Martin Rabbett, partenaire de longue date de Richard Chamberlain, s'exprime sur son décès

L'acteur et chanteur, surtout connu pour ses rôles dans "Shogun" et "Les oiseaux se cachent pour mourir", avait parlé ouvertement de son parcours de coming out en tant qu'homosexuel.

Le partenaire de longue date de Richard Chamberlain, Martin Rabbett, a partagé un hommage sincère suite au décès de l'acteur légendaire. En effet, Richard est décédé le 29 mars à Waimanalo, à Hawaï, à l'âge de 90 ans, des suites de complications liées à un accident vasculaire cérébral.

Martin Rabbett a exprimé son chagrin dans un communiqué : "Notre bien-aimé Richard est maintenant avec les anges. Il est libre et s'envole vers ces êtres chers qui nous ont précédés. Nous avons été bénis d'avoir connu une âme aussi étonnante et aimante. L'amour ne meurt jamais. Et notre amour est sous ses ailes, le soulevant vers sa prochaine grande aventure."

En 2003, Richard Chamberlain a fait publiquement son coming-out homosexuel dans ses mémoires, "Shattered Love", en écrivant : "Je peux en parler maintenant parce que je n'ai plus peur."

Il a évoqué son expérience dans une interview : "Quand j'ai grandi, être gay, être une poule mouillée ou quoi que ce soit d'autre, c'était interdit. Je ne m'aimais pas intensément et je craignais intensément cette partie de moi-même et je devais la cacher."

Il avait 69 ans et Martin Rabbett 50 ans lorsqu'ils se sont adressés pour la première fois aux médias en tant que couple lors d'un entretien avec le New York Times. Martin a réfléchi aux défis auxquels ils ont été confrontés, reconnaissant : "Nous avons payé un prix élevé pour la célébrité de Richard."

Après avoir passé des années à garder sa sexualité privée, Richard Chamberlain a parlé de ce changement : "J'ai joué au jeu du chat et de la souris avec la presse. Fin de la partie."

L'acteur a embrassé sa vérité, ajoutant : "Je n'ai pas d'image à défendre." Martin Rabbett a également reconnu le changement qui s'est opéré en lui, en disant à Richard : "Tu es plus léger, plus libre maintenant. Tu as levé beaucoup, beaucoup de voiles."

Leur ouverture a marqué un nouveau chapitre dans leur relation, un chapitre qui reflétait l'honnêteté et la libération. Martin Rabbett a joué un rôle clé dans la rédaction des mémoires de Chamberlain, l'encourageant à faire preuve de vérité en racontant son histoire.

Après la sortie du livre, Martin Rabbett a été ému par un message de l'un des fans de longue date de Chamberlain, qui lui a écrit : "Nous avons toujours su que tu étais là." Il a déclaré : "Cela m'a vraiment touché."

Richard Chamberlain, quant à lui, a noté l'accueil positif réservé à son coming out : "Personne n'a essayé de me renverser dans la rue."

Richard Chamberlain, qui est né le 31 mars 1934 à Beverly Hills, en Californie, a eu une longue carrière d'acteur. Il a fréquenté le lycée de Beverly Hills avant de poursuivre des études d'art au Pomona College.

Après avoir obtenu son diplôme, il a servi dans l'armée américaine pendant deux ans, notamment en Corée. À son retour, il fait ses premiers pas d'acteur avec un rôle d'invité dans Alfred Hitchcock "Presents", qui marque le début de son illustre carrière.

Son succès s'est poursuivi avec performances remarquables dans des films tels que "Petulia", "Les trois mousquetaires", "La Symphonie pathétique" et "The Last Wave" de Peter Weir. Sa polyvalence s'est étendue à la télévision et au cinéma, avec des apparitions dans "Le Drew Carey Show", "Nip/Tuck", "I Now Pronounce You Chuck & Larry, Brothers & Sisters" et "We Are the Hartmans".

Sa domination dans les mini-séries télévisées lui a valu le titre de "roi de la mini-série", grâce à ses performances remarquables dans "Centennial", "Shogun" et "Les oiseaux se cachent pour mourir". Richard Chamberlain a tout de même excellé à la télévision, endossant des rôles tels que celui du roi Édouard VIII, d'Octavius Caesar et de Scott Fitzgerald.

Au-delà de la comédie, il a brièvement exploré une carrière musicale, enregistrant des ballades romantiques et obtenant une nomination aux Grammy Awards. Ses talents se sont également étendus à la scène, où il a interprété le rôle-titre de "Hamlet" avec le Birmingham Repertory Theatre en Angleterre.

À Broadway, il a joué dans "My Fair Lady" et "The Sound of Music". Richard Chamberlain a ensuite effectué une tournée réussie avec ces deux productions et a joué le rôle du roi Arthur dans la tournée nationale de la comédie musicale "Spamalot".

En plus de son travail d'acteur et de musicien, Richard Chamberlain était profondément passionné par la conservation de l'environnement. Il était un fervent défenseur de la préservation de la rivière Tuolumne, qui coule depuis le parc national de Yosemite en Californie.

Son dévouement a joué un rôle clé dans l'obtention de sa protection dans le cadre du National Wild and Scenic Rivers System, garantissant que sa beauté naturelle et son écosystème restent sauvegardés pour les générations futures.

Au-delà de sa carrière, les mots prononcés par Martin Rabbett après la mort de Chamberlain reflètent l'amour profond qu'ils avaient l'un pour l'autre. Ils brossent le tableau d'une vie remplie de chaleur, de camaraderie et de dévouement.

Alors que l'industrie du divertissement pleure une véritable légende, son héritage perdure, non seulement dans son travail, mais aussi dans l'amour qu'il laisse derrière lui.

Tout au long des hauts et des bas de sa carrière, sa relation avec Martin Rabbett est restée constante. Bien que leurs personnalités et leurs différences d'âge se soient parfois opposées - Chamberlain s'est un jour décrit comme "l'incarnation de l'égoïsme" - ils ont partagé ce qu'il a appelé une "relation d'âme profonde qui est stupéfiante".

Ils se sont mariés en privé en 1984 et ont passé plus de trois décennies ensemble, vivant la plupart du temps à Hawaï.

Au début des années 2010, des rumeurs ont circulé selon lesquelles le couple s'était séparé. Mais Chamberlain a précisé plus tard : "Eh bien, nous ne nous sommes pas vraiment séparés. En d'autres termes, nous sommes toujours très, très proches. L'essence de notre relation est restée la même ; il se trouve simplement que nous ne vivons plus ensemble."

Chamberlain a expliqué qu'il avait déménagé à Los Angeles pour se concentrer sur sa carrière, tandis que Rabbett a choisi de rester ailleurs, car il n'aimait pas vivre à Los Angeles, mais envisageait de s'installer à San Francisco.

Ils sont restés en contact régulier et ont continué à passer du temps ensemble. "Je suis rentré chez moi pour Thanksgiving et j'ai passé le plus merveilleux des moments", a déclaré Chamberlain. "Et nous allons passer Noël ensemble avec des amis à New York."

C'était l'un des nombreux moments calmes que Chamberlain a partagés dans ses dernières années - personnel, réfléchi et profondément humain. Alors qu'il s'est éloigné des projecteurs, ces aperçus ont révélé un homme qui n'avait pas disparu, mais qui avait plutôt choisi quand et comment être vu.

Bien que Chamberlain ait officiellement pris sa retraite en 2019 à l'âge de 85 ans, il a fait quelques apparitions discrètes au cours de ses dernières années. Ces moments - capturés dans des photos et une vidéo - ont offert aux fans un dernier aperçu d'un acteur bien-aimé qui est resté gracieux, réfléchi et discrètement engagé avec le monde.

La même année, il est apparu dans un message d'intérêt public soutenant la loi hawaïenne Our Care, Our Choice Act, qui donne aux personnes en phase terminale la possibilité légale de bénéficier d'une aide médicale à mourir.

En mars 2023, il a fait deux apparitions au théâtre Manoa Valley à Honolulu. Lors de l'un des événements, il a été photographié tenant un disque vinyle signé de son film de 1963 "Le Motel du crime".

Plus tard dans le mois, il est retourné au même endroit et a salué les invités dans les coulisses pendant l'entracte. Portant des leis et souriant chaleureusement, il semblait détendu et heureux d'être parmi ses partisans de longue date.

Quelques mois plus tard, en août, une autre photo montre Chamberlain lors d'une réunion privée à Honolulu. On le voit sourire aux côtés du chef Lillian Cumic, portant une chemise imprimée et des lunettes, l'air joyeux et à l'aise. Cumic tient un tissu sur lequel est écrit le mot "Breathe" (Respirer) alors qu'ils posent chaleureusement devant l'appareil photo.

Lorsque des photos publiques de Richard Chamberlain sont réapparues dans les années qui ont suivi, elles ont suscité des réactions nostalgiques de la part de fans de longue date. "Wow, une légende", a écrit l'un d'entre eux. "Un grand coup de cœur à l'époque", a ajouté un autre.

Des années plus tôt, il avait répondu aux rumeurs concernant la chirurgie plastique. Dans les années 1990, il a offert 10 000 dollars à tout chirurgien plasticien qui trouverait la preuve qu'il avait subi un lifting - ajoutant que s'il ne trouvait rien, il lui devrait la même somme.

Après des décennies sous les feux de la rampe, Richard Chamberlain a trouvé un autre type d'épanouissement à la retraite. Il vivait tranquillement à Waimanalo, à Hawaï, où il peignait, lisait et embrassait une vie loin du bruit d'Hollywood. "La vie est vraiment agréable", a-t-il déclaré en 2022.

Il a parlé ouvertement du fait qu'il appréciait le rythme plus lent de la retraite, disant qu'il appréciait la chance de vivre simplement après des décennies de travail exigeant. Après près de 60 ans dans l'industrie, il a trouvé de la joie dans les choses de tous les jours - regarder des films, passer du temps avec ses amis, et ne plus ressentir la pression d'une carrière d'acteur à temps plein.

Ceux qui l'ont vu dans ses dernières années ont noté le même charisme tranquille qui l'avait défini pendant des décennies. Un profil du New York Times en 2014 a capturé son "aura d'enthousiasme" et sa profonde curiosité. Qu'il discute autour d'un guacamole avec un ami ou qu'il réfléchisse à son voyage, il restait ouvert, réfléchi et conscient de l'impact de son histoire.

Lors d'une interview accordée à TV Insider en 2024, on a demandé à Chamberlain quel était le rôle dont il était le plus fier. Sans hésiter, il a nommé "Les oiseaux se cachent pour mourir", qualifiant son impact mondial d'"incroyable". Il a également réfléchi à l'expérience de travailler avec des acteurs comme Barbara Stanwyck et Rachel Ward, décrivant la distribution comme "fabuleuse."

Même en repensant avec fierté à ses rôles les plus emblématiques, Richard Chamberlain est resté actif dans son esprit - reconnaissant, réfléchissant et présent dans l'instant. Moins d'un an plus tard, l'industrie et les fans lui diront au revoir.