Alex Batty, qui a disparu en 2017 à l'âge de 11 ans, est finalement retrouvé 6 ans plus tard au bord d'une route

Un garçon n'avait que 11 ans lorsqu'il est parti en vacances avec sa mère et son grand-père mais n'est jamais rentré chez lui. Sa grand-mère, accablée de chagrin, a vécu un véritable cauchemar, s'accrochant à l'espoir et priant avec ferveur pour que son petit-fils revienne sain et sauf. Finalement, après six longues années, elle a reçu un message inattendu.

Un adolescent britannique, Alex Batty, 17 ans, porté disparu pendant six ans, a finalement été localisé en France. Selon le bureau des procureurs de Toulouse, Alex séjourne actuellement dans un centre pour jeunes de la ville et pourrait potentiellement retourner au Royaume-Uni dans un court laps de temps.

Le matin du mercredi 13 décembre, un automobiliste a découvert Alex marchant sous la pluie près de Toulouse et a prêté son téléphone à l'adolescent, qui a ensuite envoyé un message à sa grand-mère au Royaume-Uni, exprimant son amour et son désir de rentrer chez lui.

Les rapports sur la disparition du garçon remontent à 2017, lorsqu'il est parti en vacances avec sa mère et son grand-père en Espagne. Malgré l'absence de tutelle parentale sur Alex, on ne sait toujours pas où se trouve le duo. Les autorités les recherchent activement en lien avec l'absence prolongée de l'adolescent.

Susan a accepté à contrecœur, sans savoir que son approbation deviendrait plus tard son plus grand regret.

Selon une source policière, l'automobiliste concerné, qui a repéré le garçon sur le bord d'une route dans les contreforts des Pyrénées tôt mercredi matin, l'a emmené à un poste de police.

L'automobiliste, identifié comme étant le chauffeur-livreur Fabien Accidini, a raconté avoir vu Alex marcher le long d'une route dans les contreforts des Pyrénées aux premières heures de mercredi. Selon M. Accidini, Alex a déclaré qu'il marchait depuis quatre jours, à partir d'un endroit montagneux, mais il n'a pas précisé où.

En tapant le nom d'Alex sur Internet, M. Accidini a découvert que l'adolescent était recherché par sa famille au Royaume-Uni. Dans les médias locaux, M. Accidini a indiqué qu'Alex avait l'intention de se rendre dans une grande ville dotée d'une ambassade pour demander de l'aide. Au lieu de cela, M. Accidini a demandé de l'aide aux autorités françaises.

Alex a utilisé le compte Facebook de M. Accidini pour contacter sa grand-mère au Royaume-Uni, en lui transmettant un message sincère : "Bonjour grand-mère, c'est moi, Alex. Je suis en France, à Toulouse. J'espère vraiment que tu recevras ce message. Je t'aime, je veux rentrer à la maison."

La source policière a révélé que le garçon a mentionné qu'il était en France depuis deux ans, notant une ressemblance avec la dernière photo connue d'Alex. Pendant cette période, il avait résidé dans les vallées des Pyrénées, adoptant un mode de vie itinérant au sein d'une sorte de commune, se déplaçant d'un endroit à l'autre.

Les contreforts des Pyrénées ont la réputation d'attirer des individus en quête de modes de vie alternatifs. Cependant, Alex est resté très discret sur les détails concernant les allées et venues de sa mère ou sur les lieux exacts où il vivait dans les Pyrénées, comme l'a rapporté le bureau des procureurs.

La grand-mère d'Alex, Susan Caruana, qui lui sert de tutrice légale, a révélé qu'elle était désormais en contact avec lui. "Je suis très heureuse. J'ai parlé à [Alex] et il va bien. C'est un tel choc", a déclaré une Susan comblée, qui réside à Oldham, dans le Grand Manchester.

En 2018, Susan a révélé que la mère d'Alex, Melanie Batty, et son grand-père, David Batty, l'avaient emmené vivre avec une communauté spirituelle à l'étranger, à la recherche d'un mode de vie alternatif dépourvu d'éducation formelle. Grand-mère Sue a décrit Alex comme un garçon brillant et magnifique, doté d'un potentiel éducatif inexploité - ce que sa fille et son ex-mari n'auraient pas approuvé.

Le trio avait quitté le Grand Manchester pour des vacances d'une semaine convenues à l'avance à Marbella, en Espagne, le 30 septembre 2017. La dernière fois qu'Alex a été aperçu, c'était le 8 octobre de la même année au port de Malaga, le jour où ils devaient rentrer au Royaume-Uni.

Susan, exprimant une profonde détresse émotionnelle lors du 12e anniversaire d'Alex en février 2018, a raconté son regret d'avoir permis à Alex de rejoindre sa mère et son grand-père lors du voyage en Espagne. "C'est un cauchemar absolu... Je ne peux expliquer à personne ce que l'on ressent en sachant que l'on pourrait ne jamais voir le petit-fils que l'on aime tant, que l'on pourrait ne jamais le revoir", avait alors déclaré Susan, les larmes aux yeux.

En raison de sa mauvaise santé, Susan avait annulé ses projets de vacances en 2017, et Alex, qui n'avait pas eu de vacances cette année-là, a demandé avec insistance à partir avec sa mère et son grand-père. Susan a accepté à contrecœur, sans savoir que son approbation deviendrait plus tard son plus grand regret.

Pendant son séjour en Espagne, Susan a reçu un appel téléphonique d'Alex, mais ses espoirs ont été anéantis lorsqu'elle a entendu Melanie ordonner à Alex de rompre tout contact avec sa grand-mère. "Et évidemment, à ce moment-là, j'ai su qu'ils ne reviendraient pas", a partagé Susan.

Plus tard, Susan a reçu un lien vidéo où Melanie, aux côtés de David, expliquait leur décision de ne pas ramener Alex à la maison. La police, à l'époque, soupçonnait qu'Alex avait pu être emmené dans une commune marocaine.

À l'époque, le sergent-détective Pete Morley, de l'arrondissement Oldham du GMP, s'est inquiété du bien-être d'Alex, citant les croyances alternatives défendues par Melanie et l'absence potentielle de conditions adéquates pour un enfant. Il a souligné l'absence d'éducation, de soins de santé et de contrôles de base qui pourraient avoir un impact à long terme sur le développement d'Alex.

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