Mon mari m'a interdit de manger un morceau de gâteau lors d'un dîner en famille, puis ma belle-mère s'est levée

Quelques mois après un accouchement difficile, mon mari est devenu obsédé par l'idée de « réparer » mon corps. Je n'avais pas réalisé à quel point la situation était grave jusqu'à ce qu'un dîner en famille fasse tout exploser.

Je suis à quelques mois de mon accouchement et j'ai l'impression de perdre la tête.

La grossesse a été difficile, et les nuits blanches m'ont presque épuisée. Mais notre fille Emma est parfaite.

Après mon accouchement, au lieu de m'aider à me rétablir, mon mari Jake est devenu obsédé par mon corps.

La grossesse a été difficile.

Tout a commencé petit à petit.

« Tu ne vas pas vraiment manger tout ça, n'est-ce pas ? »

Ou encore : « Ton visage est bouffi. Tu devrais peut-être réduire ta consommation de sel ? »

Puis Jake s'est intéressé à mon ventre.

« Waouh, il est encore assez gros, hein ? »

Il me saisissait le ventre et le secouait en riant.

Une fois, je lui ai donné une tape sur la main. « Ne fais pas ça. »

« Je viens d'avoir un bébé, Jake. »

Il a haussé les épaules. « Relax. Je plaisante, c'est tout. »

Les « blagues » ont continué.

Mon mari se tenait derrière moi pendant que je m'habillais.

« Chérie... tes cuisses ne se touchaient pas comme ça avant. »

Je l'ai regardé dans le miroir. « Je viens d'avoir un bébé, Jake. »

« Regarde les femmes de mes amis. »

« Oui, mais tu t'es aussi laissé aller à prendre beaucoup plus de poids que nécessaire. Tu devrais commencer à t'y mettre. Je ne veux pas être gêné de sortir avec toi. »

J'ai senti mon estomac se nouer.

« Gêné ? »

Il a hoché la tête comme si c'était évident. « Regarde les femmes de mes amis. Elles ont repris la forme. Elles s'en soucient vraiment. »

Je suis allée dans la salle de bain et j'ai pleuré si doucement que le ventilateur a presque couvert mes sanglots.

« Je t'ai apporté quelque chose. »

***

Quelques semaines plus tard, peu après mon accouchement, mon mari est rentré du travail avec un air satisfait et un sac de courses.

« Je t'ai ramené quelque chose », m'a-t-il dit.

Il a posé le sac sur le comptoir.

Des concombres. Rien que des concombres.

J'ai regardé le sac, puis je l'ai regardé. « Euh... D'accord. Et le reste ? »

« Tu plaisantes. »

Jake a souri comme s'il venait de résoudre le problème de la faim dans le monde.

« Ceux-ci », a-t-il dit, tout à fait sérieux, « et l'eau devraient désormais être tes meilleurs amis. Tu veux pouvoir passer à nouveau les portes, n'est-ce pas ? »

J'ai ri parce que cela semblait tellement ridicule. « Tu plaisantes. »

« Non. Les concombres ne contiennent pratiquement aucune calorie. Grignote-les à la place de... tout ce que tu manges habituellement. »

« J'allaite. J'ai tout le temps faim. »

« J'ai mangé des flocons d'avoine et un œuf aujourd'hui », ai-je répondu.

Il a levé les yeux au ciel. « Oui, sans oublier le muffin d'hier et tout ce que tu as mangé quand je n'étais pas là. Chérie, sois honnête. Tu exagères. »

« J'allaite. J'ai tout le temps faim. »

« Ou ton corps est habitué à trop manger », a-t-il répondu. « Tu ne veux pas rester comme ça, n'est-ce pas ? »

Il m'a semblé plus facile de céder que de me battre.

Quelque chose en moi s'est simplement... brisé.

J'étais déjà épuisée, à bout de nerfs et suspendue à un fil. Il me semblait plus facile de céder que de me battre. J'ai donc complètement arrêté de manger des sucreries. Je me nourrissais de salades, de boissons protéinées et de ces stupides concombres.

Je nourrissais Emma 24 heures sur 24, alors que mon propre corps semblait fonctionner à vide.

J'ouvrais le réfrigérateur et j'entendais la voix de Jake dans ma tête.

Tu en as vraiment besoin ? Combien de calories ça représente ? Ne gâche pas tes progrès.

J'étais étourdie, de mauvaise humeur et affamée.

Le pire, c'est que la balance a commencé à descendre.

Mais au lieu d'être heureuse, je me sentais piégée.

Si je perdais du poids, cela prouvait qu'il avait raison. Si je n'en perdais pas, cela prouvait que j'étais en train d'échouer.

J'avais des vertiges, j'étais de mauvaise humeur et j'avais faim, mais je me répétais sans cesse : « Tiens bon. Fais-lui plaisir. Ensuite, tout reviendra à la normale. »

Mais ce ne fut pas le cas.

Ce jour-là, je me tenais devant mon placard, au bord des larmes.

Le point de rupture s'est produit lors du dîner d'anniversaire de sa mère.

Ma belle-mère, Linda, n'a jamais été ouvertement cruelle avec moi. Elle était juste... distante. Formelle. Polie, mais froide. J'ai toujours eu l'impression qu'elle me tolérait, sans m'aimer.

Son anniversaire est un événement important dans leur famille. Tout le monde s'habille chic, il y a de la musique, du vin et beaucoup trop de nourriture.

Ce jour-là, je me tenais devant mon placard, au bord des larmes. Rien ne m'allait.

« C'est juste trop serré. Ça montre... tout. »

Je me suis glissée dans une robe noire moulante qui était techniquement à ma taille, mais qui me donnait l'impression d'être une saucisse.

Jake est entré et m'a regardée de haut en bas.

« Tu vas porter ça ? »

Ma poitrine s'est serrée. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Il a froncé les sourcils. « C'est juste trop serré. Ça montre... tout. Tu devrais peut-être choisir quelque chose de plus flatteur. »

« Ne te goinfre pas, d'accord ? »

« C'est la seule robe non maternité qui se ferme avec une fermeture éclair. »

Il a soupiré comme si j'étais délibérément déraisonnable. « Très bien. Mais... ne te goinfre pas, d'accord ? Ma mère prépare toujours des tonnes de nourriture. Je ne veux pas que tu ruines tous tes « progrès ». »

Mes joues ont rougi.

Je n'ai rien dit.

Mon estomac a grogné bruyamment, ce qui m'a mise très mal à l'aise.

Nous sommes arrivés chez ses parents, et l'odeur m'a frappée comme un coup de poing. Du rôti de bœuf, des pommes de terre, du pain à l'ail et quelque chose au fromage dans le four. Mon estomac a gargouillé bruyamment, ce qui m'a mise très mal à l'aise.

Linda a ouvert la porte.

« Bonjour, ma chérie », m'a-t-elle dit, puis elle a pris Emma dans ses bras. « Voilà ma petite fille. »

Sa voix était plus douce que je ne l'avais jamais entendue.

Je sentais le regard de Jake posé sur moi.

À l'intérieur, la table était dressée. Des bols, des plats, des sauces, un énorme gâteau au chocolat sur un présentoir, comme la pièce maîtresse d'une publicité. Tout le monde a commencé à remplir son assiette.

J'ai pris un peu de salade. Un peu de viande.

Pas de pain, pas de pommes de terre, rien de crémeux.

Je sentais le regard de Jake posé sur moi. Quand il a vu la petite pile triste dans mon assiette, il a hoché la tête en signe d'approbation. Comme si j'étais un chien qui n'avait pas mendié à table.

« Qui veut du gâteau ? »

J'avais envie de lui lancer ma fourchette. Pendant tout le repas, le gâteau m'a fait de l'œil depuis le milieu de la table.

Je n'arrêtais pas de lui jeter des regards furtifs. Je me suis dit : « Tu as été si sage. Une petite part. Tu allaites. Tu as besoin de calories supplémentaires. Ce n'est qu'un gâteau. »

J'ai fini ma salade et bu de l'eau comme si cela pouvait combler le vide dans mon estomac.

Finalement, Linda s'est levée en souriant. « Qui veut du gâteau ? »

Il y a eu des acclamations, des rires et le chaos habituel.

Juste une part.

Elle a commencé à couper de grosses tranches généreuses et à les distribuer.

Mon cœur battait à tout rompre. J'ai hésité, puis j'ai finalement avancé mon assiette.

Juste une tranche. Une petite tranche. S'il te plaît.

Elle s'est tournée vers moi avec le couteau, prête à me servir.

Et c'est là que ça s'est produit.

Jake a parlé fort devant tout le monde.

Je sentais tous les regards braqués sur moi.

« Non, chérie. Ça suffit pour toi. Tu n'as pas besoin de gâteau. Ne gâchons pas tous tes progrès, d'accord ? »

La pièce s'est figée. Quelqu'un a émis un petit rire gêné qui ressemblait davantage à une toux.

Une vague de chaleur a envahi mon visage.

Je sentais tous les regards posés sur moi. Sur ma robe. Sur mon corps. Sur mon assiette vide et ridicule.

Mes yeux se sont remplis de larmes et ma vision s'est brouillée.

Je me sentais comme une enfant réprimandée en public. Humiliée. Exposée. Minuscule.

« Lève-toi. »

Je n'ai pas dit un mot. Je pensais que Linda allait ignorer cette remarque. Ou en rire. Ou peut-être même être d'accord avec lui.

Au lieu de cela, elle a calmement posé le couteau à gâteau, pris sa cuillère et s'est levée.

Elle a regardé Jake droit dans les yeux. Son visage était impassible. Ses yeux, non.

« Mon fils », a-t-elle dit. « Lève-toi. »

Tout le monde dans la pièce s'est tu.

Jake est devenu pâle. « Maman, qu'est-ce que tu... »

« Lève-toi. »

Il a repoussé sa chaise et s'est levé. On aurait dit qu'il allait être puni à 30 ans.

Elle n'a pas élevé la voix. C'était encore pire.

« Je t'ai porté pendant neuf mois », a-t-elle dit. « Je t'ai nourri. Je t'ai donné à manger. Je t'ai regardé manger tout ce que je mettais dans ton assiette et en redemander. »

« Son corps n'est pas ton projet. Tu n'as pas à contrôler son alimentation. »

Quelques personnes ont gloussé, puis le silence est retombé.

Elle m'a pointé du doigt. « Et je ne vais pas rester là à te regarder affamer ta femme après qu'elle a porté et mis au monde ton enfant. »

Mes mains tremblaient.

« Cette femme a porté ton enfant », a-t-elle dit. « Son corps n'est pas ton projet. Tu n'as pas à contrôler ce qu'elle mange. Et si tu lui parles encore une fois comme ça, tu ne seras plus le bienvenu chez moi. »

Personne n'a bougé. Personne n'a respiré.

Jake a ouvert la bouche, puis l'a refermée.

Elle a coupé une énorme part de gâteau.

« Maman, j'étais juste... »

« Tu ne plaisantais pas », l'a-t-ellle interrompu. « J'ai vu combien elle a peu mangé ce soir. Et cela alors qu'elle a un bébé à allaiter. Ça suffit. »

Puis elle s'est tournée vers moi. Son visage s'est adouci d'une manière que je n'avais jamais vue auparavant.

Elle a coupé une énorme part de gâteau. Bien plus grande que celle que j'aurais osé prendre.

Elle l'a déposée délicatement dans mon assiette.

« Tu peux manger du gâteau chez moi. »

« Mange », m'a-t-elle dit doucement. « Ne te laisse plus jamais traiter ainsi. »

Ça a été le déclic pour moi.

Je me suis mise à pleurer. À travers mes larmes, j'ai balbutié un « merci » à peine audible.

Elle a posé sa main sur mon épaule. « Ma chérie, tu es la mère de ma petite-fille. Tu peux manger du gâteau chez moi. »

J'ai pris une bouchée, et le gâteau a fondu dans ma bouche.

Le trajet en voiture jusqu'à la maison s'est déroulé dans un silence de mort.

Jake s'est assis lentement et n'a plus dit un mot.

Ni sur le gâteau. Ni sur mon corps.

Rien.

Le trajet en voiture jusqu'à la maison s'est déroulé dans un silence de mort.

Lorsque nous avons franchi la porte, il a fini par craquer. « Tu m'as fait passer pour un idiot devant toute ma famille. »

J'ai posé le sac à langer et je me suis tournée vers lui. « Je t'ai fait passer pour un idiot ? Ou c'est toi qui t'es ridiculisé ? »

Il a dormi sur le canapé cette nuit-là.

Il m'a lancé un regard noir. « Ma mère exagère toujours. Tu sais comment elle est. »

« Elle a réagi. À ton comportement, qui humiliait ta femme devant tout le monde. »

« J'essayais de t'aider à rester sur la bonne voie. »

« Non. Tu essayais de me contrôler. Il y a une différence. »

Mon mari adulte me fixait comme un enfant en colère qui venait d'être grondé, et c'était la deuxième fois de la journée que je le voyais tel qu'il était vraiment. Il a dormi sur le canapé cette nuit-là.

« Comment te sens-tu aujourd'hui ? »

L'après-midi suivant, Linda s'est présentée à notre porte avec un plat à gratin.

Jake l'a ouvert.

« Maman ? »

Elle est passée devant lui sans s'arrêter.

« Bonjour, chérie », m'a dit Linda. « Comment te sens-tu aujourd'hui ? »

J'ai haussé les épaules, Emma dans les bras. « Fatiguée. J'ai faim. »

« Tu vas préparer le dîner pour ta femme. »

Elle a hoché la tête comme si cela confirmait quelque chose.

« J'ai préparé le dîner », a-t-elle dit. « Des lasagnes. Avec du vrai fromage gras, de la vraie nourriture. »

Linda a posé le plat, puis s'est tournée vers Jake. « Tu vas préparer le dîner pour ta femme ce soir. Puis demain. Puis après-demain. Et tu vas continuer à le faire. »

Il a ri une fois. « Tu es sérieuse ? »

« Maman, c'est ridicule. »

« Tout à fait », a-t-elle répondu. « Tu veux surveiller ce qu'elle mange ? Très bien. Tu dois désormais t'assurer qu'elle mange suffisamment. Tu ne peux plus la priver de nourriture et prétendre que c'est pour son bien. »

Il a ricané. « Maman, c'est ridicule. »

Linda s'est approchée. « Si tu la fais honte une nouvelle fois, tu auras affaire à moi. Tu comprends ? »

Il a détourné le regard. « Oui. J'ai compris. »

Après cela, Linda a commencé à prendre des nouvelles. Elle m'envoyait des SMS.

Parfois, elle venait dîner à l'improviste.

« Qu'est-ce que tu as mangé aujourd'hui ? »

Je lui envoyais une photo d'une triste salade.

Elle répondait : « Et alors ? » puis « Dis à mon fils qu'il sait très bien que ce n'est pas un repas convenable. »

Parfois, elle venait dîner à l'improviste. Parfois avec des courses. Parfois, juste pour s'asseoir à table et regarder Jake cuisiner pendant que je tenais Emma dans mes bras et essayais de ne pas pleurer de soulagement.

Chaque fois qu'il se plaignait, sa mère lui lançait un regard noir.

Peu à peu, les commentaires ont cessé. Puis ils ont disparu.

Tout ne s'est pas arrangé comme par magie.

Il n'a plus jamais fait de commentaires sur mon corps.

Pas une seule fois. Cela n'a pas tout réglé comme par magie. J'entendais encore sa voix dans ma tête lorsque je me regardais dans le miroir. Pendant un certain temps, je tressaillais encore lorsque je mangeais un dessert devant lui.

Mais j'avais désormais aussi la voix de Linda.

Son corps n'est pas ton projet.

Mange. Tu l'as mérité.

« Tu m'as fait me sentir dégoûtante. »

Quelques mois plus tard, Jake s'est assis à côté de moi pendant que je nourrissais Emma. Il avait l'air dévasté.

« Je suis désolé », m'a-t-il dit doucement. « Pour la façon dont je t'ai traitée. »

Je ne me suis pas précipitée pour le réconforter. « Tu m'as fait du mal. Tu m'as fait me sentir dégoûtante alors que j'étais déjà au plus bas. »

« Je sais. J'ai consulté un thérapeute. À propos du contrôle. Et de l'image. Et de mon père. Et de tout ça. J'essaie. Je ne veux plus être ce type-là. »

Je ne sais pas exactement à quoi ressemblera notre avenir.

Maintenant, chaque fois que je mange du gâteau, je prends une bouchée supplémentaire pour elle.

Nous suivons actuellement une thérapie de couple.

J'apprends à manger à nouveau comme une personne normale, et non comme un problème à résoudre. Il apprend que mon corps n'est pas quelque chose qu'il peut contrôler.

Mais je sais une chose : quand les gens parlent de « belles-mères monstrueuses », je pense à Linda debout à cette table, fixant son fils adulte du regard.

Et chaque fois que je mange du gâteau maintenant, je prends une bouchée supplémentaire pour elle.

Nous suivons actuellement une thérapie de couple.

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