L’ancien conseiller médical de Joe Biden évoque le temps durant lequel l’ex-président aurait pu être atteint d’un cancer

Un ancien conseiller de la Maison Blanche a fait part de ses inquiétudes concernant la santé de l'ancien président, suggérant qu'une maladie grave aurait pu passer inaperçue pendant des années.

Selon le Dr Ezekiel Emanuel, oncologue et ancien conseiller médical de la Maison Blanche, le récent diagnostic de cancer de la prostate de l'ancien président Joe Biden pourrait remonter aux premiers jours de son mandat.

Dans une interview accordée à Fox News, Ezekiel Emanuel a déclaré que la maladie était probablement présente bien avant d'être officiellement identifiée - et que sa détection tardive a pris de nombreux médecins au dépourvu.

"Il ne l'a pas développée au cours des cent ou deux cents derniers jours. Il l'avait déjà pendant qu'il était président. Il l'avait probablement au début de sa présidence en 2021", a déclaré Emanuel.

Ce délai, selon d'autres oncologues, n'est peut-être pas inhabituel. Le cancer de la prostate est souvent difficile à détecter dans ses premiers stades, en particulier lorsque les symptômes sont minimes ou absents.

Le Dr Christopher Wee, oncologue génito-urinaire à la Cleveland Clinic, a expliqué que "bien souvent, les patients peuvent avoir un cancer de la prostate et ne présenter aucun symptôme", notant que le diagnostic "est parfois difficile parce que les symptômes peuvent être très vagues et non spécifiques à la maladie réelle."

Il a noté que dans certains cas, le taux de PSA reste stable jusqu'à ce qu'il monte soudainement en flèche, alors que dans d'autres, le cancer "couve depuis longtemps." La maladie, a-t-il ajouté, ne suit pas un chemin uniforme. "Le cas de chacun est différent. L'évolution de la maladie est très variable", a-t-il ajouté.

Christopher Wee a encouragé les patients à rester attentifs aux changements, en particulier en ce qui concerne la miction, et a insisté sur le fait que "c'est vous qui connaissez le mieux votre corps... il n'y a pas de règle universelle."

Ce récent diagnostic n'est que le dernier développement d'une lutte de plusieurs décennies contre de graves problèmes de santé, qu'il s'agisse d'urgences ou d'affections à évolution lente.

L'ancien président a été confronté à une série de graves problèmes de santé, allant des hémorragies cérébrales au cancer qui l'a atteint aux os. Son combat contre la maladie s'est étendu sur plusieurs décennies, a façonné son parcours politique et a altéré sa vie personnelle. Tout a commencé par un moment qui a failli tout faire basculer.

Un effondrement soudain et un diagnostic qui met sa vie en danger

Il était 4h10 du matin par une froide matinée d'hiver de 1988. Joe Biden est allongé sur le sol d'une chambre d'hôtel, tout habillé, réveillé en sursaut par une douleur fulgurante à la tête. Il a ensuite décrit cette douleur comme "une déchirure comme je n'en avais jamais ressentie auparavant".

Depuis près d'un an, des maux de tête assaillaient le sénateur, alors âgé de 45 ans. Ils étaient implacables, interrompant sa première campagne présidentielle. Il a consommé jusqu'à dix Tylenol par jour, convaincu qu'il s'agissait d'un nerf pincé.

Mais cette douleur était différente et insupportable, il s'est donc précipité à l'hôpital St. Francis. Les tests ont révélé la présence de sang dans son liquide céphalo-rachidien, signe d'une hémorragie interne. Les scanners ont révélé un anévrisme, un gonflement en forme de ballon sur une artère à la base de son cerveau. L'artère s'était rompue, répandant du sang autour du tronc cérébral, et son état était critique.

Craignant que l'hôpital local ne puisse pas gérer la complexité du cas, la famille de Joe Biden a insisté pour qu'il soit transféré au centre médical militaire Walter Reed. C'est là qu'il a été opéré d'urgence. Les chirurgiens ont coupé le vaisseau endommagé pour arrêter l'hémorragie. Mais une autre menace s'est profilé à l'horizon.

Les médecins ont découvert un second anévrisme sur le côté opposé du cerveau. L'anévrisme ne s'est pas encore rompu, mais il a nécessité une nouvelle intervention chirurgicale plus tard dans l'année. Les opérations ont mis Biden sur la touche pendant des mois, et son rétablissement a été lent et incertain, ce qui a mis fin à sa candidature à l'élection présidentielle de l'époque.

La crise n'a pas pris fin avec l'opération du cerveau. En 1989, il a dû faire face à une autre urgence vitale. Alors qu'il continuait à se remettre de ses anévrismes, on lui a diagnostiqué des embolies pulmonaires, c'est-à-dire des caillots de sang qui se déplacent vers les poumons et bloquent les artères.

Il a de nouveau été hospitalisé au centre médical de l'armée Walter Reed. Les médecins ont découvert qu'un caillot s'était logé dans l'un de ses poumons. Bien qu'il n'ait causé aucun dommage, la maladie elle-même était grave. Si elles ne sont pas traitées, les embolies pulmonaires peuvent être fatales.

Cette complication a prolongé son séjour à l'hôpital. Joe Biden révélera plus tard que les médecins lui donnaient moins de 50 % de chances de survie. L'embolie, combinée aux anévrismes, a encore aggravé ses chances.

C'était un chapitre sinistre d'une liste croissante de menaces médicales. En 1996, il a subi une coloscopie. Un polype a été découvert et enlevé. Il était bénin.

À la même époque, on lui a diagnostiqué une hypertrophie de la prostate. Il a géré cette affection à l'aide de Flomax, un médicament couramment utilisé pour soulager les symptômes urinaires.

De nouvelles préoccupations sont apparues au début des années 2000. En juin 2003, il s'est fait retirer la vésicule biliaire. Peu de temps après, il a ressenti un rythme cardiaque irrégulier - une fibrillation auriculaire. Le problème est réapparu en juillet 2006 et, plus tard dans l'année, il a cherché à se faire soigner.

Les médecins ont établi un lien entre le trouble du rythme cardiaque et l'apnée du sommeil, une affection caractérisée par des arrêts et des redémarrages répétés de la respiration pendant le sommeil. La fibrillation auriculaire peut entraîner de la fatigue, un essoufflement et un risque accru d'accident vasculaire cérébral. À l'époque, il lui avait été conseillé de prendre quotidiennement de l'aspirine à titre préventif.

Le Dr Hugh Calkins, cardiologue à l'université Johns Hopkins, a noté que la fibrillation auriculaire est fréquente chez les hommes vieillissants et a estimé que cette maladie n'affecterait pas la capacité de Joe Biden à exercer une fonction publique.

2015 : Une tragédie familiale qui l'a laissé dévasté

En 2015, Joe Biden a été confronté à une perte profondément personnelle qui allait remodeler sa vie publique. Il ne s'agissait pas cette fois de son propre diagnostic, mais de celui de son fils aîné, Beau Biden. L'ancien procureur général du Delaware n'avait que 46 ans lorsqu'il est décédé d'un glioblastome - une forme agressive et mortelle de cancer du cerveau.

Cette perte a dévasté Joe Biden. Des années plus tard, alors qu'il lançait sa campagne présidentielle, il a parlé ouvertement de la façon dont Beau restait présent dans sa vie.

"Il marche avec moi. Je sais que cela peut paraître stupide à certains, mais il le fait vraiment, honnêtement", a-t-il déclaré à à l'émission "Morning Joe" de MSNBC en 2020. "Je sais qu'il est en moi, je sais qu'il fait partie de moi."

En 2019, Joe Biden a de nouveau fait parler de lui, cette fois en tant que candidat principal à la présidence. Ses apparitions lors de la campagne ont fait l'objet d'un examen minutieux. Ses détracteurs ont pointé du doigt ses erreurs verbales et ont remis en question son énergie. La publication du dossier médical de Joe Biden s'inscrit dans le cadre d'une campagne plus large visant à garantir aux électeurs qu'il est physiquement et mentalement apte à exercer ses fonctions.

À ce moment-là, il avait des antécédents bien documentés : anévrismes, embolies, fibrillation auriculaire, etc. Mais il bénéficiait aussi de soins réguliers et d'une équipe de médecins qui surveillaient sa santé. En novembre 2021, un nouveau développement médical est venu s'ajouter à la longue liste des mises à jour sur sa santé.

Au cours d'une coloscopie de routine, les médecins ont découvert et retiré un polype de son côlon. La Maison Blanche l'a décrit comme "bénin mais potentiellement précancéreux". Bien que l'ablation ait été réussie, les résultats ont suscité des inquiétudes.

Le polype n'avait pas été traité plus tôt et avait grandi avec le temps - un détail qui a soulevé des questions malgré les assurances de l'équipe médicale. Le Dr Kevin O'Connor, médecin de Biden, a identifié la croissance comme un adénome tubulaire.

Ces types de polypes sont courants et se développent généralement lentement. Cependant, ils peuvent devenir malins s'ils ne sont pas traités.

2023 : Examen de routine, nouvelles préoccupations

En juillet 2022, Joe Biden a été testé positif au COVID-19 pour la première fois. Ses symptômes étaient légers - un écoulement nasal, de la fatigue et une toux sèche. Il est resté en isolement à la résidence de la Maison Blanche et a continué à travailler à distance. Son équipe médicale lui a administré du Paxlovid, un traitement antiviral autorisé pour les personnes à haut risque.

Bien que les mises à jour publiques aient eu pour but de rassurer le pays, ce diagnostic est survenu à un moment où l'anxiété nationale à l'égard du virus persistait. Il est apparu sur Zoom pour diriger des réunions, essayant de donner une image de stabilité.

Quelques jours seulement après avoir été testé négatif, il a présenté une rechute—un risque bien connu après un traitement au Paxlovid. Il s'est de nouveau isolé et a repris son traitement. Cette seconde infection à la COVID-19 s'est également déroulée sans complications, et il a été rapidement déclaré complètement rétabli.

En 2023, il a subi un examen médical de routine et son médecin l'a décrit comme étant "en bonne santé", "vigoureux" et "apte à remplir avec succès les fonctions de la présidence".

L'examen a tout de même révélé une petite lésion sur sa poitrine. Elle a été retirée et envoyée pour une biopsie. Les résultats étaient en attente au moment de la rédaction du rapport du médecin. Les autres évaluations, y compris les examens des oreilles, des yeux, de la gorge et du système neurologique, étaient normales. Un examen neurologique détaillé n'a révélé aucun signe d'accident vasculaire cérébral, de maladie de Parkinson ou de sclérose en plaques.

Diagnostic d'un cancer de la peau et autre perturbation du COVID-19

Cette année-là, Joe Biden s'est fait enlever une lésion cutanée sur la poitrine. Une biopsie a confirmé qu'il s'agissait d'un carcinome basocellulaire, une forme courante de cancer de la peau. La lésion a été traitée avec succès et aucune autre procédure n'a été nécessaire.

Le Dr O'Connor a déclaré dans un mémo public que la zone avait "bien guéri" et qu'aucun autre traitement n'était nécessaire. C'était la première fois que Joe Biden était publiquement diagnostiqué avec une forme de cancer pendant son mandat.

En 2024, il a de nouveau été testé positif au COVID-19. Le diagnostic est survenu à un moment critique - perturbant un événement clé de la campagne visant à stimuler le soutien des électeurs latinos.

Comme précédemment, il n'a ressenti que de légers symptômes. Il a reçu une dose de Paxlovid et a été entièrement vacciné et boosté. "Je me sens bien", a-t-il déclaré aux journalistes à Las Vegas. Le calendrier de la campagne a été brièvement ajusté, mais Joe Biden a repris ses fonctions publiques peu de temps après s'être rétabli.

En juin 2024, les inquiétudes concernant sa santé ont atteint un point critique. Lors d’un débat présidentiel télévisé, le président sortant est apparu visiblement désorienté. Il s’est interrompu en pleine phrase, a perdu le fil de sa pensée et a eu du mal à répondre aux questions directes.

Sa performance a stupéfié même ses plus fervents partisans. Alors que ses collaborateurs ont d'abord accusé un rhume, des rapports internes ont suggéré quelque chose de beaucoup plus grave.

Le débat a marqué un tournant. Quelques jours plus tard, Joe Biden a annoncé son retrait de la course pour 2024, ouvrant la voie à l'ancienne vice-présidente Kamala Harris pour obtenir la nomination démocrate.

Le 4 juillet, il a fait une brève apparition lors d'une célébration de la fête de l'indépendance. Il a brièvement pris la parole et a regardé les feux d'artifice. Mais depuis le débat, chacune de ses apparitions publiques a fait l'objet d'un examen plus approfondi. Ses maladresses verbales et ses moments de confusion sont devenus des points centraux du discours national.

L'évolution la plus grave et la plus déconcertante s'est produite en mai 2025. Le bureau de Biden a confirmé que l'ancien président avait été diagnostiqué d'un cancer de la prostate métastatique - un stade avancé de la maladie où le cancer s'est propagé au-delà de la prostate vers d'autres parties du corps. Dans le cas de Joe Biden, le cancer avait atteint ses os.

Les médecins ont commencé à enquêter après que Joe Biden ait ressenti des symptômes urinaires et qu'un nodule ait été découvert sur sa prostate. Une biopsie a suivi.

Le cancer a été classé avec un score de Gleason de 9, un grade élevé qui indique la présence de cellules anormales susceptibles de se développer et de se propager rapidement. Selon les National Institutes of Health, les scores de Gleason vont de 6 à 10. Un score de 9 indique donc un cancer agressif.

Lorsque le cancer de la prostate se propage aux os, le traitement devient plus complexe. Bien que les thérapies puissent ralentir sa progression, la maladie est généralement considérée comme incurable à ce stade.

Le bureau de Joe Biden a reconnu la gravité du diagnostic, bien que d'autres détails concernant son plan de traitement n'aient pas été divulgués. En janvier 2025, une nouvelle série de questions sur la santé de Joe Biden a fait surface, cette fois à cause d'une ecchymose visible sur sa main gauche.

La marque a été remarquée pour la première fois lors d’un événement public dans la salle à manger d’État de la Maison-Blanche, où le président, alors âgé de 82 ans, célébrait le nombre historique de juges fédéraux confirmés sous son administration. À mesure que les photos et vidéos de l’événement circulaient en ligne, les internautes ont rapidement relevé la décoloration.

"REGARDEZ LA MAIN DE JOE BIDEN", a posté un internaute sur les réseaux sociaux, à côté d'une vidéo zoomée. Un autre a écrit : "On dirait qu'il est en train de se faire injecter quelque chose."

Un internaute a partagé une vidéo datant du 11 décembre 2024, en affirmant : "L'ecchymose sur sa main semble être là assez souvent. Regardez." Les spéculations étaient variées, allant des inquiétudes concernant les traitements intraveineux aux hypothèses sur le vieillissement normal. Certains ont tenté de ramener la discussion à la raison.

Malgré la multiplication des rumeurs, la Maison Blanche n'a fait aucune déclaration officielle au sujet de l'ecchymose. L'absence d'explication n'a fait qu'alimenter la conversation en ligne.