Une voisine a demandé à ma fille de faire du baby-sitting pendant une semaine, puis a refusé de payer - J'étais furieuse et je lui ai donné une leçon

Lorsque Lucy rentre à la maison en larmes après une semaine de baby-sitting, sa mère, Rebecca, est furieuse. Leur voisine prétentieuse, Mme Carpenter, a refusé de payer, considérant qu'il s'agissait d'une "leçon de vie". Déterminée à redresser la situation, Rebecca prépare une vengeance intelligente et s'assure que Mme Carpenter reçoive une leçon qu'elle n'oubliera pas.

Lucy a franchi la porte en titubant, le visage pâle et baigné de larmes. Je me suis figée, la voyant si triste, que pendant un instant je n'ai pas bougé.

Ma fille n'était pas du genre à pleurer facilement, et quand elle le faisait, ce n'était pas comme ça - des larmes accrochées à ses cils, sa poitrine se soulevant et s'abaissant avec des respirations irrégulières, son corps tout entier rayonnant de douleur.

"Lucy ?" Je me suis précipitée à ses côtés et j'ai posé mes mains sur ses épaules. "Qu'est-ce qui s'est passé ?"

Elle n'a pas répondu tout de suite, elle a secoué la tête et s'est frotté les joues, essayant de se ressaisir. Mais je voyais bien qu'il n'y avait plus de combat en elle, et cela me tordait l'estomac.

Je l'ai prise par les épaules, la guidant doucement pour qu'elle s'asseye sur le canapé.

Ses mains tremblaient alors qu'elle tripotait la manche de son pull, et j'ai attendu, le cœur battant la chamade alors que j'essayais de me préparer à ce qui l'avait brisée de la sorte.

Finalement, Lucy a levé les yeux vers moi, sa voix était petite, à peine supérieure à un murmure. "Maman, elle... elle n'a pas voulu me payer."

J'ai cligné des yeux, confuse. "Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Qui ?"

"Mme Carpenter !" Sa voix s'est brisée, et de nouvelles larmes ont perlé dans ses yeux.

"Elle a dit que c'était une leçon de vie. 'Tu devrais toujours mettre les choses par écrit. Ne fais jamais confiance à la parole de quelqu'un !"

"Elle a dit quoi ?" Ma voix s'est fissurée, l'incrédulité laissant place à la fureur.

"Elle a aussi dit que le baby-sitting aurait dû m'apprendre à travailler dur, et que c'était un paiement suffisant. Puis elle m'a claqué la porte au nez, maman."

Mon estomac s'est retourné au fur et à mesure que les mots s'enfonçaient. "Alors, elle ne t'a pas payée du tout ?"

Elle a secoué la tête.

J'ai senti mon pouls s'accélérer, la chaleur monter dans ma poitrine quand Lucy a continué.

"Et ses enfants, maman..." Elle renifla, la voix tremblante. "Ils étaient horribles quand elle n'était pas là. Ils n'écoutaient pas. Ils se jetaient des jouets les uns sur les autres et sur moi aussi ! Et quand j'ai essayé de leur faire faire leurs lectures d'été, ils se sont contentés de rire et de dire : "Maman dit qu'on n'est pas obligés."

Elle s'essuie les yeux avec colère. "J'ai essayé de toutes mes forces. Chaque jour, j'étais là à l'heure, je m'occupais de tout. Et elle souriait comme si c'était une blague. Comme si ça n'avait aucune importance."

"Oh, ma chérie", ai-je dit en la rapprochant de moi. Elle avait 15 ans, elle essayait tant bien que mal d'être adulte, mais à ce moment-là, elle se sentait à nouveau comme ma petite fille. "Combien te devait-elle ?"

"J'ai fait du baby-sitting quatre heures par jour pendant cinq jours... donc ça fait 220 dollars". Lucy renifla. "J'allais l'utiliser pour ce cours d'art que je voulais prendre."

J'ai pris mon sac à main sans hésiter. "Tiens", dis-je en comptant les billets. "Tu l'as bien mérité."

Les yeux de Lucy se sont écarquillés. "Maman, non..."

"Oui", ai-je insisté en pressant l'argent dans sa main. "Tu as travaillé dur pour cela. Ce qu'a fait Mme Carpenter n'était pas une 'leçon de vie', c'était tout simplement mal."

Lucy a secoué la tête. "Mais tu ne me dois rien, maman. C'est elle qui n'a pas tenu parole."

"Ne t'inquiète pas pour ça, ma chérie." Je me suis penchée et je l'ai serrée dans mes bras. "Et ce n'est pas un cadeau. Je vais avoir une petite discussion avec Mme Carpenter et nous allons régler les choses entre nous, d'accord ?"

Lucy arqua les sourcils et acquiesça.

"Maintenant, pourquoi ne pas prendre un biscuit et regarder la télévision ? Je t'appelle pour le dîner dans une heure."

La cuisine m'aidait toujours à me calmer, mais pas ce jour-là. Mes pensées étaient comme un tourbillon pendant que je préparais le dîner. J'étais encore plus en colère lorsque j'ai finalement mis la nourriture dans le four et réglé la minuterie.

Mme Carpenter et moi n'avions jamais été proches, mais nous avions été cordiales. Elle faisait partie de ces femmes qui portaient sa philosophie de l'amour vache comme un badge d'honneur, expliquant toujours que "de nos jours, les enfants ont besoin d'apprendre les choses à la dure."

J'avais déjà balayé ses commentaires, mais là ? C'était personnel. Je ne pouvais pas la laisser s'en tirer en trompant Lucy, mais je ne pouvais pas non plus me mettre en colère et exiger d'être payée. Cela ne marcherait pas avec Mme Carpenter.

J'avais besoin d'une approche plus stratégique.

Cette nuit-là, j'ai à peine dormi. Je n'arrêtais pas de penser à l'excitation de Lucy lorsqu'elle avait obtenu le travail.

"Mon premier vrai travail, maman !", s'était-elle exclamée. "Je vais être tellement responsable, tu verras. Je vais tout faire correctement."

Et c'est ce qu'elle a fait. Elle est arrivée tôt tous les jours, a joué avec les enfants, a tout rangé, et tout ça pour quoi ? Pour être humiliée par une femme moralisatrice qui pensait rendre service à ma fille en la privant de son paiement ?

Je me suis retournée pour réfléchir à la meilleure façon d'aborder Mme Carpenter et de régler ce problème. Au matin, j'avais un plan. Je l'ai frappée là où ça lui ferait le plus mal : sa réputation.

À 10 heures précises, j'ai sonné à la porte de Mme Carpenter, le visage arrangé dans ce que j'espérais être une expression agréable, presque joyeuse. Lorsqu'elle a ouvert la porte, ses sourcils se sont levés de surprise.

"Rebecca ! Qu'est-ce qui vous amène ?"

"Oh", dis-je, ma voix dégoulinant de miel. "Il fallait que je vienne vous remercier personnellement."

Elle a cligné des yeux, confuse. "Me remercier ?"

"Pour la merveilleuse leçon de vie que vous avez donnée à Lucy hier. Vous savez, sur l'importance des contrats et de la confiance ?"

Le visage de Mme Carpenter s'est détendu en un sourire suffisant. "Eh bien, oui. Je suis contente que vous compreniez. Certains parents seraient contrariés, mais les enfants ont besoin d'apprendre..."

"Oh, absolument", dis-je. "J'en ai parlé à tout le monde."

Son sourire s'est légèrement assombri. "Tout le monde ?"

J'ai hoché la tête avec enthousiasme et j'ai sorti mon téléphone. "Oh, le groupe des mamans est fasciné. Sarah disait justement ce matin que c'était intéressant que vous ayez fait travailler une adolescente pendant une semaine sans salaire."

Le sourire de Mme Carpenter a faibli, mais je n'avais pas fini. J'ai tapoté l'écran plusieurs fois et je l'ai brandi pour qu'elle le voie. "Tenez, j'ai posté tout ça dans le groupe Facebook du quartier. Vous savez que tout le monde aime rester informé. Je suis surprise que vous ne l'ayez pas encore vu, vu la façon dont les gens ont commenté."

Ses yeux se sont écarquillés tandis qu'elle fixait l'écran, la couleur se vidant de son visage. "Qu'est-ce que tu as posté ?"

"Oh, juste la vérité", ai-je dit gentiment, en faisant défiler vers le bas.

"Lucy a fait du baby-sitting pour toi, tous les jours pendant une semaine, et tu as décidé de ne pas la payer parce que tu voulais lui donner une 'leçon de vie'." J'ai fait une pause, lui adressant un sourire agréable. "Je pense que ça a vraiment touché les gens."

J'ai retourné le téléphone et j'ai commencé à faire défiler les commentaires, en parlant au fur et à mesure. "Melissa, de la rue voisine ? Elle a dit que c'était 'honteux' et qu'elle ne ferait jamais confiance à quelqu'un qui traite les enfants comme ça."

J'ai continué à faire défiler les commentaires. "Oh, et Janet de l'association des parents d'élèves - vous connaissez Janet - elle pense que nous devrions en parler à la prochaine réunion du conseil d'administration de l'école. Elle dit que ça donne une mauvaise image de notre communauté."

Le visage de Mme Carpenter était passé de la suffisance à un blanc immaculé au fur et à mesure que je continuais, chaque commentaire la frappant manifestement plus fort que le précédent.

"Oh, en voilà une bonne", ai-je dit en lui tendant à nouveau le téléphone. "C'est inacceptable ! Nous devons protéger nos enfants contre des gens comme ça. Je ne la laisserai plus jamais s'approcher de mes enfants.'" J'ai haussé les sourcils. "On dirait que vous avez une sacrée réputation maintenant."

Elle déglutit difficilement, sa voix était tremblante. "Rebecca, je pense qu'il y a eu un malentendu..."

"Oh, je ne crois pas." Mon sourire n'a pas faibli alors que je continuais à faire défiler les pages. "Vous avez très claire sur la 'leçon' que vous vouliez donner. Et maintenant, tout le monde sait exactement quel genre... d'éducatrice vous êtes."

Sa main s'est levée, agitant faiblement le téléphone comme si elle pouvait d'une manière ou d'une autre arrêter le flot de commentaires. "Mais, mais... certaines des autres mères doivent être d'accord avec moi, n'est-ce pas ?"

"Voyons voir..." J'ai froncé les sourcils pensivement et j'ai fait défiler les commentaires. "On dirait que tout le monde s'accorde à dire que vous êtes une avare, en fait, et une tricheuse. Mais ne vous inquiétez pas. Je suis sûre que ça va s'arranger. Un jour ou l'autre."

Mrs. Carpenter s'agrippa au chambranle de la porte, les jointures blanches, les yeux dardant d'avant en arrière comme si elle essayait de trouver une échappatoire. "Rebecca, s'il vous plaît. Vous devez supprimer ces messages. Je n'ai jamais voulu..."

"Oh, ne vous inquiétez pas pour ça", ai-je dit avec désinvolture. "Après tout, ce n'est qu'une leçon de vie, n'est-ce pas ? Parfois, on apprend les choses à la dure."

Je me suis retournée pour partir, puis j'ai fait une pause. "Oh, et la prochaine fois que vous voudirez donner une leçon à l'enfant de quelqu'un ?" J'ai laissé mon sourire s'élargir en un rictus vicieux, en croisant directement son regard. "Assurez-vous que la mère ne vous mord pas en retour."

Ce soir-là, Lucy a fait irruption par la porte d'entrée en brandissant une enveloppe. "Maman ! Mme Carpenter m'a donné l'argent ! Elle a dit qu'il y avait un malentendu sur le moment du paiement."

Je l'ai prise dans mes bras, respirant l'odeur de noix de coco de son shampooing. "C'est merveilleux, ma chérie. Je suis si heureuse qu'elle ait réparé son erreur."

"Tiens." Elle a pressé l'enveloppe dans mes mains. "Puisque tu m'as déjà payée, ceci t'appartient."

Tandis que Lucy montait à l'étage, je me suis souri à moi-même.

Certains pourraient dire que ce que j'ai fait était mesquin ou inutile. Mais en entendant Lucy bavarder avec enthousiasme au téléphone avec son amie au sujet du cours qu'elle pouvait maintenant suivre, j'ai su que je le referais sans hésiter.

Parfois, la meilleure leçon qu'une mère puisse donner n'est pas d'être gentille ou de prendre les devants. Parfois, il s'agit de montrer à votre enfant qu'il est important, que son travail a de la valeur et qu'il y a des conséquences pour ceux qui essaient de profiter de lui.

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