Ma petite-fille de 6 ans est venue me rendre visite pour les vacances — Puis elle a révélé ce que sa mère dit derrière mon dos

Toutes les grands-mères aiment passer du temps avec leurs petits-enfants pendant les vacances. Mais lorsque ma petite-fille de six ans a commencé à me traiter de tous les noms, j'ai mis en place un plan qui m'a permis de découvrir que tout le monde ne vous apprécie pas forcément.

Chaque année, j'attends avec impatience que Brittany, ma petite-fille de six ans, reste avec moi pour les vacances d'hiver. J'étais excitée à l'idée de nos traditions habituelles : faire des biscuits, regarder des films et la gâter avec des cadeaux. Mais l'année dernière a tout changé.

La semaine précédant son arrivée, j'ai transformé ma maison en pays des merveilles hivernales. De plus, les comptoirs de ma cuisine ont disparu sous les sacs de farine, de sucre et de pépites de chocolat pour ses biscuits de Noël préférés. J'ai vraiment fait tout ce qu'il fallait pour que ce soit spécial pour elle.

Quoi qu'il en soit, lorsque je me suis arrêtée devant la maison de mon fils Todd et de sa femme Rachel pour aller la chercher, Brittany a fait irruption par la porte d'entrée, son sac à dos Pat'Patrouille sautillant derrière elle. Son manteau d'hiver rose n'était qu'à moitié fermé et l'une de ses bottes était détachée.

"Mamie !", a-t-elle crié en se jetant dans mes bras. Ses cheveux sentaient le shampoing à la fraise et elle m'a serré le cou si fort que j'avais du mal à respirer. "Tu as pris le chocolat chaud spécial ? Celui avec les petits marshmallows ?"

"Bien sûr, je l'ai eu, ma chérie. Et peut-être d'autres surprises aussi." Je lui ai fait un clin d'œil tout en arrangeant son manteau et sa botte.

Rachel est apparue dans l'embrasure de la porte, le téléphone à la main. "Son pyjama est dans la poche avant", dit-elle sans lever les yeux. "Et essaie de ne pas lui donner trop de sucre cette fois-ci. Lors de la dernière visite, elle a rebondi sur les murs pendant des jours."

J'ai adressé à Rachel un sourire rassurant et j'ai poussé Brittany jusqu'à ma voiture.

Cette première nuit, Brittany a refusé de dormir dans la chambre d'amis. "S'il te plaît, Mamie ? Je veux voir les lumières du sapin de Noël !" Elle m'a regardée avec ses grands yeux bruns, en serrant son chien en peluche préféré. "Chase veut les voir aussi !"

Je n'étais pas sûre qu'une enfant dorme dans le salon, mais je me suis dit qu'une fois ne ferait pas de mal. Je l'ai donc aidée à faire un nid de couvertures sur le canapé, juste à l'endroit où elle pouvait voir le sapin.

Pendant que je préparais le dîner, elle s'est étalée avec ses livres de coloriage, fredonnant au son de la musique de Noël qui jouait doucement en arrière-plan.

"Hé, vieille dame", a-t-elle soudain appelé en ricanant. "Je peux avoir du jus de fruit ?"

J'ai failli faire tomber la spatule. "Qu'est-ce que tu as dit, chérie ?"

"Vieille dame !", répéta-t-elle en ricanant encore plus fort. "Je peux avoir du jus de pomme ?"

Je lui ai donné le jus et j'ai balayé ses paroles d'un revers de main... au début. Je savais que les enfants attrapaient toutes sortes de choses à l'école.

Mais au cours des jours suivants, les choses ont empiré. L'enjoué "vieille dame" s'est transformé en "sorcière ridée" et autres noms qui m'ont tordus l'estomac.

Ce ne sont pas des choses que les enfants devraient dire, mais Brittany ne les a jamais prononcées avec malice. Je pense qu'elle pensait que ce n'étaient que des surnoms, mais je devais en avoir le cœur net.

Un après-midi, alors que Brittany était de nouveau en train de colorier, j'ai pris une chaise à côté d'elle. "Brit, chérie, où as-tu appris à m'appeler 'vieille dame' et 'sorcière ridée' ?", ai-je bégayé. "C'était au jardin d'enfants ? Tu as entendu les autres enfants les dire aux autres ?"

Sans perdre une seconde, elle a secoué la tête. "C'est ce que maman et papa disent tout le temps de toi quand tu appelles !"

Mon cœur s'est arrêté.

Todd et Rachel ? Mon propre fils et ma belle-fille parlaient de moi comme ça ? À leur enfant de six ans ? Ce n'était pas juste, surtout après tout ce que j'avais fait pour eux au fil des ans.

Mon défunt mari et moi les avions aidés à acheter leur maison, et j'avais ensuite participé aux paiements de leur hypothèque. De plus, j'ai souvent réorganisé mon emploi du temps pour garder Brittany lorsque leur baby-sitter ne venait pas.

J'avais même payé leurs vacances familiales à Disney World l'été dernier. Mes yeux se sont mis à pleurer, me rappelant le sourire crispé de Rachel quand je lui ai tendu le chèque. "Tu n'es vraiment pas obligée de faire ça", avait-elle dit, mais elle l'avait pris quand même.

Est-ce qu'elle m'en voulait depuis le début ?

Ce soir-là, j'ai élaboré un plan, mais je savais que je devais attendre la fin des vacances de ma petite-fille.

Le lendemain, j'ai gentiment expliqué à Brittany que ce n'était pas gentil de m'appeler ainsi et, à son crédit, elle a arrêté. Nous avons passé le reste de ses vacances d'hiver à pratiquer nos activités habituelles.

Nous avons préparé suffisamment de biscuits pour nourrir une armée, nous avons regardé deux fois tous les films de Noël de ma collection et nous sommes restées debout jusqu'à 22 heures le soir du réveillon en buvant du chocolat chaud avec des marshmallows supplémentaires.

Quelques jours après le Nouvel An, il était temps de ramener Brittany chez Todd. Pendant qu'elle était dans la salle de bains, j'ai hésité, puis j'ai glissé un petit enregistreur vocal dans son sac à dos Pat'Patrouille.

Lorsque je l'ai déposée, Rachel a à peine levé les yeux de son téléphone. Cela me convenait, je n'étais pas sûre de pouvoir cacher mes sentiments.

Je me suis plutôt concentrée sur ma petite-fille, en la serrant très fort dans mes bras. "Je t'aime, ma chérie", ai-je chuchoté.

"Je t'aime aussi, Mamie", a-t-elle répondu, en rentrant à l'intérieur avec son sac à dos.

Je suis rentrée à la maison et j'ai attendu. Je savais que l'enregistreur ne durerait pas plus d'une journée, mais je ne voulais pas paraître trop impatiente. J'ai attendu presque deux semaines avant d'appeler Rachel.

Mes mains ont tremblé quand j'ai composé le numéro. "Je me disais que Brittany aimerait peut-être passer le week-end", ai-je dit en gardant ma voix légère. "C'est tellement calme sans elle".

"Oh, bien sûr", a répondu Rachel avec un soupir. "Ce serait... utile. De toute façon, on pensait inviter des gens à la maison."

Ce vendredi-là, lorsque Brittany est arrivée, j'ai attendu qu'elle soit absorbée par son nouvel épisode de Pat'Patrouille avant de récupérer l'enregistreur dans son sac à dos. Mes doigts tremblaient lorsque je l'ai branché sur mon ordinateur.

Au début, il y avait surtout des grésillements ou des bruits incompréhensibles. Mais ensuite, la voix de Rachel s'est fait entendre haut et fort, et bientôt, Todd s'est joint à la conversation.

Ils ont parlé de rien d'important pendant ce qui m'a semblé être une éternité. Et puis, je l'ai entendu.

"Elle est tellement épuisante", a dit Rachel. "Toujours en train d'appeler, toujours en train d'essayer d'aider. Comme si nous ne pouvions pas élever notre propre enfant ? Tu as vu le nombre de jouets qu'elle a achetés cette fois-ci ? Elle essaie d'acheter l'amour de Brittany."

"Je sais, mais c'est ma mère", dit Todd faiblement. "Elle veut bien faire."

"Eh bien, j'en ai assez", a ajouté Rachel. "Je parie qu'elle a déjà prévu Pâques pour nous et les vacances de cet été. Je pensais que le fait de dire à Brittany de l'appeler par tous les noms la ferait reculer, mais je parie qu'elle appellera bientôt pour faire du baby-sitting."

"Moi aussi, j'en ai assez qu'elle se mêle de tout", renchérit mon fils. "Peut-être que nous devrions commencer à mettre des limites. Prévoyons quelque chose pour cet été, pour nous-mêmes."

C'était plus que suffisant. J'ai claqué l'ordinateur portable et j'ai respiré intensément par le nez.

J'avais toutes les confirmations dont j'avais besoin. Ils avaient intentionnellement piégé ma petite-fille pour qu'elle me traite de tous les noms. Ils pensaient aussi que je m'immisçais trop dans leur vie.

Très bien. S'ils voulaient des limites, je leur en donnais. Ils voulaient que je m'occupe de mes affaires ? C'est ce que je ferais.

Ce dimanche-là, je les ai invités à dîner. J'ai préparé les lasagnes préférées de Todd et j'ai même acheté le vin préféré de Rachel. Brittany a trop mangé et s'est ensuite endormie sur le canapé. J'ai pensé que c'était le bon moment pour affronter mon fils et ma belle-fille.

"J'ai quelque chose que vous devez entendre", ai-je dit en posant mon ordinateur portable sur la table de la salle à manger et en appuyant sur play.

Leurs visages sont devenus pâles alors que leurs propres voix remplissaient la pièce. Le verre de vin de Rachel s'est figé à mi-chemin de sa bouche.

"Maman, je peux t'expliquer", a balbutié Todd, mais il n'a pas voulu croiser mon regard.

J'ai levé la main. "Pas d'excuses", ai-je dit. "J'ai passé des années à vous soutenir tous les deux, à vous aimer, à être là chaque fois que vous aviez besoin de moi. Et c'est ce que vous faites ? Apprendre à ma petite-fille à me manquer de respect ?"

J'ai sorti un sac de nouveaux jouets que j'avais achetés pour Brittany. "Ceux-ci sont pour elle. Parce que peu importe ce que vous pensez de moi, j'aimerai toujours cette petite fille. Mais les choses doivent changer. Si vous n'appréciez pas mon aide ou ma générosité, alors j'arrête."

Rachel est restée assise, la bouche s'ouvrant et se fermant comme un poisson. Todd s'est affaissé sur sa chaise, ressemblant au petit garçon qui se glissait dans mon lit pendant les orages.

"Ce sont les limites que vous vouliez : plus d'aide financière et plus de baby-sitting à moins que je ne le veuille", ai-je soupiré en croisant les bras. Ils ne disaient toujours rien, et honnêtement, je ne voulais rien entendre de leur part. "Je pense qu'il est temps que vous rameniez Brittany à la maison. Ne m'appelez pas, sauf en cas d'urgence."

Lentement, ils se sont levés et sont partis tranquillement, portant leur fille endormie et le sac de jouets. J'ai fermé la porte derrière eux et je me suis enfoncée dans mon canapé, épuisée mais d'une certaine façon plus légère.

Un peu plus tard, je me suis préparé une tasse de thé et j'ai regardé mon émission préférée. La maison semblait trop calme sans les rires et les pas de Brittany.

Parfois, se défendre fait mal, mais c'est mieux que de laisser les gens vous marcher dessus. J'espérais simplement qu'un jour, ma famille comprendrait que mon amour ne signifiait pas qu'ils pouvaient me considérer comme acquise, ou qu'ils pouvaient apprendre à ma précieuse petite-fille à me faire du mal.

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