11 sœurs ont été séparées après que leur mère les a abandonnées dans un appartement froid - Elles se sont réunies 43 ans plus tard

• 11 sœurs ont été séparées dans leur enfance et ont passé leur vie à essayer de se retrouver.
• Après avoir été confiée à une famille d'accueil dès l'âge de trois ans, Barbara Lane a passé 43 ans à la recherche de ses sœurs.
• Après des décennies de recherche, les sœurs se sont finalement réunies et ont partagé leur histoire avec le monde entier.

Nombreux sont ceux qui rêvent d'une famille nombreuse, espérant avoir une ribambelle d'enfants courant dans la maison, leurs voix résonnant joyeusement dans les couloirs. Cependant, ce rêve n'est pas toujours aussi parfait qu'il n'y paraît à première vue. Barbara Lane et ses sœurs savent parfaitement ce que c'est que de voir ce rêve s'effondrer.

Barbara a grandi avec dix sœurs pendant les trois premières années de sa vie. Tragiquement, sa famille s'est disloquée alors qu'elle n'était encore qu'une enfant, sa mère ayant chassé leur père de la maison. Bien que Barbara ne sache pas vraiment pourquoi sa mère a décidé de mettre son père à la porte, elle savait que c'était le début de leur déchéance.

Barbara raconte que le mariage de ses parents a échoué pour de nombreuses raisons et que sa mère a trouvé quelqu'un d'autre. Après le départ de leur père, la mère de Barbara a décidé de partir avec son nouveau compagnon, mais les enfants n'avaient pas leur place dans sa nouvelle vie. Au lieu d'emmener ses filles avec elle, la mère les a laissées seules.

Même si les conditions n'étaient pas parfaites, Barbara avait sa sœur avec elle, et elles se réconfortaient mutuellement et se donnaient de l'amour.

Le mois de décembre 1945 venait d'arriver, et c'était une année particulièrement froide. Barbara se souvient : "C'était le mois de décembre à Saint-Louis, et il faisait particulièrement froid. Elle a coupé le chauffage, vendu tous les meubles et nous a abandonnées". Barbara et ses sœurs, certaines plus âgées et d'autres plus jeunes, se sont retrouvées livrées à elles-mêmes.

En se regroupant, les sœurs ont survécu pendant quelques jours. Le laps de temps exact varie selon le récit de chaque sœur, mais Barbara insiste sur le fait qu'il s'est écoulé au moins trois jours avant que les voisins ne se rendent compte qu'il n'y avait personne pour s'occuper des enfants. Finalement, les services sociaux et les religieuses de l'association Catholic Charity sont venus les prendre en charge.

L'enfance de Barbara

La mère de Barbara, Lucky Lane, n'avait emmené avec elle que la plus jeune de ses enfants. Lorsque les services sociaux sont arrivés, l'une des sœurs de Barbara, Laverne Lane, a décidé de s'enfuir plutôt que d'affronter le monde inconnu des orphelinats et des familles d'accueil. On raconte que Laverne a retrouvé son père, mais celui-ci n'avait aucune envie de l'accueillir dans sa nouvelle vie.

La vie dans leur famille d'accueil était terrible, mais Barbara et Kay se sont serré les coudes.

À l'âge de trois ans, Barbara a été placée dans un orphelinat avec sept de ses sœurs, où elles se sont serré les coudes, se protégeant et se réconfortant mutuellement. Deux des sœurs les plus âgées s'étaient déjà mariées et avaient quitté la maison, mais celles qui restaient étaient encore trop jeunes pour s'occuper d'elles-mêmes.

Barbara a trouvé les orphelinats où ils ont atterri pas tout à fait agréables, mais meilleurs que ce que beaucoup auraient pu imaginer. Même si les conditions n'étaient pas parfaites, Barbara avait sa sœur avec elle, et elles se réconfortaient mutuellement et se donnaient de l'amour. La jeune Barbara s'ennuyait à peine de sa mère, décrivant l'amour de ses sœurs comme une "belle expérience".

On ne peut pas en dire autant de ses aînées. Elles comprenaient mieux ce qui se passait et leur mère leur manquait beaucoup. Mais l'ignorance béate de Barbara ne durera pas. Au cours des mois suivants, les sœurs ont été séparées, chacune étant placée dans une nouvelle famille d'accueil.

Barbara a passé neuf mois à l'orphelinat, voyant peu à peu ses sœurs partir avec leurs bagages. Elle ne savait pas vraiment où elles allaient, mais finalement, les religieuses ont également emmené Barbara et sa sœur Kay, plus âgée de 18 mois seulement, dans une nouvelle maison. Lorsqu'elles sont arrivées dans la petite maison de deux chambres, Barbara a su qu'elle ne voulait pas y vivre.

Qu'elles le voulaient ou non, les religieuses les ont confiées à leurs nouveaux parents d'accueil, et les deux sœurs ont passé une grande partie de leur jeunesse dans ce foyer. Barbara décrit son père d'accueil comme un "mafieux" et qualifie le foyer de "trou à rats". Au cours des années suivantes, elle a fait de son mieux pour contacter ses autres sœurs, mais en vain.

Des liens enfin renoués

La vie dans leur famille d'accueil était épouvantable, mais Barbara et Kay se sont serré les coudes. Elles n'étaient autorisées à quitter la maison que pour aller à l'école et à l'épicerie, et elles n'avaient pas d'amis à qui parler. Barbara se souvient également de la violence de son père d'accueil, ajoutant qu'elle avait du mal à croire que sa mère d'accueil n'était pas au courant.

À l'âge de 14 ans, Barbara s'est préparée et a courageusement tenu tête à son père d'accueil. Sachant qu'il n'avait plus d'emprise sur elle, son père d'accueil a cessé de la maltraiter, et Barbara et Kay ont pu vivre une vie relativement normale. Quatre ans plus tard, à l'âge de 18 ans, Barbara a emmené sa sœur et elles ont quitté leur foyer d'accueil.

Un an après avoir quitté leur famille d'accueil, Barbara a épousé un garçon dont elle était tombée amoureuse quelques années auparavant. Elle a trois enfants avec son nouveau mari, mais les souvenirs de son passé la tourmentent toujours, et elle n'a jamais oublié ses sœurs. Elle a recommencé à chercher ses sœurs pour de bon lorsque sa mère d'accueil est décédée dans les années 90.

Elle a passé au peigne fin de vieux articles de journaux, les registres d'adoption des organisations caritatives catholiques et a même engagé un détective privé, mais Barbara n'a trouvé aucune trace de ses sœurs. Ne baissant jamais les bras, Barbara a attendu qu'on retrouve la trace de ses sœurs perdues de vue depuis longtemps. Elle était loin de se douter que ses sœurs faisaient exactement la même chose.

L'une d'entre elles, Ellen, avait gardé la trace de toutes ses sœurs, s'assurant qu'elle savait où elles avaient fini. Les seules qu'elle n'avait pas retrouvées étaient Barbara et Kay, qu'elle appelait les "deux bébés perdus". Ellen avait gardé une coupure de journal montrant les deux, ainsi que le numéro de leurs parents d'accueil.

Apparemment, Ellen avait déjà contacté les parents d'accueil, mais ils avaient menti, disant que Barbara et Kay étaient allées dans une autre famille et qu'ils ne savaient pas où elles se trouvaient. Finalement, Ellen a retrouvé Kay grâce à son acte de mariage et l'a appelée. Les autres sœurs se sont précipitées sur le téléphone pour appeler Barbara, 45 ans après leur séparation.

Dès le lendemain, Barbara a pris l'avion pour St Louis, où tout avait commencé. La réunion a été remplie de larmes, de rires et d'amour fraternel. Malheureusement, cinq sœurs sont décédées après la réunion, mais Barbara a immortalisé leurs histoires dans un livre. Elle a déclaré : "C'est comme si nous n'avions jamais été séparées... c'est comme si nous avions été ensemble toute notre vie."

Lire aussi : Un père célibataire adopte trois frères pour qu'ils puissent rester ensemble après la tragédie de sa famille : "Dieu voulait que nous soyons ensemble"

Abonnez-vous à AmoMama sur Google News !