Tous les samedis, je travaillais déguisée en mascotte ours jusqu'à ce que mon patron m'invite à sortir sans le savoir — Histoire du jour

Tous les samedis, je transpirais dans un costume d'ours ridicule, distribuant des prospectus jusqu'à ce que mon patron commence à flirter avec moi sans le savoir. Il n'avait aucune idée de qui j'étais... et j'avais trop peur de le lui dire parce que, dans la vraie vie, j'étais tout sauf une fille de couverture de magazine.

J'ai enfoncé le dernier morceau de croissant dans ma bouche, en regardant Jake depuis l'autre bout du bureau. Mon patron.

Il se tenait près de la machine à café, grand, athlétique, d'un charme naturel. Ses cheveux noirs étaient parfaitement décoiffés, comme s'il venait de sortir du lit et d'atterrir sur la couverture de GQ.

Pendant ce temps, j'étais assise à mon bureau, entourée de notes froissées, serrant une fourchette en plastique comme s'il s'agissait du dernier morceau de dignité qui me restait.

Il ne remarquerait jamais quelqu'un comme moi.

Quelqu'un comme moi — douce sur les bords, avec des joues qui refusent de coopérer, quel que soit le nombre de régimes (que j'abandonne rapidement).

Mes pieds faisaient une solide pointure 10, ce qui faisait de la plupart des jolies chaussures une blague cruelle, et chaque fois que je suis nerveuse, mes mots s'emmêlent comme les lumières de Noël de l'année dernière.

Jake s'est appuyé sur le comptoir, remuant son café avec une confiance paresseuse. Son ami, Greg, lui a donné un coup de coude.

"Mec, tu as déjà remarqué comment Emma te regarde ?"

Oh non. Était-ce aussi évident ?

Jake a bu une gorgée de son café, les yeux jetant un bref coup d'œil en ma direction. J'ai immédiatement reporté mon attention sur mon écran, faisant semblant d'être fascinée par Excel.

"Hé, Emma !"

Mon cœur s'est arrêté. J'ai levé les yeux, en pleine mastication, pour découvrir Jake qui me regardait, l'amusement dansant dans ses yeux noisette.

"Ça va là-bas ?" Il a fait un geste vers moi avec sa tasse de café. "Tu me fixes depuis si longtemps que j'ai commencé à croire que j'avais quelque chose sur le visage".

J'ai failli m'étouffer avec mon croissant.

"Quoi ? Non ! I... J'étais juste..." J'ai fait un vague signe de la main en direction de mon écran. "En pleine réflexion".

"En pleine réflexion... sur les feuilles de calcul ?"

"Oui. Les chiffres font beaucoup... réfléchir."

Jake a souri. "Très bien, philosophe du tableur. Essaie de ne pas trop t'y perdre."

Et sur ce, il est retourné à sa conversation, me laissant assise là, les joues en feu. Cela n'arrangeait pas ma situation.

Je voulais lui parler, juste une fois, pour voir s'il était aussi parfait de près qu'il le paraissait de loin. Mais cette seule idée me donnait des sueurs froides.

"Emma !

J'ai sursauté. Mark, mon chef d'équipe, se tenait près de mon bureau.

"Arrête de rêvasser ! Les rapports ne vont pas s'imprimer tout seuls !"

J'ai soupiré et je me suis retournée vers mon écran, vaincue. Les princes appartiennent aux contes de fées.

Et dans la vraie vie ? Le travail, les factures et le métabolisme m'ont déclaré la guerre il y a des années.

***

J'aurais ri si quelqu'un m'avait dit il y a un an que je passerais mes samedis fourrée dans un costume d'ours rose, transpirant comme un poulet rôti tout en distribuant des prospectus.

Et pourtant, j'étais là, dominant de minuscules enfants, agitant ma patte surdimensionnée sur les passants, et reconsidérant tous mes choix de vie.

Le costume était étouffant, sentait légèrement le pop-corn et le regret, et donnait à chacun de mes mouvements l'impression de marcher dans du sirop.

Une gamine s'est approchée en se dandinant, me fixant avec de larges mains collantes.

"Ours !", a-t-elle crié, en jetant ses bras autour de ma jambe. Génial. À ce moment-là, j'étais une jungle humaine.

"Oui, petit humain", ai-je dit de ma meilleure voix d'ours, en tapotant sa petite tête avec ma patte.

"N'aie pas peur, car je suis un ours amical".

Sa mère m'a adressé un sourire reconnaissant avant d'éloigner son enfant.

J'ai soupiré — plus que six heures à tenir. Et puis...

"Hey, ours ! Tu as l'air... très confortable."

Je me suis figée.

Oh non. Non, non, non. Cette voix.

Jake !

Je me suis retournée lentement, ma tête d'ours géant se balançant légèrement, et il était là. En tenue de sport. Il ressemblait à une publicité ambulante pour les boissons protéinées et les bons gènes.

Il souriait. C'était ça. C'est comme ça que je suis morte.

"Euh, salut ?" ai-je dit, en réalisant que le costume étouffait et déformait ma voix.

Jake a penché la tête, faisant semblant d'écouter. "Attends... c'était quoi ça ?"

Oh non !

"Tu... tu viens de me grogner ?"

Son sourire s'est élargi, ses yeux pleins d'amusement. J'ai paniqué.

"Oui. Enfin, non. Je veux dire... je ne grogne que contre les clients malpolis."

"Ah, donc je ne risque rien. À moins que tu ne penses secrètement que je suis impoli ?"

"Ça dépend", ai-je marmonné, puis l'ai immédiatement regretté.

Pourquoi ne pouvais-je pas simplement hocher la tête et faire un signe de la main comme une mascotte ordinaire ?

Jake a gloussé.

"Je ferais mieux de m'assurer de rester de ton côté. Est-ce que tu es au moins bien payé pour ça ?"

J'ai jeté un coup d'œil à la pile de prospectus froissés dans ma patte, puis au soleil éblouissant.

"Disons que je ne suis pas là pour le prestige."

Jake s'est remis à rire, le son était chaud et — ugh — stupidement charmant. Mon cœur a fait une petite culbute ridicule.

"Je ne sais pas", a-t-il dit en me lançant un regard évaluateur. "Je trouve que tu réussis plutôt bien ton look d'ours. Ça te va bien."

"Mince, merci", ai-je ironisé en lui brandissant un prospectus. "La flatterie ne te mènera nulle part. Tu veux une réduction sur les bougies parfumées ?"

"C'est tentant", a-t-il dit en plaisantant. "Mais je crois que je vais passer mon tour."

Il souriait toujours. Il se tenait toujours debout.

Oh non ! Il ne part pas !

Jake a légèrement penché la tête, ses yeux se sont rétrécis comme s'il essayait de comprendre quelque chose. Je me suis préparée.

"On s'est déjà rencontrés ?"

"Euh..." Je me suis démenée pour trouver une réponse, mes pattes d'ours tressautant. "Je veux dire... j'ai un de ces visages. Très... ours générique."

Il a gloussé. "C'est vrai. Eh bien, profite de ton poste, ours. Ne fond pas."

Avec un dernier regard amusé, il s'est retourné et est parti en trottinant. J'ai gémis. Cela devenait dangereusement compliqué.

M'avait-il reconnu ? Non. C'est impossible. Mais aussi... peut-être ?

***

Chaque week-end, c'était la même chose. Je me tenais à l'extérieur, étouffant dans ma prison de fourrure, et Jake s'arrêtait devant moi en allant à la salle de sport.

Et d'une manière ou d'une autre, c'est devenu notre truc.

"Ours, tu as l'air très duveteux aujourd'hui", a-t-il dit un matin, en me tendant un café glacé comme si c'était la chose la plus normale au monde.

Je l'ai pris avec ma patte géante, en le fixant à travers les mailles de ma tête d'ours.

"C'est un avantage du métier". J'ai soulevé légèrement la tasse. "Et merci. C'est le meillleur de ma journée."

"Wow. C'est un peu triste", m'a-t-il taquiné en souriant.

"Hé, un café gratuit, c'est pas rien dans cette économie".

"Alors peut-être que tu devrais me laisser t'emmener boire un vrai café de temps en temps", a-t-il dit avec désinvolture. "Tu sais, quand tu n'es pas un ours".

Panique. Une panique pure et non filtrée.

Ha. Ha ha. Non.

"Ha !" Euh, oui. Peut-être. Un jour."

J'ai agité un prospectus devant lui comme si cela allait effacer ce moment. "De toute façon, tu n'as pas de muscles à montrer ?"

Jake a roulé des yeux.

"Je prends ça pour un non. À la semaine prochaine, ours"

Il est parti, et j'ai expiré si fort que ma tête d'ours a failli glisser sur le côté. Il aimait me parler et voulait prendre un café.

Mais s'il connaissait le vrai moi — le désastre nerveux, maladroit et amateur de croissants — serait-il encore intéressé ?

Au bureau, c'était une autre histoire.

Quand il est entré dans la salle de repos, je me suis transformée en ninja, jetant mon sandwich dans ma boîte à lunch et échangeant une barre de chocolat contre une pomme.

S'il jette un coup d'œil en ma direction, je ferais semblant d'être fascinée par le travail.

C'était un équilibre délicat : être invisible dans un monde et un ours parlant surdimensionné dans un autre.

***

Ce vendredi soir, ma meilleure amie Claire a écouté mon récit dramatique autour d'une glace.

"Emma," a-t-elle dit entre deux cuillerées, "dis-lui simplement".

"Lui dire quoi ? Que je suis l'ours ? Que je suis amoureuse de lui depuis qu'il m'a demandé des agrafeuses supplémentaires l'année dernière ?"

"Oui, exactement ça !" a-t-elle répondu en pointant sa cuillère vers moi.

"Les hommes sont stupides. Il est clair que tu lui plais, et tu es là à l'esquiver à un niveau olympique. Aies confiance en toi."

J'ai gémi, enfouissant mon visage dans mes mains. "Mais s'il se rend compte que je suis juste... moi ?"

Claire soupira. "Emma, s'il n'aime pas la vraie toi, il n'en vaut pas la peine".

Plus facile à dire qu'à faire. Parce que si la vraie moi n'est pas suffisante ?

***

Alors, le lendemain, j'ai fait vingt squats, vérifié la fraîcheur de mes aisselles (deux fois) et vaporisé suffisamment de menthe pour me rafraîchir la bouche.

Enfin, je me suis glissée dans ma robe préférée, à un cheeseburger près d'un dysfonctionnement vestimentaire d'urgence.

J'étais prête.

J'étais prête. J'allais dire la vérité à Jake.

Fini de me cacher derrière un costume d'ours. Fini de faire semblant que tout allait bien et simplement être son compagnon de café anonyme à la salle de sport.

Quand j'ai marché dans le bureau, mes nerfs étaient en ébullition. Et puis...

"Emma ?"

La voix de Jake m'a arrêtée net. Il se tenait devant la porte de son bureau, l'air... sérieux.

"Tu peux entrer une seconde ?"

Oh. Oh non. Est-ce qu'il est en train de m'espionner ? A-t-il déjà compris ?

Je l'ai suivi à l'intérieur, mes mains agrippant le tissu de ma robe.

D'accord, je peux le faire.

"Jake, j'ai quelque chose à te dire. I... C'est moi. Je veux dire, l'ours. La mascotte que tu vois tous les week-ends. C'est moi."

Voilà. Je l'ai dit. J'ai attendu sa réaction, mon cœur battant à tout rompre dans mes oreilles. Avant que je puisse terminer, il y a eu un grand "POP !".

J'ai sursauté. Puis...

"Surprise !"

La porte a éclaté, et mes collègues confus ont soudain surgi de sous les tables, des ballons à la main, en chuchotant plus qu'en criant : "Joyeux anniversaire de travail..."

Oh. OH.

J'avais complètement oublié.

Jake m'a regardée, tout aussi stupéfait. Et puis, comme ça, le moment s'est envolé.

Il s'était déjà éloigné, forçant un sourire alors que nos collègues commençaient à applaudir et à me fourrer un gâteau dans les mains.

"J'ai des choses à faire", a-t-il marmonné en me frôlant. "Profite de ta fête".

Je suis restée là, figée, tenant un gâteau dont je ne voulais même pas. Et c'est tout.

Le soir même, j'ai démissionné. J'ai laissé mon préavis sur son bureau avec un simple et professionnel "Merci pour l'opportunité".

Pas d'explications. Pas de deuxième chance. J'ai menti trop souvent pour éviter notre discussion autour d'un café.

Et puis j'ai fait ce que toute femme au cœur brisé ferait : j'ai noyé mon chagrin dans les chips et les vieux films d'amour en noir et blanc.

Mais j'avais encore des factures à payer. Cela signifiait que le samedi arrivait, et qu'une fois de plus, je devais être l'ours.

***

Mais le samedi matin, quelque chose d'étrange s'est produit. Une deuxième mascotte est apparue. Pas un ours. Quelque chose de pire.

Un putois !

J'ai regardé fixement. Cela devait être une sorte de blague.

"Bonjour, Ours", a dit la mascotte en me tendant un café comme si nous étions de vieux amis.

Je me suis figée. Cette voix ! Encore une fois... Ce n'est pas possible !

La mascotte est restée là, tapotant une patte surdimensionnée contre sa hanche, comme si elle attendait que je dise quelque chose.

"C'est une belle journée pour distribuer des prospectus, hein ?" a-t-il poursuivi, la voix dégoulinante d'amusement.

J'ai plisse les yeux. "Qui es-tu ?"

La mascotte a incliné sa tête géante de dessin animé.

"Oh, allez. Tu ne me reconnais pas ?"

Mon cœur s'est mis à battre la chamade. La voix. L'assurance ridicule.

Non. Pas question.

"Tu... tu as quitté ton travail pour distribuer des prospectus ?" ai-je lâché, mon cerveau se court-circuitant.

La mascotte a secoué son énorme tête recouverte de mousse.

"Pas exactement. Mais disons que lorsque j'ai découvert qu'une certaine personne se cachait derrière un costume d'ours tous les week-ends, j'ai dû enquêter."

Oh. Mon. Dieu.

"Jake ?"

Et puis, dans un mouvement lent et dramatique, il a tendu la main et a retiré la tête surdimensionnée.

Il était là, souriant. Ses yeux noisette brillaient d'amusement et il avait l'air ridiculement content de lui.

"Surprise !"

"C'est... c'est la chose la plus stupide que tu aies jamais faite".

"Probablement."

Il s'est rapproché, fixant mon regard.

"Alors, qu'est-ce que tu en dis ? Un vrai café cette fois ?"

J'ai laissé échapper un rire essoufflé, en secouant la tête.

"D'accord. Mais seulement si tu promets de ne plus jamais porter ce costume de mouffette."

"Pas de promesses", a-t-il souri en me tendant la main.

Et juste comme ça, j'ai enfin quitté mon costume pour entrer dans quelque chose d'encore plus effrayant.

La vraie vie.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.