Ma sœur a refusé de nous rembourser après que sa fille a détruit les livres de mon enfant — Ai-je eu tort de lui donner une leçon ?

Alice a passé des années à constituer sa collection de livres, chacun d'entre eux étant un morceau de son cœur. Mais lorsque sa cousine détruit son roman le plus précieux et que sa tante refuse de payer, Wren décide qu'elle ne laissera pas passer la situation. Un procès, une retombée sociale et une vengeance parfaitement exécutée plus tard, la justice est rendue... poétiquement.

Alice aime les livres depuis qu'elle a cinq ans. Je veux dire que mon enfant les collectionne comme certains enfants collectionnent des peluches ou des trophées. Chacun d'entre eux était un petit morceau précieux de son monde. Aujourd'hui, à 16 ans, cet amour s'est encore renforcé.

Et quand elle ne lisait pas ? La jeune fille économisait pour son prochain achat de livres, empilant soigneusement chaque nouvel ajout sur les étagères de sa chambre.

En tant que mère, je n'aurais pas pu être plus fière. J'ai étudié la littérature anglaise à l'université, et c'est donc tout ce que j'ai toujours voulu pour mon enfant : aimer quelque chose autant que moi.

C'était notre langage d'amour commun.

"C'est chouette, maman", m'a dit Alice un jour où nous étions assises dans le salon, absorbées dans nos propres mondes.

"Qu'est-ce qui est chouette, ma petite fille ?", ai-je demandé.

"Que nous puissions être ici ensemble mais aussi perdues dans nos propres mondes. J'adore ça." Elle m'a souri avec un amour et une appréciation authentiques dans les yeux.

J'étais en bas avec ma sœur Vivian quand c'est arrivé.

Ce n'était pas un jour spécial. Vivian et sa fille de 13 ans, Sienna, sont venues prendre le thé et manger des gâteaux, souhaitant simplement passer l'après-midi ensemble.

Était-ce quelque chose de différent de nos sorties habituelles entre sœurs et cousines ? Non, pas du tout.

Au bout d'un moment, Sienna s'est excusée pour aller aux toilettes à l'étage. J'aurais dû me douter que quelque chose n'allait pas quand elle s'est absentée pendant au moins dix minutes. Qui étais-je pour remettre en question l'heure de la salle de bain d'une enfant ?

Mais dès qu'Alice est rentrée de son service au café, tout a changé.

"Bonjour, maman ! Bonjour, tante Viv !", dit-elle en entrant et en enlevant ses bottes. "Je vais juste me changer et je reviens tout de suite".

"Bien sûr, ma chérie", ai-je dit. "Sienna est à l'étage, alors ne t'alarme pas si tu entends des bruits dans la salle de bains".

Alice a ri et est montée, et le silence s'est installé pendant cinq minutes.

Puis le cri.

J'ai couru, en sautant des marches. Mon estomac s'est effondré avant même que je n'entre dans sa chambre.

Alice se tenait au milieu de sa chambre, les mains tremblantes, le souffle court. Autour d'elle, les pages volaient comme des feuilles mortes. La couverture brillante de son édition spéciale des Hauts de Hurlevent était jetée, pliée en deux, le dos complètement endommagé.

Et là, au milieu de la destruction, se tenait Sienna. Bras croisés.

Souriante !

"Qu'est-ce que..." Ma voix est sortie étranglée, prise entre la rage et l'incrédulité.

Alice m'a regardée, son corps tout entier s'effondrant sur lui-même.

"Maman", a-t-elle murmuré, et ce seul mot m'a anéantie.

"Vivian !", ai-je crié pour appeler ma sœur.

Je voulais attraper Sienna par les épaules et la secouer. Je voulais savoir ce qui lui était arrivé. Mais je ne pouvais pas. Autant elle était ma nièce, autant la discipline était un jeu de parents.

"Oh, pour l'amour de Dieu, Wren", soupira Vivian lorsqu'elle monta à l'étage.

Ses yeux se sont posés sur le désordre.

"Ce ne sont que des livres. Un chat est venu ici ?"

Que. Des. Livres.

Alice a émis un son, quelque chose entre un sanglot et un souffle, et elle s'est couvert la bouche avec ses deux mains.

"C'est toi qui as fait ça ?" Je me suis tournée vers Sienna, qui n'avait pas dit un mot.

"Oui", a-t-elle répondu en haussant les épaules.

Pas d'hésitation. Pas de culpabilité. Rien.

"Excuse-toi. Maintenant, Sienna", ai-je craqué.

Je commençais à voir rouge.

"Désolée", dit Sienna en roulant des yeux. Ses paroles étaient plates et dénuées de sens.

"J'espère que tu sais que tu nous rembourses, Vivian. Rien que cette édition spéciale coûte..."

Ma sœur m'a interrompue en se moquant bruyamment.

"Oh, voyons, Wren", a-t-elle dit. "Sienna a treize ans ! C'est une enfant. Les enfants font des erreurs, tu le sais. Dieu sait que tu as fait suffisamment d'erreurs quand tu étais enfant."

Alice a laissé échapper un sanglot et s'est précipitée hors de la pièce.

Je l'ai suivie en bas, où elle s'est recroquevillée sur le canapé, ramenant ses genoux sur sa poitrine. J'ai passé une main dans ses cheveux pour essayer de l'apaiser, mais j'ai senti qu'elle tremblait sous mon contact.

C'est à ce moment-là que j'ai décidé que je ne laisserais pas tomber.

Je ne pouvais pas.

Pendant que Vivian riait de mes demandes de remboursement, je me suis mise au travail.

J'ai répertorié tous les livres détruits, en croisant les valeurs marchandes. Certains avaient pris de la valeur au fil des ans, en particulier les éditions spéciales.

Lorsque j'ai eu terminé, le total s'élevait à 2 300 dollars.

"Maman, elle ne va rien faire", m'a dit Alice en nous préparant du thé. "Elle ne va pas aimer ça."

"Je m'en fiche, ma chérie", lui ai-je répondu. "Ta tante va payer d'une manière ou d'une autre. Imagine qu'on aille chez eux et qu'on commence à vider les bouteilles de leur vernis à ongles ?".

Alice rit bruyamment.

"Je pense que tante Vivian s'effondrerait. Comme si elle s'évanouissait !"

J'ai souri à ma fille. Cela faisait du bien de voir un sourire sur son visage.

J'ai envoyé à Vivian une facture pour les livres endommagées. Vous savez ce qu'elle a fait ?

Elle m'a ignorée.

"Je te l'avais dit, maman", a dit Alice quand je lui ai fait un compte rendu de la situation.

"Je n'ai pas encore fini, Alice", ai-je répondu calmement.

Nous étions dans la cuisine en train d'assembler nos bols pour le dîner. Je l'admets, depuis l'incident, j'étais devenue plus protectrice à l'égard de mon enfant. J'allais la chercher et la déposer à l'école et au travail. Je préparais tout ce qu'elle voulait manger. Je m'asseyais et lisais dans sa chambre pendant qu'elle faisait ses devoirs.

"Détends-toi, Wren", me suis-je dit un matin. "Alice va bien."

Bien sûr, elle allait bien. Mais je voulais quand même lui montrer que j'étais de son côté.

Ensuite, je suis passée à la deuxième étape.

Le dépôt a été facile. La procédure du tribunal des petites créances s'est déroulée sans encombre. J'avais des reçus, des estimations du marché et des photos de la destruction.

J'avais aussi le compte Instagram d'Alice comme preuve qu'elle possédait les livres. Elle tenait un beau fil esthétique de ses aventures livresques.

Vivian, essaie de faire de ton mieux, me suis-je dit.

"Tu vas sérieusement porter l'affaire devant le tribunal ?", a crié Vivian au téléphone.

"Oh, tu as été assignée ?", ai-je demandé. "Je veux dire que tu as ri quand j'ai demandé gentiment, frangine. Voyons si un juge trouve ça aussi drôle que toi."

Elle a raccroché sans un mot de plus.

Au tribunal, ma sœur a fait de son mieux pour minimiser l'affaire.

Sienna n'est qu'une enfant !

Les livres ne valent pas tant que ça.

Ma sœur dramatise. Elle n'est pas raisonnable. Elle veut juste mon argent !

Heureusement, le juge n'en a pas voulu. Avec toutes mes preuves en main, la décision a été rapide.

Vivian nous devait la totalité de la somme.

"Tu as réussi, maman", a dit Alice lorsque nous nous sommes arrêtées pour manger une glace sur le chemin du retour.

"Je ferais n'importe quoi pour toi", ai-je répondu en essayant de décider quel parfum je voulais.

Mais honnêtement ?

Ce n'était que le début.

Ma sœur avait passé des années à soigner son image de mère parfaite et responsable. J'ai donc fait ce que tout parent moderne ferait. J'ai posté toute l'histoire sur notre groupe local de parents sur Facebook.

J'ai été factuelle, pas mesquine. Je ne voulais pas blesser ma sœur ni ma nièce. Mais j'avais besoin qu'elles voient à quel point elles s'étaient trompées.

J'ai inclus des photos avant et après des livres détruits et la répartition des coûts. Je n'ai pas insulté ma sœur ; j'ai simplement exposé ce qui s'était passé et comment elle refusait de prendre ses responsabilités.

"Maman, je ne veux pas que tu te brouilles avec tante Viv à cause de ça", dit Alice en prenant Ichabod, notre chat.

"Ce n'est pas de ta faute, ma fille", ai-je dit en remplissant la gamelle du chat. "Tu dois comprendre que ta tante doit assumer la responsabilité de ses actes. Et c'est comme ça qu'on va l'aider à s'en rendre compte."

Alice secoua la tête. Je savais qu'elle n'était pas contente du post sur Facebook, mais je savais aussi qu'elle appréciait à quel point je me battais pour elle.

Et pour ce qui est du post ?

Il a explosé !

Les amateurs de livres étaient indignés. Les parents ont réagi, furieux au nom d'Alice. Certains amis de ma sœur ont commenté la publication, l'appelant à se retirer.

Elle a essayé de limiter les dégâts, mais il était trop tard. Plus elle se défendait, plus elle avait l'air mal en point.

"Tu me fais mal", a dit Vivian au téléphone un jour. "Tout ce que tu fais... me fait mal, Wren."

"Toi et Sienna avez d'abord fait du mal à mon enfant", ai-je répondu en sirotant ma tasse de thé. "Je suis désolée qu'il ait fallu en arriver là, Viv, mais voyons, c'est mon enfant".

"Et je suis ta sœur."

"Et tu aurais pu faire ce qu'il fallait", ai-je répliqué.

Ma meilleure amie, Sarah, travaillait aux ressources humaines dans l'entreprise de ma sœur. Et il s'est avéré que Vivian avait tenté d'obtenir une promotion, une promotion qui exigeait de l'intégrité et de la responsabilité.

Lorsque j'ai rencontré Sarah, elle m'a tout raconté au cours d'un dîner.

"Je ne devrais même pas dire ça, Wren", dit-elle en découpant son poisson grillé. "Mais Vivian était dans la course, et elle semblait être la meilleure candidate pour le poste. Mais il y a beaucoup de gens du travail sur le groupe Facebook. Et son caractère a été remis en question."

J'ai grimacé.

"Je voulais juste lui donner une leçon", ai-je dit en faisant tourner mes pâtes.

"Et tu l'as fait", dit Sarah entre deux bouchées. "Il ne semble pas que Vivian obtienne le poste cette fois-ci. Peut-être qu'ils l'envisageront pour le prochain poste, mais pour l'instant ? Personne ne veut récompenser son mauvais comportement par une belle promotion."

Devine qui n'a pas été promue ?

Au moment où Vivian a remis l'argent à contrecœur, elle était devenue un paria social.

Et je n'avais pas fini.

En fin de compte, le juge lui avait demandé plus d'argent que ce que j'avais calculé. Il voulait des dommages et intérêts pour la douleur d'Alice. Alors, quand l'argent est arrivé, la moitié est allée à Alice, bien sûr.

Mais l'autre moitié ?

J'en ai fait don à la bibliothèque de son école. Au nom de Sienna.

Alice est rentrée chez elle un après-midi et a trouvé un paquet et un bouquet de fleurs qui l'attendaient. À l'intérieur se trouvait une édition extrêmement rare des Hauts de Hurlevent, financée par le remboursement forcé de Vivian.

"Maman," s'est-elle exclamée en passant ses mains sur la couverture.

"Justice, bébé", ai-je souri.

Alice serra le livre contre sa poitrine, des larmes glissant sur ses joues, cette fois, non pas de chagrin d'amour, mais de joie.

Parce que la vengeance, tout comme la littérature, est meilleure lorsqu'elle est poétique.

Qu'auriez-vous fait ?

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