L'ex-femme de mon mari a exigé que je paie ses factures après sa mort - Elle a regretté quand j'ai répondu à ses caprices

Lorsque mon mari est décédé, je pensais que le chagrin serait ma bataille la plus difficile. Je me trompais. Son ex-femme, Camila, a fait de ma perte une opportunité, exigeant que je paie toutes ses factures. Sa cupidité implacable m'a épuisée, mais je n'aurais jamais imaginé qu'elle serait un jour à l'origine de son plus grand regret.

Lorsque Joseph - mon mari, mon partenaire et mon meilleur ami - est décédé deux semaines avant Noël, mon monde m'avait été arraché. J'avais Nathan, notre fils de 15 ans, à qui je devais penser. Mais la plupart du temps, même respirer me semblait impossible.

Joseph apportait de la lumière dans chaque pièce. Il aimait et donnait généreusement, même aux personnes qui ne le méritaient pas... comme son ex-femme, Camila. Ils ont eu un fils ensemble, Marcus, mais Camila avait trois autres enfants issus de relations différentes.

Joseph, en bon homme qu'il était, s'assurait de traiter ces quatre enfants comme les siens. Anniversaires, vacances, événements scolaires - il était toujours présent, toujours généreux et attentionné.

Le lendemain des funérailles, j'ai reçu un courriel de Camila. Au début, j'ai pensé qu'il s'agissait de condoléances, mais bien sûr, cela aurait été trop demander. Au lieu de cela, il s'agissait d'une LISTE DE NOËL. Elle voulait des cadeaux pour ses enfants, affirmant que "c'est ce que Joseph aurait voulu".

Lorsque mon téléphone a sonné quelques instants plus tard, j'ai su que c'était elle.

"Wendy, ma chérie", dit Camila. "J'espère que tu n'es pas submergée. Joseph a toujours veillé à ce que mes enfants soient pris en charge à Noël."

J'ai serré le téléphone plus fort. "Camila, j'ai du mal en ce moment."

Elle a laissé échapper un rire. "Eh bien, ce n'est pas la faute des enfants ! Ils ne devraient pas souffrir parce que Joseph n'est plus là pour les aider."

"Camila, tu ne comprends pas. Il est décédé et..."

"Oh, voyons. Joseph voudrait que tu honores sa mémoire en poursuivant ce qu'il faisait. Ces enfants attendent leurs cadeaux. Tu ne voudrais pas les décevoir, n'est-ce pas ?"

"Ce sont aussi tes enfants", ai-je répondu.

"Ce sont les enfants de JOSEPH", a-t-elle dit brusquement. "Eh bien, Marcus l'est. Mais les autres... ils ont appris à l'aimer tellement. Et tu sais à quel point il les aimait tous. Je suis sûre que tu veux prouver que tu es une bonne belle-mère. Après tout, il t'a épousée en sachant que je serais toujours dans le coup."

J'aurais dû l'ignorer. J'aurais dû dire non. Mais j'ai pensé aux enfants. Ce n'était pas leur faute. Alors, j'ai ravalé ma fierté et, à travers les larmes, je suis allée acheter leurs cadeaux, avec mon fils.

Noël s'est déroulé dans un flou de chagrin et de sourires forcés. Mais Camila n'en avait pas fini. Ses exigences ont afflué, chaque demande étant plus audacieuse que la précédente.

En février, c'était au tour des leçons de piano. "Wendy, ma chérie, Joseph a toujours voulu que Marcus prenne des cours de musique. Tu ne voudrais pas décevoir son fils, n'est-ce pas ?"

J'ai fermé les yeux, malgré sa manipulation évidente. "Camila, j'ai du mal à..."

"Les enfants ne devraient pas souffrir", a-t-elle interrompu. "Pense à Joseph"

À Pâques, il s'agissait des frais de camp d'été. "Ces expériences sont tellement importantes pour le développement des enfants. Joseph a toujours cru qu'il fallait donner des opportunités aux enfants."

"Je ne peux pas continuer à faire ça", ai-je murmuré.

"Oh, Wendy", a-t-elle dit. "tu sais que Joseph aurait le cœur brisé si ses enfants passaient à côté à cause de contraintes financières."

Puis vint le moment qui brisa quelque chose en moi. Un jour, elle a appelé. "Wendy, je déteste te demander ça, mais mon dos me fait souffrir. Le médecin dit qu'une opération pourrait m'aider à être une meilleure mère. Les frais médicaux sont astronomiques, et comme Joseph n'est plus là..."

Bien sûr, j'ai payé. Que pouvais-je faire d'autre ? Nathan me regardait, les yeux remplis de pitié et de frustration. "Maman, pourquoi continues-tu à lui donner de l'argent ?", a-t-il demandé une fois. Je n'avais pas de réponse.

Mais des semaines plus tard, je suis tombée sur un post Facebook :

"Lipo et abdominoplastie faites ! Je me sens FABULEUSE ! 🥳💃🏻"

Elle avait utilisé mon argent pour une chirurgie plastique. Pas une procédure médicale, pas quelque chose pour ses enfants, mais de la pure vanité. Je me suis sentie mal, la trahison m'a frappée plus profondément que n'importe quel couteau.

Nathan est entré et a vu mon expression. "Maman ?", demande-t-il prudemment. "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Et à ce moment-là, quelque chose en moi a commencé à changer. Une détermination. Une colère.

Pourtant, je n'ai pas cessé d'aider Camila. Il y avait des enfants impliqués - des enfants qui venaient me voir avec des genoux éraflés et des cœurs d'adolescents brisés. Des enfants qui me serraient fort dans leurs bras et m'appelaient "tante Wendy". Ils n'étaient pas responsables des combines de leur mère.

Mais peu de temps après, une nouvelle demande a atterri dans ma boîte de réception : un voyage à Paris pour elle et les enfants. Le courriel était un chef-d'œuvre de manipulation. Elle m'a gentiment rappelé que "Joseph a toujours aimé les vacances en famille. Il n'aurait pas laissé les enfants partir sans en faire un."

Je suis restée assise à lire le courriel pendant des heures. À l'époque, Nathan luttait contre la leucémie. Les factures médicales me noyaient, les traitements étaient astronomiques et chaque centime était un combat pour la survie.

La dernière chose que je pouvais me permettre était de financer l'escapade extravagante de l'ex de mon mari.

Lorsque je l'ai finalement appelée, ma voix tremblait de colère et de désespoir. "Camila, je ne peux plus continuer comme ça. J'ai déjà du mal à garder la tête hors de l'eau"

Son rire était froid et calculé. "Tu arrives à peine à garder la tête hors de l'eau ? Oh, Wendy, tu oublies que je sais exactement combien s'élève l'assurance vie de Joseph. C'est de la petite monnaie pour toi."

"De la petite monnaie ?", ai-je presque crié. "Je dépense chaque centime pour le traitement de Nathan. Il se bat pour sa vie !"

Son ton s'est immédiatement durci. "Alors, les enfants devraient souffrir à cause de ta MAUVAISE PLANIFICATION ? Wendy, je m'attendais à mieux de ta part. Joseph serait tellement déçu."

La mention du nom de Joseph m'a fait l'effet d'un coup de poing dans le ventre.

"Tu n'as pas honte", ai-je dit.

"Je dois penser à quatre enfants", a-t-elle rétorqué. "Que diraient les gens s'ils savaient que toi - la femme de Joseph - tu as refusé d'aider ses enfants ?".

J'ai raccroché, des larmes de frustration me brûlant les yeux.

Mais au fur et à mesure que les jours passaient, la culpabilité me rongeait. J'entendais la voix de Joseph dans ma tête, me pressant de faire ce que je pouvais pour les enfants. Sa gentillesse, sa générosité... c'étaient des armes que Camila savait parfaitement manier.

Contre mon gré, j'ai payé le voyage, espérant et PRIANT pour que ce soit la dernière de ses exigences.

Bien sûr, ce ne fut pas le cas.

La bataille de Nathan contre la leucémie a été dure. La chimio, les séjours à l'hôpital et les nuits blanches ont consumé chaque partie de mon corps. Mais même à ce moment-là, les demandes incessantes de Camila n'ont pas cessé. Elle était comme un vautour, tournant autour de moi et attendant de cueillir ce qui restait de ma volonté.

"Wendy, j'ai besoin d'aide pour faire les courses", disait-elle.

"Wendy, les enfants ont besoin de nouveaux ordinateurs portables pour l'école"

"Wendy, notre machine à laver est tombée en panne"

Chaque appel s'accompagnait d'une nouvelle crise, et chacun d'entre eux mettait à rude épreuve ma patience. Le motif était toujours le même : Joseph aurait aidé. Joseph a toujours répondu à l'appel. Joseph serait déçu de moi.

J'ai continué à aider, en me disant que c'était pour les enfants. Mais à chaque demande, une partie de moi mourait. Une partie de moi en voulait au souvenir de l'infinie bonté de Joseph que Camila exploitait sans pitié.

Et puis, elle est allée trop loin. "Wendy", dit-elle un jour. "Nous avons besoin d'aide pour réaménager la cuisine. Elle tombe en ruine."

Quelque chose en moi a changé.

"Camila, je ne te financerai PLUS rien. J'ai à peine les moyens de payer les traitements de Nathan !"

Le silence qui a suivi était électrique.

"Je n'arrive pas à croire à quel point tu es devenue égoïste. Joseph aurait honte."

Ces mots. Toujours ces mots.

"Joseph est MORT", ai-je dit. "Et tu as souillé sa mémoire"

"Comment oses-tu...", a-t-elle répondu.

"Non", interrompis-je. "Toi, comment oses-tu ? Pendant des années, tu m'as manipulée, tu m'as fait culpabiliser et tu as drainé toutes mes ressources pendant que mon fils se battait pour sa vie."

Elle a essayé d'interjeter, mais j'avais fini.

"Je suis désolé, Camila", ai-je dit froidement. "Je ne peux plus t'aider." Et j'ai raccroché.

Elle a rappelé, laissé des messages vocaux de plus en plus désespérés et envoyé des courriels qui allaient de la manipulation à la menace pure et simple. Mais je l'ai ignorée. Nathan avait plus besoin de moi qu'elle.

Plusieurs semaines ont passé. Heureusement, mon fils a gagné son combat contre la leucémie, mais Camila n'a pas eu autant de chance. Ses dépenses extravagantes et l'accumulation de ses dettes ont fini par la rattraper. Son nouveau mari (un aspirant musicien qui ne contribuait en rien à la vie du ménage) est parti, les créanciers se sont manifestés et sa vie a implosé.

Elle a essayé de me contacter, m'envoyant de longs courriels larmoyants pour me dire à quel point les choses étaient difficiles. Elle m'a même appelé pour me demander de l'aide. Mais je n'ai pas répondu.

Pendant ce temps, ses enfants se sont rapprochés de moi. Ils ont vu le vrai visage de leur mère et ont vu qui avait été là pour eux depuis le début. Ils ont commencé à m'appeler "maman". Et tandis que le monde de Camila s'écroulait, le mien devenait plus fort.

Dix ans se sont écoulés. La veille de Noël, je me suis retrouvée sur un lit d'hôpital, en convalescence après une opération du cœur. Les enfants - Nathan et les quatre enfants de Camila - avaient promis de me rendre visite, mais je ne m'attendais pas à grand-chose. Ils étaient occupés avec leur propre vie maintenant.

Puis mon téléphone a sonné. C'était Camila.

J'ai hésité mais j'ai répondu. "Allô ?"

"QU'EST-CE QUE TU AS FAIT ?!", a-t-elle crié.

"Excuse-moi ?"

"Tu as monté mes enfants contre moi !"

"Camila, je ne comprends pas de quoi tu parles..."

C'est alors que la porte s'est ouverte et que son fils aîné, Marcus, m'a pris le téléphone des mains.

"Maman, tu dois te reposer. Nous lui parlerons plus tard", a-t-il dit. La façon dont il a dit "elle" montrait clairement qu'il se distançait de tout lien maternel avec Camila.

Quatre de mes enfants "adoptifs" et mon Nathan se sont pressés dans ma chambre d'hôpital, leurs visages rayonnant d'amour. Marcus s'est avancé le premier, déposant un bouquet de roses blanches qui semblaient soigneusement choisies. Les plus jeunes ont suivi, les bras remplis de ballons colorés qui se balançaient et dansaient avec leurs mouvements.

"Nous ne manquerions ça pour rien au monde, maman", dit Nathan.

"Oh, mes chéris !", ai-je dit, les larmes aux yeux. "Vous n'auriez pas dû vous donner autant de mal !"

Ils ont entouré mon lit, leur étreinte collective ressemblant à un bouclier d'amour et de protection. La plus jeune, les larmes aux yeux, a murmuré : "Nous sommes une famille. Nous prenons soin les uns des autres."

Marcus a serré ma main. "Noël n'est pas Noël sans toi. Alors nous te ramenons à la maison."

Les autres ont acquiescé à l'unisson.

Ce soir-là, ils m'ont ramenée à la maison. Nous nous sommes assis autour de la cheminée, partageant des histoires et des souvenirs.

"Qu'est-il arrivé à votre mère ?", ai-je demandé prudemment. "Elle avait l'air si furieuse quand elle a appelé"

Ils ont échangé un regard avant que Marcus ne prenne la parole. "Après que tu as cessé de la soutenir, elle a essayé de nous culpabiliser pour que nous lui donnions de l'argent. Elle a même dit : "Vous me devez de l'argent. Je vous ai élevés !" Il secoua la tête. "Nous avons arrêté de répondre à ses appels."

"Elle est désespérée", ajoute un autre. "Elle appelle de vieux amis et des parents éloignés, pour essayer d'obtenir de l'argent"

"Elle a essayé de poursuivre un chirurgien esthétique", a-t-il ajouté.

La plus jeune m'a regardé. "C'est toi qui nous as appris à quoi ressemble le véritable amour. Pas avec elle."

"Elle voyait les gens comme des distributeurs de billets", a ajouté Marcus en me serrant doucement la main. "Tu nous as montré que l'amour n'a pas de prix"

"Elle est seule maintenant", a dit l'autre doucement. "Mais nous sommes là, maman. Nous sommes avec toi."

J'ai regardé autour de la table, mon cœur débordant de joie et de paix. Noël n'est pas une question de cadeaux ou d'obligations. Il s'agit de la famille que vous construisez et des personnes qui choisissent de rester, d'aimer et de grandir avec vous.

Pour la première fois depuis des années, je me suis sentie vraiment en paix. Quant à Camila, je ne me soucie plus vraiment d'elle maintenant. Elle peut vivre avec ses regrets, mais j'espère qu'un jour, elle réalisera l'ampleur du mal qu'elle s'est fait en étant cupide et manipulatrice.

Lire aussi : Ma belle-mère a volé 5 000 dollars à mon fonds d'études pour se faire poser des facettes — Le karma l'a frappée fort

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.