Mes parents m'ont demandé de me marier pour conserver l'entreprise familiale, j'ai donc choisi une fille "fraîchement sortie de la ferme" pour les contrarier

Mes riches parents ont exigé que je me marie pour hériter de l'entreprise familiale, alors j'ai choisi une "fille de la campagne" pour les contrarier. Mais très vite, j'ai découvert qu'elle cachait un puissant secret.

Je l'admets. Je ne suis pas fière de la façon dont j'ai commencé tout cela. Je ne cherchais pas l'amour, loin de là. Je voulais juste me venger de mes parents.

Voyez-vous, j'ai toujours vécu comme je l'entendais, sans contraintes. Fêtes, voitures de course, vacances luxueuses. Et pourquoi pas ? Ma famille était riche, et je savais que j'hériterais un jour de l'entreprise de mon père.

Mais c'est alors que mes parents m'ont fait asseoir pour "la discussion".

"Écoute, Alex", dit mon père, penché en avant comme s'il discutait d'une affaire. "Ta mère et moi pensons qu'il est temps que tu te ranges."

"Se ranger ?" J'ai ricané, me penchant en arrière avec un sourire en coin. "Tu veux dire me marier ?"

"Précisément", dit-il avec un hochement de tête, sans rompre le contact visuel. "Tu as presque 30 ans. Si tu veux l'entreprise, il faut que tu t'engages. Cela signifie une femme, une famille. Tu ne peux pas diriger une entreprise comme celle-ci tout seul."

Ma mère est intervenue en secouant la tête. "Ton père a travaillé toute sa vie pour ça, Alex. Nous ne pouvons pas confier l'avenir de l'entreprise à quelqu'un qui considère la vie comme une fête."

J'étais furieux. Ils voulaient un mariage, alors je vais leur en donner un. S'ils pensaient pouvoir me forcer la main, je leur prouverais qu'ils avaient tort. Je trouverais quelqu'un qui leur ferait remettre en question leurs propres exigences.

Et c'est ainsi que j'ai rencontré Marie.

Marie ne venait pas des endroits habituels où je rencontrais des femmes. Je l'ai trouvée en train de faire du bénévolat lors d'un événement caritatif. Elle avait l'air modeste, peut-être même timide, avec une robe simple et ses cheveux attachés. Rien de tape-à-l'œil, pas de vêtements de marque, juste calme et... naturelle.

Quand je me suis présenté, elle a simplement hoché la tête et a dit : "Enchanté de te rencontrer, Alex." Elle m'a à peine regardé, comme si elle n'était pas du tout impressionnée.

"Alors, euh, d'où viens-tu, Marie ?", ai-je demandé pour tenter d'en apprendre davantage sur elle.

"Oh, je viens juste d'une petite ville", a-t-elle répondu avec un joli sourire. "Rien d'extraordinaire." Sa voix était douce, et ses yeux semblaient méfiants.

Parfaite. Elle était tout simplement parfaite.

"Alors, Marie", ai-je commencé, en allant droit au but. "Que penses-tu du mariage ?"

Elle a levé un sourcil, visiblement surprise. "Excuse-moi ?"

"Je sais que ça peut paraître étrange", ai-je dit en forçant un sourire confiant. "Mais je cherche quelqu'un à épouser. J'ai... mes raisons. Mais tu devras d'abord passer plusieurs 'tests'."

Marie m'a regardé, l'expression indéchiffrable. Puis elle s'est mise à rire, ce qui m'a surpris. "Eh bien, n'est-ce pas drôle ?", dit-elle, ses yeux brillants de quelque chose que je ne pouvais pas cerner. "Je me disais justement que j'aurais bien besoin d'un petit 'mariage' moi aussi".

"Vraiment ?", ai-je dit, surpris. "Alors, c'est d'accord ?"

Marie m'a fixé du regard, puis a haussé les épaules. "D'accord, Alex. Mais tu dois me promettre une chose."

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Pas de questions sur mon passé, et je resterai simple. Juste une fille d'une petite ville, c'est tout ce qu'ils ont besoin de savoir. Ça te va ?"

J'ai souri, j'avais du mal à croire à ma chance. "Parfait."

Quand j'ai présenté Marie à mes parents, ils étaient horrifiés. Les sourcils de ma mère se sont levés en voyant la robe simple et l'attitude tranquille de Marie.

"Oh... Marie, c'est ça ?", dit maman en essayant de masquer sa désapprobation par un sourire crispé.

Les sourcils de papa se sont froncés. "Alex, ce... ce n'est pas exactement ce que nous avions en tête."

"Eh bien, tu voulais que je me pose", ai-je répondu, incapable de cacher mon sourire. "Et Marie est parfaite pour moi. Elle est calme, humble, et ne se préoccupe pas de toutes ces choses fantaisistes."

Marie s'en sortait bien. Chaque fois qu'elle répondait poliment, chaque fois qu'elle agissait avec incertitude autour de notre "conversation mondaine", je savais que mes parents mouraient intérieurement.

Mais ensuite... quelque chose en elle restait un mystère. Elle était parfaite pour mon plan, et pourtant, de temps en temps, je surprenais un regard dans ses yeux, quelque chose de presque... amusé.

"Tu es sûr que c'est ce que tu veux, Alex ?", m'avait-elle demandé une fois après un dîner avec mes parents.

"Plus que jamais", avais-je répondu en riant. "Ils sont horrifiés, Marie. Ça marche."

"Eh bien", a-t-elle dit, la voix douce, presque trop douce. "Je suis contente d'avoir pu t'aider."

J'étais tellement occupé à observer les réactions de mes parents que je n'ai pas trop regardé celle de Marie. Pas encore, en tout cas.

Le soir du bal de charité arriva enfin. Mes parents n'avaient pas lésiné sur les moyens : une grande salle scintillante de lustres, des tables tapissées de nappes de soie blanche et une argenterie qui aurait pu nourrir un petit pays.

Marie est entrée à côté de moi, sa robe simple et son élégance la faisant paraître déplacée parmi les paillettes et les talons hauts qui l'entouraient. Exactement ce que j'avais voulu.

"Souviens-toi", ai-je chuchoté en me penchant près d'elle. "Ce soir, c'est le test final."

Elle a levé les yeux vers moi, l'expression indéchiffrable. "Je connais la marche à suivre."

Au fil de la soirée, je suis resté près d'elle, observant qu'elle parlait doucement, souriait poliment et n'attirait jamais l'attention sur elle. Mes parents lui jetaient quelques regards inquiets de temps en temps, mais je voyais bien qu'ils espéraient qu'elle se fondrait dans le décor.

Puis, sorti de nulle part, le maire en personne s'est approché de nous, son visage se décomposant en un large sourire.

"Marie ! Je suis ravi de vous voir ici !", s'exclama-t-il en lui tendant la main.

Les mâchoires de mes parents ont failli tomber par terre. J'ai cligné des yeux, essayant de comprendre ce qui se passait. Le maire connaissait Marie ?

Le sourire de Marie était poli, mais j'ai remarqué son malaise. "Moi aussi, je suis contente de vous voir, monsieur le maire", a-t-elle répondu, un peu tendue.

"Vous savez, tout le monde parle encore de ce projet d'hôpital pour enfants que vous avez financé", a poursuivi le maire. "Les contributions de votre famille font encore la différence."

Marie acquiesça. "Je suis heureuse de l'entendre. Nous voulons simplement aider là où nous le pouvons."

Le maire est finalement passé à autre chose, nous laissant dans un énorme silence. Ma mère a été la première à le rompre, me regardant avec des yeux écarquillés. "Alex... de quoi s'agit-il ?"

Avant que je puisse répondre, Jack, un vieil ami de la famille, s'est approché avec une expression étonnée. "Marie ! Cela fait une éternité que je ne t'ai pas vue. Je ne savais pas que tu étais de retour en ville."

Marie a forcé un petit rire. "Je, euh, ne l'ai pas vraiment annoncé. Je suis revenue pour mon... mariage", dit-elle.

Jack s'est tourné vers moi, le visage à la fois amusé et incrédule. "Alex, tu vas épouser Marie, la princesse de la charité ? Sa famille est l'une des plus grandes philanthropes de l'État !"

Ma bouche est devenue sèche. Princesse de la charité. J'avais entendu ce nom, bien sûr. Tout le monde l'avait entendu. Mais je n'avais jamais pris la peine de la rencontrer, ni même de chercher à la connaître.

Dès que nous avons pu échapper aux regards de mes parents, j'ai attiré Marie dans un coin tranquille. "Alors... Princesse de la Charité ?", demandai-je en croisant les bras.

Elle a soupiré en détournant le regard. "Oui. Ma famille possède le plus grand fonds de charité. Ils évoluent dans ces cercles, mais pas moi. J'ai évité tout cela pendant des années."

J'ai passé une main dans mes cheveux, essayant encore de faire le tour de la question. "Pourquoi ne m'as-tu rien dit ?"

"Parce que", dit-elle lentement, "c'est la même raison pour laquelle tu ne m'as pas dit que tu voulais un "faux" mariage pour contrarier tes parents. J'ai mes propres raisons, Alex."

"Tu savais que c'était faux depuis le début ?", ai-je demandé, en essayant de paraître calme, mais ma voix m'a trahi.

Elle a pris une grande inspiration. "J'en ai eu marre que mes parents me poussent à épouser quelqu'un pour le statut. Je voulais ma propre vie, sans toutes ces attentes. Quand tu es arrivé, je me suis dit que je pouvais t'aider et résoudre mon propre problème en même temps."

"Laisse-moi mettre les choses au clair", dis-je, encore étonné. "Tu as accepté tout ça parce que tu essaies d'échapper aux attentes de ta famille, tout comme moi ?"

Marie acquiesça. "Je suppose que c'est une chose que nous avons en commun."

Je l'ai dévisagée, réalisant pour la première fois tout ce que j'ignorais d'elle. Ce n'était pas une "fille de la campagne" naïve venue mettre mes parents mal à l'aise. Elle était intelligente, forte et tout aussi indépendante que moi. Peut-être même plus.

Mon plan initial m'a soudain semblé puéril. Pendant que je jouais à des jeux pour ennuyer mes parents, Marie naviguait tranquillement dans un monde dont elle ne voulait pas faire partie, renonçant à la richesse et à l'influence de sa famille pour voler de ses propres ailes. Elle avait accepté mon plan ridicule juste pour gagner sa liberté. Je ne pouvais m'empêcher de la respecter pour cela.

Un soir, alors que nous passions en revue les plans des événements caritatifs auxquels ma mère insistait pour que nous participions, je me suis surpris à l'observer. Elle a levé la tête, croisant mon regard. "Qu'est-ce qu'il y a ?"

"C'est juste que... je crois que je n'avais pas réalisé à quel point tu étais forte", ai-je admis, me sentant étonnamment nerveux. "Tu as supporté tout ça, et tu ne t'es jamais plainte. Tu as fait plus que ce que j'aurais pu faire à ta place."

Marie a souri, un peu plus doucement que je ne l'avais jamais vu. "Je ne le fais pas pour eux", a-t-elle répondu. "Je le fais pour moi."

Et à ce moment-là, j'ai réalisé que mes sentiments avaient changé. Ce qui avait commencé comme un plan pour choquer mes parents était devenu quelque chose de tout à fait différent. Je la respectais et l'admirais, et, oui, je voulais être avec elle pour de bon.

"Marie", dis-je lentement, "il est peut-être temps de leur dire la vérité."

Elle a hoché la tête, comprenant exactement ce que je voulais dire. Nous n'étions plus seulement en train de jouer à un jeu.

Le lendemain, nous avons demandé à nos parents de s'asseoir avec nous. Alors que nous nous préparions à tout révéler, j'ai ressenti un calme étrange. Je ne m'inquiétais pas de ce qu'ils allaient dire. Je savais juste que, pour une fois, j'étais prêt à faire les choses honnêtement et avec Marie à mes côtés.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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