Mon père, très occupé, ne passe jamais de temps avec nous et traite notre mère comme une servante — Mon frère et moi lui avons donné une leçon

Dans notre maison, notre père, accro au travail, était le roi et notre mère sa servante. Nous, les enfants, étions pratiquement des fantômes. Jusqu'au jour où nous avons décidé d'ouvrir les yeux de papa avec un plan risqué, sans savoir comment cela finirait par tout changer.

Avez-vous déjà eu l'impression d'être invisible dans votre propre maison ? Comme si la personne que vous êtes censé admirer ne savait même pas que vous existiez ? D'aussi loin que je me souvienne, c'est ce que j'ai vécu. Je m'appelle Irène, et voici l'histoire de mon frère et moi qui avons dû donner à notre père une leçon qu'il n'oubliera jamais...

C'était un mardi soir ordinaire. J'étais assise à la table de la cuisine, mes devoirs de mathématiques étalés devant moi, tandis que mon jeune frère Josh était vautré sur le sol du salon, le nez enfoui dans une bande dessinée. L'horloge affichée au mur avançait régulièrement vers 18 heures.

Juste à temps, la porte d'entrée s'est ouverte. Papa est entré en trombe, mallette à la main, cravate déjà desserrée. Il a à peine jeté un coup d'œil dans notre direction qu'il a crié : "Hé".

J'ai levé les yeux, espérant... quelque chose. Un sourire ? Un "Comment s'est passée ta journée ?" Mais non. Rien.

Au lieu de cela, il a hurlé : "Mariam ! Où est mon dîner ?"

Maman est apparue de la buanderie, l'air éreintée. "J'arrive, Carl. Je finis juste la lessive".

Papa a grogné en donnant un coup de pied dans ses chaussures. "Eh bien, dépêche-toi. Je meurs de faim."

Je l'ai regardé se diriger vers la PlayStation, s'asseoir sur le canapé sans même dire "Comment ça va ?" à l'un d'entre nous. Les sons familiers de son jeu de course ont envahi la pièce, noyant tout le reste.

Josh a attiré mon attention de l'autre côté de la pièce. Il a roulé des yeux et j'ai acquiescé en silence. C'était notre normalité, mais cela ne rendait pas les choses moins douloureuses.

Maman est passée en trombe, les bras chargés de linge. "Le dîner sera prêt dans dix minutes, Carl."

Pas de réponse. Juste le crissement des pneus virtuels et les jurons marmonnés de temps en temps par papa.

Je soupira et me replongea dans mes devoirs. Une autre nuit dans la maison des Thompson, où papa était le roi, maman la servante, et Josh et moi, eh bien, nous aurions aussi bien pu être des meubles.

"La voix de Josh m'a fait sortir de mes pensées. "Tu vas m'aider à faire mes devoirs d'anglais ou quoi ?"

J'ai forcé un sourire. "Oui, bien sûr. Laisse-moi d'abord finir ce problème."

En me penchant sur mon manuel, je n'ai pas pu m'empêcher de me poser des questions : Combien de temps pourrions-nous continuer ainsi ?

Le lendemain soir, les choses ont atteint un point d'ébullition. J'étais en train de mettre la table pour le dîner quand j'ai entendu la voix de papa dans le salon.

"Mariam ! Pourquoi ces magazines sont-ils si poussiéreux ? Tu ne fais jamais le ménage ici ?"

J'ai jeté un coup d'œil dans le coin pour voir papa brandir l'un de ses magazines sur les voitures, un air renfrogné sur le visage. Maman se tenait tout près, l'air épuisée et vaincue.

"Je suis désolée, Carl. J'ai été tellement occupée par le travail et..."

"Occupée ?", se moqua papa en se frottant le menton. "Je travaille aussi, tu sais. Mais je m'attends à rentrer dans une maison propre. C'est trop demander ?"

Mon sang n'a fait qu'un tour. Maman travaillait autant que papa, sinon plus. Elle avait un emploi à plein temps, et en plus, elle faisait la cuisine, le ménage et s'occupait de nous, les enfants. Et que faisait papa ? Il travaillait, mangeait, jouait aux jeux vidéo et dormait.

"C'est ça", ai-je marmonné sous ma respiration. Je suis entrée en trombe dans la cuisine où Josh était en train de prendre un en-cas.

"Il faut qu'on fasse quelque chose", ai-je dit, la voix basse.

Josh a haussé un sourcil. "À propos de quoi ?"

"À propos de papa. Ça ne peut plus durer. Il traite maman comme sa servante, et nous comme si nous n'existions même pas. Nous devons lui montrer ce que nous ressentons."

Un lent sourire se dessina sur le visage de Josh. "Je t'écoute."

Nous nous sommes blottis l'un contre l'autre, chuchotant furieusement tandis que nous échafaudions notre plan. Il était temps de faire goûter à papa sa propre médecine.

"Tu penses vraiment que ça va marcher ?", a demandé Josh alors que nous finalisions les détails.

J'ai haussé les épaules. "Je n'en sais rien. Mais nous devons essayer quelque chose. Pour le bien de maman, à défaut d'autre chose."

Josh a acquiescé solennellement. "D'accord, faisons-le."

Alors que nous nous séparions, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une pointe d'excitation et de nervosité. Est-ce que ça va marcher ? Ou cela ne ferait-il qu'empirer les choses ?

Le lendemain, Josh et moi avons mis notre plan à exécution. Nous avons convaincu maman de s'offrir une journée au spa, en lui assurant que nous nous occuperions de tout à la maison. Elle a d'abord hésité, mais a fini par accepter, ayant manifestement besoin d'une pause.

À l'approche de 18 heures, Josh et moi nous sommes préparés. Nous avons fait une razzia dans le placard de papa, sortant deux de ses chemises et ses cravates. Les vêtements pendaient sur nos petites carrures, mais cela faisait partie de l'effet recherché.

"Prêt ?", ai-je demandé à Josh quand nous avons entendu la voiture de papa s'arrêter dans l'allée.

Il a hoché la tête en redressant sa trop grande cravate. "Allons-y."

Nous avons pris nos positions - Josh sur le canapé avec un magazine et moi debout près de la porte. Mon cœur battait la chamade lorsque nous avons entendu la clé de papa dans la serrure.

La porte s'est ouverte et papa est entré. Il s'est figé en nous voyant dans ses vêtements.

"Qu'est-ce qui se passe ici ?", a-t-il demandé, la confusion évidente dans sa voix. "Pourquoi portez-vous ma chemise ?"

Je lui lança un regard sévère. "J'ai besoin de mon dîner", ai-je dit en imitant son ton exigeant habituel.

Josh n'a même pas levé les yeux de son magazine. "Et n'oublie pas de nettoyer la PlayStation quand tu auras fini".

Les sourcils de papa se sont levés. "Attendez un peu. Qu'est-ce que vous faites tous les deux ?"

Je l'ai repoussé d'un geste dédaigneux. "Hé, je suis occupée. Ne m'embête pas avec des questions."

"Oui", renchérit Josh, "va demander à maman. Ce n'est pas ce que tu fais d'habitude ?"

Papa est resté là, bouche bée, pendant que nous continuions notre numéro. J'ai attrapé la manette de la PlayStation et j'ai commencé à jouer, tandis que Josh feuilletait le magazine avec un désintérêt exagéré.

"Sérieusement, qu'est-ce que c'est ?" La voix de papa était un mélange de frustration et d'ahurissement.

J'ai levé les yeux, ma voix dégoulinant de sarcasme. "Oh, désolée, c'est à moi que tu parlais ? Je suis un peu au milieu de quelque chose d'important là".

"Comme tu le fais toujours", a ajouté Josh.

Un silence pesant s'est abattu sur la pièce. Je pouvais presque voir l'engrenage tourner dans la tête de papa alors qu'il nous observait. Lentement, son expression est passée de la confusion à une prise de conscience.

Lorsqu'il a repris la parole, sa voix était plus douce, presque vulnérable. "C'est... c'est comme ça que vous me voyez ?"

Le moment de vérité était arrivé. J'ai pris une profonde inspiration, laissant tomber la comédie.

"Oui, papa. C'est exactement comme ça que tu nous as traités, nous et maman. Tu es toujours trop occupé pour nous, et tu traites maman comme si elle n'était là que pour te servir."

Josh s'est joint à nous, la voix posée malgré l'émotion que je pouvais lire dans ses yeux. "Elle travaille aussi dur que toi, mais elle doit aussi s'occuper de tout à la maison. Et tout ce que tu fais, c'est te plaindre et exiger des choses d'elle."

Les épaules de papa se sont affaissées sous le poids de nos paroles. Il a ouvert la bouche pour répondre, mais avant qu'il ne puisse le faire, la porte d'entrée s'est ouverte.

Maman est entrée, l'air plus détendue que je ne l'avais vue depuis des années. Elle a écarquillé les yeux en découvrant la scène qui se déroulait devant elle.

"Qu'est-ce qui se passe ?", demanda-t-elle en jetant un coup d'œil entre nous et papa.

Papa s'est tourné vers elle, et j'ai été choquée de voir des larmes dans ses yeux. "Je... je pense que j'ai été un mari et un père épouvantable ", a-t-il dit, la voix fêlée. "Je suis vraiment désolé, je n'avais pas réalisé à quel point c'était grave jusqu'à maintenant".

Sans un mot de plus, il est entré dans la cuisine. Nous l'avons tous regardé dans un silence stupéfait tandis qu'il commençait à sortir des casseroles et des poêles.

"Carl ?", a appelé Maman, la confusion évidente dans sa voix. "Qu'est-ce que tu fais ?"

"Je prépare le dîner ! Quelqu'un veut du pain ?!", a-t-il répondu. "S'il vous plaît, asseyez-vous. Vous tous."

Josh et moi avons échangé un regard incrédule avant de rejoindre maman à la table. Nous sommes restés assis dans un silence gênant alors que les bruits et les odeurs de cuisine emplissaient l'air.

Finalement, papa est sorti de la cuisine, portant une marmite fumante. Il l'a posée sur la table et a commencé à nous servir à chacun une portion.

"Je suis désolé", dit-il en travaillant. "Pour tout. Je vous ai tous négligés, et je le vois maintenant. Je ferai mieux, je vous le promets."

Alors que nous commencions à manger, je n'ai pas pu m'empêcher de m'émerveiller de la différence que nous ressentions. Papa était réellement présent, il nous posait des questions sur notre journée, écoutait nos réponses. C'était... agréable. Bizarre, mais agréable.

"Alors", dit papa en se raclant la gorge. "Dites-moi ce que j'ai manqué. Comment se passe l'école pour vous deux ?"

Josh et moi nous sommes regardés, puis nous avons regardé papa. Est-ce que c'est réel ?

"C'est... bien", ai-je dit avec prudence. "J'ai un gros contrôle d'histoire qui arrive la semaine prochaine".

Papa a hoché la tête, il avait l'air intéressé. "Je pourrais peut-être t'aider à étudier ?"

L'offre m'a pris par surprise. "Oui", ai-je dit, un petit sourire se formant. "Ce serait super."

Alors que nous finissions de dîner, papa nous a regardés avec un sourire, un vrai, pas les demi-sourires distraits auxquels nous étions habitués. "Merci", a-t-il dit doucement. "Pour m'avoir montré comment j'agissais. J'avais besoin de ce rappel à l'ordre."

J'ai senti dans ma poitrine une chaleur que je n'avais pas ressentie depuis longtemps. "Nous sommes heureux que tu aies écouté, papa."

Josh afficha un sourire malicieux. "Et peut-être que maintenant tu nous rejoindras pour jouer à des jeux ?"

Papa a ri, d'un rire plein et chaleureux que je me suis rendu compte que je n'avais pas entendu. "D'accord. Mais d'abord, nettoyons ensemble."

Alors que nous nous sommes tous mis à l'œuvre pour débarrasser la table et faire la vaisselle, je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir pleine d'espoir. Ce n'était qu'une nuit, et je savais que les choses ne seraient pas parfaites comme par magie à partir de maintenant. Mais c'était un début, un vrai début. Et pour la première fois depuis des années, nous nous sommes sentis à nouveau comme une famille.

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