Ma belle-mère a fait venir trois jeunes femmes chez nous parce que je ne lui suffisais pas pour son fils, alors j'ai pris ma revanche parfaite – Histoire du jour

Ma belle-mère a emménagé chez nous "pour nous aider", mais quand je suis rentrée à la maison et que j'ai trouvé trois jeunes femmes vivant chez moi, pliant le linge, flirtant et coupant les cheveux de mon mari, j'ai compris que je n'étais pas celle que l'on remplaçait.

J'avais quarante ans, et c'est exactement à ce moment-là que ma vie est devenue chaotique. Je ne savais pas comment les autres s'en sortaient, mais j'avais l'impression d'être le protagoniste d'une émission de téléréalité sur la survie.

Seulement, au lieu de la jungle, j'avais une cuisine. Au lieu de prédateurs, j'avais trois enfants. Et au lieu d'une équipe, j'avais une liste de tâches à accomplir qui ne cessait de s'allonger.

"Maman, je vais me faire tatouer dans le cou. Je vais écrire 'Free soul'...", a annoncé ma fille adolescente, Sue, sans demander la permission.

"Et nous voulons un nouveau Lego et plus de devoirs !", ont crié mes jumeaux, en s'entourant de ruban adhésif et en lançant des livres de CP comme des confettis.

Je me tenais au milieu de la cuisine, une tasse de café depuis longtemps refroidie à la main, les yeux rivés sur mon ordinateur portable, où une présentation clignotait.

Je devais la rendre le vendredi précédent. Cette présentation pouvait me permettre d'obtenir un poste de direction - et avec lui, une augmentation dont nous avions cruellement besoin pour rester à flot.

Mais le vendredi précédent, j'avais réparé une poignée de porte, nourri les enfants et expliqué pourquoi ils ne pouvaient pas sortir en sous-vêtements.

Ross, mon mari, avait tout le temps du monde, mais il continuait à se cacher derrière l'excuse d'être "au travail".

En réalité, il s'agissait d'un stage non rémunéré - sa dernière tentative pour se réinventer professionnellement.

"J'essaie, Em. C'est juste temporaire. Les choses vont bientôt s'améliorer."

"Je sais. C'est juste que je ne suis plus à la hauteur. Je ne suis pas en acier."

Nous avions commencé à nous disputer à propos de tout. La casserole sale. Mon ton. Son "uh-huh" ennuyeux chaque fois que j'essayais de parler. Le romantisme avait disparu quelque part entre nos dîners froids et la facture d'électricité.

Et au beau milieu d'une énième dispute, l'ampoule au-dessus de nos têtes a rendu l'âme. Littéralement et métaphoriquement.

J'ai pris un tabouret et je l'ai changée moi-même. Puis j'ai enfoncé un clou dans le mur pour l'étagère.

Puis j'ai séché le sol après que la machine à laver ait rendu son dernier souffle. La clôture que Ross avait promis de réparer ? Elle s'est finalement effondrée. Directement dans les ordures. Tout comme ma patience.

J'ai vu le voisin jeter un regard mauvais à notre pelouse envahie par la végétation, et j'ai pensé :

"D'accord. J'ai officiellement échoué en tant qu'épouse, mère et être humain."

Ce soir-là, Ross et moi sommes restés assis en silence à la table de la cuisine. Il n'a même pas levé les yeux lorsqu'il a dit :

"Peut-être que ma mère pourrait rester avec nous pendant un certain temps ?"

J'ai failli m'étouffer avec mon thé.

"Linda ? La même Linda qui a un jour comparé mes lasagnes à de la nourriture pour chats ?"

"Elle veut juste aider. Avec les enfants. La maison. Peut-être que nous aurons enfin du temps l'un pour l'autre. Jusqu'à ce que je trouve un travail et que tu obtiennes cette promotion."

J'ai fermé les yeux. Connaissant Linda, cela ne m'aidait pas. Mais j'avais dépassé le stade de prétendre que je pouvais tout gérer.

"D'accord. Mais seulement temporairement."

Je ne savais pas encore que "temporairement" était l'un des mots préférés de Linda. Et aussi l'un des plus dangereux. Je ne savais pas qu'elle amènerait un groupe de soutien thérapeutique complet en short.

***

Quelques jours plus tard, Linda est arrivée. Elle n'a même pas dit "bonjour" - elle a fait irruption, m'a jeté un coup d'œil et est devenue pâle comme si elle venait de voir un fantôme.

"Tu as l'air... épuisée, Emily. Tu ne dors pas du tout ? Sans vouloir te vexer, chérie, ta peau aurait bien besoin d'un peu de... citron. Un sérum à la vitamine C. Je t'enverrai un lien."

"Bonjour, Linda. Bienvenue."

Elle m'a embrassé la joue, a reniflé et est passée devant moi pour entrer dans la maison.

"Où sont mes bébés ? Grand-mère est là !"

Les jumeaux se sont précipités vers elle comme si elle distribuait des sucettes glacées. Ross a descendu les escaliers juste à temps pour la serrer dans ses bras.

"Mon garçon", a-t-elle chantonné. "Toujours aussi beau. Tu as perdu du poids - est-ce que tu manges bien ?"

"Je vais bien, maman", a-t-il dit en gloussant. "Nous sommes vraiment heureux que tu sois là. Ça a été... intense."

"Je le vois bien. Ne t'inquiète pas. Je vais t'aider à reprendre les choses en main. Un peu de structure, une petite touche féminine... tout ira bien."

J'étais la seule à sentir venir la tempête.

***

La première soirée fut étrangement paisible. Linda a préparé un rôti complet avec des pommes de terre parfaites. Je suis rentrée du travail et pour la première fois depuis des semaines, la maison ne sentait pas le toast brûlé.

Je me sentais presque coupable d'avoir douté d'elle.

Jusqu'à ce que je l'entende. Une voix de femme qui chantait. Je me suis figée dans le couloir.

Qu'est-ce que c'est ?

"Ross ?", ai-je appelé.

"Dans le salon !", a-t-il répondu joyeusement.

Je suis entrée et je l'ai trouvé assis à la table, une serviette autour des épaules, l'air étrangement content de lui. Une grande femme rousse se tenait derrière lui, un peigne à la main.

"Hé ! Tu reviens plus tôt ?"

"Oui, c'est ce qui arrive généralement quand on saute le déjeuner pour éviter d'être licencié."

J'ai regardé Ross, puis la rousse derrière lui, puis vers le couloir, juste à temps pour voir deux autres femmes entrer dans la pièce.

L'une d'elles, petite et blonde, portait un panier à linge plein et m'a fait un petit signe de la main.

L'autre était brune, athlétique, avec un sourire éclatant. Elle était appuyée contre l'encadrement de la porte, tenant un cahier et une pile de fiches.

"Mais qu'est-ce qui se passe ? Qui sont ces gens ?"

"Bonjour !", a gazouillé la blonde. "Je m'appelle Sofia. Le linge est bien trié - le blanc, les couleurs - et vos enfants sont adorables."

"Salut !", a dit la brune. "Je suis Tessa. On était en train de finir des problèmes de maths - vos jumeaux sont des génies."

Puis la rousse derrière Ross s'est avancée et a retiré la serviette d'une pichenette.

"Et je suis Camille. J'ai donné une petite coupe à votre mari."

J'ai cligné des yeux. J'avais l'impression d'entrer dans... un rêve éveillé.

Ross a souri.

"Ce sont les élèves de Linda... enfin, ses anciennes élèves. Elles restent ici quelques temps pendant que leur dortoir est en rénovation. Maman te l'a dit, non ?"

Je me suis lentement tournée vers l'embrasure de la porte où se tenait maintenant Linda, sirotant un thé à la camomille comme une méchante satisfaite.

"Je ne t'ai pas parlé d'elle, ma chérie ?", a-t-elle dit gentiment.

"Non."

"Elles étaient épuisées - les pauvres filles n'avaient nulle part où aller. Je les ai laissées dormir dans une chambre d'amis. Elles m'aident un peu en retour. Ce n'est que temporaire."

C'est reparti. Temporaire.

"Tu n'as pas pensé à me demander ?"

"Tu as été tellement débordée, ma chère."

"Oh vraiment ?"

"Vraiment. Au fait, Camille étudie la psychologie de l'enfant. Elle a déjà parlé à Lily de cette histoire de tatouage - elle l'a redirigée vers Jung. Ou peut-être que c'était Freud. Quoi qu'il en soit, elle est maintenant obsédée par les types de personnalité."

Ross a rayonné. "Elle a calmé Lily. C'est fou."

Je l'ai regardé fixement.

"C'est une nouvelle coupe de cheveux ?"

"Camille l'a proposé, et je me suis dit - pourquoi ne pas économiser quarante dollars ?"

"Et regarde-le, il a l'air mignon non ?", a ajouté Linda. "Si propre. Si frais."

"Tu dis que je ne le suis pas ?"

"Tu as l'air fatiguée, ma chère. Ce n'est la faute de personne. Mais... ça se voit."

Mon visage était brûlant, mais j'ai souri.

"Désolée. Je ne voulais pas interrompre... quoi que ce soit. Je serai dans la cuisine."

Je suis partie comme si je n'étais pas à deux doigts de hurler dans un oreiller. J'ai ouvert le frigo, j'ai pris une bouteille d'eau et j'ai bu une gorgée.

Puis une autre.

Inspire. Expire.

Tu vas bien. Tu n'es pas jalouse de trois stagiaires rayonnants en short de vélo. Tu es une femme adulte. Avec un travail.

"Dure journée ?"

Je n'ai pas eu besoin de me retourner pour savoir que c'était Linda.

J'ai fermé le réfrigérateur.

"Je vais bien."

"Tu n'es pas... jalouse, n'est-ce pas, ma chère ?", a-t-elle demandé gentiment, la voix suffisamment basse pour que Ross n'entende pas.

"Considère cela comme un test pour ton mariage - une occasion de voir ce qui convient vraiment à mon fils. Une femme pleine de vie, d'énergie et de grâce... ou quelqu'un d'épuisé qui a oublié comment sourire."

Je n'ai rien dit. J'ai juste souri.

Parce que Linda pensait qu'elle avait fixé les règles du jeu. Mais j'avais déjà planifié mes trois prochains coups.

Et ils arrivaient dès le lendemain. Avec leurs ceintures à outils.

***

Le lendemain matin, j'ai pris une journée personnelle. Techniquement, j'ai dit à mon patron que j'avais une "urgence familiale". Ce n'était pas un mensonge.

À 9 heures précises, on a sonné à la porte.

À 9 h 03, Linda se tenait dans le couloir, pieds nus, avec une tisane à la main.

Trois hommes se tenaient sous le porche.

Noah était le premier - grand, bronzé, avec des yeux bienveillants et des avant-bras qui semblaient appartenir à un film d'action. C'était le frère de mon amie et un paysagiste professionnel.

Derrière lui se trouvait Mike, un plombier que j'avais rencontré dans le cadre de mon travail. Silencieux. Bâti comme un réfrigérateur.

Et enfin, Dean, mon ancien ami de lycée devenu homme à tout faire et mécanicien. Charismatique, barbu, il sentait toujours le pin et le café.

"Bonjour !", ai-je gazouillé en ouvrant la porte en grand.

Linda a cligné des yeux.

"Emily... qui sont ces... ?"

"Des aides !", ai-je dit brillamment. "Comme vos filles. Juste un petit coup de main supplémentaire. La lessive est faite, maintenant réparons la plomberie, la clôture, et oh, quelqu'un va enfin tailler cette jungle que nous appelons pelouse."

Les gars ont salué poliment et sont entrés. Ross est entré et s'est figé.

"Qui sont ces types ?"

"Des aides. Le jardin, la lessive, la voiture. Tu as été débordé, mon cher."

Ross a ouvert la bouche. Il l'a refermée. L'œil de Linda a tressailli.

Comme on pouvait s'y attendre, les filles sont arrivées comme si elles participaient à une émission de téléréalité et que quelqu'un venait d'introduire un rebondissement.

Tessa avait l'air confuse. Camille a plissé les yeux. Sofia ? Elle a fait un clin d'œil à Noah.

Et c'est alors qu'a commencé la journée la plus délicieusement gênante que j'ai eue depuis des mois.

Mike a ajusté les tuyaux dans son tee-shirt, en faisant des flexions à chaque fois que Ross passe. Dean a proposé de jeter un coup d'œil à la voiture de Ross et a crié des choses comme "Whoa, qui a fait ce câblage ?".

Noah a tondu la pelouse torse nu. Ce n'était pas mon idée - il faisait chaud. Mais je ne l'ai pas arrêté.

À un moment donné, Linda m'a coincée dans la cuisine, furieuse.

"Ce n'est pas approprié."

"Tu veux dire comme laisser trois mannequins de lingerie emménager et couper les cheveux de mon mari ?"

"C'est différent. Ce sont des étudiantes."

Je me suis penchée en souriant.

"C'est aussi le cas de ces gars-là. Des étudiants en commerce. Très travailleurs."

Ross essayait de faire comme si de rien n'était, mais sa tête tournait comme un poulet rôti. Il n'arrêtait pas de jeter des coups d'œil par la fenêtre, observant Noah comme un faucon.

Alors que la situation ne pouvait pas être plus surréaliste... voilà que la cerise sur le gâteau est arrivée.

Au déjeuner, Dean a dit : "Tu sais, Em, tu n'as pas changé depuis le lycée. Tu es toujours aussi belle."

J'ai ri.

"La flatterie n'arrangera pas le sèche-linge, mais je la prends."

Ross s'est levé.

"D'accord. Ça devient incontrôlable."

"Oh ?" J'ai cligné des yeux. "Tu n'as pas dit ça quand Camille t'a offert cette coupe de cheveux gratuite."

Linda s'est levée brusquement.

"Très bien, ça suffit ! Je pense que nous avons eu assez de... d'expériences pour aujourd'hui."

"Des expériences ? C'est comme ça qu'on appelle ça ?"

J'ai fouillé dans mon sac et j'ai sorti mon téléphone.

"Je n'allais rien dire, mais j'ai vu ça."

J'ai tapoté et brandi l'écran - une photo claire de l'ordinateur portable ouvert de Linda.

Son application de prise de notes était ouverte, sans mot de passe ni verrouillage d'écran. Apparemment, elle ne croyait toujours pas à cette sorcellerie moderne qu'on appelle les paramètres de confidentialité.

J'ai de la chance !

Et c'est là qu'il est apparu. Un petit tableau bien ordonné intitulé : "Correspondances potentielles pour Ross."

Un tableau écrit à la main avec les noms de Camille, Tessa et Sofia. Points forts. Faiblesses. Des notes comme "bonne avec les enfants" et "naturellement flirteuse".

Ross a fixé la page comme si elle était écrite dans une autre langue.

"Maman... qu'est-ce que c'est que ça ?"

Linda a rougi, mais seulement pendant une seconde.

"C'est juste... un plan de secours, mon chéri."

"Un plan de secours ?!"

Ce sont des filles merveilleuses, et Emily a été... eh bien, à bout de souffle."

"Maman, c'est grossier ! Je ne peux pas le croire !" Puis, Ross s'est tourné vers moi.

"Tu étais au courant ?"

"Depuis hier. Juste après ta coupe de cheveux et ta séance de thérapie."

Il a fait glisser ses mains sur son visage.

"D'accord. Ça y est. Tout le monde sort. Les filles, je suis désolé, mais c'était... beaucoup trop. Les gars - merci pour votre aide, vraiment, mais..."

Dean a souri.

"Sans rancune, mec. Elle vaut la peine qu'on se batte pour elle."

J'ai peut-être rougi ou non.

L'un après l'autre, ils sont partis. Les filles, avec raideur. Les gars, joyeusement.

Linda a préparé son sac fourre-tout dans un silence glacial.

Lorsque la maison fut enfin silencieuse, Ross s'assit sur le canapé et expira bruyamment, comme s'il venait de terminer un marathon pour lequel il ne s'était pas entraîné. Je l'ai rejoint.

"Je suis désolé, Em."

"Pour quoi ?"

"D'avoir laissé maman débouler ici comme ça. De ne pas avoir remarqué tout ce que tu faisais. D'avoir été si... distrait. Et pour ne pas avoir fait ce que j'aurais dû faire - réparer des choses, te soutenir, te dire à quel point tu es formidable."

"Tu as oublié 'ne pas me faire de compliments' dans cette liste."

Il a gloussé. "Oui. Ça aussi."

"Excuses acceptées."

"C'est toi qui portais tout. C'est juste que je ne voulais pas l'admettre."

"Eh bien", ai-je dit en me penchant en arrière, "maintenant que nous avons tous les deux confessé nos péchés... il y a une bonne nouvelle."

"Ah oui ?"

"J'ai eu la promotion."

"Sérieusement ? Wow, chérie ! Je suis tellement fier de toi !"

J'ai reposé ma tête sur son épaule. Le genre de silence qui se sentait enfin... paisible. Pour une fois, je n'avais pas l'impression d'être dans une émission de survie.

J'avais l'impression d'avoir gagné cette foutue émission. Et enfin, je pouvais respirer.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.