Des parents impolis m'ont demandé de ne pas manger dans l'avion parce que leur enfant gâté "risquait de piquer une crise" - je leur ai donc donné une leçon

Jamais je n’aurais imaginé devoir me battre pour le simple droit de manger une barre protéinée en avion. Mais face à des parents plus soucieux d’un vol paisible que de ma santé, je n’ai pas plié. Ce qui s’est passé ensuite a laissé toute la rangée sans voix.

Je m'appelle Elizabeth, et j'aime presque tout dans ma vie. J'ai travaillé dur pour bâtir une carrière dont je suis fière en tant que consultante en marketing, même si cela signifie que je vis pratiquement avec une valise à la main.

Rien que l'année dernière, j'ai visité 14 villes à travers le pays, aidant les entreprises à transformer leurs stratégies de marque. Les miles de fidélité sont un avantage appréciable, et les hôtels sont devenus ma seconde maison

"Un autre voyage ? Tu es comme un nomade moderne", plaisantait ma mère chaque fois que je l'appelle depuis un autre terminal d'aéroport.

"Ça vaut le coup", lui ai-je toujours dit.

Et c'est le cas.

Je suis en train de construire quelque chose de significatif. La sécurité financière, le respect professionnel et le genre de vie que j'ai toujours voulu pour moi-même.

Tout se passe plutôt bien dans ma vie, à l'exception d'une complication persistante : le diabète de type 1.

J'ai été diagnostiqué à l'âge de 12 ans, et depuis, c'est mon compagnon de tous les instants. Pour ceux qui ne le savent pas, le diabète de type 1 signifie que mon pancréas ne produit pas d'insuline, l'hormone qui régule le taux de sucre dans le sang. Sans injections d'insuline et sans surveillance attentive, ma glycémie peut monter dangereusement en flèche ou descendre dangereusement bas.

Et ces deux scénarios peuvent me conduire à l'hôpital si je ne fais pas attention.

"Cela fait partie de ce que tu es", m'a dit mon endocrinologue il y a des années. "Ce n'est pas une limitation, juste une considération."

J'ai vécu selon ces mots. Je garde des comprimés de glucose dans chaque sac à main, je règle des alarmes pour les doses d'insuline et j'emporte toujours, toujours des collations supplémentaires lorsque je voyage.

Ma maladie ne me définit pas, mais elle m'oblige à être vigilant, surtout lorsque je voyage.

Heureusement, la plupart des gens dans ma vie comprennent.

Mon patron s'assure que des pauses sont prévues pour les réunions. Mes amis ne sourcillent pas quand j'ai besoin de m'arrêter pour prendre une collation.

Même les agents de bord comprennent généralement quand j’explique pourquoi j’ai besoin de ce ginger ale immédiatement, et non dans vingt minutes, quand ils atteindront ma rangée.

Mais tout le monde ne comprend pas.

Tout le monde ne se soucie pas de comprendre que ce qui leur semble être une simple collation est parfois une nécessité médicale pour moi.

C'est ce qui s'est passé le mois dernier sur mon vol de Chicago à Seattle.

J'étais debout depuis 4h30 du matin pour une réunion matinale, je me suis précipitée dans la file d'attente chaotique de la sécurité à O'Hare et j'ai eu du mal à rejoindre mon groupe d'embarquement.

Au moment où je me suis effondrée dans mon siège côté couloir, je ressentais déjà la sensation familière d'étourdissement qui m'avertissait que ma glycémie était en train de chuter.

J'étais assise à côté d'une famille de trois personnes. La mère, probablement âgée d'une trentaine d'années, était assise juste à côté de moi, tandis que son mari était assis de l'autre côté de l'allée.

Entre eux se trouvait leur fils, un garçon d'environ neuf ans avec un iPad Pro tout neuf, des écouteurs sans fil qui coûtent probablement plus cher que mon budget mensuel d'épicerie, et une expression pétulante qui suggérait qu'il trouvait toute l'expérience du vol indigne de lui.

"Maman, je voulais le hublot", a-t-il pleurniché alors qu'ils s'installaient.

"La prochaine fois, mon chéri. La gentille dame au comptoir n'a pas pu changer nos sièges." Elle lui a caressé les cheveux comme s'il était royal d'être légèrement incommodé.

Le garçon poussa un soupir dramatique et donna un coup de pied dans le siège devant lui.

Pas une fois. Pas deux fois. À plusieurs reprises.

L'homme devant s'est retourné avec un regard noir, mais la mère s'est contentée de sourire en s'excusant sans vraiment arrêter son fils.

"Il est juste excité par le voyage", a-t-elle expliqué, sans faire le moindre geste pour corriger le comportement.

J'ai haussé les sourcils mais n'ai rien dit, sortant mon magazine et m'installant.

Vivre et laisser vivre, me suis-je dit.

Le vol ne durait que trois heures. Je pouvais supporter un enfant gâté aussi longtemps.

C'est du moins ce que je croyais.

Lorsque les hôtesses de l'air ont terminé leur démonstration de sécurité et que l'avion a commencé à rouler, j'ai senti ce vertige familier s'intensifier. Mes mains ont commencé à trembler légèrement. C'était un signe d'avertissement clair.

J'ai cherché dans mon sac la barre protéinée que je gardais toujours à portée de main.

Au moment où je l'ai déballée, la femme à côté de moi a sifflé : "Vous pourriez éviter ? Notre fils est très sensible.''

J'ai fait une pause, la barre protéinée à mi-chemin de ma bouche, me demandant si je l'avais mal entendue. Mais non, la mère me fixait avec cet air de supériorité, comme si j’avais sorti quelque chose d’illégal plutôt qu’un simple encas.

"Pardon ?", ai-je dit.

"L'odeur. Le froissement. La mastication." Elle a fait un geste vague. "Ça le met hors de lui. Notre fils est très... sensible."

J'ai jeté un coup d'œil au garçon, qui pleurnichait déjà à propos de la ceinture de sécurité et donnait des coups de pied au plateau devant lui. Il avait l'air d'aller parfaitement bien. Pas un enfant handicapé, juste gâté et bruyant.

Pour être honnête, il n'a même pas remarqué ma barre protéinée.

"Je comprends, mais j'ai besoin de..."

"Nous vous serions très reconnaissants", m'a-t-elle coupé. "Ce n'est qu'un court vol."

J'ai baissé les yeux sur mes mains qui tremblent. La partie rationnelle de mon être voulait expliquer mon état de santé, mais la partie qui cherche à plaire aux gens l'a emporté.

Je me suis dit, d'accord, peu importe, j'attendrai le chariot de collations.

J'ai rangé la barre et j'ai continué à avancer, en vérifiant discrètement mon moniteur CGM. Les chiffres baissaient plus vite que je ne l'aurais voulu.

Quarante minutes après le début du vol, le chariot de boissons est enfin apparu. J'ai poussé un soupir de soulagement en le regardant se frayer un chemin dans l'allée.

Lorsque l'hôtesse de l'air a atteint notre rangée, j'ai souri et j'ai dit : "Puis-je avoir un Coca et la boîte de collations protéinées, s'il vous plaît ?"

Avant que je puisse terminer, le père de l'autre côté de l'allée s'est penché et m'a interrompu : "Pas de nourriture ni de boisson pour cette rangée, merci."

L'hôtesse de l'air a eu l'air confuse. "Monsieur ?"

"Notre fils", a-t-il dit en jetant un regard pointé au garçon, qui était maintenant complètement absorbé par son jeu sur iPad. "Il s'énerve quand les autres mangent autour de lui."

Quoi ? ai-je pensé. Il est sérieux ?

J'allais protester quand la mère est intervenue. "Ce n'est que pour quelques heures. Vous pouvez sûrement attendre."

L'hôtesse de l'air s'est déplacée avec le chariot, visiblement mal à l'aise mais ne voulant pas s'immiscer au milieu d'une dispute entre passagers. Lorsque j'ai tendu la main pour appuyer sur le bouton d'appel, le père du garçon s'est à nouveau penché de l'autre côté de l'allée.

"Euh, excusez-moi ? Notre fils ne supporte pas que d'autres personnes mangent près de lui. Cela le met hors de lui. Peut-être pourriez-vous vous comporter comme un être humain décent pour un vol et sauter le goûter, d'accord ?"

J'ai regardé de lui à sa femme en passant par leur fils, qui n'avait même pas pris la peine de lever les yeux de son jeu. Mon alerte glycémique a sonné sur ma montre.

J'avais besoin de sucre, et j'en avais besoin maintenant.

Il a fallu attendre quelques secondes avant que l'hôtesse de l'air ne revienne. Une fois de plus, la mère du garçon l'a interrompue.

"Elle ne prendra rien. Notre fils a des déclencheurs sensoriels", dit-elle à l’hôtesse de l’air. "Dès qu’il voit de la nourriture, il pique une crise. Vous n’imagineriez pas les caprices. Alors, à moins que vous ne vouliez un hurleur pendant tout le vol, mieux vaut ne pas lui servir, non ?"

À ce moment-là, j'en ai eu assez.

Je me suis tournée vers l'hôtesse, assez fort pour que la moitié de la rangée l'entende, et j'ai dit : "Bonjour, je suis atteinte de diabète de type 1. Si je ne mange pas quelque chose maintenant, je risque de m'évanouir ou de finir à l'hôpital. Alors oui, je vais manger. Merci."

Quelques têtes se sont tournées.

Les passagers à proximité ont jeté un coup d'œil.

Une femme plus âgée, de l'autre côté de l'allée, a sursauté et a fixé les parents comme s'ils lui avaient dit quelque chose d'impoli.

Le comportement de l'hôtesse de l'air a instantanément changé. "Bien sûr, madame. Je m'en occupe tout de suite."

"Ah, les gens… jamais simple", a lancé la maman en roulant des yeux. "Mon fils a aussi des besoins ! Il n'aime pas voir de la nourriture quand il ne peut pas en avoir. Cela s'appelle de l'empathie."

"Ton fils a un iPad, des écouteurs et n'a pas levé les yeux une seule fois", ai-je fait remarquer. "Et il est en train de manger des Skittles en ce moment même." J'ai fait un signe de tête vers les bonbons colorés éparpillés sur son plateau.

"C'est différent", a-t-elle soufflé.

J’ai souri gentiment en prenant la boîte de snacks et le soda tendus par l’hôtesse, puis j’ai ajouté : “Vous savez comment ça s’appelle aussi ? Gérer son propre enfant. Pas tout l’avion."

J'ai englouti mes crackers et mon fromage, j'ai bu mon soda et j'ai senti ma glycémie commencer à se stabiliser. Le soulagement a été immédiat, tant sur le plan physique que sur le plan émotionnel.

Cinq minutes plus tard, alors que j'ouvrais mon ordinateur portable, la maman s'est à nouveau penchée sur moi.

"J’ai un devoir de vous éclairer sur l’état de mon fils", a-t-elle dit avec un sourire crispé.

Je n'ai même pas bronché.

"Madame", ai-je dit haut et fort, je m'en fiche. "Je vais gérer mon DT1 comme je l'entends, et vous pouvez gérer votre prince enclin aux crises de colère comme vous l'entendez. Je ne mettrai pas ma santé en danger parce que vous ne pouvez pas gérer une crise. Réservez toute la rangée la prochaine fois. Ou mieux encore, prends un vol privé."

Le silence qui suivit en valait la peine.

Les deux heures restantes se sont déroulées sans incident. Le garçon n'a pas levé les yeux de son jeu et n'a remarqué personne en train de manger. Et les parents ? Ils ne m'ont pas dit un mot de plus.

Ce jour-là, dans l'avion, j'ai appris que défendre sa santé n'est pas impoli. C'est nécessaire.

Parfois, la chose la plus gentille que vous puissiez faire pour vous-même est de rester ferme lorsque les autres essaient de minimiser vos besoins. Ma maladie n'est pas visible, mais elle est réelle, et j'ai le droit de la gérer correctement.

Le confort de personne n'est pas plus important que la santé d'une autre personne. C'est une leçon qui mérite d'être retenue, que l'on soit à 9 144 mètres d'altitude ou les deux pieds sur terre.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle" et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l'auteur ou de l'éditeur.