Ma belle-mère exigeait que je l'appelle "maman" - je lui ai donc montré à quoi ressemble un vrai parent

Lorsque ma nouvelle belle-mère a insisté pour que je commence à l'appeler "maman", je n'ai pas discuté - j'ai juste regardé et attendu. Elle pensait pouvoir remplacer ma mère du jour au lendemain. Le jour de son anniversaire, je lui ai donné exactement ce qu'elle avait demandé.

C'était calme. Trop calme.

Papa était assis à la table, feuilletant le journal comme il le faisait tous les samedis. Il n'a pas fait un bruit, même quand il a tourné la page. Juste le bruissement du papier et le tic-tac de l'horloge sur le mur.

Je me suis assis sur le canapé, en essayant de ne pas trop bouger. Il détestait le bruit le matin.

"Tu as des devoirs ?" a-t-il demandé, les yeux toujours rivés sur la page.

"Oui", ai-je répondu. "Je les ferai plus tard."

"N'attends pas la dernière minute".

"Je ne le ferai pas".

C'est tout. Il n'a pas demandé quelle matière ou si j'avais besoin d'aide. Il ne l'a jamais fait. Il a dit que si je n'arrivais pas à trouver par moi-même, c'est que je n'avais pas été attentif en classe.

J'ai regardé ma main. La cicatrice sur ma phalange était toujours là. Je me la suis faite en tombant de vélo. Je devais avoir six ou cinq ans.

À l'époque, je pleurais. Il s'est tenu au-dessus de moi et m'a dit : "Tu n'es pas en train de mourir. Les garçons se blessent. Lève-toi."

C'est ce que j'ai fait.

Quand je faisais des cauchemars, j'allais à sa porte. Il ne sortait jamais du lit. Il m'a juste dit : "Rendors-toi, Jason. Tu vas bien." Alors j'ai arrêté de frapper.

Je ne demandais jamais de jouets ou de nouveaux vêtements, sauf si les miens étaient troués. Je savais que c'était mieux.

Pourtant, je le respectais. Il travaillait dur. Il nous donnait à manger. Il se présentait à tous les événements de l'école. Mais il ne disait pas grand-chose.

Je me suis approché de l'étagère. Nous ne gardions pas beaucoup de photos, mais j'ai trouvé la petite au fond. Une photo de moi, j'avais peut-être quatre ans, assis sur ses épaules. Nous avions tous les deux ce drôle de demi-sourire. C'était rare. Étrange.

J'ai souri un peu, puis j'ai entendu des pas derrière moi. C'est le jour où elle est revenue. J'avais sept ans la première fois que je l'ai vue.

Papa a ouvert la porte, mais j'ai jeté un coup d'œil de son côté.

Elle se tenait là, tenant un sac cadeau bleu vif. Ses yeux étaient grands. Un peu larmoyants. Son sourire était trop large.

"Bonjour, Jason", dit-elle. Sa voix tremblait.

"Qui est-ce ?" J'ai demandé.

Elle s'est accroupie, tenant toujours le sac. "C'est moi, mon chéri. Je suis Jessica, ta maman."

J'ai levé les yeux vers papa.

Il a croisé les bras. "Elle voulait te voir."

Je n'ai pas bougé. Je ne savais pas quoi dire. J'avais vu des photos, bien sûr. J'avais entendu quelques histoires. Je savais qu'elle n'était pas prête à être mère quand je suis né. Pour moi, elle était un fantôme.

"J'ai quelque chose pour toi", dit-elle. "Ce n'est pas grand-chose. C'est juste que... j'ai pensé que ça te plairait."

Elle a tendu le sac. Je l'ai pris. À l'intérieur, il y avait une petite tortue en peluche. Verte avec une carapace douce. Je l'ai toujours.

"Merci", ai-je dit.

Papa s'est éclairci la gorge. "Tu peux rester pour le déjeuner."

Elle a eu l'air surprise. "Vraiment ? C'est d'accord ?"

Il n'a pas répondu. Il s'est contenté de marcher jusqu'à la cuisine.

C'était le début.

Après ça, elle est venue plus souvent. Parfois, elle m'emmenait dehors. Une fois au zoo. Une fois à l'aquarium. Je me souviens des méduses. Elles brillaient sous les lumières, comme des ballons lents.

"Tu aimes dessiner ?"

Je ne savais pas comment répondre à la moitié d'entre elles. Personne ne m'avait jamais posé ce genre de questions. Mais j'aimais bien ça.

Nous avons peint une fois. Elle m'a dit que ce n'était pas grave si c'était désordonné.

"Tu as le droit de faire des erreurs", a-t-elle dit.

J'ai regardé la trace bleue que j'avais faite sur le papier. "Papa n'aime pas le désordre." Elle me posait des questions. "Quelle est ta couleur préférée ?" "Quels sont les livres que tu aimes ?"

Elle a souri doucement. "Eh bien, je ne suis pas ton père."

Nous avons commencé à nous envoyer des textos, même quand elle n'était pas là.

Moi : J'ai eu 15 en orthographe.

Elle : C'est génial ! Je suis très fière de toi !

Moi : Les tortues me manquent.

Elle : Allons les voir ce week-end.

Papa n'a pas beaucoup parlé de ses visites. Mais il ne les empêchait pas non plus. Une fois, je l'ai vu parler avec elle sous le porche. Il ne criait pas. Elle souriait. Il a même acquiescé à quelque chose qu'elle a dit.

J'ai senti que c'était une victoire.

Les choses allaient bien. Pendant un certain temps, en tout cas. Puis Kate, la nouvelle femme de mon père, est arrivée.

Je suis rentré de l'école et je suis entré dans la cuisine. Kate se tenait au comptoir, alignant les assiettes comme si elle se préparait pour une émission de cuisine. Elle avait un grand sourire - trop grand - et son rouge à lèvres était d'un rouge qui n'avait rien à faire dans une cuisine.

"Te voilà !" dit-elle. "Juste à temps. Peux-tu m'aider à mettre la table, mon chéri ?"

J'ai déposé mon sac près de la porte.

"Bien sûr."

"Assure-toi de garder une place pour maman", a-t-elle dit en se désignant des deux mains comme si je risquais d'oublier de qui elle parlait.

Je me suis arrêté une seconde. Mes mains étaient déjà en train d'attraper les assiettes, mais je me suis arrêté.

"Bien sûr", ai-je dit en gardant mon visage droit. "Je vais préparer une place pour Kate."

Son sourire a tressailli. Pas beaucoup, juste un peu. Puis, elle a commencé à se masser les tempes.

Le dîner s'est déroulé dans le calme, sauf lorsqu'elle parlait. Elle parlait des nouveaux coussins qu'elle avait achetés, du type de gâteau qu'elle aimait et du fait que son anniversaire arrivait bientôt.

"Je n'arrive pas à croire que c'est bientôt", dit-elle en sirotant son eau. "Je me demande ce que tout le monde a prévu pour moi". Elle m'a regardé droit dans les yeux en disant cela.

Je n'ai rien dit. Papa mâchait lentement, sans regarder ni l'un ni l'autre.

"Oh, et tu sais", a-t-elle ajouté, "je n'ai jamais entendu quelqu'un m'appeler 'maman' avant. Je parie que ça aurait l'air vraiment sympa venant de toi. Je suis ta maman à plein temps maintenant, tu sais."

J'ai poignardé mon brocoli et j'ai continué à mâcher, même si mes yeux me piquaient. Papa m'a jeté un regard - le genre de regard qui indique clairement que les larmes ne sont pas autorisées.

Plus tard dans la soirée, j'ai envoyé un texto à Jessica.

Moi : Elle veut que je l'appelle "maman". Elle ne sait même pas quelles céréales j'aime.

Jessica : Elle ne l'a pas mérité. Mais tu t'en occuperas.

Et c'est ce que j'ai fait.

Son anniversaire est arrivé la semaine suivante. J'ai frappé à sa porte tôt ce matin-là.

Elle m'a ouvert, encore en robe de chambre. "Jason ? Tout va bien ?"

J'ai fait un grand sourire. "Joyeux anniversaire, maman !"

Elle a cligné des yeux. Puis elle a souri à son tour, plus brillante que je ne l'avais jamais vue. "Oh, merci, mon chéri ! Cela me touche énormément."

"J'espérais que tu pourrais me préparer mon petit déjeuner d'anniversaire préféré."

Elle a l'air confus. "Ton quoi ?"

"Tu sais. Celui que nous avons chaque année depuis que je suis petit ?"

"Euh... oui. Celle-là." Elle se frotte la tempe. "Qu'est-ce qu'il y avait dedans déjà ?"

Je penche la tête. "Allez. Tu es ma mère à plein temps. Tu n'es pas censée savoir ?"

Elle a ri maladroitement. "Eh bien, laisse-moi te faire la surprise."

Dix minutes plus tard, j'avais des crêpes brouillées. Je les ai mangées sans me plaindre. J'ai pris une photo et je l'ai envoyée à Jessica.

Moi : Chaos au petit déjeuner. Elle a fait des crêpes brouillées.

À l'école, j'ai commencé ma prochaine partie du plan.

Moi (à Kate) : J'ai eu 15 à ma rédaction, maman !

Pas de réponse.

Moi : J'ai sommeil après la gym. Dois-je prendre le burrito ou le sandwich ?

Toujours rien.

Moi : L'interrogation de français s'est bien passée. On regarde un film en classe maintenant. :)

Dix minutes plus tard, elle m'a répondu : "Bon travail".

J'ai continué. À chaque période de cours. Chaque pause déjeuner. Chaque moment.

Au quatrième cours, elle a écrit : "Je suis occupée en ce moment".

À la sixième : "Jason. Je suis en réunion."

À la fin de la journée : "Jason, arrête. Je ne suis pas ta baby-sitter !"

J'ai souri.

Cet après-midi-là, j'ai simulé un mal de ventre dans le bureau de l'infirmière et j'ai été renvoyé chez moi plus tôt que prévu. Kate était sur son ordinateur portable quand je suis entré.

"Déjà de retour ?" dit-elle.

"Je ne me sens pas bien.

"Oh. Eh bien... va t'allonger, d'accord ? J'ai un appel de Zoom dans cinq minutes."

Je me suis laissé tomber sur le canapé en gémissant. "Tu peux me faire un thé au gingembre ? Jessica le fait toujours quand je suis malade."

Elle s'est retournée sur sa chaise. "Jason, je n'ai vraiment pas le temps. J'ai des diapositives à revoir. Peut-être plus tard."

J'ai hoché lentement la tête. "Les mères à plein temps ne pointent pas."

Elle m'a regardé fixement pendant un moment. Puis elle est retournée à son écran sans rien dire.

Ce soir-là, papa nous a dit que nous allions avoir une réunion de famille après le dîner. Quelque chose dans la façon dont il l'a dit m'a retourné l'estomac.

Je savais de quoi il s'agissait. Mais je ne m'attendais pas à ce qui allait suivre.

Le dîner est calme. Les fourchettes s'entrechoquent. Personne ne dit grand-chose. Puis, papa a posé sa serviette et m'a regardé.

"Réglons ça", a-t-il dit. "Jason, il est temps que tu appelles Kate ce qu'elle est."

J'ai pris une inspiration. "Je- "

Kate a levé la main. "Attends, je dois d'abord dire quelque chose."

Sa voix était plus douce que je ne l'avais jamais entendue.

"J'ai poussé trop fort", dit-elle. Je voulais ce mot - "maman" - parce que je pensais que cela signifiait que j'étais à ma place. Je pensais que si tu m'appelais ainsi, je me sentirais enfin importante ici."

Elle a regardé son assiette, puis m'a regardé à nouveau.

"Mais j'ai sauté la partie où je l'ai mérité. Jessica est une mère formidable. Je n'essaie pas de la remplacer."

Je l'ai regardée fixement. Pour une fois, elle ne jouait pas la comédie. Elle était tout simplement réelle. Papa n'a rien dit. Mais j'ai vu quelque chose changer sur son visage. Comme du respect.

J'ai hoché lentement la tête. "Je te remercie. Je ne sais pas encore comment t'appeler. Mais j'apprécie cela."

Plus tard dans la nuit, j'ai envoyé un texto à ma vraie maman.

Moi : C'est fini. Elle s'est excusée. Je ne m'attendais pas à ça.

Jessica : Tu as géré ça avec cœur. Je suis fière de toi.

J'ai souri, puis j'ai changé le contact de Kate.

Kate (belle-mère)

Il y a des mots qu'on ne dit pas parce qu'on nous les dit. On les dit quand ils sont vrais.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.