"Ce n'est pas lui !" : de nouvelles photos du pape François dans un cercueil ouvert suscitent le doute parmi les utilisateurs — En cause, ce détail "effrayant"

Le décès du pape François, survenu le 21 avril 2025, a bouleversé le monde. L’exposition de son corps dans son cercueil a suscité des réactions contrastées sur les réseaux sociaux : entre choc, soupçons, respect des traditions chrétiennes et interrogation sur sa volonté réelle.

Le 21 avril 2025, jour du lundi de Pâques, s’est ouvert sur une nouvelle bouleversante : le pape François s’est éteint à l’aube, à l’âge de 88 ans. Son décès a été officiellement confirmé par le Vatican, marquant la fin d’un pontificat de plus de 12 ans, empreint de simplicité, d’ouverture et d’humanité.

Le lendemain, le Saint-Siège a diffusé les premières images du pape François reposant dans son cercueil. Les clichés pris lundi, peu après la mise en bière du souverain pontife ont été publiés dans le cadre du rite de la "constatation de la mort", étape protocolaire essentielle qui s’est déroulé lundi soir dans la chapelle privée de la résidence Sainte-Marthe, où le pape résidait depuis le début de son pontificat.

Comme le veut la tradition chrétienne, cette exposition publique du défunt a pour but de permettre aux fidèles de commencer leur deuil, d’unir leurs prières et d’accompagner spirituellement le Saint-Père dans son dernier voyage. Mais cette image solennelle n’a pas tardé à diviser. Sur les réseaux sociaux, les réactions ont été vives, mêlant incompréhension, émotion et, parfois, indignation et conspiration.

"Ce n’est pas lui… regardez bien. Vous imaginez ? Le pape dans son cercueil sur Facebook ? Les médias sont prêts à tout.", lit-on dans un commentaire sur Facebook reflétant une certaine méfiance face à la médiatisation de l’image du défunt. Pour certains internautes, la photo était choquante, voire déplacée. Plusieurs ont remis en question l’authenticité de l’image ou ont dénoncé un traitement voyeuriste de l’événement.

Certaines réactions ont mis en évidence un malaise plus profond : la confrontation brutale avec la mort, surtout lorsqu’elle touche une figure aussi spirituelle et universelle que celle du pape François. "Effrayant !!! On n’a pas envie de voir ça !", a écrit un internaute. "J’avoue que son visage me fait peur mais que son repos soit doux.", a ajouté un autre.

Mais à côté de ces commentaires choqués ou incrédules, de nombreuses voix se sont élevées pour rappeler le sens et l’importance de cette tradition. "Pour ceux qui disent ‘c’est quoi ce truc, etc., de montrer un mort’… sachez que c’est une tradition dans le monde chrétien. Le Vatican doit informer la population chrétienne de la mort du pape par une photo de lui mort. À quoi cela sert ? Cela permet aux personnes croyantes de faire leur deuil et d’accompagner le défunt par des prières. Qu’il repose en paix."

Le rite de la constatation de la mort du pape est, rappelons-le, une procédure solennelle qui marque officiellement son décès. Un médecin du Vatican confirme la mort par électrocardiogramme, puis le camerlingue prononce la déclaration officielle : "Vere Papa mortuus est". L’anneau du Pêcheur, symbole du pouvoir pontifical, est détruit pour éviter tout usage frauduleux. Le corps du pape est ensuite préparé, exposé dans un cercueil et une messe peut être célébrée. Ce rite ouvre officiellement la période de sede vacante, durant laquelle le siège du Saint-Siège est vacant en attendant l’élection d’un nouveau pape par le conclave.

Alors que de nombreux internautes ont vu dans cette exposition une étape nécessaire, une image solennelle, sans artifices, permettant de boucler un cycle de prière, de méditation et d’hommage, la polémique a également relancé par une interrogation restée sans réponse : le pape François, fidèle à sa discrétion, aurait-il lui-même souhaité cette mise en scène ?

En effet, en 2016 le pape François avait laissé entendre, dans une interview, qu’il ne souhaitait pas de funérailles pompeuses ni d’exposition prolongée. Il souhaitait être enterré simplement, pas dans une basilique, avait-il glissé à l’époque, en référence à la basilique Sainte-Marie Majeure de Rome.

Pour certains internautes, cette volonté semble aujourd’hui contredite par les choix du protocole. "Je pensais qu’il ne voulait pas être exposé…", a rappelé un internaute dans un commentaire.

Les rites funéraires papaux sont minutieusement codifiés par le Vatican. Lorsqu’un pape décède, une série de cérémonies se déclenche, marquant la fin de son pontificat et préparant son passage vers l’éternité selon la foi catholique. L’un des éléments les plus emblématiques est l’usage de trois cercueils distincts. Le corps du souverain pontife est d’abord placé dans un cercueil en bois de cyprès, symbole de simplicité et de pureté. Ce cercueil est ensuite scellé dans un second cercueil, en plomb, qui garantit l’étanchéité et la conservation. Enfin, le tout est déposé dans un troisième cercueil, en bois d’orme, plus robuste, qui sera définitivement enterré. Cette triple enveloppe incarne les dimensions spirituelle, humaine et pontificale du pape. Le lieu d’inhumation est également chargé de signification. Traditionnellement, les papes sont enterrés dans les grottes vaticanes, situées sous la basilique Saint-Pierre, à proximité du tombeau de l’apôtre Pierre.

Une théâtralisation que le Pape François n’en voulait pas. Dans une déclaration à The Guardian le correspondant du National Catholic Reporter au Vatican, Chris White, a affirmé : "François a clairement indiqué qu'il ne voulait pas que son corps soit exposé, il ne voulait pas être idolâtré, il n'y aura donc aucun rituel de ce genre".

La dépouille du pape a été transférée dans la matinée de mercredi 23 avril 2025 à la basilique Saint-Pierre. Elle est exposée sous les ors du bâtiment.

Le Vatican a, notons-le, confirmé que les funérailles nationales auront lieu samedi 26 avril 2025 sur la place Saint-Pierre, en présence de délégations venues des quatre coins du globe. Après les funérailles, le cercueil sera ensuite transféré à la basilique Sainte-Marie-Majeure dans le centre de Rome, où le pape sera enterré. Le collège des cardinaux se réunira ensuite pour organiser le conclave qui désignera le successeur du pape François.