L'ancien propriétaire de ma voiture a appelé, suppliant de récupérer quelque chose qu'il avait laissé sous le siège - Quand j'ai vu ce que c'était, j'ai pâli

Lorsque Samira achète une voiture d'occasion chez un concessionnaire, elle pense que c'est une victoire parce qu'elle l'a achetée par ses propres moyens. Mais le lendemain matin, le mystérieux ancien propriétaire de la voiture l'appelle, affirmant qu'il a laissé quelque chose de "vivant" sous le siège de la voiture. Samira ira-t-elle à sa rencontre ou découvrira-t-elle elle-même le paquet secret ?

Lorsque j'ai acheté ma voiture, c'était censé être une petite victoire. J'avais quitté mon emploi dans une entreprise pour prendre le temps d'écrire mon recueil de nouvelles. Je ne voulais donc pas dépenser mes économies avant que quelque chose d'important ne se présente à moi sur le plan financier.

Ce n'était rien d'extraordinaire, juste une Toyota Corolla d'occasion achetée chez le concessionnaire local. L'excitation de la posséder était suffisante pour me faire oublier tout ce que je pensais de son ancien propriétaire. Qui que ce soit, il faisait partie de mon passé et je me dirigeais tout droit vers mon avenir.

C'est du moins ce que je pensais.

Mais ensuite, il y a eu cet appel téléphonique aléatoire qui a tout changé.

Il était tôt, vers 7 heures du matin, et j'étais en train de préparer mon café du matin lorsque mon téléphone a sonné avec un numéro inconnu.

En temps normal, je l'aurais ignoré, mais les appels inhabituels, tôt le matin et tard le soir, m'incitaient souvent à répondre. Il se peut que quelqu'un ait besoin de moi, mais je ne le sais pas.

"Allô ?", dis-je en baillant.

"Bonjour, c'est la nouvelle propriétaire de la Toyota Corolla ?", a demandé un homme, de l'anxiété dans la voix.

"Oui, c'est elle. C'est qui ?", ai-je demandé, me sentant soudain mal à l'aise.

Il a pris une grande inspiration.

"Oh, Dieu merci ! Je suis vraiment désolé de vous déranger, mais j'ai besoin de votre aide. J'étais l'ancien propriétaire de la voiture, et j'ai laissé quelque chose sous le siège de la voiture quand je l'ai rendue hier matin. Vous l'avez récupérée hier, n'est-ce pas ?"

"Oui", ai-je répondu, ne sachant pas trop où il voulait en venir.

"D'accord. Bien", a-t-il dit en faisant une pause. "J'ai besoin de mettre la main sur ce que j'ai laissé derrière moi. C'est vraiment important. C'est urgent, vraiment."

Qu'est-ce qui pouvait bien être si important pour qu'il m'appelles comme ça ? Le concessionnaire était-il seulement autorisé à donner des informations personnelles ?

"Qu'est-ce que vous avez laissé ?", ai-je demandé, en essayant de rester calme.

"C'est quelque chose de... vivant", a-t-il balbutié. "S'il vous plaît, madame, il faut que je vienne le chercher le plus vite possible. Je vous promets que je vous l'expliquerai quand je vous verrai."

Je suis restée silencieuse pendant un moment.

Vivant ? Le mot résonnait fort dans mon esprit. Cet homme était-il sérieux ? Quelle chose vivante pourrait bien se trouver dans la voiture ? J'ai pensé à un bébé, à un chien et même à un paquet de stupéfiants qu'il faisait passer pour quelque chose de vivant.

Mais je savais que j'aurais remarqué quelque chose comme ça.

"Voulez-vous me rencontrer quelque part ou me donner votre adresse ?", a-t-il continué.

J'aurais probablement dû répondre non à toutes ces questions. Mais il y avait quelque chose chez lui et la panique dans sa voix qui me faisait hésiter à dire non.

"D'accord", ai-je finalement dit, ma voix étant plus ferme que je ne le sentais. "Venez dans mon quartier. Il y a un parc pas très loin de chez moi. Je vous rejoindrai là-bas. Je vous enverrai l'adresse à ce numéro."

"C'est parfait", a-t-il dit en soupirant de soulagement. "Ne vous inquiétez pas, il est contenu pour l'instant."

J'ai raccroché et j'ai regardé fixement mon téléphone.

"Qu'est-ce que tu fais, Samira ?", me suis-je demandée. "Tu vas vraiment rencontrer un inconnu ?"

Mais qu'est-ce qui pourrait bien être vivant sous mon siège ? Mes pensées se sont à nouveau tournées vers les pires scénarios. Et s'il s'agissait d'un animal dangereux ?

Je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait, et c'est ce qui me rendait nerveuse.

Vingt minutes plus tard, je me tenais à côté de la Corolla dans l'air frais du matin, attendant l'arrivée du mystérieux inconnu.

Le quartier était encore calme, et j'imaginais tout le monde chez soi en train de se réveiller lentement ou de préparer le petit déjeuner pour sa famille.

Finalement, un homme s'est arrêté dans un vieux pick-up, comme il me l'avait annoncé par texto. Ses yeux ont balayé la zone nerveusement avant de se poser sur moi.

"Je m'appelle Ben", dit-il. "Merci de m'avoir laissé venir."

Il était plus jeune que je ne l'imaginais, et probablement à la fin de la vingtaine comme moi, avec des cheveux bruns qui donnaient l'impression qu'il s'était passé les mains dedans une fois de trop.

Il y avait quelque chose d'attachant dans son apparence échevelée, même si je voyais bien qu'il était sincèrement inquiet.

Arrête, Samira, me suis-je dit. Ce n'est pas une de tes histoires de comédie romantique. Ce n'est pas un rendez-vous galant.

"Pas de problème", ai-je répondu. "Je m'appelle Samira. Alors, qu'est-ce que tu as laissé exactement sous le siège ?"

Il n'a pas répondu immédiatement. Il a ouvert la portière du conducteur, s'est agenouillé à côté de la voiture et a passé la main sous le siège. Pendant un instant, rien ne s'est passé.

Puis, Ben a sorti une petite boîte scellée avec de minuscules trous d'aération percés sur le dessus. Mon estomac a fait un bond en imaginant une tarentule à l'intérieur de la boîte.

"Je suis vraiment désolé de te déranger comme ça", dit-il en se levant et en tenant la boîte.

"Qu'est-ce qu'il y a là-dedans ?", ai-je demandé, presque amusée.

"J'ai un gecko de compagnie à la maison, et je le nourris d'insectes vivants tous les jours. Hier, je me suis arrêté à l'animalerie pour acheter de la nourriture, notamment des vers de farine et des cafards, mais j'ai oublié la boîte sous le siège lorsque j'ai déchargé la voiture."

Il a fallu un moment pour que je comprenne ce qu'il disait.

"Tu as laissé une boîte d'insectes vivants sous le siège ?", ai-je demandé.

"Pas par choix", a-t-il répondu d'un air penaud. "J'étais aussi en retard pour rendre la voiture. Alors dès que j'ai déchargé tout le reste à la maison, je me suis précipité chez le concessionnaire pour laisser la voiture... pour toi."

"Tu as de la chance qu'ils ne se soient pas échappés", ai-je dit.

Soudain, un rire a bouillonné en moi avant que je ne puisse l'arrêter, et une fois qu'il a commencé, il a été difficile de l'arrêter.

Il m'a regardé, confus pendant une seconde, avant qu'un sourire ne dessine sur son visage.

"Je sais, c'est ridicule, n'est-ce pas ?", a-t-il dit. "J'étais tellement paniqué que je n'arrivais même pas à dormir. Je n'arrêtais pas de les imaginer en train de ramper autour de ta voiture, et je..."

"Mon Dieu", me suis-je exclamé. "Ça aurait été une sacrée surprise."

L'idée de conduire avec une boîte pleine de bestioles échappées tapies quelque part sous le siège était à la fois horrifiante et hilarante.

"Je suis vraiment désolé, Samira", dit-il, son sourire se transformant en quelque chose de plus authentique. "Je ne voulais pas te faire peur. C'est juste que je ne savais pas quoi faire d'autre. Le gecko, Samson, est en fait l'animal de compagnie de mon petit frère. Et aussi farfelu qu'il soit, ce gamin l'adore."

"Je te comprends", ai-je répondu. "J'ai eu une grenouille de compagnie pendant deux bonnes semaines quand j'étais enfant, jusqu'à ce que ma mère la trouve en train de rebondir dans ma chambre."

Il n'en fallait pas plus pour nous mettre tous les deux en colère. Nous avons ri jusqu'à ce que des larmes coulaient sur nos visages.

"Laisse-moi me rattraper", a-t-il soudain lancé. "Et si je t'invitais à prendre un café ? Pour m'excuser de... l'histoire des insectes ?"

Je l'ai regardé fixement, prise au dépourvu par cette offre soudaine. Je ne m'attendais pas à tout cela. Mais en même temps, j'avais l'impression d'être dans l'une des histoires d'amour que j'avais écrites.

Il y avait quelque chose dans sa façon de demander, quelque chose de sincère et un peu d'espoir.

"Je... hum", ai-je commencé à dire. "Bien sûr, pourquoi pas ?"

"Super !", a-t-il dit, son visage s'illuminant. "Je connais un endroit pas très loin d'ici. Tu veux y aller maintenant ?"

J'ai ri devant son enthousiasme.

"Et si tu m'emmenais dans une station de lavage pour me débarrasser des insectes et de ma paranoïa, et qu'ensuite nous allions prendre un café ?", ai-je demandé, entre plaisanterie et sérieux.

"En fait, c'est le moins que je puisse faire", a-t-il répondu. "Viens."

Ben a mis la boîte d'insectes dans son camion et a fermé la porte à clé. Je lui ai lancé mes clés, qu'il a parfaitement attrapées.

Pendant que nous roulions vers la station de lavage, Ben m'a parlé de son petit frère, qui vivait avec lui.

"Il y a une grande différence d'âge entre nous", a-t-il dit. "Mais il y a une très bonne école à deux routes de chez moi. Il y est donc inscrit."

"C'est merveilleux", ai-je dit en observant ses mains sur le volant. "J'aimerais avoir un frère ou une sœur plus jeune pour me garder dans le droit chemin."

Lorsque nous sommes arrivés au lave-auto, Ben s'est assuré que nous prendrions le paquet complet.

"Lavez-la bien, les gars", a-t-il dit.

Nous sommes allés prendre un café pendant qu'on s'occupait de la voiture.

Et je me suis demandée ce qui allait se passer ensuite...

Qu'auriez-vous fait ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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