Mon mari et sa mère ont décidé que je devais quitter mon travail et devenir sa bonne

Lorsque mon mari, Ethan, est rentré à la maison ce dimanche après-midi, quelque chose dans son arrivée m'a semblé anormal. Son expression me disait qu'il avait répété ce qu'il allait dire. Et lorsque les mots ont finalement quitté sa bouche, je n'arrivais pas à y croire.

Mon mari et sa mère avaient décidé, sans moi, que je devais quitter mon travail.

Au début, j'ai cru qu'il s'agissait d'une blague. Une blague cruelle, dépassée, risible et ridicule.

Mais en regardant le visage d'Ethan, j'ai compris qu'il était sérieux.

Et pire encore ? Il croyait vraiment à ce qu'il disait.

Mon mari et sa mère pensaient que ma carrière n'avait pas d'importance. Que je devrais plutôt être leur gouvernante personnelle.

J'étais mariée à Ethan depuis deux ans, et pour l'essentiel, la vie était belle. Nous avions une belle maison, des carrières stables et une routine qui fonctionnait.

J'étais conseillère financière dans une entreprise et j'aimais mon travail. Il était bien rémunéré et me donnait de l'indépendance, ce que j'avais toujours apprécié.

Mais il y avait une complication permanente. Ma belle-mère, Diane.

Ethan était, c'est le moins que l'on puisse dire, un fils à maman.

Il écoutait les conseils de sa mère comme s'il s'agissait d'écritures saintes, même lorsqu'ils n'avaient absolument aucun sens. Et Diane ? Elle avait des opinions sur tout. Comment je devais cuisiner, comment je devais m'habiller, quand nous devrions avoir des enfants, comment je devais "donner la priorité à la famille plutôt qu'à la carrière".

C'était épuisant. Mais avec le temps, j'ai appris à gérer la situation. J'ai choisi mes batailles. J'ai trouvé des moyens de détourner Ethan de ses pires idées.

Comme lors du dernier Thanksgiving.

Diane avait suggéré qu'Ethan et moi devrions nous débarrasser de notre femme de ménage.

"Une femme doit s'occuper de sa maison", avait-elle dit en remuant sa sauce aux canneberges avec un sourire complice.

Ethan a acquiescé. "Elle n'a pas tort, Sophia"

Oh, il était tellement sûr de lui.

J'ai pris une grande inspiration, forçant l'envie de lui jeter ma purée à la figure.

Au lieu de cela, je me suis penchée et j'ai souri gentiment. "Tu as tout à fait raison, Diane. C'est pourquoi je pense qu'Ethan devrait commencer à faire le grand ménage lui-même. Je veux dire, si la propreté de la maison est si importante, elle devrait être une responsabilité partagée, n'est-ce pas ?"

L'expression du visage de Diane n'avait pas de prix. Et Ethan ? On aurait dit qu'il voulait disparaître.

C'est comme ça que je l'ai gérée. Dévier, rediriger et, quand c'était nécessaire, lui servir sa propre logique sur un plateau d'argent.

Mais cette fois... cette fois, elle était allée trop loin.

Je ne m'attendais pas à ce qu'Ethan la suive aveuglément jusqu'à ce niveau de folie.

Tout a commencé un dimanche après-midi, lorsqu'il est rentré à la maison après avoir rendu visite à Diane. Il avait la mâchoire serrée, les épaules carrées comme s'il se préparait à la bataille.

J'ai levé les yeux de mon livre, méfiante. "Qu'est-ce qu'il y a ?"

"Il faut qu'on parle."

La façon dont il l'a dit m'a fait froid dans le dos.

"D'accord. De quoi ?"

Il a hésité, comme s'il se préparait à l'impact. Puis il a expiré brusquement.

"Maman et moi avons parlé. Et nous avons décidé... que tu devrais quitter ton travail."

"Je suis désolée - quoi ?"

Il a hoché la tête. "C'est mieux ainsi."

J'avais entendu des choses absurdes dans ma vie. Mais ça ? C'était un nouveau niveau de ridicule.

"Tu es sérieux ?", ai-je dit en me levant.

"Maman a besoin d'aide. Et honnêtement, tu devrais être à la maison plus souvent de toute façon. Ton travail te prend trop de temps. Nous avons parlé, et il est logique que tu... tu sais, que tu te concentres sur des choses qui comptent vraiment."

"Des choses qui comptent vraiment ?"

Il a soupiré comme s'il expliquait quelque chose de douloureusement évident à un enfant. "Les travaux ménagers. Les responsabilités familiales. Tu passes toute la journée dans un bureau, mais peux-tu au moins préparer un bon repas à partir de rien ? Sais-tu faire le ménage correctement ? Tu as été élevée de façon gâtée, et ça commence à se voir."

Oh. Oh.

Avant même que je puisse réagir, Diane est entrée, hochant la tête en signe d'accord.

"Toutes les femmes devraient savoir comment tenir une maison", a-t-elle déclaré. "Ce n'est pas la carrière qui fait la valeur d'une femme. C'est sa capacité à s'occuper de sa famille qui l'est."

Je l'ai regardée fixement, puis j'ai regardé Ethan, attendant la chute.

Il n'y en a pas eu.

"Tu n'es pas sérieux", ai-je dit.

Ethan a croisé les bras. "Ce n'est pas grand-chose. De toute façon, tu es toujours si stressée par le travail. Ce sera mieux pour nous deux."

"Mieux pour toi, peut-être." Je me suis penchée en avant. "Dis-moi, Ethan. En quoi cela m'aide-t-il exactement ?"

Il a hésité.

"C'est une question de valeurs, ma chère. Une femme qui passe trop de temps à l'extérieur de la maison... eh bien, les tentations surgissent", dit Diane.

"Des tentations ?" Je l'ai regardée avec des yeux écarquillés.

Ethan se racle la gorge. "Maman et moi avons discuté, et honnêtement... nous nous sommes demandé ce que tu faisais vraiment au travail."

"Excuse-moi ?"

Il s'est déplacé, évitant soudain mon regard. "Ton travail te prend trop de temps. La valeur d'une femme réside dans sa famille. En plus, tu travailles toujours tard, tu voyages, tu t'habilles bien... On se demande si tu ne me trompes pas."

Je n'en revenais pas.

"Tu penses sérieusement que je te trompe parce que je travaille dur ?" J'ai demandé. "C'est ça ton raisonnement ?"

"Ce n'est pas seulement de la logique, ma chère. La place d'une femme est au sein de sa famille. Pas dans le monde où... des choses arrivent."

Je suis restée là, abasourdie.

Puis, lentement, un étrange sentiment de calme m'a envahie.

Oh, c'est vrai, c'est ce qu'ils pensaient vraiment.

Voilà donc ce qu'ils pensaient vraiment de moi.

Il ne s'agissait pas seulement de quitter mon travail. Il s'agissait de me contrôler. De me réduire à quelqu'un qui les sert.

Et le pire ? Ils pensaient vraiment qu'ils avaient raison.

Diane ajuste son gilet, inconsciente du feu qu'elle vient d'allumer.

"Alors", poursuivit-elle en souriant comme si elle avait résolu un grand dilemme, "Nous pensons qu'il est préférable que tu prennes du recul par rapport à ton travail et que tu acquières une expérience concrète de la gestion d'un foyer."

"Oui", ajoute Ethan. "Tu peux aider maman. Elle te paiera même - si tu le fais bien."

Oh.

C'était donc ça le jeu.

Ils pensaient que mes revenus étaient juste "supplémentaires". Que mon travail était facultatif. Qu'ils pouvaient le remplacer par une allocation dérisoire pendant que je frottais leurs sols.

J'ai expiré lentement, penchant la tête comme si je considérais leur offre généreuse.

Puis j'ai souri.

"Vous avez raison", ai-je dit, la voix légère. "Je devrais quitter mon travail."

Diane a rayonné. "C'est merveilleux !"

"Je suis tellement fière de toi, Soph !", dit Ethan.

Aucun d'entre eux n'a réalisé qu'ils venaient de pénétrer dans leur propre cauchemar.

Le lendemain matin, j'ai suivi leur plan à la lettre.

J'ai informé mon patron que je prendrais un congé prolongé et j'ai assuré à Ethan que je m'engageais pleinement dans mon nouveau rôle de gouvernante à temps plein de Diane.

Et comme ils le voulaient, j'ai complètement coupé mon soutien financier.

Au début, ils n'ont rien remarqué. Diane était trop occupée à se prélasser dans le luxe de m'avoir à sa disposition. Pendant ce temps, Ethan appréciait l'attention que sa mère recevait à mes dépens.

Mais ensuite, la réalité s'est imposée.

Les rendez-vous hebdomadaires de Diane au spa ? Annulés.

Ses traitements de beauté haut de gamme préférés ? Disparus.

Les produits d'épicerie biologique coûteux que j'avais l'habitude d'acheter ? Remplacés par les articles les moins chers de la marque du magasin.

Fini le café importé. Plus de fromages affinés ni de pain artisanal. Juste des flocons d'avoine, du riz en vrac et tout ce qui était en vente.

Les améliorations mensuelles de la garde-robe d'Ethan ? Il n'y a plus de budget pour ça.

Les escapades de fin de semaine ? Elles n'auront pas lieu.

Je regardais, amusée, les inconvénients s'accumuler.

Un soir, Ethan s'est assis à la table à manger, les yeux rivés sur son relevé bancaire. Ses doigts tapotaient le papier.

"Je ne comprends pas", a-t-il marmonné. "Nous n'avons jamais eu de problèmes d'argent auparavant".

Je lui ai fait un doux sourire. "Oh, c'est parce que j'étais le soutien de famille".

Diane, assise en face de lui, a pâli. "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

Je me suis penché en arrière, en croisant les bras. "Je veux dire que toutes ces choses, y compris les sorties au spa, le shopping, les repas raffinés et les petits "extras" qui rendent la vie si confortable ? C'est moi qui les ai payées."

"Mais... mais nous avons toujours eu assez."

J'ai hoché la tête. "Oui. Parce que je gagnais de l'argent. Mais maintenant ? Comme je n'ai plus de revenus, eh bien... nous devons tous faire des sacrifices."

"Ce n'est pas viable", a déclaré Ethan. "Ça... ça ne va pas marcher."

J'ai haussé les épaules. "Je suppose que tu aurais dû y penser avant de me dire de démissionner."

Les lèvres de Diane se sont serrées, son petit monde parfait se fissurant sur les bords.

Mais je m'amusais comme une folle.

J'ai laissé la souffrance se prolonger pendant un mois entier. Juste assez longtemps pour qu'ils le ressentent. Pour qu'ils comprennent vraiment ce qu'ils considéraient comme acquis.

Puis, un soir, alors qu'Ethan boudait devant un énième repas à petit budget, j'ai étiré mes bras et poussé un soupir de satisfaction.

"Bonne nouvelle", ai-je dit avec enthousiasme. "Le travail me manque. Je vais donc y retourner."

L'expression de soulagement sur son visage n'avait pas de prix.

Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, j'ai ajouté : "Oh, et pendant que j'y suis... je vais aussi demander le divorce."

Diane a sursauté. Ethan s'est raidi. Et j'ai souri en voyant leur monde s'effondrer en temps réel.

Le divorce a été prononcé, et j'ai enfin pu vivre seule dans ma maison. Ethan a essayé de me demander pardon, mais c'était fini. Je ne pouvais pas le laisser permettre à sa mère de contrôler nos vies. De contrôler ma vie. De me dire que je ferais mieux de travailler comme bonne à plein temps pour elle.

Et cette accusation selon laquelle je l'aurais trompée pendant que j'étais au travail ? C'était la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. C'est ce qui m'a fait quitter Ethan.

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