J'ai fui mon ex avec ma fille pour me retrouver face à une femme de mon passé déterminée à ruiner ma vie - Histoire du jour

Je pensais que fuir mon ex avec ma fille serait la partie la plus difficile, mais je me trompais. Le retour dans ma petite ville natale a provoqué une tempête que je n'avais pas vue venir.

Retourner dans ma ville natale, c'est comme programmer un rendez-vous chez le dentiste - quelque chose que vous savez devoir faire mais que vous préférez éviter à tout prix. Chaque rue, chaque visage familier et même l'odeur de l'endroit criaient "Échec !".

Maman nous a accueillis à la porte. Sophie, ma fille de dix ans, m'a regardée de travers dès que nous sommes descendues du bus. Son expression criait pratiquement : "Vraiment, maman ? C'était ça ton grand plan ?"

Les choses ne se sont pas arrangées une fois arrivées à la maison.

"Tu n'as même pas défait tes valises", dit maman, debout dans l'embrasure de ma porte.

"C'est temporaire. Peut-être que nous partirons plus tôt que tu ne le penses."

"Génial. Peut-être que tu pourrais planifier un retour magique de ta dignité pendant que tu y es", a-t-elle répliqué en roulant des yeux.

Le dîner n'était pas vraiment une pause.

"Je veux vivre avec papa !", annonce Sophie en laissant tomber sa fourchette avec fracas. "Au moins, il ne me traîne pas dans une ville... pourrie !"

Maman a essayé de répondre, mais je l'ai arrêté. Elle m'a jeté un long regard, puis est retournée à sa soupe. Les mots de Sophie flottaient dans l'air comme une mauvaise odeur.

Cette nuit-là, alors que je fixais les fissures du plafond, j'ai compris que quelque chose devait changer. Le lendemain matin, je me suis donc rendue au centre local pour l'emploi. L'endroit n'avait pas changé depuis le lycée. Il était toujours aussi petit, étouffant et suffocant. Je parcourais les offres d'emploi quand...

"C'est Mia ? Je n'y crois pas !"

Je me suis retournée pour voir Ethan, le gars à côté duquel tout le monde au lycée voulait s'asseoir en classe. Il avait toujours ce sourire de petit garçon qui pouvait faire fondre la glace.

"Ethan."

Nous avons entamé une conversation facilement.

"Je n'arrive toujours pas à croire que c'est toi", dit Ethan en secouant la tête. "Tu n'as pas changé, Mia."

"Menteur. J'ai au moins cinq kilos et dix mille regrets de plus."

"Tu as toujours une réponse à tout. Certaines choses ne changent jamais."

Alors que nous bavardions, je me suis sentie détendue pour la première fois depuis des semaines. Il m'a parlé de son récent retour en ville. J'ai surtout acquiescé et souri, laissant sa voix remplir les espaces vides de mon esprit.

Puis, presque avec désinvolture, il a dit : "Tu sais, on devrait rattraper le temps perdu. Un café ? C'est moi qui régale."

Un café. Une conversation normale, entre adultes, sans jugement, sans pitié et sans silences gênants.

"Un café, ça a l'air... bien."

Et puis, j'ai entendu la porte s'ouvrir. Je me suis retournée pour voir une femme vêtue d'un blazer de créateur et de talons assez pointus pour crever des pneus. Elle se tenait là, comme si elle attendait des applaudissements.

"Eh bien, eh bien", a-t-elle dit. "Si ce n'est pas Ethan Carter. Ça fait une éternité. Comment la vie traite-t-elle notre golden boy ?"

Ethan, toujours aussi gentleman, sourit poliment. "Vivian. C'est bon de te revoir. La vie est belle, merci. Je ne savais pas que tu étais encore en ville."

"Encore ?", demande-t-elle en feignant la surprise. "Oh, je vis presque que 'toujours' ici." Ses yeux se sont alors tournés vers moi. "Je vois que tu as déjà de la compagnie. Mia ? C'est vraiment toi ?"

J'ai à peine eu le temps d'assimiler ses paroles qu'elle a ajouté : "Ne me dis pas que tu ne te souviens pas de moi. 'Vi' la grassouillette ? La fille, oh, invisible de l'école ?"

Soudain, tout me revient en mémoire - Vivian. La fille discrète et maladroite que personne ne remarquait. Mais cette fois, elle se tenait devant moi, polie et imposante, comme si elle possédait non seulement la pièce, mais aussi la ville entière. Et c'était peut-être le cas.

"Bien sûr", dis-je. "Ça fait longtemps"

Elle m'a fait un sourire. "C'est vrai. Et pourtant, nous sommes là. C'est drôle comme la roue tourne, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui t'amène à l'agence pour l'emploi, Mia ? Ne me dis pas... que tu cherches un emploi ?"

"Oui. Il faut bien payer les factures, tu sais."

"Eh bien, tu as de la chance. Il se trouve que j'ai un poste disponible au café de la ville. C'est un poste de nettoyage. Ne t'inquiète pas, Mia. Je suis sûr que tu apprendras vite. Et pense aux avantages ! Un café gratuit à la fin de la journée."

Ethan s'est légèrement rapproché de moi. "Vivian, ce n'est peut-être pas le moment..."

"Oh, c'est absurde", a-t-elle interrompu. "Je ne fais que me comporter en voisine. N'est-ce pas ce que tu aimes dans notre petite ville, Ethan ?"

Ma fierté me supplia de m'éloigner, mais le visage de Sophie défila dans mon esprit. Je ne pouvais pas me permettre de laisser mon ego gagner sur ce coup-là.

"Wow", dis-je en forçant un sourire crispé. "Une opportunité de rêve comme celle-là ? Comment pourrais-je refuser ?"

La satisfaction de Vivian rayonnait pratiquement d'elle. "C'est ça. Demain à 7 heures, ne sois pas en retard."

Elle a tourné sur ses talons aiguisés comme des rasoirs et a quitté la pièce. Je suis restée planté là, souhaitant que le sol m'avale tout entier.

"C'est bon", ai-je dit. "Elle gagne cette manche."

***

Les journées à mon nouveau travail n'étaient rien de moins qu'une sitcom où je jouais le rôle principal infortuné. Planchers sales, café renversé, restes de miettes - on aurait dit que le café avait conspiré pour que je sois perpétuellement armée d'une serpillière.

Et puis il y avait Vivian. Comme une horloge, elle se présentait pendant mon service.

"Oh non !", s'exclame-t-elle dramatiquement en faisant tomber son café au lait sur le bord de la table. "Quelle maladresse ! Mia, ma chérie, ça ne te dérangerait pas de nettoyer ça, n'est-ce pas ? Tu es tellement douée pour ça !"

J'ai affiché un sourire qui ressemblait plus à une grimace. "Bien sûr, Vivian"

Ses lèvres se sont incurvées en un sourire condescendant. "C'est ça l'esprit"

Le lendemain, Vivian a continué ses petites manigances - du sucre mystérieusement dispersé, des chaises laissées délibérément de travers, tout cela dans le but de m'occuper et de m'humilier. À la maison, le ressentiment de Sophie ne faisait que croître, et le poids de ma culpabilité devenait insupportable. Je savais que quelque chose devait changer.

Un après-midi, alors que j'essuyais les comptoirs, j'ai remarqué une offre d'emploi pour un poste de serveuse. Prenant mon courage à deux mains, j'ai demandé à M. Larkin si je pouvais changer de rôle. À ma grande surprise, il a accepté sans hésiter.

Lorsque Vivian est arrivée pendant mon quart de travail suivant, s'attendant à me voir avec une serpillière, sa surprise était évidente lorsqu'elle m'a aperçue portant un plateau à la place. Elle a fait des commentaires sur mes "progrès", masquant son agacement sous une fausse joie, mais je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une petite victoire satisfaisante.

Pourtant, j'avais l'impression que Vivian n'avait pas encore fini.

***

J'avais oublié ce que cela faisait d'être excité par quelque chose d'aussi simple qu'un rendez-vous. Ce soir-là, j'ai laissé derrière moi le seau à vadrouille et le sucre renversé et je me suis sentie à nouveau une personne. Ethan avait choisi un restaurant confortable, un de ces endroits avec un éclairage tamisé et des bougies sur les tables qui donnaient l'impression que tout était romantique, même si vous ne faisiez que manger des gressins.

"Tu nettoies bien", dit-il en tirant ma chaise. "Non pas que tu n'aies pas toujours l'air bien dans... euh, des tabliers et des baskets"

"La flatterie te mènera partout", ai-je raillé en m'asseyant. "Et pour info, ce sont des baskets performantes. Très tendance dans le monde du nettoyage."

La conversation s'est déroulée facilement, des souvenirs communs du lycée aux histoires ridicules sur ses tentatives ratées en cuisine. Le serveur nous a apporté des pâtes et du vin, et je commençais à croire que la soirée était parfaite.

Soudain, j'ai entendu une voix qui m'a fait froid dans le dos.

"Wow, Mia. Regarde-toi. Une robe et tout."

J'ai levé les yeux pour voir mon ex-mari, Darren, debout à l'autre table. Il était habillé comme s'il venait de descendre d'un yacht, ce qui était ironique étant donné qu'il aurait probablement le mal de mer dans une piscine pour enfants.

"Darren ! Qu'est-ce que tu fais là ?"

"Oh, je passais juste pour te dire que j'emmène ma fille, Sophie", dit-il avec désinvolture.

"Quoi ? "Tu ne peux pas juste..."

"Je peux, et je le ferai", a-t-il interrompu. "Elle mérite mieux."

Les questions non formulées restaient en suspens.

"Tu n'as pas mentionné que tu avais une fille", dit finalement Ethan.

"J'allais le faire", ai-je répondu. "Ce soir, en fait..."

"Oh, ne fais pas attention à moi", interrompt Darren en riant. "J'ai juste pensé qu'Ethan devrait savoir avec qui il s'engage"

Ethan repousse sa chaise et se lève. "Je crois que je vais vous laisser régler ça tous les deux."

Il m'a laissée seule avec Darren.

"Eh bien, ça s'est bien passé", dit Darren en s'asseyant en face de moi. "Ne t'inquiète pas, Mia. Je n'emmènerai pas Sophie. Ma nouvelle vie n'a pas vraiment de place pour les... distractions."

"Alors pourquoi es-tu ici ?", ai-je demandé.

"Oh, juste une petite faveur pour une amie. Elle m'a dit que tu essayais de reconstruire ta petite vie amoureuse. J'ai pensé te donner un coup de main."

Et c'est là que j'ai compris. Bien sûr, je savais qui avait fait ça. Ses empreintes digitales étaient partout sur l'épave de ma nuit.

***

Après cette soirée désastreuse, j'ai eu l'impression que l'univers m'en voulait. J'ai pris un jour de congé et j'ai décidé de me concentrer sur Sophie. Elle méritait mieux que le chaos dans lequel je l'avais entraînée.

Le lendemain matin, avec une couverture, des sandwiches et tout un sac de ses collations préférées, nous avons organisé un pique-nique dans le jardin. Sophie a gloussé pendant que nous étalions du beurre de cacahuète sur des crackers et que nous nous demandions si les nuages ressemblaient plus à des lapins ou à des dinosaures.

Pendant un instant, j'ai eu l'impression de pouvoir respirer à nouveau. Puis j'ai entendu la voix d'Ethan.

"Hé", dit-il en tenant un bouquet de fleurs sauvages. "J'ai pensé qu'elles pourraient égayer l'ambiance."

Le visage de Sophie s'est illuminé. "Des fleurs ? Pour moi ?"

"Tout à toi", dit Ethan.

Elle a poussé un cri et s'est précipitée vers la maison, en hurlant pour que grand-mère trouve un vase.

Ethan s'est tourné vers moi. "On peut parler ?"

"Si tu es ici pour obtenir des réponses sur mon ex, tu mérites de connaître la vérité", ai-je commencé. "Darren... il m'a trompé. Pendant des années, apparemment. Quand je l'ai découvert, j'ai fait mes valises et je suis partie, emmenant Sofie avec moi. Revenir ici était ma seule option."

"Je suis désolé, Mia. Personne ne mérite ça. Mais il ne s'agit pas de Darren. Il s'agit de Vivian."

"Vivian ? Qu'est-ce qu'il y a avec elle ?"

"Elle a été... persistante depuis que je suis revenu en ville. Je suppose qu'elle a vu mon retour comme une occasion de, je ne sais pas, raviver quelque chose qui n'a jamais vraiment existé."

Les pièces du puzzle se mettaient en place. Mais il y avait une chose que je devais savoir.

"Est-ce que le fait que j'ai une fille te fait peur ?"

"Me faire peur ? Mia, les belles filles comme Sophie sont ce qu'il y a de mieux dans la vie."

Avant que je puisse répondre, Sophie est revenue en bondissant. "Viens, allons dans un endroit amusant !"

Plus tard, nous étions en train de manger de la barbe à papa dans une petite fête foraine de la ville voisine. Sophie a couiné quand Ethan lui a gagné un ours en peluche à l'un des jeux, et la façon dont il l'a regardée comme si elle était le centre de l'univers a fait éclore quelque chose de chaud dans ma poitrine.

Je me suis laissé aller à croire que peut-être, nous allions nous en sortir.

Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait inciter les gens à partager leur propre histoire ou à aider quelqu'un d'autre.

Lire aussi : La mère de mon ex-mari était atteinte de démence et continuait à se présenter chez moi après le divorce jusqu'à ce que je jette un coup d'œil dans sa trousse médicale - Histoire du jour

Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.