Ma sœur et moi nous sommes disputées le duplex de ma grand-mère et avons découvert un secret auquel nous ne nous attendions pas - Histoire du jour

Hériter du duplex de grand-mère aurait dû être simple. Amanda a obtenu le deuxième étage et moi le premier, avec le jardin et la piscine. Mais la maison cachait un secret auquel aucune de nous n'y était préparée.

Après le décès de notre grand-mère, ma sœur Amanda et moi avons reçu ce que certains appellent un "héritage". D'autres parleraient plutôt d'un trésor. Grand-mère a décidé de nous laisser son duplex.

Je me suis vue attribuer le premier étage, le jardin et la piscine, tandis qu'Amanda s'est vue confier le deuxième étage. À première vue, cela semblait équitable. Puis Amanda a ouvert la bouche.

"Pourquoi c'est TOI qui a le jardin et la piscine ? Je les ai toujours voulus !" a-t-elle déclaré de façon dramatique, sa voix résonnant dans le bureau silencieux du notaire. Le pauvre homme a remué ses papiers maladroitement, repensant manifestement à ses choix de vie.

"Tu sais que j'ai grandi ici", lui ai-je rappelé. "Grand-mère et moi avons passé toutes les saisons dans son jardin. C'est... sentimental."

Amanda a roulé des yeux. "Les sentiments ne paient pas les factures. Sais-tu au moins combien coûte l'entretien d'une piscine ? Tu seras fauchée d'ici le mois de juin."

Elle a fait une pause, une idée prenant visiblement forme. "Combinons la maison. Partageons la piscine. Pense aux économies ! J'ai de l'argent pour ça. Mais toi... ne sois pas bête !"

J'ai secoué la tête, sentant le piège. "Ta famille peut venir se baigner dans la piscine si cela t'intéresse. Quant aux factures... Je me débrouillerai."

Amanda a souri trop gentiment, comme un chat qui s'apprête à bondir. "Comme tu veux, mais ne dis pas que je ne t'ai pas prévenu".

***

Une semaine plus tard, j'emménageais. Si vous imaginez des retrouvailles chaleureuses, accueillantes et fraternelles, laissez-moi vous arrêter tout de suite. Les premiers jours ont été calmes, mais les enfants d'Amanda ont trouvé le chemin vers mon balcon.

Par "trouvé le chemin vers mon balcon", je veux dire qu'ils ont lancé un assaut en règle avec des boîtes de jus de fruits et des emballages de bonbons. C'était comme vivre un siège alimenté par le sucre.

"Oups", a dit Amanda un soir, en se penchant par-dessus la balustrade lorsque je l'ai interpellée. "Les enfants restent des enfants."

J'ai serré les dents. "Ce ne sont pas MES enfants".

Le bruit n'était guère réjouissant. Les matins commençaient par le tonnerre de ce que je ne pouvais que supposer être un troupeau d'éléphants.

L'après-midi, on entendait le bruit sourd et rythmé d'un ballon de basket à l'intérieur.

Et les soirées ? Le bowling. Oui, le bowling. À l'étage.

Puis est venue la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Je profitais d'un rare moment de paix sur ma terrasse enneigée, un verre de vin chaud à la main, lorsqu'une basket boueuse a dégringolé du balcon d'Amanda, atterrissant avec un "plop" dans mon pichet.

Le rire d'Amanda s'est fait entendre quelques instants plus tard.

"Vraiment, Amanda ?" ai-je dit en montant à l'étage, tenant la preuve comme une arme du crime.

Elle a ouvert la porte, souriant comme si elle venait de gagner un prix. "Oh, détends-toi, Ems. C'est juste une chaussure."

"C'est la chaussure de ton fils. Dans mon vin."

"C'est peut-être un signe", a-t-elle plaisanté. "Vends-moi ta part et trouve un endroit plus calme. Gagnant-gagnant !"

Je suis redescendue en trombe, son rire traînant derrière moi. J'avais d'autres chats à fouetter, comme terminer mes peintures pour une exposition. L'avance était déjà dépensée et les factures s'accumulaient.

Mais entre les pitreries d'Amanda et le cirque à l'étage, mon inspiration était aussi épuisée que ma patience. La vraie bataille n'avait même pas commencé.

***

À 2 heures du matin, je me suis réveillée au son de l'eau. J'ai d'abord pensé à la pluie.

Quand j'ai ouvert les yeux, le plafond de mon salon était littéralement en train de dégouliner. Une tache sombre s'étalait comme de l'encre dans un mauvais roman policier, et des gouttelettes tombaient sur le sol.

"Oh non, non, non", ai-je murmuré en me précipitant sur un seau. Je l'ai placé sous la fuite, mais l'eau s'est moqué de ma tentative, se répandant encore plus vite.

Lorsque j'ai enfilé un peignoir et que je suis montée à l'étage, je débordais de frustration. Amanda ouvrit la porte, l'air agacée et imperturbable.

"Ems !", m'a-t-elle accueilli comme un animateur de jeu télévisé. "Qu'est-ce qui t'amène ici à cette heure-ci ?"

J'ai pointé du doigt son plancher, ou plutôt mon plafond. "Vous m'inondez. Qu'est-ce qui s'est passé ?"

Le visage d'Amanda était un portrait de surprise factice. "Inondation ? Vraiment ? Oh, ça doit être les tuyaux. Cette maison est si vieille, tu sais."

Son mari, Jack, est apparu derrière elle avec une lampe de poche, semblant auditionner pour un rôle d'homme à tout faire désemparé. "Ne t'inquiète pas, nous avons appelé Ryan, le plombier. Il sera là d'une minute à l'autre."

"Définis 'd'une minute à l'autre' parce que le rez-de-chaussée ressemble à une peinture de Monet. Mouillé et en ruine."

Avant qu'Amanda ne puisse sortir une autre de ses excuses, la sonnette a retenti. Ryan est entré. Il était grand, large d'épaules et avait le genre de sourire qui criait "ennuis". Une clé à molette en bandoulière, il est entré comme si l'endroit lui appartenait.

"Où sont les dégâts ?" a-t-il demandé.

"Partout", ai-je marmonné en faisant un signe vers le chaos.

Ryan s'est accroupi sous l'évier, les outils s'entrechoquant.

Après quelques minutes, il a émergé avec un air légèrement déçu, comme un professeur qui corrige un devoir à peine réussi. "Les tuyaux sont anciens, et l'éclatement à l'étage n'est que le début. La piscine est en partie responsable."

J'ai cligné des yeux. "La piscine ? Comment la piscine peut-elle faire couler de l'eau dans mon plafond ?"

"La plomberie de la piscine est mal reliée au système principal de la maison. Au fil du temps, la pression s'est accumulée, mettant les tuyaux à rude épreuve. L'éclatement à l'étage est le résultat de cette tension.", a-t-il expliqué.

Amanda a esquissé un sourire, triomphante. "Tu vois, Ems ? Tu ne veux pas que le duplex de grand-mère s'écroule, n'est-ce pas ?"

"Combien ?" ai-je demandé en me préparant mentalement.

Il m'a sorti un chiffre tellement astronomique que j'ai ri. C'était ça ou pleurer.

Amanda s'est penchée, sa voix a pris la forme d'un murmure conspirateur. "Tu sais, ce ne serait pas un tel problème si tu me vendais ta part."

"Tu veux ton propre soap-opéra ? Non merci."

De retour dans mon appartement, j'ai fixé les restes de mes tableaux - détrempés et déformés, leurs couleurs saignant comme ma patience. J'étais sur le point de céder au désespoir lorsque mes yeux se sont posés sur une enveloppe posée sur la table.

L'écriture de mon père me fixait :

"Emily, s'il te plaît, viens au repas de Noël. Laissons le passé derrière nous. Je t'aime, papa."

J'ai hésité, le poids de vieux chagrins me freinant. Je ne lui avais pas beaucoup parlé depuis la mort de ma mère, et son remariage n'avait fait que creuser le fossé. Mais comme je n'avais personne d'autre vers qui me tourner... Rancune ou pas, j'avais besoin d'une bouée de sauvetage.

***

La maison de mon père était l'incarnation de la joie des vacances. Des lumières scintillantes encadraient les fenêtres, et la riche odeur de pain d'épices flottait dans l'air alors que je marchais sur le chemin enneigé. Les rires à l'intérieur étaient chaleureux et invitants, tout ce que mon duplex chaotique n'était pas.

Lorsque papa a ouvert la porte, son visage s'est décomposé en un large sourire. "Emily ! Tu as réussi !"

"Joyeux Noël, papa".

Il m'a serrée dans ses bras, et pendant un instant, je me suis sentie à nouveau comme une enfant. Juste moi et mon père avant que la vie ne se complique.

À l'intérieur, la scène était parfaite. Amanda et ses enfants étaient déjà là, son mari Jack discutait facilement avec la nouvelle femme de mon père, Vivian. Et puis j'ai vu Ryan, le soi-disant plombier. Il se tenait près de la cheminée, un verre de lait de poule à la main, comme s'il était à sa place.

"Attends... tu es là ?" Les mots se sont envolés de ma bouche. "Pourquoi le plombier est-il avec nous pour le repas de Noël ?"

"Drôle de question", a répondu Ryan, qui s'amusait visiblement de ma confusion. "Sachant que je suis ton nouveau demi-frère".

Ma mâchoire s'est décrochée. "Beau-frère ?"

Vivian est intervenue. "Ryan est mon fils. Il reste avec nous pour les vacances. Je ne savais pas que vous vous étiez déjà rencontrés."

"Rencontré ?" ai-je répété, encore sous le choc. "Il m'a fait un devis de plomberie qui pourrait financer un petit pays !".

Ryan a haussé les épaules, complètement décomplexé. "Jack avait besoin d'une faveur. J'avais besoin d'argent. Gagnant-gagnant, n'est-ce pas ?"

"Tu m'as donné un devis qui pourrait mettre en faillite un gagnant du loto et tu n'as même pas sourcillé.

Ryan a levé les mains en signe de reddition, un sourire en coin se dessinant sur ses lèvres. "Hé, ne tire pas sur le messager. Je viens de réparer les tuyaux."

Amanda souriait depuis sa place sur le canapé. "Honnêtement, Ems, quel est le but ? Peut-être que le devis de Ryan était un peu élevé. Mais arrête de t'accrocher à cette maison comme si c'était un chef-d'œuvre. Alerte au spoiler : ce n'est pas le cas. Elle tombe en ruine."

"Tu ne te soucies pas de la maison, Amanda. Tu veux juste gagner", ai-je craqué.

Jack, qui était resté inhabituellement silencieux, s'est soudain raclé la gorge. "Peut-être qu'on devrait..."

"Non, Jack !" Amanda lui a coupé la parole. "Il faut qu'elle entende ça. Emily est trop têtue pour affronter la vérité."

"Ça suffit !" La voix de papa est finalement retenti comme un coup de tonnerre. "Cette absurdité prend fin maintenant. Asseyez-vous et écoutez. Il est temps que vous connaissiez tous la vérité."

Tout le monde s'est figé lorsqu'il a déplié le papier. "Voici le véritable testament. Ma mère, votre grand-mère, a laissé la maison à MOI, pas à vous deux."

Amanda et moi l'avons regardé fixement, abasourdies.

"J'ai créé le faux partage parce que je pensais que cela vous apprendrait à vous entendre. Manifestement, ça n'a pas marché." Il nous a fixées, le regard vif. "Si vous ne pouvez pas y vivre en paix, je reprendrai la maison et la vendrai moi-même. Aucun de vous deux n'en verra un centime."

Ses mots étaient suspendus dans l'air comme des billes de plomb. Pour une fois, Amanda n'avait pas de réponse. Je me suis enfoncée dans une chaise.

Le fossé entre nous s'était tellement creusé que même la maison de grand-mère, le seul endroit qui nous réunissait, ne pouvait plus nous contenir.

***

Les mois qui ont suivi n'ont étonnamment pas été le désastre auquel je m'attendais. Amanda et moi avons trouvé une trêve fragile, le genre de trêve qui vient avec une part égale d'efforts et de roulements des yeux.

"Tu sais, ce papier peint doit disparaître", a dit Amanda un après-midi, alors que nous nous tenions dans la salle à manger, surveillant l'imprimé floral délavé.

"Est-ce que tu proposes de m'aider à le gratter ?"

Elle a souri en attrapant un grattoir. "Ne t'y habitue pas. J'ai mes limites."

Il ne s'agissait pas seulement de changements esthétiques. Amanda s'est réellement investie pour remettre l'endroit en état, même si cela ne s'est pas fait sans commentaire.

Pendant ce temps, j'ai décidé de laisser ses enfants jouer dans le jardin, sous stricte surveillance. Pas de briques de jus de fruit, pas d'emballages de bonbons, et absolument pas de baskets boueuses.

Ryan a décidé de faire amende honorable de la manière la plus inattendue qui soit. Il a restauré mes peintures de façon si impeccable qu'on aurait dit que le désastre n'avait jamais eu lieu.

Ma mâchoire s'est décrochée lorsque j'ai examiné chaque pièce. Les couleurs étaient éclatantes, les textures parfaitement assorties, et il ne restait pas le moindre signe de dommage.

Il a souri. "Il s'avère que je suis plutôt doué avec un pinceau. La restauration est un peu mon hobby."

"Elles ont l'air mieux qu'avant. Merci."

"J'ai aussi contacté les organisateurs de l'exposition. Je leur ai dit que le retard était de ma faute, pas de la tienne. Ils ont accepté d'examiner à nouveau ton travail."

***

Lorsque l'été est arrivé, la maison s'était transformée à l'intérieur comme à l'extérieur. Pour fêter l'événement, nous avons décidé d'organiser un barbecue en famille. Amanda s'est occupée du gril, retournant des hamburgers avec une habileté surprenante, tandis que je mettais la table avec des assiettes dépareillées qui, d'une manière ou d'une autre, fonctionnaient ensemble.

Papa était assis sur la terrasse, un petit-enfant sur chaque genou, riant de leurs pitreries. Même Jack, le mari d'Amanda, s'était détendu, sirotant de la limonade et échangeant des blagues avec papa et Ryan.

Alors que je portais un plateau de boissons à l'extérieur, Amanda m'a donné un coup de coude. "Ce n'est pas si mal, n'est-ce pas ?"

"Non", ai-je répondu en souriant. "Ce n'est pas mal du tout".

Et alors que nous étions tous assis pour manger, j'ai réalisé le véritable cadeau de grand-mère. Notre maison nous rappelait ce que pouvait être la famille lorsque nous cessons de nous disputer et que nous commençons à écouter.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.