C'était juste un double rendez-vous pour pouvoir rencontrer la fiancée de mon frère, jusqu'à ce qu'elle voie mon petit ami — Histoire du jour

J'essayais juste de faire une bonne première impression à la fiancée de mon frère. Mais à la seconde où elle a vu mon petit ami, elle a laissé tomber le dîner et est devenue pâle. C'est à ce moment-là que j'ai compris que ce ne serait pas un double rendez-vous comme les autres.

Je pouvais entendre la pluie qui faisait tic-tac sur la vitre comme un métronome nerveux, rapide et léger, comme si le ciel lui-même avait des papillons.

Mes paumes étaient humides. Je n'arrêtais pas de les essuyer sur mon jean, encore et encore, essayant de secouer les nerfs de ma peau.

La petite chambre donnait l'impression de rétrécir, comme si les murs s'enfonçaient.

Luke, mon petit ami, ne semblait pas le remarquer.

Il était allongé sur le lit, les bras croisés derrière la tête, les jambes croisées au niveau des chevilles, comme s'il avait tout son temps.

"Ça va aller, Em. C'est juste un dîner", dit-il en me montrant son sourire facile. "Tu aimes les pâtes, n'est-ce pas ?"

J'ai arrêté de faire les cent pas juste le temps de rouler des yeux. "Ce n'est pas à propos de la nourriture", ai-je marmonné.

"Il s'agit de la rencontrer. Rachel. La fille qui a poussé Caleb - mon Caleb - à faire sa demande en mariage."

Luke a laissé échapper un petit rire. "Ne sois pas jalouse", dit-il en s'asseyant et en plantant ses pieds sur le sol.

"Tu m'as moi." Il a fait un clin d'œil en se penchant en avant.

"Et si on continue comme ça... ça pourrait être un double rendez-vous ce soir, un double mariage l'année prochaine".

J'ai senti mes joues chauffer. C'était ça le truc avec Luke.

Il savait toujours comment dire quelque chose de juste assez audacieux pour faire bondir mon cœur.

Le mariage ne lui faisait pas peur. L'engagement ne le faisait pas flancher.

Ce genre de confiance m'a attirée, m'a fait sentir que peut-être, juste peut-être, j'avais trouvé quelque chose de vrai.

Le trajet en taxi s'est déroulé dans le calme, à l'exception du bourdonnement des pneus sur les routes mouillées et des doigts de Luke qui frôlaient les miens.

Lorsque nous nous sommes arrêtés devant la maison de Caleb - une petite maison avec des lampes jaunes qui brillaient dans la bruine - je ne tremblais plus.

Caleb a ouvert la porte avant que nous ne frappions.

Il avait l'air plus âgé que dans mes souvenirs. Plus grand aussi. Ses cheveux étaient un peu plus longs, et son sourire était facile, familier.

"Luke, c'est ça ? J'ai beaucoup entendu parler de toi", dit Caleb en tendant la main.

"Que des bonnes choses, j'espère", a répondu Luke, poignée ferme et tout en charme.

"Rachel est en train de terminer le dîner. Elle arrive tout de suite", dit Caleb en s'écartant et en nous faisant signe d'entrer.

Le salon sentait l'ail et quelque chose de crémeux. Je me suis assise à côté de Luke sur le canapé.

Caleb a disparu dans la cuisine et Luke s'est lancé dans une histoire où il s'est retrouvé coincé dans un orage sur un terrain de camping - la tente inondée, le feu qui s'est éteint, lui qui a utilisé un sac poubelle comme poncho.

Nous étions en train de rire quand Rachel est entrée.

Et juste comme ça, tout s'est fissuré.

L'assiette a touché le sol avant même que je ne voie son visage.

Il y a eu un choc brutal - le genre de choc qui fait bondir votre cœur.

Les nouilles, la sauce rouge et la porcelaine cassée ont volé sur le parquet comme une petite explosion.

"Mon Dieu, je suis vraiment désolée !", s'est écriée Rachel. Sa voix tremblait alors qu'elle tombait à genoux, rassemblant déjà les morceaux à mains nues.

Caleb a sursauté.

"Hé, hé, ne te coupe pas", a-t-il dit en s'accroupissant à côté d'elle. Je me suis précipitée moi aussi, et j'ai pris quelques serviettes en papier sur le comptoir.

Mais Luke... n'a pas bougé. Il est resté assis, complètement immobile, les doigts serrés autour de son verre.

Ses jointures étaient blanches. Il fixait Rachel comme si elle était le fantôme d'un rêve dont il ne voulait pas se souvenir.

Rachel ne lui a même pas jeté un coup d'œil. Son visage était pâle - pas pâle comme quelqu'un qui reste à l'abri du soleil, mais pâle comme si elle venait d'apprendre une mauvaise nouvelle.

Ses lèvres étaient serrées l'une contre l'autre, et ses mains tremblaient lorsqu'elle attrapait le dernier morceau de l'assiette.

"Tu vas bien ?", lui ai-je demandé doucement, en m'agenouillant à côté d'elle.

"Oui", a-t-elle marmonné, les yeux rivés sur le sol. "J'ai juste glissé."

Mais ses mains disaient le contraire. Elles tremblaient comme des feuilles d'arbre dans une tempête.

Luke n'a rien dit. Il n'a même pas cligné des yeux.

Après une longue pause bizarre, Caleb a essayé d'apaiser la tension.

"Nous avons plus de pâtes. Ne t'inquiète pas pour ça", a-t-il dit en tapant dans le dos de Rachel.

"Le dîner est toujours d'actualité."

Nous avons nettoyé le désordre du mieux que nous pouvions. Puis nous sommes tous retournés à table comme des acteurs d'une pièce que nous n'avions pas répétée.

Rachel souriait trop, comme si son visage allait se fissurer. Luke a ri un peu trop fort. Ça semblait faux - tout ça.

J'ai observé leurs yeux. Ils ne se croisaient pas, pas directement, mais de temps en temps, l'un d'eux regardait trop longtemps, et l'autre détournait le regard trop vite.

En essayant de rester décontractée, je me suis penchée.

"Alors Rachel, où vous êtes-vous rencontrés ?"

"Euh... la vente de pâtisseries de l'église", a-t-elle dit trop rapidement.

J'ai ouvert la bouche, mais Luke m'a interrompue avec une blague sur ma piètre façon de faire des tartes. Je l'ai laissé parler, mais quelque chose en moi s'est tordu.

Au moment où j'ai repris ma fourchette, la main de Rachel a heurté son verre. Le thé s'est répandu sur mes genoux, trempant ma robe.

"Oh non !", dit-elle.

"Ce n'est pas grave", ai-je dit en forçant un sourire. "Je vais la rincer dans la salle de bains".

Rachel m'a suivie.

C'est à ce moment-là que tout a commencé à basculer.

La salle de bains était faiblement éclairée, une douce lueur jaune bourdonnait au-dessus du miroir comme une luciole fatiguée.

L'ampoule bourdonnait faiblement, projetant de longues ombres sur le sol carrelé. Je me tenais devant le lavabo, tamponnant ma robe trempée avec une serviette.

Le tissu s'accrochait froid et humide à mes cuisses, collant comme une seconde peau.

Rachel se tenait derrière moi.

Elle n'a pas parlé au début. Elle est restée là, à tripoter le bord de sa manche, à tordre le tissu entre ses doigts comme si elle essayait d'arracher les mots.

Puis, d'une voix si douce qu'elle m'atteignait à peine, elle a murmuré : "Fuis-le. S'il te plaît."

Je me suis figée. Ma main s'est arrêtée de bouger. Mes yeux ont rencontré les siens dans le miroir.

"Quoi ?", ai-je demandé, en me retournant pour lui faire face.

Ses yeux étaient déjà vitreux et elle avait l'air effrayée.

"Éloigne-toi de lui", a-t-elle répété, plus ferme cette fois.

Je déglutis difficilement. "Luke ?" Ma voix s'est brisée.

Elle a hoché la tête, le visage pâle.

Je me suis sentie étourdie, comme si le sol venait de basculer sous mes pieds. "Comment ça, tu le connais ?"

Elle a ouvert la bouche pour expliquer - mais la porte a grincé.

Luke est entré, une serviette fraîche à la main.

"Tu as besoin d'aide, bébé ?" Sa voix était douce, sucrée comme du sirop, mais elle dégoulinait mal maintenant.

Rachel a reculé comme si sa voix l'avait brûlée.

J'ai hoché la tête avec raideur. "Oui... merci."

Il a tamponné doucement ma manche, faisant comme si tout était normal. Sourire. Jouant la comédie.

Mais l'air entre nous avait changé. Il était épais maintenant - lourd de quelque chose d'aigre et de mauvais.

Je n'ai pas dit un mot.

Je suis juste sortie, le cœur battant comme un tambour.

Rachel m'a prêté une robe - douce, bleu clair et sentant légèrement la lavande. Elle glissait sur ma peau comme une eau calme, mais mes doigts tremblaient encore quand je l'ai enfilée.

Je me suis regardée dans le miroir pendant une seconde, sans vraiment voir mon visage. Juste une fille qui essaie de tenir le coup.

De retour à la table, tout semblait différent. L'air était tendu, comme s'il pouvait se briser si quelqu'un respirait trop fort.

Rachel s'est assise raide en face de moi, les mains croisées sur les genoux. Caleb a essayé de sourire, mais ses yeux passaient de l'un à l'autre comme s'il savait que quelque chose n'allait pas.

Luke s'est adossé à sa chaise, les bras croisés, faisant semblant d'être détendu. Mais j'ai vu la crispation de sa mâchoire.

Je n'en pouvais plus.

"D'accord", ai-je dit en me levant. Mes jambes tremblaient, mais je ne me suis pas rassise.

"Vous vous connaissez clairement tous les deux. Et vous cachez quelque chose. Alors dites-le. Dites-le maintenant."

Luke n'a pas bougé. Rachel regarda ses genoux.

Caleb s'est aussi levé.

"Em, allez. N'en fais pas une histoire."

Je me suis tournée vers lui, mon cœur battant la chamade dans ma poitrine.

"Tu voulais que je la rencontre, tu te souviens ? Eh bien, je rencontre une femme qui a eu l'air terrifiée dès qu'elle a vu mon petit ami. Qui m'a suivie dans la salle de bain et m'a dit de fuir."

Rachel a tressailli. "Arrête", dit-elle à voix basse.

Caleb avait l'air confus. "Rachel ?"

La voix de Rachel trembla. "Ce n'est pas la faute de ta sœur. Ni la tienne."

Puis elle s'est tournée vers moi, son visage pâle mais stable.

"Oui, je connais Luke", dit-elle.

"Il était mon petit ami. Mon fiancé, presque. Nous avons été ensemble pendant deux ans. Il m'a dit qu'il m'aimait. Il m'a promis un avenir. Il m'a offert des cadeaux, a parlé de mariage comme si c'était pour bientôt."

Ma gorge s'est serrée. Je ne voulais pas en entendre plus, mais je devais le faire.

"Puis j'ai découvert qu'il voyait quelqu'un d'autre. Il m'a dit que ça ne voulait rien dire. Qu'elle n'avait pas d'importance."

La voix de Rachel s'est brisée. Elle a cligné des yeux rapidement, mais une larme s'est quand même échappée.

"Mais ce soir, j'ai réalisé... que l'autre fille, c'était toi."

La pièce est devenue silencieuse. Mes mains se sont recroquevillées en poings sur mes côtés.

La chaise a crissé bruyamment lorsque je l'ai poussée en arrière.

Luke ne disait toujours rien.

Je ne lui en ai pas laissé l'occasion.

"Sors d'ici", dis-je, la voix basse mais ferme.

Luke a cligné des yeux, confus. "Em..."

"Dehors". Je n'ai pas crié. Je n'ai pas pleuré. Je l'ai juste fixé, le cœur battant dans ma poitrine comme un tambour.

Il s'est levé lentement, comme si son corps était devenu lourd.

Sa bouche s'est ouverte, comme s'il était sur le point de dire quelque chose, mais aucun mot n'est sorti.

Il m'a regardée une dernière fois - cherchant, peut-être, ou espérant que je change d'avis.

Je n'ai pas changé d'avis.

Il a pris son manteau, s'est retourné et a franchi la porte pour partir.

Le tonnerre roulait dans le ciel comme un avertissement.

La pièce était immobile. Caleb se frotta les mains, fixant le sol.

"Je ne savais pas", dit-il doucement.

"Je sais", lui ai-je répondu en chuchotant.

Rachel s'est assise sur le bord de sa chaise, les yeux baissés sur ses mains. "Je n'allais rien dire", a-t-elle murmuré. "Je ne voulais pas gâcher cette soirée... ou blesser quelqu'un".

J'ai tendu le bras à travers la table, j'ai pris sa main doucement.

"Tu n'as pas tout gâché. C'est lui qui l'a fait."

Pendant un long moment, aucun de nous n'a parlé. Mais le silence était différent maintenant - pas froid, pas en colère.

Il était plein de blessures, oui, mais aussi plein de quelque chose de chaud. Comme de la compréhension.

Plus tard dans la soirée, Rachel m'a aidée à emballer les restes de pâtes.

Elle les a soigneusement enveloppées dans du papier d'aluminium, ses doigts lents et réfléchis, comme si elle manipulait quelque chose de délicat.

"Tu as encore faim ?", me demanda-t-elle en me souriant.

J'ai acquiescé.

Nous nous sommes assises sur le porche dans le calme, nous passant une fourchette entre nous. La pluie tombait régulièrement, doucement.

Et dans l'obscurité, nous avons commencé à rire.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.