Pour sauver mon père, j'ai prétendu être la fiancée d'un inconnu, mais je ne m'attendais pas à tomber amoureuse du mauvais frère - Histoire du jour

Je croulais sous les factures d'hôpital lorsqu'un inconnu en costume m'a proposé un marché : prétendre être sa fiancée, et il sauverait la vie de mon père. Je n'ai pas eu d'autre choix que de dire oui. Puis j'ai rencontré son frère...

La journée a commencé comme n'importe quelle autre, mais à midi, mon monde entier s'est effondré.

Mon téléphone a sonné juste au moment où je fermais la porte de mon appartement. J'ai failli ne pas répondre : les appels de spam étaient incessants ces derniers temps, mais quelque chose m'a poussée à décrocher.

"Mlle Carter ?" La voix était calme et professionnelle. "C'est le docteur Reynolds. Je vous appelle au sujet de votre père."

"Il va bien ?" Ma voix s'est brisée sur le dernier mot.

Il y a eu une pause, une respiration mesurée. "Son état s'est aggravé. Il faut l'opérer immédiatement. Sans cela... ses chances sont faibles."

J'ai appuyé mon dos contre le cadre de la porte, serrant le téléphone si fort que mes doigts me faisaient mal.

"Combien ?

Le numéro s'est écrasé sur moi comme un raz-de-marée. Trop élevé. Impossible. J'ai à peine entendu quelque chose après ça.

J'ai juste murmuré un faible "Je vais me débrouiller" avant de mettre fin à l'appel.

Mais je n'avais rien. Pas d'économies. Pas de famille à qui demander de l'aide. Juste un travail dans un café qui couvrait à peine le loyer.

Lorsque je suis arrivée au travail, ma poitrine se sentait creuse. J'ai à peine remarqué l'odeur des grains de café ou le carillon familier de la sonnette lorsque j'ai franchi la porte. Je me suis précipitée vers mon directeur.

"Lisa, je... J'ai besoin d'une avance. S'il te plaît. Tout ce que tu peux m'offrir."

Le visage de Lisa s'est adouci, mais ses mains se sont tordues nerveusement.

"Sophie, j'aimerais pouvoir faire plus. Deux mois de salaire, c'est le mieux que je puisse offrir."

Ce n'était pas suffisant. Mais j'ai forcé un hochement de tête, en clignant fortement des yeux.

"Je vous remercie. I... J'apprécie."

Le poids dans ma poitrine n'a fait que s'alourdir. Deux mois de salaire, c'était loin d'être suffisant. Il ne couvrirait même pas la moitié de ce dont j'avais besoin.

J'ai cligné des yeux, voulant que la piqûre derrière mes yeux disparaisse. Pleurer n'arrangerait rien. J'ai expiré en tremblant et je me suis retournée vers l'étage du café. Et c'est là que je l'ai senti.

Quelqu'un m'observait.

La sensation a remonté le long de ma colonne vertébrale, un regard silencieux et persistant qui semblait trop délibéré pour être ignoré. J'ai levé les yeux. Un homme était assis près de la fenêtre, les yeux rivés sur moi.

Il ne faisait pas semblant de parcourir un menu ou de jeter un coup d'œil distrait autour de lui. Il regardait. Il écoutait.

Le café n'était pas bruyant. Ma conversation avec Lisa n'était pas un murmure. Il a dû saisir chaque mot désespéré. La chaleur me monta aux joues.

Qui est-il ?

Pendant des mois, un autre homme s'est toujours assis à cette place. Nous n'avions jamais parlé au-delà des échanges de politesse, mais je l'avais remarqué. Il ne se pressait jamais, ne s'enfouissait jamais dans son téléphone, ne semblait jamais pressé de partir.

Il commandait toujours la même chose. Un café noir. Sans sucre. Pas de crème.

J'ai même commencé à ajouter un biscuit supplémentaire dans son assiette. Il ne disait jamais rien, ne remettait jamais en question, mais il souriait toujours avant de partir.

Et j'avais bêtement imaginé, juste une fois, que peut-être un jour il ferait plus que sourire.

Mais ce jour-là, il n'était pas là. Au lieu de cela, un autre homme était assis à sa place.

Plus âgé. Plus affûté. Vêtu d'un costume qui dégageait une autorité tranquille. Il remuait son café avec des mouvements lents et délibérés, son regard se dirigeait vers moi avant de s'éloigner.

Je me suis forcée à bouger, à faire comme si je n'avais rien remarqué. Mais mon estomac se tordait.

Je ne savais pas qui il était. Je ne savais pas ce qu'il voulait.

Et j'étais loin de me douter qu'à la fin de la nuit, il allait tout changer.

***

Plus tard dans la soirée, je suis rentrée chez moi, le corps endolori par la longue journée de travail, l'esprit empêtré dans les chiffres, les factures d'hôpital et le poids écrasant de l'impossibilité. J'ai à peine remarqué le froid qui s'insinuait à travers ma fine veste ou les lampadaires vacillants au-dessus de ma tête.

J'ai simplement continué à marcher. Les rues étaient calmes, le bourdonnement habituel de la ville adouci par l'heure tardive.

Puis, une voiture a ralenti à côté de moi.

Je me suis raidie, serrant mon sac un peu plus fort. La vitre teintée s'est baissée et une voix grave et maîtrisée a appelé mon nom.

"Sophie.

Je me suis figée à mi-pas.

C'était lui. L'homme du café. Celui qui avait pris la place de mon client habituel ce jour-là - celui à qui j'apportais toujours un biscuit supplémentaire.

Tous mes instincts me criaient : "Continue de marcher ! Ignore-le. C'est comme ça que commencent les documentaires sur les vrais crimes".

Mais quelque chose dans son ton m'a fait réfléchir. Ce n'était pas un commandement. Il n'était pas menaçant. Il était... certain.

"Tu n'as pas à avoir peur", a-t-il dit, comme s'il lisait dans mes pensées. "Je veux juste parler."

Je me suis retournée, gardant une distance prudente. "Qui es-tu ?"

"Steven."

Il s'est légèrement penché vers la fenêtre ouverte, ses yeux sombres aiguisés, évaluateurs.

"Monte. Je vais tout t'expliquer."

J'ai poussé un rire. "Oui, ça n'arrivera pas."

Ses lèvres ont tressailli.

"D'accord."

Il a expiré, tapotant ses doigts contre le volant. "Alors je parlerai ici."

"Je t'écoute."

Son regard a croisé le mien.

"Mon père va bientôt nous céder le contrôle de l'entreprise familiale. Mais il y a une condition : il veut me voir comme un homme établi. Stable. Engagé."

"Et cela m'affecte en quoi ?"

Steven m'a étudié pendant un moment. Puis, avec une certitude tranquille, il a dit : "Parce que j'ai besoin d'une fiancée."

J'ai laissé échapper un rire aigu et incrédule. "Tu plaisantes ?"

"Non, je ne plaisante pas."

Il laisse le silence s'étirer juste assez longtemps avant d'ajouter : "Et tu as besoin d'argent. Je t'ai entendu parler à ton manager."

Mes doigts se sont recroquevillés en poings. "Tu écoutais ?"

"Je vois une opportunité, je la saisis. Tu as besoin d'argent. J'ai besoin d'une fiancée. C'est simple."

Simple. D'accord. Sauf que rien de tout cela ne semble simple du tout.

"Tu... veux que je fasse semblant d'être ta fiancée ?"

"Quelques semaines. Des apparitions publiques. Mon père croit que je me suis enfin installée, et en échange... je paierai l'opération de ton père."

Je pourrais refuser. Partir. Faire comme si cette conversation n'avait jamais eu lieu. Mais alors quoi ? Mon père souffrirait. Son état s'aggraverait.

Je ne me souviens pas avoir dit oui. Mais une heure plus tard, j'étais dans une cabine d'essayage, entourée de robes en soie et de talons de marque, fixant un reflet que je ne reconnaissais pas.

La fille dans le miroir avait l'air polie. Élégante. Quelqu'un qui avait sa place dans le monde de Steven.

Je n'étais pas cette fille. Mais pour les quelques semaines à venir... je devrais l'être.

***

L'anniversaire du père de Steven arriva. C'était notre grand début en tant que couple.

Le manoir était à couper le souffle. Ce n'était pas seulement grand, le genre d'endroit que tu as vu dans les magazines, le genre de maison qui n'avait pas l'air réelle.

Un orchestre jouait du jazz doux en arrière-plan, et des serveurs en uniforme noir impeccable se faufilaient dans la foule avec des plateaux de champagne.

Je gardais les épaules en arrière, ma posture était parfaite, comme Steven me l'avait demandé. Chaque mouvement comptait. Chaque regard, chaque sourire. Nous étions exposés.

Steven a joué son rôle à la perfection. Il souriait à tous les bons moments et murmurait de petits réconforts chaque fois que j'hésitais.

"Détends-toi", a-t-il murmuré à mon oreille alors que nous avancions dans la pièce. "Tu es parfaite."

Son père, un homme grand et imposant, s'est approché de nous. Ses yeux acérés m'ont balayé de la tête aux pieds.

"Père", dit Steven d'une voix douce. "Voici Sophie."

"Ah, c'est donc la jeune femme que tu nous as cachée", dit son père, la voix riche de scepticisme. "Charmante."

Et puis je l'ai vu. Mon habitué. L'homme dont j'avais ressenti l'absence le matin même. Celui que j'avais secrètement admiré pendant des mois sans connaître son nom.

Mais enfin, je l'ai su. Le père de Steven l'a présenté avec un sourire fier.

Oliver. Le frère de Steven.

Son regard s'est arrêté sur le mien et j'ai su instantanément qu'il me reconnaissait aussi. Il ne s'est pas approché tout de suite. Il a attendu. Il a observé. Et puis, au moment opportun, il est passé à l'action.

"C'est sympa de te voir ici", dit-il avec désinvolture, en s'approchant.

"Oliver...

"Tu sais, j'ai passé des mois à essayer de trouver le courage de te demander de sortir avec moi. Mais il s'avère que je n'ai pas eu besoin de le faire. Mon frère m'a devancé."

"I..."

"Je venais dans ce café tous les matins juste pour te voir", poursuit-il en ignorant ma tentative de parler. "Je pensais que peut-être un jour, j'arrêterais d'être un lâche et que je dirais quelque chose. Mais je ne l'ai jamais fait."

Il laisse échapper un rire silencieux. "Au lieu de cela, je t'ai suivie chez toi plusieurs fois. Pas d'une manière effrayante..."

"Oliver."

"... juste parce que je ne trouvais pas les bons mots."

Je pourrais lui dire la vérité. Je pourrais tout expliquer et mettre fin au mensonge avant qu'il ne s'enfonce davantage dans la spirale.

Mais le visage de mon père est apparu dans mon esprit. L'hôpital. L'argent.

Je me suis détournée, j'ai glissé ma main dans celle de Steven et je me suis penchée pour l'embrasser.

C'était la première fois qu'un mensonge avait un goût aussi amer.

***

Le lendemain matin, Steven a placé un chèque devant moi.

"Tiens."

J'ai regardé fixement le papier. Le montant était plus que suffisant pour couvrir l'opération de mon père et le maintenir à l'aise pendant des mois. Mes mains ont tremblé lorsque j'ai pris le chèque. Mais au lieu d'être soulagée, je n'ai ressenti que du vide.

"Tu joues bien ton rôle. Peut-être devrions-nous continuer... voir s'il y a quelque chose de vrai entre nous."

J'ai reposé le chèque sur la table.

"Je ne peux pas. Je pensais pouvoir faire semblant, mais même un jour de plus serait insupportable. La vérité, c'est que... depuis le début, je suis amoureuse de ton frère."

Pendant un moment, Steven n'a rien dit. Sa mâchoire s'est crispée, ses doigts ont tapoté contre la table. Je me préparais à la colère, aux accusations, à quelque chose. Mais quand il a enfin parlé, sa voix était calme.

"Je ne peux pas te garder ici. Merci pour cette soirée."

Ses yeux ont volé jusqu'au chèque posé sur la table avant qu'il ne l'empoche sans un mot. Puis, sans un autre regard, il est sorti, me laissant seule.

***

Le lendemain soir, au moment où je fermais le café à clé, la porte s'est ouverte.

Oliver ! Il s'est avancé en tendant quelque chose.

"Prends-le", a-t-il dit en pressant le chèque de paie dans mes mains. "Même si nous ne nous revoyons jamais. Je veux aider ton père."

Il savait. Steven a dû tout lui dire.

"Oliver, je..."

"Tu n'avais pas besoin de mentir", l'interrompt-il doucement. "Tu aurais pu simplement demander. Je t'aurais aidé. Pas de marché. Pas de charades."

Des larmes ont brûlé au fond de mes yeux. J'ai baissé les yeux sur le chèque, puis je suis revenue vers lui.

"J'étais toujours heureuse quand tu venais au café. J'avais l'habitude de mettre un biscuit supplémentaire dans ton assiette, en espérant que tu le remarquerais."

"J'ai remarqué."

"J'ai fait un choix désespéré. Je voulais juste aider mon père..."

"Tu n'as pas à t'expliquer. Steven a réalisé son erreur grâce à ton honnêteté. Et grâce à cela, je peux être ici avec toi maintenant."

Le fardeau de la culpabilité, de la peur, de l'incertitude, tout n'avait pas disparu, mais il était plus léger. Oliver a jeté un coup d'œil au chèque que je tenais dans les mains, puis il est revenu vers moi.

"Allez, viens. Allons à l'hôpital et parlons au médecin du traitement de ton père."

J'ai expiré lentement, sentant le poids de tout s'installer dans quelque chose de nouveau. Quelque chose de juste. J'ai acquiescé, le laissant prendre ma main. Cette fois, je ne marchais pas seule sur ma route.

Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait égayer leur journée et les inspirer.

Vous avez aimé cette histoire, vous aimerez peut-être celle d'une femme qui a été trahie par sa propre sœur pour aider leur père maléfique.

Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont uniquement destinées à l'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.