Mon mari s'est éclipsé "pour 30 minutes" et a ignoré tous nos plans pour la fête des pères - et ce n'était même pas le pire

Le jour de la fête des pères, mon mari a disparu pendant cinq heures et a laissé derrière lui la célébration pour laquelle nos enfants et moi avions travaillé si dur. Lorsqu'il est finalement rentré à la maison à 19 h 30 avec un groupe d'amis bruyants et des exigences inattendues, j'ai atteint mon point de rupture. Ce que j'ai fait ensuite est quelque chose qu'il n'oubliera jamais.

Être la mère de deux petits garçons tout en travaillant à plein temps, c'est comme courir un marathon chaque jour. Mes fils, Jake et Tommy, ont respectivement six et quatre ans, et ils ont l'énergie de petites tornades.

Entre les préparer pour l'école, gérer leurs activités extrascolaires, faire en sorte que la maison ne tombe pas en ruine et consacrer huit heures à mon travail de marketing, j'ai à peine le temps de respirer.

Mon mari Brad travaille dur aussi, je le reconnais. Il a un travail exigeant dans la construction qui le tient occupé pendant la journée. Mais quand il rentre à la maison, c'est là que nos approches de la vie familiale divergent complètement.

Pendant que j'aide à faire les devoirs, que je prépare le dîner, que je fais la lessive et que je prépare les garçons pour le coucher, Brad est généralement planté sur le canapé avec sa manette de PlayStation ou en train de faire défiler son téléphone.

Lorsque je lui demande de m'aider pour le bain, il me répond qu'il est "trop fatigué par son travail". Quand je lui suggère de lire des histoires pour le coucher, il prétend qu'il a "juste besoin de se détendre un peu".

"Peux-tu aider Jake à faire ses devoirs de maths ?" lui ai-je demandé le mois dernier.

"Tu es meilleure pour ce genre de choses, bébé", a-t-il répondu sans lever les yeux de son jeu.

Ce n'est pas que Brad n'aime pas nos enfants. Il les aime absolument. Il s'illumine lorsqu'ils courent le serrer dans leurs bras après le travail, et il est sincèrement fier lorsqu'ils lui montrent leurs œuvres d'art ou lui racontent leur journée.

Mais lorsqu'il s'agit du véritable travail de parent, il ne le fait tout simplement pas.

Au lieu de cela, il sort avec ses copains le week-end, joue aux jeux vidéo pendant des heures et agit comme si les tâches ménagères étaient exclusivement de mon ressort. C'est comme s'il pensait qu'être père signifie se montrer pour les parties amusantes pendant que quelqu'un d'autre s'occupe de tout le reste.

"Moi aussi, je travaille toute la journée", lui ai-je dit un nombre incalculable de fois. "Mais je rentre quand même à la maison et je m'occupe de la maison et des enfants".

"Oui, mais tu es naturellement plus douée pour ces choses-là", disait-il en haussant les épaules.

Je voulais que Brad s'implique et soit plus présent pour notre famille. Je voulais qu'il comprenne que le partenariat signifie partager les responsabilités, et pas seulement les bons moments.

Mais honnêtement, je n'avais pas réalisé à quel point ce problème était profond jusqu'à ce que l'incident de la fête des pères m'ouvre complètement les yeux.

Tout a commencé des semaines avant la fête proprement dite. Jake et Tommy planifiaient avec enthousiasme ce qu'ils voulaient faire pour que leur père se sente spécial.

"Maman, on peut faire des pancakes à papa ?" Jake a demandé un après-midi pendant que je nettoyais leur chambre.

"Je veux lui faire un dessin de notre famille !" Tommy a renchéri.

Mon cœur a fondu en les voyant réfléchir à des façons de montrer leur amour pour leur père. Ils se sont tellement investis pour que la fête des pères soit parfaite pour lui.

"Et si on lui faisait aussi des cartes ?" suggère Jake. "Avec nos empreintes de mains !"

"Et on pourrait lui acheter quelque chose qu'il veut vraiment", a ajouté Tommy.

Leur enthousiasme était contagieux. Nous avons passé les semaines suivantes à planifier en secret la parfaite célébration de la fête des pères.

Nous avons décidé de faire des cartes faites à la main avec leurs petites empreintes de mains et leurs dessins. Je les ai également aidés à préparer son petit déjeuner préféré. Du pain perdu avec du sucre à la cannelle, des œufs parfaitement brouillés et des saucisses à l'érable.

Puis, je me suis souvenue que Brad se plaignait toujours de manquer l'exposition locale de voitures classiques qui a lieu chaque été.

"Je n'ai plus jamais l'occasion d'y aller", disait-il avec nostalgie chaque fois que nous passions devant les voitures anciennes exposées au centre-ville.

J'ai donc acheté trois billets en ligne, pensant que ce serait l'activité père-fils parfaite. Les garçons étaient ravis quand je leur ai parlé de la surprise.

"Papa va adorer ça !" a dit Jake avec enthousiasme.

"On va voir tellement de voitures cool !" Tommy a ajouté, les yeux écarquillés par l'impatience.

J'ai imaginé le visage de Brad s'illuminer lorsqu'il a réalisé à quel point ses fils avaient réfléchi et fait des efforts pour rendre sa journée spéciale. Je l'imaginais fier et reconnaissant après avoir appris à quel point ils l'aimaient.

Mais je n'avais aucune idée que j'étais en train de nous préparer à la journée la plus décevante de l'année.

Le matin de la fête des pères est arrivé, et les garçons se sont levés à l'aube, bondissant pratiquement sur les murs avec excitation. Ils chuchotaient et gloussaient dans leur chambre depuis 6 heures du matin, repassant leurs plans en revue une dernière fois.

"C'est déjà l'heure de réveiller papa ?" Jake demandait toutes les cinq minutes.

"On peut lui donner les cartes maintenant ?" Tommy a ajouté, en serrant sa création artisanale comme si elle était en or.

J'avais passé la nuit précédente à tout préparer tranquillement.

La pâte à pain perdu était prête dans le réfrigérateur, les saucisses étaient disposées sur une assiette, et les œufs étaient fendus et attendaient d'être brouillés. J'avais même préparé la cafetière pour que Brad puisse se réveiller avec l'odeur de son café noir préféré.

À 8 heures du matin, nous nous sommes finalement glissés dans notre chambre avec le plateau du petit-déjeuner et les cartes. Les garçons avaient du mal à contenir leur excitation.

"Bonne fête des pères, papa !", ont-ils crié à l'unisson en sautant sur le lit.

Mais Brad s'est réveillé grognon. Ce n'est pas le père reconnaissant et touché que j'avais imaginé. Il s'est frotté les yeux et avait l'air agacé d'avoir été réveillé.

"Quelle heure est-il ?" a-t-il grommelé.

"C'est la fête des pères !" dit Jake en poussant sa carte faite à la main dans les mains de Brad. "Regarde ce que je t'ai fait !"

Brad a à peine jeté un coup d'œil à la carte avant de la mettre de côté. Ensuite, Tommy lui a remis son dessin. C'était une photo de notre famille avec "J'AIME PAPA" écrit en lettres tordues en haut.

"C'est sympa, mon pote", a dit Brad platement, sans même vraiment le regarder.

Mon cœur a sombré en voyant le visage des garçons se décomposer légèrement, mais ils ont rapidement retrouvé leur enthousiasme lorsque j'ai apporté le plateau du petit-déjeuner.

"On a fait tous tes plats préférés !" annonce fièrement Tommy.

Brad a englouti la nourriture sans trop de reconnaissance. Pas de "merci". Pas de "c'est délicieux". Pas d'appréciation pour les efforts que nous avions tous déployés. Il s'est contenté de manger machinalement tout en consultant son téléphone.

"Je serai de retour dans 30 minutes", a-t-il dit soudainement en se levant et en jetant des vêtements. "J'ai oublié quelque chose au magasin".

"Mais papa, on a des projets aujourd'hui !" Jake proteste.

"On va voir des voitures !" Tommy ajoute.

"Oui, oui, on fera ça quand je reviendrai", dit Brad avec dédain, se dirigeant déjà vers la porte. "J'ai juste besoin de prendre quelque chose rapidement".

Ces "30 minutes" se sont transformées en deux heures. Puis trois. Puis cinq.

Je lui ai envoyé un texto : "Les garçons demandent où tu es. Quand seras-tu à la maison ?"

Pas de réponse.

J'ai appelé, mais je suis tombée directement sur la boîte vocale.

Les enfants n'arrêtaient pas de demander : "Quand est-ce que papa revient ? Est-ce qu'on peut aller à l'exposition de voitures maintenant ?" Et je continuais à trouver des excuses tout en vérifiant mon téléphone et en essayant de cacher ma colère et ma déception grandissantes.

À 14 heures, j'ai réalisé que nous allions manquer complètement le salon de l'auto. Les garçons l'attendaient avec impatience depuis des semaines.

"Maman, est-ce qu'on va quand même voir les voitures ?" demande Jake.

Je me suis agenouillée à leur niveau et j'ai senti mon cœur se briser. "Je suis désolée, les gars. Je crois qu'on l'a raté aujourd'hui."

"Mais papa a promis", a murmuré Tommy, des larmes commençant à se former.

"Je sais, bébé. Je sais."

À 19 h 30, alors que j'aidais les garçons à se brosser les dents et que j'essayais de ne pas pleurer tant ils avaient l'air écrasés, j'ai entendu la porte d'entrée claquer.

Brad était enfin rentré.

Mais il n'était pas seul.

À travers la porte de la salle de bain, je pouvais entendre des voix fortes, des rires et les pas lourds de plusieurs personnes qui piétinaient dans notre maison.

"Hé, bébé ! Qu'est-ce qu'on mange ?" La voix de Brad a retenti dans le salon, suivie d'autres rires. "Nous célébrons la fête des pères !"

En sortant, j'ai trouvé six de ses amis, Chuck, Greg, Rob, Ben, Mike et Tony, étalés sur nos meubles. Ils étaient bruyants, en sueur et manifestement à moitié ivres de ce qu'ils avaient fait toute la journée.

Les garçons ont entendu le vacarme et sont sortis en courant en pyjama, l'air confus et blessé.

"Papa, où étais-tu ?" demande Jake à voix basse.

Mais Brad était trop occupé à féliciter ses copains pour vraiment écouter. L'un d'eux m'a même tapoté l'épaule comme si j'étais une sorte de serveuse.

"Bonne fête des pères !" ont-ils tous crié, comme si c'était un comportement tout à fait normal.

Je suis restée là un moment, à regarder mes enfants épuisés essayer d'attirer l'attention de leur père pendant que ses amis ivres prenaient leurs aises dans notre maison.

C'est alors que quelque chose en moi a craqué.

Je me suis retournée lentement et j'ai regardé chacun des amis de Brad avec l'expression la plus calme que j'ai pu gérer.

"Un timing parfait", ai-je dit gentiment. "Célébrons la paternité comme il se doit".

J'ai pointé Chuck du doigt. "Tu es en train de faire la vaisselle du petit-déjeuner. Elle est encore dans l'évier depuis ce matin, quand mes fils ont préparé un repas spécial pour leur père."

Chuck a eu l'air confus. "Euh, quoi ?"

"La vaisselle", ai-je répété clairement. "L'évier de la cuisine. Maintenant."

Puis je me suis tournée vers Greg. "Tu lis deux histoires pour l'heure du coucher ce soir. Les garçons ont attendu toute la journée que quelqu'un leur prête attention."

"Je ne fais pas vraiment le truc des enfants", a marmonné Greg.

"Ce soir, tu le feras", ai-je dit fermement.

J'ai tendu à Rob un chiffon de nettoyage qui se trouvait sur le comptoir de la cuisine. "Tu es chargé de la salle de bains. Deux petits garçons signifient qu'il y a deux flaques d'eau autour des toilettes. Bonne chance pour comprendre ça !"

Puis j'ai saisi l'épaule de Brad et je l'ai regardé droit dans les yeux.

"Et tu prépares le dîner pour tout le monde", lui ai-je dit. "Les pâtes sont dans le garde-manger. Il y a des légumes dans le réfrigérateur qui ont besoin d'être coupés. Les vrais pères sont multitâches."

Ils m'ont tous regardé comme si j'avais perdu la tête.

"Betty, voyons", a commencé à dire Brad. "C'est la fête des pères. Je veux juste me détendre avec mes amis."

Je l'ai immédiatement interrompu. "Tu as eu toute la journée pour te détendre, Brad, pendant que nous étions ici à t'attendre. Tu as choisi comment passer ta fête des pères. C'est la mienne."

"C'est ridicule", marmonne Mike.

"Ce qui est ridicule", ai-je dit, "c'est qu'un père abandonne ses enfants le jour de la fête des pères et s'attend ensuite à ce que sa femme cuisine pour ses copains de beuverie."

La pièce est devenue silencieuse, à l'exception du bruit de Jake et de Tommy qui chuchotaient l'un à l'autre dans le couloir.

"Alors voilà ce qui va se passer", ai-je poursuivi. "Vous pouvez tous aider à nettoyer le désordre que cette journée est devenue, ou vous pouvez partir. Mais personne ne s'assoit pour manger tant que toutes les tâches n'ont pas été accomplies."

Brad a regardé ses amis autour de lui, visiblement embarrassé. "Les gars, on devrait peut-être juste..."

"Non", l'ai-je interrompu. "Ils restent. Ils sont venus ici pour célébrer la paternité, n'est-ce pas ? Parfait. Montrons à mes fils ce que font vraiment les vrais pères."

Et vous savez quoi ? Ils l'ont fait. De façon maladroite et en grognant beaucoup, mais ils l'ont fait.

Pendant qu'ils travaillaient, je me suis assise sur le canapé et j'ai sorti le diaporama que j'avais fait pour Brad sur mon ordinateur portable.

Il était rempli de photos que j'avais prises tout au long de la journée. On y voyait les garçons préparer le petit déjeuner à l'aube, se tenir fièrement avec leur panneau "Salon de l'auto aujourd'hui !", et brandir leurs cartes de fête des pères devant le garage où nous étions censés nous charger pour notre aventure.

Chaque photo montrait l'espace vide où Brad aurait dû se trouver. Le père manquant dans chaque moment significatif.

Lorsque le diaporama s'est terminé, tout le monde est resté silencieux.

Ben, l'un des amis de Brad, s'est raclé la gorge, mal à l'aise. "Bon sang, mec. Ces enfants se sont vraiment donnés à fond."

"Ouais", ajoute Tony à voix basse. "Ce petit déjeuner avait l'air assez incroyable".

Les amis de Brad sont partis peu après, en faisant des excuses maladroites et en évitant le contact visuel.

Brad n'a pas dit grand-chose ce soir-là. Il a aidé à mettre les garçons au lit et s'est ensuite assis sur le canapé, avec l'impression que quelqu'un avait volé tout son argent.

Le lendemain matin, il s'est excusé. Il ne s'est pas contenté d'un rapide "désolé, bébé", mais il s'est vraiment excusé auprès de moi et des garçons.

"J'ai fait une connerie", a-t-il dit à Jake et Tommy pendant le petit déjeuner. "Papa aurait dû être ici avec vous hier".

Et bien que je ne croie pas aux transformations du jour au lendemain, je dirai une chose. Cela fait une semaine que la fête des pères a eu lieu, et les garçons ont eu des histoires à dormir debout tous les soirs. De sa part.

Peut-être que la culpabilité est parfois une source de motivation utile.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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