Quelques minutes avant mon mariage, j'ai reçu une note qui m'a fait froid dans le dos : "Dis non à l'autel, sinon tu ne reverras plus jamais ton fiancé"

Quelques minutes avant son mariage, Hannah reçoit un mot glaçant : "Dis non à l'autel, sinon tu ne reverras plus jamais ton fiancé." N'ayant aucun moyen de joindre Liam, elle fait un choix impossible. Mais lorsque la vérité se dévoile, elle réalise que le vrai danger n'est pas de perdre Liam, mais la personne qui a envoyé le message.

C'était le jour de mon mariage. Enfin.

Ma robe de mariée collait à mon corps comme une seconde peau, la dentelle délicate épousant mes bras. La douce odeur de l'encens remplissait l'air, et j'étais étourdie par l'excitation. J'étais à quelques instants de descendre l'allée. De devenir une Madame.

Tout était parfait.

Jusqu'à ce que ça ne le soit plus. Jusqu'à ce que ce soit le bordel. Jusqu'à ce que tout soit gâché.

Rachel, ma demoiselle d'honneur, a fait irruption dans la suite nuptiale, le visage pâle. Il y avait un petit papier plié serré dans ses mains.

"Hannah ! C'était scotché sur la porte", a-t-elle dit.

J'ai souri, m'attendant à un mot doux, peut-être osé, de Liam. Peut-être une lettre d'amour de dernière minute. Mais en dépliant le papier, j'ai eu le souffle coupé.

Les mots étaient dactylographiés, nets et précis. C'était froid.

Dis non à l'autel, sinon tu ne reverras plus jamais ton fiancé

J'ai senti le sang se retirer de mon visage.

Rachel s'est approchée de moi.

"Hannah ? Qu'est-ce qu'il y a ?"

"Donne-moi mon téléphone !", ai-je exclamé, en regardant à nouveau la note.

Rachel m'a donné le téléphone et m'a serré l'épaule en lisant la note.

"J'appelle Liam", ai-je dit.

Pas de réponse. J'ai essayé son témoin, Jordan.

Rien.

"Bébé, ce n'est probablement rien. Tu sais comment sont certains de ces garçons d'honneur. Certains d'entre eux aiment les blagues de mauvais goût."

Je l'ai regardée, mon pouls battant la chamade.

"Alors pourquoi Liam ne répond-il pas à son téléphone, Rach ?"

Elle n'a pas répondu à cette question.

Mes doigts se sont posés sur le téléphone.

Dois-je appeler la police ? me suis-je demandé.

Mais qu'est-ce que je pourrais bien leur dire ? Je n'avais aucune preuve. Je n'avais qu'une note. Et si c'était une farce, j'aurais l'air fou. Si ce n'était pas le cas...

Je ne pouvais pas prendre ce risque.

Alors, j'ai pris la décision la plus difficile de ma vie.

Les portes de l'église se sont ouvertes en grinçant et la musique a retenti. Les bancs étaient remplis de parents et d'amis venus assister à notre journée parfaite.

J'ai descendu l'allée dans le brouillard.

Mon cœur battait à tout rompre lorsque j'ai enfin croisé le regard de Liam à l'autel. Il avait l'air si heureux, si complètement inconscient de la tempête à l'intérieur de moi. Tout ce que je voulais, c'était courir dans l'allée et me jeter dans ses bras.

Je voulais l'embrasser. Je voulais être sa femme.

Mais comment pourrais-je faire cela ?

Et si cette note était réelle ? Et si des vies y étaient attachées ? Et si la vie de Liam était en danger ?

Non, je ne pouvais pas.

Je me tenais là, devant l'autel de mon propre mariage, dans le brouillard. L'officiant a commencé à parler, mais je l'ai à peine entendu.

Puis les mots sont arrivés. Les mots que je redoutais.

"Prends-tu cet homme..."

La main de Liam a serré la mienne doucement, comme s'il pouvait sentir ma nervosité.

Il m'a fallu toute la force que j'avais pour ouvrir la bouche. Il m'a fallu tout mon courage pour parler.

"Je... je ne peux pas. Je suis désolée."

Les mots ont à peine échappé à ma bouche qu'un souffle s'est répandu dans la foule.

La poigne de Liam sur ma main s'est relâchée. J'ai vu la confusion dans ses yeux, la blessure si profonde qu'elle lui a volé son souffle.

Puis, avant que quiconque ne puisse réagir, je me suis retournée et j'ai couru.

De retour dans la suite nuptiale, j'ai arraché mon voile, mon souffle se faisant court et brisé. Mes mains ont tâtonné dans mon sac. J'y glissais tout ce que je pouvais attraper pour pouvoir sortir de là.

C'est alors qu'une voix s'est fait entendre derrière moi.

"De rien, Hannah."

Je me suis figée. Lentement, je me suis retournée, comme si tout mouvement brusque allait m'attirer des ennuis.

Et là, appuyé nonchalamment contre le cadre de la porte, les bras croisés, se trouvait mon père.

L'homme qui m'avait abandonnée quand j'étais enfant. Le père que j'avais bêtement laissé revenir dans ma vie il y a quelques mois.

"C'es toi... qui a envoyé le mot ?", Ma voix était à peine un murmure. Je n'étais même pas sûre qu'il m'ait entendue.

Il a lissé ses boutons de manchette comme s'il ne venait pas de détruire mon mariage.

"Bien sûr, je l'ai fait."

"Tu es fou ? Pourquoi l'as-tu fait ? Tu ne connais même pas Liam !"

"Parce que, ma chérie", a-t-il interrompu en douceur. "Tu étais sur le point de ruiner ta vie. Et la mienne."

"Mais de quoi tu parles ?"

Mon père a poussé un profond soupir, comme si j'étais bête.

"Tu vas épouser un homme pauvre, Hannah. Il ne peut pas subvenir à tes besoins. Et il ne pourra certainement pas m'aider quand j'en aurai besoin."

Mon souffle m'a quitté dans une expiration tremblante.

Bien sûr. C'était une question d'argent.

"Tu as fait tout ça pour nous séparer, Liam et moi ? Juste pour que tu puisses avoir un filet de sécurité ? Es-tu fou ? Ou égoïste ?"

"J'ai vu comment tu vivais", a-t-il haussé les épaules. "Tu penses vraiment que ton petit Liam peut maintenir ça à long terme ? Mais si tu ne te maries pas ?"

Il a souri.

"Alors, Hannah, tu pourras vivre comme tu le mérites. Et puis..." il m'a jeté un regard acéré. "Tu pourras toujours aider ton père quand il aura besoin d'un petit service."

J'ai serré la mâchoire.

"Et si j'avais dit oui ? Et après ?" J'ai plissé les yeux.

"J'ai toujours un plan B, ma chérie." Son sourire en coin n'a pas faibli. "J'ai fait en sorte que Liam ne puisse pas répondre à son téléphone. Mais tu dois te rappeler que je connais des gens, Hannah. J'aurais pu envoyer Liam très loin, sans jamais le voir ni l'entendre à nouveau."

Quelque chose en moi a craqué.

"Je suis vraiment désolée", ai-je dit en me redressant.

"Pour quoi ? D'avoir presque laissé nos vies se transformer en quelque chose d'horrible ?" Il a de nouveau souri.

"Je suis désolée de t'avoir donné une chance. Tu es une déception."

Puis, j'ai pris mon sac et je me suis enfuie.

J'ai sprinté hors de l'église, mes talons s'enfonçant dans le pavé et mes larmes m'aveuglant.

Rachel était dehors, retenant Liam qui se tenait à côté de sa voiture, son smoking ébouriffé, ses yeux rouges.

"Liam !", ai-je haleté, à bout de souffle.

Il s'est retourné, son visage m'a bouleversée.

"Je ne comprends pas", a-t-il craqué. "Tu m'as juste... laissé là."

J'ai attrapé ses mains, cherchant désespérément ses yeux.

"C'était un mensonge. Une ruse. Mon père, c'est lui qui a envoyé le mot ! Je suis désolée, Liam. J'avais tellement peur pour ta vie. Je ne savais pas si c'était vrai... Je ne savais pas si quelqu'un en avait vraiment après toi. Mais je ne pouvais pas prendre ce risque. Je ne pouvais pas laisser quelque chose t'arriver."

"Hannah, respire", a-t-il dit, les yeux écarquillés. "Quoi ? Dis-moi tout."

Alors, je l'ai fait. Je lui ai tout raconté. La menace. Mon père. Son plan tordu.

Au moment où j'ai terminé, Liam est resté planté là, à secouer la tête.

"Alors, tu n'as pas dit non parce que tu ne voulais pas m'épouser ? Tu voulais me protéger ? Tu m'a sauvé d'un fou ?"

J'ai saisi son visage, le forçant à voir la vérité dans mes yeux.

"Je t'aime, Liam. Je t'aimerai toujours. Mais je vais d'abord te protéger. Et si tu veux toujours de moi, je veux t'épouser."

Pendant une seconde, j'ai cru qu'il allait s'en aller.

Mais ensuite, il a expiré en riant et m'a serré dans ses bras.

"Nous ne pouvons pas nous marier aujourd'hui", a-t-il chuchoté. "Mais nous pouvons fêter ça."

La salle de réception avait été décorée de lumières féeriques et d'une douce lueur de bougies. C'était un lieu destiné à la célébration, à l'amour et au début de l'éternité.

Et au lieu de cela, j'avais laissé Liam devant l'autel. Mais il était toujours là. Nous étions toujours là.

La musique jouait doucement en arrière-plan, mais l'énergie dans la pièce avait changé. Certains invités étaient déjà partis, confus ou scandalisés par ce qui s'était passé, je ne le saurai jamais.

D'autres chuchotaient en cercles serrés, leurs regards se dirigeant vers Liam et moi, alors que nous nous tenions près de la table principale.

J'aurais dû me sentir humiliée.

Au lieu de cela, je me suis sentie reconnaissante.

Liam tenait toujours ma main, traçant des cercles lents et distraits sur ma paume. Il avait tous les droits de s'en aller, d'être furieux, de me laisser derrière lui dans les décombres de la tromperie de mon père.

Au lieu de cela, il était resté.

Rachel m'a donné un coup de coude sur le côté, avec un sourire en coin.

"Alors, on fait comme si c'était le plan depuis le début ?"

J'ai laissé échapper un rire essoufflé, essuyant une larme perdue.

"Autant le faire. On a déjà tout payé."

Liam s'est tourné vers moi, les yeux remplis de quelque chose de plus doux, de plus certain que je ne le méritais.

"Je me fiche de la cérémonie. Je me soucie juste de toi, Hannah."

Le poids de la journée, la peur, la trahison et la folie absolue de tout cela m'ont frappée d'un seul coup.

Ma vision s'est brouillée lorsque j'ai tendu la main pour lui prendre le visage.

"Je suis vraiment désolée. Et je déteste l'avoir laissé nous priver d'aujourd'hui."

"Il ne nous a rien enlevé", a dit Liam. "Nous sommes toujours nous."

Une vague d'hésitation a traversé les invités. Certains chuchotaient encore. Quelques-uns étaient partis ensemble. J'ai surpris ma tante dans un coin, les bras croisés, l'air désapprobateur.

Et puis, comme à l'improviste, Jordan a tapé dans ses mains l'une contre l'autre.

"Très bien, assez de drame. Mangeons ce foutu gâteau !"

Une vague de rires a traversé la foule.

Et juste comme ça, la tension s'est relâchée. Nous n'avons pas eu de première danse, ni de vœux.

Mais nous avons eu cette... célébration, belle et imparfaite du fait que nous nous sommes choisis l'un l'autre.

Et le lendemain matin, nous avons repris rendez-vous avec l'officiant. Il était temps de célébrer un autre mariage qui nous appartenait. Et à personne d'autre.

Deux ans plus tard.

La maison sentait le café frais et le sirop d'érable chaud. La lumière du dimanche matin se répandait dans la cuisine, rendant notre maison encore plus belle que jamais.

Liam se tenait près du comptoir, retournant des crêpes, les cheveux encore en désordre à cause du sommeil.

Tout dans cet endroit, notre maison, ressemblait à la paix.

Jusqu'à ce que la porte s'ouvre en claquant.

Je me suis retournée, l'estomac retourné par le café que j'avais bu.

Il était là. Encore une fois.

Mon père.

Son visage était crispé par la colère, son costume coûteux était froissé comme s'il l'avait porté pendant des jours. Il est entré sans permission, son regard acéré balayant la maison.

Et je l'ai vu.

La façon dont ses lèvres se sont retroussées à la vue de nos comptoirs en marbre, des planchers de bois franc polis, des petits détails qui criaient la richesse, le progrès et le succès.

Sa voix était basse et moqueuse.

"Eh bien, eh bien, eh bien", a-t-il dit. "Regarde-toi. La belle petite vie que tu t'es construite."

J'ai fait un pas en avant, le cœur battant la chamade.

"Mais qu'est-ce que tu fais ici ?", ai-je demandé.

Liam a été à mes côtés en un instant.

Solide. Inébranlable.

"Ta mère m'a donné ton adresse."

"Pourquoi a-t--elle fait ça ?", a-t-elle sursauté.

"Parce que je lui ai dit que je devais m'excuser. Que j'avais changé. Et cette idiote m'a cru."

"Elle ne refera pas cette erreur", ai-je dit.

"J'ai besoin d'aide, Hannah." Le regard de mon père s'est porté sur moi.

"Oh, tu as besoin d'argent, hein ?"

Sa mâchoire s'est resserrée.

"C'est à ça que sert la famille. Pour aider quand les temps sont durs."

"Tu veux dire la façon dont tu as aidé Hannah le jour de son mariage ?", a renchéri Liam.

"Je la protégeais." Le visage de mon père s'est déformé.

"Non, tu me contrôlais. Et tu n'avais pas le droit ! Tu me connaissais à peine."

Ses mains se sont serrées en poings.

"Espèce de petite ingrate..."

"Sors d'ici. Sors d'ici. Maintenant !"

Ses yeux se sont fixés sur les miens, choqués. Je ne lui avais jamais tenu tête auparavant.

Pas quand il était revenu dans ma vie, se glissant dans les conversations avec charme et fausse chaleur. Pas quand il avait fait des commentaires sournois sur le travail de Liam ou quand il avait semé le doute dans mon esprit.

Et certainement pas quand il avait détruit le jour de mon mariage.

Mais je n'étais plus cette femme.

J'ai fait un pas lent en avant, en gardant ma voix calme.

"Tu n'es pas le bienvenu ici. Tu ne l'as jamais été."

"Tu fais une erreur, Hannah." Son visage s'est assombri.

"Non, j'ai fait mon choix il y a deux ans. Et je le referais à chaque fois. Je choisirai toujours Liam."

"Pars", lui a dit Liam.

Mon père a hésité. Il attendait peut-être que je change d'avis.

Mais je ne l'ai pas fait.

Alors, avec un dernier rictus, il s'est retourné et est sorti de ma vie pour toujours.

Au moment où la porte s'est refermée, Liam a expiré, son bras passant en boucle autour de ma taille.

"Tu vas bien ?"

"Oui", ai-je répondu. "Et j'irai mieux quand il y aura plus de pancakes."

Pour la première fois de ma vie, j'allais vraiment, vraiment bien.

Et mon père ? Eh bien, il est parti de la même façon qu'il l'avait toujours fait.

Sans rien.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle" et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l'auteur ou de l'éditeur.