le prenez. Vous pourrez revenir me payer plus tard quand vous aurez de la monnaie. Ramenez-lui juste ça avant qu'elle n'envoie une équipe de recherche pour sa barre chocolatée."

Il m'a regardé avec incrédulité.

"Vous êtes sérieux ? Vous êtes sûr ?", a-t-il demandé, ses mots sortant trop vite.

"Absolument", ai-je répondu. "Quand ma femme était enceinte de nos jumeaux, rien ne pouvait s'interposer entre elle et ses envies de pêches. Alors, rentrez chez vous auprès de votre femme et faites ce qu'il faut."

Pendant un moment, il n'a pas bougé. Il est resté là à traiter ce que j'avais dit. Puis, sans un mot de plus, il a attrapé la barre de chocolat et s'est enfui par la porte.

"Au moins, il y aura une maman heureuse et un bébé heureux", me suis-je dit.

Le reste de la matinée s'est déroulé en trombe, les clients venant faire leurs courses. Un couple s'est disputé sur la différence entre les olives et les câpres juste devant moi. Un autre couple a dû faire taire son bambin qui avait piqué une crise de colère en croquant les pommes vertes fraîches.

Mais vers midi, la clochette au-dessus de la porte a sonné une fois de plus, et il était là, rentrant dans le magasin.

Cette fois, il avait l'air d'une personne différente. Il était plus calme et plus posé que lorsque je l'ai rencontré pour la première fois. Il s'est approché du comptoir avec un sourire chaleureux et m'a tendu l'argent.

"Merci de m'avoir aidé tout à l'heure", m'a-t-il dit. "Vous n'avez pas idée de ce que cela représente pour moi. Je voulais juste donner à ma femme quelque chose qu'elle méritait. Et elle ne demande pas grand-chose. Je m'appelle Shaun, au fait."

"Pas de problème", ai-je répondu en lui tendant sa monnaie. "Je suis juste content que ça ait marché".

Mais alors, au lieu de partir, il a fouillé dans sa poche et en a sorti quelque chose de petit, enveloppé dans un morceau de tissu.

"J'ai parlé à ma femme de votre gentillesse", a-t-il dit. "Elle voulait que vous ayez ceci".

Il déballa soigneusement le morceau de tissu, révélant deux petits porte-clés tricotés en forme de canards jaunes. Il manquait un œil à l'un d'eux, mais ils étaient magnifiques.

"Sarah a tricoté des jouets pour le bébé", a-t-il dit. "Quand je lui ai dit que vous étiez papa de jumeaux, elle a fait ça pour vous remercier".

"C'est magnifique", ai-je dit, sincèrement touché.

Les porte-clés étaient petits et délicats, et visiblement faits à la main avec soin.

"Merci", ai-je dit. "À vous et à votre femme. Mes enfants commencent bientôt la garderie ; je mettrai ces porte-clés sur leurs sacs. C'est vraiment généreux et gentil. Je vous remercie. Ma femme va adorer ça !"

"Sarah a insisté", dit Shaun en souriant plus qu'il ne l'avait fait dans la matinée. "Elle a dit que c'était le moins qu'elle puisse faire pour vous remercier. Le bébé a apprécié la barre de chocolat et a donné des coups de pied pendant qu'elle la mangeait."

Nous avons tous les deux éclaté de rire.

"Vous habitez dans le coin ?", ai-je demandé.

Shaun a hoché la tête.

" C'est à environ cinq minutes à pied ", a-t-il dit. "Pourquoi ?"

"Prenez mon numéro en note", ai-je dit. "Venez me voir quand vous voulez. Nous vivons au-dessus du magasin, alors si vous avez besoin de quoi que ce soit, je serai toujours dans le coin. Et puis, je suis sûr que ça fera du bien à Sarah d'avoir quelqu'un à qui parler. Ma femme, Lina, aime les gens. Et quand elle saura qu'il y a une femme enceinte qui a des envies dans le coin, surtout une qui a fait quelque chose pour nos enfants.... Lina va adorer ça !"

Shaun rit et acquiesça à nouveau.

"D'accord, donnez-moi votre numéro", a-t-il dit.

J'ai noté mon numéro et je le lui ai donné, en me demandant s'il l'utiliserait un jour. J'ai été honnête dans ce que j'ai dit. Ma femme aimait être entourée de femmes enceintes. C'était quelque chose qui lui semblait spécial.

"J'adore parler de l'expérience de la grossesse", disait-elle.

"Bonne chance pour tout, Shaun", lui disais-je. "Vous serez un père formidable".

"Merci", a-t-il dit, ses yeux s'adoucissant. "Je l'espère vraiment."

Lorsqu'il est parti, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire à nouveau. J'ai rangé les petits canards dans ma poche. C'était une si petite chose, pour être honnête. Mais d'une certaine manière, je me suis senti important, comme si ma famille et moi avions participé à quelque chose d'important.

Qu'auriez-vous fait ?

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