Un vieil homme grincheux sauve une petite fille fugueuse des chiens errants et la retrouve endormie dans son jardin le lendemain — Histoire du jour

Robert menait une vie isolée depuis le décès de sa femme bien-aimée, il y a plusieurs années. Personne ne pouvait réchauffer son cœur ni même s'approcher de sa maison, personne sauf une petite fille, Bella, qui voyait en lui quelque chose que personne d'autre ne voyait. Avec dévouement et sincérité, elle réussit à changer sa vie pour toujours.

Robert vivait seul dans une maison délabrée au bout de la rue. La maison, avec sa peinture écaillée et son jardin envahi par la végétation, témoignait de sa solitude. Après le décès de sa femme, Robert s'était coupé du monde. Il n'avait ni enfants ni petits-enfants qui lui rendaient visite, personne dont il devait s'occuper. Ses voisins savaient qu'il valait mieux ne pas essayer d'engager la conversation avec lui, car Robert accordait plus d'importance à sa solitude qu'à toute autre chose.

Un soir, alors que Robert était assis dans son fauteuil usé, son vieux chien, Lucky, commença à se comporter de manière inhabituelle. Lucky était un compagnon fidèle, mais ce soir-là, il semblait agité, aboyant et tirant sur le pantalon de Robert.

« Qu'y a-t-il, mon vieux ? Qu'est-ce qui ne va pas ? », demanda Robert en regardant le vieux chien. Lucky aboya à nouveau et tira plus fort, incitant Robert à le suivre.

« Je te jure, Lucky. Si c'est encore un de tes stupides os... », grommela Robert en se levant de son fauteuil. Il suivit Lucky dans le jardin sombre.

Alors qu'ils s'aventuraient dans la cour, Robert a entendu du bruit. « Ne t'approche pas de moi ! Je vais te frapper ! », a crié une voix de fille, suivie par des aboiements féroces.

Robert accéléra le pas et aperçut bientôt une jeune fille d'une dizaine d'années, encerclée par une meute de chiens errants. Sans hésiter, il courut chez lui et saisit son fusil de chasse. Il se précipita dehors et tira un coup de feu en l'air, ce qui fit fuir les chiens.

« Vous n'êtes plus aussi courageux maintenant, hein ? Sales bêtes », marmonna Robert en baissant son fusil. Lucky aboya en signe d'approbation, remuant la queue. « Je ne parle pas de toi, mon pote. Toi, tu es gentille. » Robert se retourna pour rentrer à la maison, semblant ignorer la fillette qui tremblait près de lui.

La fillette, rassemblant son courage, se précipita vers Robert et se plaça devant lui. « Je m'appelle Bella ! Et vous, comment vous appelez-vous ? »

Robert s'arrêta dans son élan et soupira lourdement. « Je m'appelle Nonya. »

Bella pencha la tête, confuse. « Nonya ? C'est un drôle de nom. »

« Nonya business ! », rétorqua Robert en écartant gentiment la jeune fille et en repartant vers sa maison.

Les yeux de Bella s'écarquillèrent de surprise et de frustration. « Laissez-moi entrer ! », cria-t-elle.

Robert se retourna, le visage sévère. « Quoi ! ? Non ! Retourne chez toi ! » Il claqua la porte, laissant Bella seule sur le pas de la porte.

À l'intérieur, Robert s'appuya contre la porte, essayant de calmer son cœur qui battait la chamade. Lucky leva vers lui des yeux curieux, comme s'il remettait en question ses actions.

« Ne me regarde pas comme ça, Lucky », dit Robert, la voix plus douce maintenant. « Ce n'est pas ma responsabilité. »

Mais alors même qu'il prononçait ces mots, un élan de culpabilité lui tiraillait le cœur. Il jeta un coup d'œil par la fenêtre et vit Bella toujours debout, une petite silhouette dans l'obscurité grandissante. Pendant un instant, il envisagea d'ouvrir la porte, mais les années d'isolement et les murs qu'il avait construits autour de son cœur étaient trop forts.

Il se détourna et regagna sa chaise, essayant de chasser l'image de la jeune fille de son esprit. Mais lorsqu'il s'assit, la maison lui sembla plus vide que jamais, et le silence n'était plus réconfortant, mais oppressant. Robert prit une vieille photo de sa défunte épouse et la regarda fixement, se demandant ce qu'elle aurait fait.

« Les choses étaient plus simples à l'époque, n'est-ce pas ? », murmura-t-il à la photo. Lucky se blottit à ses pieds, lui offrant une compagnie silencieuse. Robert soupira et se pencha en arrière, fermant les yeux, mais le sommeil ne viendrait pas facilement cette nuit-là.

Le lendemain matin, Robert sortit, espérant profiter comme d'habitude de son moment de tranquillité pour lire le journal. L'air matinal était vif et le silence réconfortant. Il s'installa dans sa chaise et déplia le journal qui craqua sous ses doigts. Lucky, son vieux chien, trottait devant lui, reniflant comme d'habitude dans le jardin.

Mais aujourd'hui, quelque chose était différent. Lucky se mit à renifler autour des boîtes dans le jardin devant la maison et se mit à aboyer avec insistance vers Robert.

« Pas encore, mon pote. On ne va pas recommencer », marmonna Robert, essayant de se concentrer sur son journal. Mais les aboiements de Lucky ne cessaient pas. Ils devenaient de plus en plus forts et insistants, détournant l'attention de Robert du journal.

« Euh... Tu me rends fou, mon pote », grommela Robert en se levant à contrecœur et en mettant le journal de côté. Il se dirigea vers l'endroit où Lucky aboyait, puis s'immobilisa. Son visage passa de l'irritation à la surprise lorsqu'il aperçut la jeune fille de la veille. Bella était recroquevillée, endormie dans l'une des boîtes près de la porte. Elle se réveilla en sursaut à cause des aboiements et ouvrit lentement les yeux. Quand elle vit Robert et Lucky, elle s'assit, caressa Lucky et sourit joyeusement à Robert.

« Encore toi ! », s'exclama Robert, d'une voix mêlée de frustration et d'incrédulité. « Qu'est-ce que je t'ai dit ? Retourne chez tes parents ! »

Bella secoua la tête avec obstination. « Laissez-moi rester ! Je nettoierai la maison pour vous ! »

« Non », dit Robert fermement, essayant de garder une voix calme.

« Je nettoierai le désordre sur votre pelouse », proposa Bella, la voix pleine d'espoir.

« Quel désordre ? », demanda Robert, perplexe.­­

Bella se leva et tendit la main vers la pelouse, qui était dans un état déplorable. L'herbe était haute et des déchets jonchaient le sol. Il était évident que le jardin avait été négligé depuis longtemps.

« Non ! Va-t'en ! », cria Robert, à bout de patience. Il n'en revenait pas que cette fille ait le culot de revenir et de penser qu'elle pouvait tout arranger.

Le visage de Bella s'assombrit, mais elle ne bougea pas. « S'il vous plaît, je peux vous aider », supplia-t-elle d'une voix douce et sincère.

La colère de Robert monta d'un cran. « J'ai dit non ! », cria-t-il. Il fit demi-tour et rentra dans la maison en claquant la porte derrière lui. Il prit son journal, mais les mots se brouillèrent devant ses yeux. Il n'arrivait pas à se concentrer. L'image de Bella debout dehors, les yeux pleins d'espoir, le regardant fixement, était gravée dans son esprit.

Lucky le regardait avec un mélange de confusion et de reproche. Robert poussa un profond soupir, envahi par un sentiment de culpabilité. « Ne me regarde pas comme ça, Lucky. Ce n'est pas mon problème », marmonna-t-il, plus pour lui-même que pour le chien.

Robert se rassit dans son fauteuil, essayant de se plonger dans le journal, mais un bruit étrange provenant de l'extérieur attira son attention. Avec un soupir, il regarda par la fenêtre et vit Bella toujours là, ramassant les déchets dans la cour. Elle ramassait diligemment les détritus, ses petites mains travaillant rapidement pour essayer de nettoyer l'endroit.

Il fronça les sourcils, espérant qu'elle partirait d'elle-même s'il l'ignorait. Robert s'approcha et ferma les fenêtres, se cachant ainsi la vue de Bella. Il retourna s'asseoir dans son fauteuil, essayant de se concentrer sur les actualités, mais les bruits lointains de froissements et de mouvements à l'extérieur continuaient de le distraire.

Soudain, un nouveau bruit retentit, plus fort et plus alarmant : le rugissement caractéristique d'une tondeuse à gazon. Le cœur de Robert se mit à battre à toute vitesse et il se précipita dehors. En franchissant la porte, il entendit Bella crier : « Oh non... Tout est sous contrôle ici... »

Mais il était clair que rien n'était sous contrôle. La tondeuse à gazon se déplaçait de manière incontrôlée dans le jardin, Bella la poursuivant, essayant désespérément de saisir la poignée. La machine fonçait à travers les hautes herbes, laissant derrière elle des traces irrégulières et renversant tout sur son passage.

« Bella, qu'est-ce que tu fais ?! », cria Robert, la voix mêlée de colère et d'inquiétude.

« Je pensais pouvoir aider ! », pleura Bella, la voix tendue alors qu'elle luttait avec la tondeuse. Elle réussit finalement à attraper la poignée, mais il était trop tard. Le jardin était en désordre et la tondeuse s'arrêta en crachant, sa tâche inachevée.

Le visage de Robert devint rouge de frustration. Il se dirigea vers Bella, qui se tenait là, haletante, les yeux écarquillés. « Donne-moi le numéro de tes parents », exigea-t-il d'une voix sévère.

« Non, s'il vous plaît ! Ne les appelle pas ! », supplia Bella, les larmes aux yeux. « Je voulais juste aider. Je ne voulais pas aggraver les choses. »­­­­

Le cœur de Robert s'adoucit un instant, voyant la peur et la tristesse sincères sur le visage de Bella. Mais sa colère reprit rapidement le dessus. « Je m'en fiche. C'est trop. Donne-moi le numéro. »

Bella hésita, puis récita à contrecœur le numéro de téléphone de ses parents. Robert sortit son téléphone et composa le numéro, ignorant les sanglots étouffés de Bella à côté de lui. Il faisait les cent pas pendant que le téléphone sonnait, l'esprit envahi par un tourbillon de pensées et d'émotions.

Quand quelqu'un finit par répondre, Robert parla rapidement. « Bonjour, c'est Robert, votre voisin. Votre fille Bella est ici, et vous devez venir la chercher. Elle a causé pas mal de problèmes. »

Il raccrocha et se tourna vers Bella. « Ils seront bientôt là. Tu peux attendre à l'intérieur. » Il la conduisit sous le porche, où elle s'assit, les larmes coulant sur ses joues. Robert ressentit un pincement de culpabilité, mais il le repoussa, se convainquant qu'il avait fait ce qu'il fallait.

Quelques minutes plus tard, une vieille voiture cabossée s'arrêta devant la maison de Robert. Le moteur s'éteignit dans un bruit rauque, et un homme en sortit en titubant légèrement. Robert sentit immédiatement l'odeur d'alcool qui émanait de lui. Les vêtements de l'homme étaient froissés et ses yeux étaient injectés de sang. Il prit un moment pour se stabiliser avant de s'approcher du porche.

« Bonjour, je suis Tommy... Où est Bella ? » La voix de Tommy était agressive et il tremblait visiblement.

Robert fronça les sourcils, ressentant une vague de colère protectrice envers Bella. « C'est quoi cette attitude ? Je vous ai appelé moi-même. Elle est assise dans la maison et t'attend », répondit Robert avec prudence, essayant de contrôler son propre tempérament.

Tommy s'essuya la bouche avec le dos de la main, ses mouvements saccadés et instables. « Merci, nous la cherchions et nous étions très inquiets, oui, très », marmonna-t-il, bien que son ton ne trahissait aucune réelle inquiétude.

« Ça n'en a pas l'air, mais peu importe. Ce ne sont pas mes affaires. Emmène cette fichue gamine », dit Robert en s'écartant pour laisser passer Tommy.

Tommy tituba jusqu'à la maison, puis réapparut quelques instants plus tard, Bella à ses côtés. Il lui saisit le bras brutalement, et elle grimaça, essayant de suivre ses pas chancelants. Robert eut le cœur serré en voyant cette scène, et il remarqua que Bella avait les yeux baissés, son éclat habituel ayant disparu.

« Allez, Bella. On y va », cria Tommy en la traînant vers la voiture. Bella lança un regard désespéré à Robert, mais il se força à détourner les yeux. Même Lucky aboya sur Robert, sentant la tension.

« Ne me juge pas, ce n'est pas mon enfant », murmura Robert au chien, essayant de se convaincre autant que Lucky.

Tommy poussa Bella dans la voiture et claqua la portière. Il marmonna quelque chose entre ses dents, puis grimpa au volant et démarra le moteur. La voiture rugit et démarra en crachant, laissant Robert debout sous le porche, plus confus que jamais.

Ce soir-là, Robert trouva enfin la paix qu'il pensait désirer. Assis dans son fauteuil, le journal à la main, il ne parvenait pas à distinguer les mots. Ses pensées revenaient sans cesse vers les yeux tristes de Bella et la manière brutale dont Tommy l'avait traitée. Il ne pouvait chasser cette image de son esprit, et cela le rongeait.

Robert regarda Lucky, allongé à ses pieds, les yeux remplis de questions tacites. « Je sais, je sais », soupira Robert en passant une main dans ses cheveux dégarnis. « Mais ce n'est pas notre problème, n'est-ce pas ? »

Lucky poussa un gémissement étouffé, et Robert ressentit un pincement de culpabilité. Il se leva et fit les cent pas dans la pièce, l'esprit en ébullition. Il ne pouvait nier que la présence de Bella lui manquait, sa détermination obstinée et la façon dont elle avait essayé de l'aider.

À la tombée de la nuit, la maison semblait plus vide que jamais. Le silence n'était plus réconfortant, mais oppressant. Robert se tournait et se retournait dans son lit, incapable de dormir. Finalement, il prit une décision.

Inquiet pour Bella, Robert décida d'aller voir si elle allait bien. Il ne pouvait ignorer le sentiment tenace que quelque chose n'allait vraiment pas. Il se leva, enfila sa veste et prit ses clés. Lucky le suivit jusqu'à la porte, remuant légèrement la queue.

En arrivant chez Bella, Robert fut surpris par l'état déplorable de la maison. La peinture s'écaillait des murs, les fenêtres étaient cassées et la cour était jonchée de détritus. Alors qu'il s'approchait de la porte d'entrée, il entendit Tommy crier à l'intérieur, la voix pâteuse et furieuse.

Robert prit une profonde inspiration et entra dans la maison. L'intérieur était encore pire, avec des déchets éparpillés partout et une forte odeur d'alcool. Tommy, clairement ivre, criait de manière incohérente, titubant dans le salon.

« Bella ! Où es-tu ? ! », hurla Tommy.

Bella, entendant le vacarme, jeta un coup d'œil derrière une porte. Lorsqu'elle vit Robert, ses yeux s'écarquillèrent de soulagement. Elle courut vers lui et lui jeta les bras autour de la taille.

« S'il vous plaît, emmenez-moi avec vous ! Je ne veux pas rester ici ! », supplia-t-elle d'une voix tremblante.

Robert la regarda, le cœur serré. « D'accord, Bella. Tu viens avec moi », dit-il fermement.­­

Tommy remarqua l'échange et tituba vers eux, le visage déformé par la rage. « Vous ne l'emmènerez nulle part ! », cria-t-il en se jetant sur Robert.

Robert, animé par un instinct protecteur, repoussa Tommy, le poussant loin de lui. Tommy trébucha et tomba, trop ivre pour garder son équilibre. Sans perdre une seconde, Robert prit Bella dans ses bras et se précipita hors de la maison.

Alors qu'ils partaient, Bella s'accrocha à Robert, ses larmes imprégnant sa chemise. « Merci », murmura-t-elle, la voix pleine de gratitude.

Robert la serra fort dans ses bras, déterminé à lui offrir le foyer sûr et aimant qu'elle méritait.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.