Notre lutin sur l'étagère a dit à mon fils de 6 ans que je n'étais pas sa vraie mère

Jamie, le fils de Julie âgé de six ans, adorait leur Elfe sur l'étagère, Sparkle - jusqu'à ce que, ce Noël, Sparkle lui délivre un message qui fait froid dans le dos : "Elle n'est pas ta vraie maman". Bouleversée et prête à tout pour protéger Jamie, Julie découvre un sinistre complot impliquant un enregistreur vocal caché à l'intérieur de l'elfe...

Chaque année, en décembre, notre maison se transforme en un pays des merveilles pour les fêtes, avec des lumières scintillantes dans tous les coins, l'odeur de cannelle qui s'échappe de la cuisine et, bien sûr, notre lutin sur l'étagère, Sparkle.

Mon fils de six ans, Jamie, l'adorait. Tous les matins, il courait à travers la maison pour trouver sa cachette, en riant de ses bêtises.

Mais cette année, quelque chose a changé.

Cela a commencé subtilement.

Un matin, Jamie soupira en jetant un coup d'œil à l'elfe et fit la moue.

"Je me fiche de savoir où est Sparkle aujourd'hui", a-t-il dit.

J'en ai ri, pensant qu'il s'agissait simplement d'une humeur grincheuse. Mais les jours suivants, il est devenu silencieux, peu intéressé par la décoration du sapin ou l'ouverture de son calendrier de l'Avent.

Lorsque j'ai sorti la boîte d'ornements, il n'y a même pas jeté un coup d'œil. Cela ne ressemblait pas à Jamie. Noël était sa période préférée de l'année.

Le véritable tournant s'est produit il y a deux jours.

J'ai trouvé mon fils assis les jambes croisées devant Sparkle, ses petits poings serrés, les joues striées de larmes.

"Jamie, mon chéri, qu'est-ce qui ne va pas ?", demandai-je en me précipitant à ses côtés.

Il a reculé à mon contact, ses mains tremblant légèrement.

"Rien, Julie", a-t-il dit.

Julie ? Depuis quand m'appelle-t-il par mon nom ?

"Bébé, parle-moi. S'il te plaît."

Il a hésité, puis m'a regardé droit dans les yeux, la voix fêlée.

"L'elfe m'a dit... que tu n'étais pas ma vraie mère."

Mon cœur s'est arrêté.

"Quoi ?"

Il a sangloté plus fort, s'essuyant le visage de ses mains tremblantes.

"Sparkle m'a dit que tu n'étais pas ma vraie maman. Elle ne mentirait pas. Elle est magique ! Tu m'as toujours dit que Sparkle était de la vraie magie, maman. Alors..."

Je me suis assise, abasourdie. Mon esprit s'embrouillait pour assimiler ses paroles.

Sparkle ? L'elfe ? Lui dire quelque chose comme ça ?

Je l'ai pris dans mes bras, mais il s'est raidi.

"Jamie, écoute-moi, mon amour. Je suis ta maman. Et je t'aime depuis le jour de ta naissance. Je t'ai montré toutes les photos, n'est-ce pas ? Des photos où tu venais de naître et où je te portais ?"

"Oui, mais elle a dit..."

"Ma chérie, Sparkle ne peut pas parler. C'est juste un jouet. Tu te souviens ?"

Il secoua férocement la tête.

"Non ! Elle me l'a dit quand j'étais seul ! Je l'ai entendue ! Pourquoi ne me crois-tu pas ?"

Un frisson m'a parcouru l'échine. Quelqu'un avait mis cette idée dans la tête de Jamie, et je devais trouver qui.

Cette nuit-là, après que Jamie s'est endormi, je me suis glissée dans le salon, en m'assurant de ne pas le déranger, lui ou Biscuit, notre chien. J'ai pris Sparkle et je l'ai examinée de près. Elle semblait normale, juste du tissu, de la bourre et du fil. Mais alors que je la tenais, un léger cliquetis s'est fait entendre à l'intérieur.

Mon estomac s'est retourné.

Qu'est-ce que c'est que ça ?

J'ai pris des ciseaux et j'ai ouvert avec précaution la couture le long de son dos. À l'intérieur, caché entre les coutures, se trouvait un minuscule enregistreur vocal. Mes mains ont tremblé lorsque je l'ai sorti et que j'ai appuyé sur play.

Des parasites ont crépité, suivis par la voix déformée d'un homme. Elle était calme, délibérée, froide et imitait la voix d'une femme.

Ce n'est pas ta vraie mère, Jamie. Elle te ment.

Je me suis sentie mal. Il n'y avait qu'une seule personne assez tordue pour faire ça. J'ai réécouté la vidéo, pour m'en assurer.

Oui, il n'y avait pas d'erreur possible. Thomas, mon ex-mari. C'était la voix qu'il utilisait lorsqu'il faisait la lecture à Jamie et qu'il jouait le rôle d'un personnage féminin.

Laisse-moi vous expliquer.

Mon ex et moi, nous nous sommes séparés peu après la naissance de Jamie. Il était un père absent dans tous les sens du terme, rendant rarement visite à son enfant et payant le strict minimum en matière de pension alimentaire. Naturellement, les tribunaux m'ont accordé la garde complète il y a des années, et Jamie l'a à peine connu.

Puis, il y a six mois, quelque chose a changé. Mon ex a soudain voulu reprendre contact avec moi. Il a commencé à envoyer des cadeaux, à faire des promesses vides de visites et de voyages, et à appeler plus fréquemment. Il y a quelques semaines, il a même fait la lecture à Jamie.

Rien de tout cela ne semblait authentique. Je me doutais qu'il avait une idée derrière la tête, mais je n'aurais pas pu imaginer cela.

Le lendemain matin, je l'ai appelé.

"Il faut qu'on parle", lui ai-je dit en gardant une voix posée. "Retrouve-moi à Java & Joe's dans une heure".

Lorsqu'il est entré dans le café, son air suffisant m'a fait grincer des dents. Je n'ai pas perdu de temps. J'ai fait glisser l'enregistreur vocal sur la table et j'ai appuyé sur play.

Son visage s'est vidé de sa couleur.

"Je sais ce que tu as fait", ai-je dit calmement, même si ma colère couvait sous la surface.

Il a ri nerveusement.

"Tu exagères, Julie. Quoi qu'il en soit, tu réagis de façon excessive et tu inventes probablement des choses. Tu as toujours fait ça."

"Réagir de façon excessive ?" Ma voix a traversé l'air comme un fouet. Les gens regardaient maintenant.

"Tu as mis ça dans l'elfe de Jamie. Tu as utilisé sa confiance contre lui. As-tu la moindre idée de ce que cela lui a fait ? Pour moi ?"

Il se déplaça sur son siège, essayant de se reprendre.

"Jamie mérite de connaître la vérité."

Je me suis penchée, mon regard glacial.

"Arrête tes conneries. Qu'est-ce que tu prépares vraiment, Thomas ?"

Il a hésité, puis a craqué sous la pression. Finalement, il a tout avoué.

Il s'est remarié récemment. Sa nouvelle femme voulait désespérément un enfant, mais elle ne pouvait pas en avoir.

"Denise veut une famille, et Jamie... c'est mon fils. Il devrait vivre avec moi", a-t-il dit, comme si cela justifiait ses actes insensés.

Un frisson m'a parcouru l'échine, mais il n'avait pas fini.

Il a avoué qu'il avait travaillé sur Jamie pendant leurs visites, semant le doute à mon sujet, disant que je n'étais pas "gentille" ou que sa maison était tellement "mieux" pour Jamie.

L'enregistrement vocal n'était que le début. Thomas avait prévu d'utiliser Sparkle pour convaincre Jamie qu'il serait plus heureux de vivre avec lui et sa nouvelle femme.

"Sparkle allait le convaincre que Denise était sa vraie mère."

Et ce n'était même pas le pire.

Thomas et Denise se préparaient à une bataille pour la garde des enfants.

"Jamie se sent déjà éloigné de toi", a-t-il déclaré avec suffisance. "Le tribunal l'écoutera."

J'ai serré les poings sous la table, en essayant de rester calme.

Mais comment pourrais-je rester calme ? Surtout quand ce fou essayait de me priver de mon monde entier.

Ma voix est devenue dangereusement basse.

"Tu m'écoutes. J'ai ton enregistrement. Et au fait, les caméras de sécurité de ma maison ? Elles t'ont filmé en train de placer l'appareil dans Sparkle lors de ton dernier "dépôt de cadeaux". Voilà comment ça va se passer, Thomas. Tu vas rester loin de Jamie. Pas de visites. Pas d'appels. Rien."

Il soupira profondément.

"Si tu essaies quoi que ce soit d'autre, j'irai directement au tribunal. Bonne chance pour t'expliquer et t'en sortir. Tu es dégoûtant, Thomas."

Il a ouvert la bouche pour argumenter mais l'a refermée en voyant mon regard. Il savait que je ne bluffais pas.

Quand je suis rentrée à la maison, Jamie était en train de jouer avec ses jouets dans le salon. Il a levé les yeux et m'a fait le premier vrai sourire que j'avais vu depuis des semaines.

"Maman, où est Sparkle ? Tu l'as emmenée avec toi, n'est-ce pas ?"

"Elle est de retour là où elle doit être", ai-je dit doucement. "Et elle n'apporte que de bons messages maintenant."

Jamie a hoché la tête, satisfaite de cette réponse.

"D'accord, maman. Mais... pourquoi Sparkle était-elle si méchante ?"

"Je ne suis pas sûre, mon chéri. Je pense qu'elle vient de se mettre sur la liste des vilains du Père Noël."

"Eh bien... ce n'est pas gentil. Pauvre Sparkle."

"Pauvre Sparkle, en effet. Mais elle... Tu sais que tout ce que Sparkle a dit était un mensonge, n'est-ce pas ?"

"Je sais."

"Allons manger une glace, d'accord ?", demandai-je à mon fils.

Plus tard, quand je l'ai mis au lit, il s'est accroché à moi un peu plus longtemps que d'habitude.

"Maman ?", a-t-il dit doucement.

"Oui, mon chéri ?", lui ai-je demandé.

"Je suis heureux que tu sois ma maman."

Des larmes ont piqué mes yeux, mais j'ai gardé une voix stable.

"Je suis contente aussi, Jamie. Plus que tout. Tu es la personne que je préfère, mon petit pote."

Il s'est endormi, sa petite main enroulée autour de la mienne.

Sparkle n'a pas seulement apporté de la magie ce Noël-là. Elle a fait éclater la vérité au grand jour et m'a rappelé que je ferais tout pour protéger mon fils, quoi qu'il arrive.

Et même si Thomas refaisait surface, j'étais prête à me battre bec et ongles.

En toute honnêteté, j'avais mal au cœur pour Denise. Je me souvenais de ce que c'était quand Thomas et moi essayions d'avoir Jamie. Ces tests de grossesse négatifs m'enlevaient à chaque fois un morceau de mon âme.

Mais malgré tout, Jamie était à moi. Et c'était la fin de tout ça.

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