Mon propriétaire a augmenté le loyer après avoir rénové mon appartement sans mon autorisation - je lui ai fait regretter sa décision

Lorsque Sage, mère célibataire, rentre chez elle après avoir pris soin de sa mère malade, elle découvre son appartement méconnaissable, fraîchement rénové. Elle trouve également une note de son propriétaire, Gary, annonçant une forte augmentation de loyer. Ce que Gary n'avait pas prévu, c'est la détermination inébranlable de Sage à lui faire regretter ses manigances.

Je pensais avoir tout vu après avoir élevé seule trois enfants. Pourtant, rien ne m'avait préparée à ce qui m'attendait en rentrant dans mon appartement, après être revenue de chez ma mère.

L'endroit où j'avais travaillé si dur pour en faire un foyer avait été transformé en une boîte froide et sans âme. Et la raison pour laquelle cela s'est produit m'a rendue furieuse.

Il y a environ cinq ans, je suis devenue une mère célibataire, et laissez-moi vous dire que la vie n'a pas été de tout repos.

Élever seule trois enfants tout en travaillant à temps plein ne me laisse pas de temps pour moi, mais je m'en sors pas mal.

Si vous vous demandez pourquoi j'ai fait tout cela seule, eh bien, disons que mon ex-mari n'était pas vraiment un modèle de fidélité. C'est une histoire pour un autre jour, mais quand j'ai découvert qu'il me trompait, je n'ai pas hésité à le mettre à la porte.

Après son départ, je me suis mise en mode survie.

Au début, c'était brutal. Nous étions passés d'un ménage à double revenu à un ménage où je travaillais deux fois plus pour joindre les deux bouts. Je dormais à peine, et j'avais encore moins de temps à consacrer à mes enfants. Mais je savais que je devais faire mieux.

J'ai donc commencé à améliorer mes compétences.

Les soirs où les enfants étaient couchés, je m'asseyais à la table de la cuisine pour étudier des cours et des tutoriels en ligne. Lentement mais sûrement, cela a porté ses fruits.

J'ai décroché un emploi mieux rémunéré qui m'a enfin permis de respirer.

Il ne s'agissait pas seulement de questions financières. Mon objectif était de donner à mes enfants une vie où nous n'avions pas l'impression de nous battre à chaque instant de la journée.

C'est alors que j'ai trouvé l'appartement.

Cela faisait des semaines que je parcourais les annonces de location quand je suis tombée sur un deux-pièces confortable avec assez d'espace pour moi et les enfants. Le loyer était raisonnable et quand je suis allée le voir, j'ai tout de suite senti que je pouvais m'y sentir chez moi.

C'est aussi à ce moment-là que j'ai rencontré Gary, le propriétaire.

Gary semblait bien à ce moment-là.

Il était assez poli et n'a pas sourcillé quand je lui ai dit que j'avais trois enfants.

En fait, il a même dit : "Je respecte tous ceux qui élèvent des enfants seuls. Ce n'est pas facile."

Je pensais qu'il était sincère. En y repensant maintenant, je réalise à quel point j'étais naïve.

Nous avons emménagé une semaine plus tard, et pendant un certain temps, la vie était belle.

J'ai décoré l'appartement avec des choses qui rendaient les enfants heureux. J'ai acheté des rideaux lumineux et des meubles douillets et j'ai collé leurs œuvres d'art partout sur le réfrigérateur et les murs.

C'était un peu chaotique mais plein d'amour.

Puis, il y a quelques semaines, quelque chose d'inattendu s'est produit. Ma mère, Evelyn, qui a plus de 70 ans, est tombée malade. Elle a toujours été mon roc, alors quand elle a eu besoin d'aide, je n'ai pas hésité.

J'ai emmené les enfants et je me suis rendue chez elle dans l'État voisin.

Nous sommes restés une semaine, à cuisiner, à faire le ménage et à lui tenir compagnie. À notre retour, j'étais épuisée mais impatiente de retrouver le confort de notre petite maison.

Mais quand j'ai ouvert la porte, je suis restée là, les yeux grands ouverts. J'avais l'impression d'entrer dans l'appartement d'un étranger.

Les murs, autrefois chaleureux et accueillants, étaient peints d'un blanc cru. Notre canapé confortable ? Remplacé par une monstruosité moderne.

Le coin lecture des enfants avait disparu en même temps que les dessins sur le réfrigérateur.

"Maman, où est mon dessin de dinosaure ?", a demandé mon plus jeune.

Je n'ai pas su quoi répondre. Mon cœur s'est emballé en regardant autour de moi. Leurs jouets étaient entassés dans un seul coin, et certains avaient même disparu.

Je n'avais aucune idée de qui se cachait derrière tout ça jusqu'à ce que je voie une note sur le comptoir.

Ne me remercie pas pour les améliorations. Le loyer augmente de 30 % le mois prochain. -Gary.

Mais qu'est-ce qui se passe ? me suis-je dit.

J'avais travaillé si dur pour construire un espace sûr et heureux pour ma famille, et Gary avait tout effacé sans ma permission. Et il a le culot d'augmenter le loyer après avoir détruit notre maison ? Qu'est-ce qu'il pensait faire ?

Je ne pouvais pas le laisser s'en tirer comme ça.

Je me souviens encore de la façon dont mes mains tremblaient de rage lorsque j'ai décroché mon téléphone pour composer le numéro de Gary ce jour-là.

"Gary, qu'est-ce qui est arrivé à mon appartement ?", ai-je craqué dès qu'il a répondu.

"Oh, tu as vu les rénovations !", m'a-t-il répondu. "N'est-ce pas magnifique ? Tu me remercieras plus tard. C'est beaucoup plus moderne maintenant."

"Moderne ? Tu as jeté les affaires de mes enfants et tu as complètement effacé notre maison ! Et tu n'as même pas pris la peine de me demander la permission !", ai-je hurlé.

"Eh bien", dit-il d'un air suffisant, "c'est ma propriété, alors je n'avais pas besoin de ta permission. Et avec les améliorations, le loyer va augmenter. Si tu ne peux pas te le permettre, tu peux déménager."

"Tu veux dire que tu veux que je déménage", ai-je dit en serrant les dents. "Tu veux qu'on parte, c'est ça ?"

Il y a eu une pause, puis il a gloussé doucement.

"Écoute, Sage", a-t-il commencé. "Je dis juste que tu pourrais vouloir explorer d'autres options. J'ai déjà quelqu'un de prévu qui est intéressé par l'endroit."

"Tu as déjà trouvé un locataire ? Tu as tout planifié, n'est-ce pas ?"

Gary n'a pas pris la peine de nier.

"Eh bien, j'ai pensé qu'il était temps de changer", a-t-il avoué. "Le nouveau, euh, Michael, est célibataire, tranquille et n'a pas d'enfants. Il correspond mieux à l'immeuble."

"Sérieusement, Gary ?" J'ai roulé des yeux. "Pourquoi m'as-tu laissé emménager si tu n'aimais pas les enfants ? Tu savais que j'en avais trois quand j'ai signé le bail !"

"Écoute, c'était bien au début, mais les choses changent", a-t-il dit. "J'ai besoin de locataires qui correspondent à la vision que j'ai de la propriété."

Vision ? Quel genre de propriétaire rénove un appartement juste pour repousser une famille ?

J'étais furieuse. Cette maison était le havre de paix de mes enfants, et il était prêt à tout arracher parce qu'il n'aimait pas le son des rires d'enfants qui résonnaient dans le couloir.

Gary m'avait sous-estimée. Il pensait que je ferais mes valises et que je partirais sans me battre.

Il s'est trompé.

Cette nuit-là, je n'ai pas pu dormir. Mon esprit s'emballait, repassant la conversation en boucle. Comment quelqu'un peut-il être aussi insensible ? Alors que je restais éveillée, mon téléphone a bourdonné d'un message de ma voisine, Melissa.

Elle avait entendu Gary se vanter à quelqu'un d'avoir déjà trouvé un "nouveau locataire parfait" et que "cette mère célibataire et ses marmots seraient bientôt partis".

J'ai serré mon téléphone plus fort pendant que Melissa ajoutait une autre pépite d'information. Elle m'a donné le nom complet du nouveau locataire.

Une recherche rapide en ligne m'a conduit à son profil sur les réseaux sociaux. Il semblait normal.

Il était propriétaire d'une petite entreprise, nouveau dans la ville, et cherchait un nouveau départ. J'ai fixé sa photo de profil pendant un long moment, puis j'ai pris une décision.

Le lendemain matin, je lui ai envoyé un message.

Michael a accepté de me rencontrer pour prendre un café le lendemain, et je n'ai pas perdu de temps pour tout lui expliquer.

Je lui ai raconté comment Gary avait saccagé les affaires de mes enfants, rénové notre appartement sans autorisation, puis essayé de nous pousser dehors en augmentant le loyer.

Au fur et à mesure que je parlais, l'expression de Michael est passée de la curiosité polie à l'incrédulité pure et simple.

"C'est... wow. Je ne sais même pas quoi dire", a-t-il dit en secouant la tête. "Je n'en avais aucune idée. Gary a juste donné l'impression que l'endroit était disponible parce que tu étais prête à passer à autre chose."

"Prête à passer à autre chose ?", me moquai-je. "Déménager n'était pas dans mes plans. C'est la maison de mes enfants. Leurs amis vivent ici, leur école est à proximité, et j'ai travaillé si dur pour en faire un espace sûr pour eux. Mais Gary s'en moque. Il veut juste quelqu'un de 'tranquille' et 'mieux adapté à sa vision de la propriété'".

Michael s'est adossé à sa chaise, croisant les bras.

"Je suis vraiment désolé, Sage", dit-il. "Je ne voulais pas mettre les pieds dans un tel engrenage. Si j'avais su, je n'aurais même pas envisagé d'emménager."

J'ai acquiescé. "Je ne t'en veux pas, Michael. Tu ne savais pas. Mais maintenant que tu le sais... j'ai pensé que tu devais entendre toute l'histoire."

Michael a froncé les sourcils.

"Je ne me sens vraiment pas bien avec cette histoire. D'abord, ce que Gary a fait est complètement illégal. Rénover sans préavis ? Détruire ta propriété ? Augmenter le loyer de cette manière ? Il marche sur des œufs." Il a marqué une pause, les yeux plissés de réflexion. "Tu sais quoi ? Donnons-lui une leçon."

J'ai haussé un sourcil. "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"Gary n'a aucune idée que nous avons parlé, n'est-ce pas ?", a-t-il souri. "Faisons en sorte qu'il en soit ainsi. J'ai une idée, mais il faut que tu me fasses confiance."

Le lendemain, Gary s'est présenté à l'appartement avec Michael, souriant comme un enfant qui vient de gagner un prix.

"Eh bien, je suis ici pour finaliser la passation des pouvoirs", dit-il. "Michael emménagera la semaine prochaine, alors tu devrais commencer à faire tes valises."

Avant que je puisse répondre, Michael s'est avancé.

"En fait, Gary, il y a un changement de plan", a dit Michael avec fermeté.

"Quoi ?", a demandé Gary.

"J'ai parlé à un avocat", a révélé Michael. "Ce que tu as fait ici est illégal."

"Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"Tu as rénové la maison sans préavis, tu as détruit les biens des locataires, puis tu as augmenté le loyer. Tout cela est illégal", a expliqué Michael. "Et si tu penses que je vais emménager dans un endroit dans ces circonstances, tu te trompes lourdement."

Le visage de Gary est devenu rouge. "Mais... mais j'ai déjà fait les changements ! Je pensais..."

"Pensé quoi ?", Michael l'a interrompu. "Que tu pouvais intimider une mère célibataire et ses enfants en les expulsant de leur maison ? Oui, non merci. Voici le marché : tu vas remettre cet endroit en état, t'excuser auprès de Sage et de ses enfants, et garder le même loyer. Sinon, nous irons au tribunal."

"Ce n'est pas juste..."

"Oh, et juste pour que tu saches, je n'emménagerai pas", lui a coupé Michael. "Je ne soutiens pas les propriétaires qui traitent leurs locataires comme ça."

J'avais tellement envie de rire à ce moment-là. L'expression de Gary n'avait pas de prix. Je n'aurais jamais cru que je le ferais se sentir mal pour ce qu'il avait fait.

Au cours des semaines suivantes, il a remis l'appartement dans son état d'origine à contrecœur.

Les œuvres d'art de mes enfants sont retournées sur le réfrigérateur, leurs jouets ont repris leur place, et le loyer est resté exactement le même.

Et Michael ? Il s'est avéré être plus qu'un simple allié.

Il a passé plus de temps avec moi et les enfants, et mon plus jeune lui a même fait un dessin de dinosaure avec son nom dessus.

Le karma a vraiment un sens de l'humour. Gary a tenté de nous expulser, et au final, j'ai non seulement retrouvé ma maison, mais j'ai aussi rencontré quelqu'un de merveilleux.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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