Une femme seule trouve une lettre scellée de son premier amour cachée dans la poche de sa vieille veste datant du lycée - Histoire du jour

Lorsque Ruth a trouvé une lettre touchante de son amour de lycée datant de plusieurs dizaines d'années, elle a fondu en larmes. Elle ne pouvait pas changer le passé, mais ce qu'elle a fait ensuite était incroyable.

"La maison est là où se trouve le cœur, Ruthie", disait sa mère.

Le problème, c'est que Ruth, 56 ans, ne savait pas vraiment où était son cœur. Il en était ainsi depuis plusieurs années.

Elle regarda autour d'elle la maison à moitié vide. Chaque coin de rue lui rappelait des souvenirs de toute une vie. Pourtant, elle avait l'impression que l'endroit avait grandi autour d'elle au fil des ans. En même temps, elle avait l'impression d'avoir rétréci à l'intérieur.

Cette maison a été le monde de Ruth pendant les 31 dernières années. C'est ici qu'elle a commencé sa vie avec Charles, son mari. C'est ici qu'ils ont élevé leurs deux précieux garçons, Harry et Mitchell. Les murs témoignaient du penchant précoce de Mitchell pour l'art et de la taille imposante d'Harry, qu'il avait héritée d'elle.

L'arrière-cour, autrefois couvert de baies, avait été négligée au cours des dernières années. Ruth se souvient encore du dernier petit-déjeuner que la famille y a pris. Les rires autour de ce vieux patio rouillé résonnaient encore dans son cœur. Mais d'une manière ou d'une autre, les échos s'étaient éloignés.

Après avoir perdu Charles, emporté par un cancer il y a sept ans, il lui était devenu progressivement plus facile de se détacher de cette belle maison. Les enfants avaient pris chacun leur indépendance et elle était devenue grand-mère.

C'était bien d'avoir besoin d'elle de temps en temps, mais Ruth savait au fond d'elle-même qu'elle devait changer.

C'est peut-être l'une des principales raisons pour lesquelles elle a accepté la proposition d'Harry de s'installer dans une maison de retraite. Maplewood Senior Living avait l'air luxueux, avec des chambres spacieuses, des installations répondant à tous les besoins, et un grand espace ouvert réservé au jardinage.

Mais même dans cet avenir parfait, Ruth savait qu'il manquait quelque chose. Elle ne pouvait pas expliquer ce sentiment, alors elle ne l'a partagé avec personne.

"Demain", pensait-elle. Demain, c'est un nouveau départ. Alors que le plus gros de l'emballage et de l'expédition était fait, Ruth avait gardé une chose pour la fin. Elle regarda la grosse boîte sur le comptoir de la cuisine, attendant d'être ouverte. Le moment était venu.

Ruth se dirigea vers la cuisine et se plaça à côté de la boîte.

Avant même de la déballer, elle se souvenait de tout ce qu'elle contenait et de la façon dont tout était disposé. Et pourtant, elle était émerveillée et nostalgique devant chacun d'entre eux.

Il y avait une boîte de médailles qu'elle avait gagnées en faisant de l'athlétisme et en remportant des débats à l'école. Elle s'est penchée pour lire les inscriptions sur ces médailles, au nombre de 67. Chacune d'entre elles était impeccable. Chacune d'entre elles évoquait un souvenir différent de ces années oubliées.

Ensuite, il y avait une collection de cassettes, son bien le plus précieux lorsqu'elle était une adolescente angoissée. Cette musique l'a aidée à traverser les périodes difficiles où elle était victime de brimades, où elle avait du mal à trouver sa place et où elle s'était séparée de ses amis. Elle est également devenue la bande-son de sa première histoire d'amour au lycée. William, ou Billy, comme elle l'appelait.

Ruth et William se sont rencontrés sur la piste de course du lycée de Yellow Springs. Ruth était en première lorsque tout le monde parlait de ce "nouveau garçon aux yeux bruns portant des baskets fantaisie" qui venait d'être transféré d'une école californienne.

Ruth ne s'intéressait pas suffisamment à ce nouvel élève jusqu'à ce qu'elle le voie un jour courir sur la piste d'athlétisme. En le voyant sprinter avec une telle aisance, ses cheveux parfaitement coiffés rebondissant de haut en bas et ses baskets orange et vert fluo se poursuivant l'une l'autre, elle fut instantanément intimidée.

Depuis deux ans, Ruth était la championne invaincue en course à pied du lycée, et c'était la première fois qu'elle craignait de perdre sa chance d'obtenir la bourse d'études qu'elle convoitait.

Mais au cours des semaines suivantes, William a dissipé toutes les craintes que Ruth avait à son égard. La nouvelle star du sprint était un introverti timide et chevaleresque qui partageait beaucoup de points communs avec elle. Il ne s'est pas senti menacé par elle. Au contraire, il l'a encouragée et lui a demandé s'il pouvait s'entraîner avec elle. Il applaudissait ses victoires et riait de ses tentatives hilarantes de chanter ou de jouer de la batterie.

Et Ruth était la première personne vers qui il se tournait lorsqu'il avait besoin de rattraper son retard scolaire. Contrairement à tous les autres élèves de l'école, il la traitait comme une amie, et non comme un prodige.

Ruth et William sont devenus des confidents. Ils ne savent pas quand, mais quelque part entre la piste de course et la salle de classe, ils sont tombés amoureux.

Alors que ces souvenirs commençaient à prendre le dessus, Ruth ne pouvait s'empêcher de fermer les yeux. Elle pouvait sentir l'air dans la cour de l'école, la piste sous ses chaussures. Et elle pouvait sentir William courir juste à côté d'elle. Au moment où Ruth le dépassait et gagnait la course, William retirait le chouchou de ses cheveux, défaisant son chignon. Brandissant le chouchou, il déclarait aux spectateurs : "Regardez, j'ai gagné !"

Au cours de l'année suivante, il finit par perdre plusieurs courses contre elle, et elle finit par perdre plusieurs chouchous contre lui.

Mais leur innocente histoire d'amour n'allait pas tarder à prendre fin. Vers la fin du lycée, William a obtenu une bourse d'études dans une université prestigieuse de Californie, tandis que Ruth en a obtenu une dans le Connecticut.

Ils savaient tous deux qu'ils ne pouvaient pas demander à l'autre de renoncer à l'université de leurs rêves. Et s'ils auraient pu essayer de maintenir leur relation à distance, ni Ruth ni William n'ont osé prendre le risque de devenir froids, distants et d'avoir le cœur brisé.

Ils ne se le sont jamais dit, mais le soir du bal de fin d'année, lorsqu'ils se sont vus pour la toute dernière fois, ils savaient que c'était un adieu.

C'était il y a des dizaines d'années, mais Ruth se souvenait parfaitement de la dernière étreinte de William, les yeux remplis de larmes. Ce soir-là, elle avait réussi à subtiliser la boutonnière de William sans qu'il s'en aperçoive.

Elle était là, bien emballée et conservée dans la boîte.

Et puis, sous tout cela, il y avait sa fameuse veste en cuir. William avait acheté cette veste à Ruth pour son anniversaire. Et bien qu'elle l'ait portée tous les deux jours au lycée, la dernière fois que Ruth l'a portée, c'était le soir du bal de fin d'année, lorsque William l'a raccompagnée.

Se souvenant de cette nuit-là, Ruth prit la veste et la regarda longuement. Dois-je l'essayer ?

Elle savait qu'elle ne lui irait plus. Mais elle savait aussi qu'elle la jetterait probablement le lendemain avec l'autre pile de vieux vêtements.

"Une dernière fois", pensa-t-elle, et elle essaya la veste.

Avec un peu de difficulté, elle réussit à entrer dans cette belle pièce vintage. Posée devant le miroir, elle regarda la veste sous toutes les coutures. Elle se souvint que William l'entourait souvent de son bras et mettait sa main dans la poche droite de la veste lorsqu'ils marchaient.

Instinctivement, elle a glissé sa main dans la poche. Et à sa grande surprise, elle y a senti quelque chose. Il s'agissait d'une enveloppe portant son nom. Elle reconnut l'écriture. C'était celle de William !

"Ma très chère Ruthie,

Je sais que nous nous sommes promis de nous séparer avec le sourire. Je sais que nous ne savons pas ce que l'avenir nous réserve. Mais à la façon dont nous nous sommes étreints ce soir, mon cœur refuse de croire que c'est un adieu pour toujours. Je n'ai pas l'impression que c'est une fin. Peut-être que ce n'est pas nécessaire.

Alors s'il te plaît, ma chérie, écris-moi. Et je te répondrai. Je ne vais pas renoncer à toi de sitôt. Voici mon adresse : 443, Antelope St, Sacramento, CA - 5843.

Je t'aime. Tu seras toujours le vent sous mes ailes, ma Ruthie !

Amoureusement, Billy"

Une larme coula sur ce doux prénom. En repliant la lettre, Ruth éprouva un étrange sentiment de perte. Si seulement elle avait encore porté sa veste au lieu de la garder enveloppée et emballée ! Elle ne pouvait s'empêcher d'imaginer toutes les façons dont sa vie aurait été différente si elle et William avaient réussi à se rencontrer.

Mais toute cette imagination était inutile. En réalité, Ruth a rencontré un jeune homme charmant qui l'aimait ; elle a fondé une famille avec lui. Et elle n'échangerait rien de tout cela contre ce que son avenir aurait pu être avec William. "Quelle expérience de pensée futile", se disait-elle.

Quel est l'intérêt pour moi de découvrir cette lettre maintenant, après toutes ces années ?

Alors qu'elle éteignait les lumières de la cuisine et se retirait dans sa chambre, elle continuait à chercher des réponses à ces questions.

Elle a repensé à la nouvelle communauté de retraités dans laquelle elle allait s'installer. Elle a essayé de visualiser sa vie là-bas. Elle a essayé d'imaginer tous les aspects positifs de cet endroit. Mais maintenant, tout ce qu'elle voyait, c'était les yeux remplis de larmes de William. Elle ne pensait qu'à l'attente qu'il aurait eue pour avoir de ses nouvelles.

Qui sait combien de temps il a attendu ma réponse ? Et à quel point il aurait eu le cœur brisé en pensant que je ne voulais plus être avec lui ?

À ce moment-là, Ruth a su qu'elle devait essayer de le joindre. Elle devait lui dire la vérité. William devait savoir qu'elle l'aimait et le désirait tout autant !

Elle pensa à chercher William sur Internet. Elle pourrait probablement aussi demander l'aide d'Harry ou de Mitchell. Mais elle eut une meilleure idée.

Le lendemain, elle a pris le premier vol pour Sacramento. Ses fils étaient en colère à cause de sa décision impulsive, mais connaissant leur mère comme une femme douce et accommodante, ils étaient plus inquiets pour elle que fâchés. Elle n'avait pas emporté grand-chose : quelques vêtements, des produits de toilette et la lettre.

Pendant que le taxi la conduisait à l'adresse indiquée, Ruth essayait d'imaginer comment la vie de William avait dû s'y dérouler.

Lorsque le taxi la déposa enfin devant le 443 Antelope St, elle resta figée une seconde. En imaginant pour la centième fois le sourire de William dans sa tête, elle a rassemblé son courage pour s'approcher de la charmante maison et sonner à la porte.

Une vieille femme pâle ouvrit la porte. "Oui ?"

Ruth ne s'attendait pas à voir une femme, mais elle persévéra et dit : "Je suis désolée, mais est-ce que c'est ici qu'habite un certain William R. McCulkin ?"

La vieille femme sembla un peu alarmée d'entendre ce nom. Elle s'est approchée et a plissé les yeux pour mieux voir Ruth. Elle resta là, à la fixer, pendant quelques secondes désagréables. Et soudain, les rides de son visage se transformèrent en un grand et chaleureux sourire.

"Ruthie ?"

Ruth était maintenant confuse. Elle regarda à nouveau la femme. Et bien que son sourire ait quelque chose de très familier, Ruth ne semblait toujours pas la reconnaître.

"Oh, pour l'amour du ciel ! Tu m'as déjà reconnue, ou tu veux que j'aille chercher ma tenue de pom-pom girl du lycée ?"

À ce moment-là, la mémoire de Ruth était revenue. "Doris ! Mon Dieu, c'est toi !"

Après une chaleureuse accolade, les deux anciens camarades de classe se sont assis autour d'une tasse de café. Au cours de la conversation, Doris évoqua la vie de William après sa bourse.

"Oui, il t'aimait. Ses années à Princeton ont été assez solitaires. Il a ensuite trouvé un emploi et m'a aidée à en trouver un dans la même entreprise. Tu le connais, toujours aussi charmant et gentil."

"Mais sa carrière a rapidement décollé. Il a rencontré sa femme Patricia, qui était assistante juridique ici même à Sacramento. Ils ont eu deux enfants, deux maisons et une vie très confortable.

"Aujourd'hui, les enfants ont leur propre carrière, mais malheureusement, Patricia est décédée il y a environ huit ans. Elle a eu un accident tragique. William a été dévasté et s'est replié sur lui-même. Il a quitté son travail, a donné ses affaires, m'a vendu sa maison et s'est éloigné de la vie qu'il connaissait."

Ruth pouvait ressentir la douleur de William dans son cœur. "Où est Billy maintenant ?"

Avant de donner la moindre information, Doris était curieuse de savoir : "Pourquoi veux-tu en savoir plus sur lui ?"

Ruth s'est finalement ouverte à Doris sur la lettre qu'elle avait découverte et sur le fait qu'elle voulait juste le rencontrer une fois et s'excuser de ne jamais lui avoir répondu.

Émue par la situation de Ruth, Doris essuie ses larmes, se redresse d'un coup et dit à Ruth :

"Lève-toi. Nous allons le rencontrer."

Ruth fut choquée par le ton pressant de la voix de Doris. "Tout de suite ?"

Doris la regarda dans les yeux et lui répondit : "Tu n'as pas assez attendu ?"

Les deux femmes se sont rendues chez leur ancien camarade de classe. Tout est allé très vite. Elle allait bientôt se retrouver face à face avec l'homme qu'elle avait aimé. Son cœur battait la chamade.

Après 30 minutes de route, elles s'arrêtèrent enfin devant une magnifique maison à deux étages avec un vaste jardin.

Ruth aperçoit un homme d'un certain âge, aux cheveux bien coiffés, qui arrose les plantes dans un coin. C'est lui !

"Billy...

Le vieil homme s'arrêta, et avant même de se retourner, il dit : "Ruthie ?"

Luttant contre ses larmes de bonheur, Ruth lui répondit : "J'ai trouvé ta lettre… hier."

"Ruthie !"

"Je suis vraiment désolée, Billy. Doris m'a parlé de toi. Je n'ai trouvé ta lettre qu'hier. Je suis tellement désolée que ma veste ait été…"

Billy interrompt son discours nerveux et émotif en la serrant dans ses bras.

"Ruthie, tu es là", dit William en souriant.

"Oui, je suis là". Ruth pleura et laissa leurs retrouvailles se faire.

Le reste de la soirée s'est déroulé sous le signe de l'émotion. Les deux anciens amoureux sont restés assis sous le porche, se remémorant des souvenirs, se tenant la main et partageant les hauts et les bas de leur vie.

Ruth n'avait jamais été aussi heureuse depuis des années. Elle avait retrouvé son confident, et il pouvait encore essuyer ses larmes une minute et la faire rire la minute suivante.

Secrètement, Ruth souhaitait que la soirée ne se termine jamais, ou qu'elle puisse rester avec lui pour toujours. Mais Ruth savait qu'elle avait probablement déjà trop blessé William. Elle ne savait pas si elle avait encore une chance avec lui. La pensée de ses enfants lui traversa l'esprit et, le cœur lourd, elle se leva pour partir.

"Attends, je veux te montrer quelque chose", dit William. Il la guida jusqu'au sous-sol de la maison. Derrière un mur de livres et de souvenirs se trouvait une pile de gros cartons marron.

William a sorti la boîte et a dit : "J'ai aussi des boîtes contenant nos souvenirs. Et je veux ouvrir chacune d'entre elles avec toi. Peut-être en deux jours. Ou peut-être petit à petit, pendant le reste de notre vie. Quoi qu'il en soit, reste, s'il te plaît", dit William en tenant les paumes de Ruth entre les siennes.

Ruth essaya de s'arrêter un instant avant de dire "oui". Elle retourna dans ses bras et son cœur fut envahi d'un sentiment étrange.

Pour la première fois depuis des années, elle se sentait chez elle.

Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?

• Chérissez vos souvenirs de temps en temps. Le passé n'a peut-être pas été parfait, mais vous pouvez toujours choisir d'en revisiter les beaux côtés. Ruth n'a pu retrouver William que parce qu'elle a décidé de ressortir la vieille boîte oubliée.
• Trouvez un moyen de rester en contact avec ceux que vous aimez. Si vous avez perdu le contact avec un vieil ami ou un être cher, essayez de raviver cette amitié. Vous ne savez jamais qui aurait besoin de votre amour et de votre compassion dans sa vie actuelle.

Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et illuminer leur journée.

Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont uniquement destinées à l'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.

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