Mon petit ami s'est présenté sur mon lieu de travail avec une chemise tachée, exigeant que je la lave parce que "sa mère faisait toujours ça"

Lorsque Liam, le petit ami de Katie, a fait irruption sur son lieu de travail en brandissant une chemise tachée de ketchup et en exigeant qu'elle la lave, elle pensait avoir tout vu. Mais ce qui avait commencé comme une demande audacieuse s'est transformé en une leçon de responsabilité parfaitement planifiée.

Je m'appelle Katie et je suis infirmière. Cela fait des années que je fais des gardes longues et mouvementées, et même si c'est épuisant, j'aime mon travail.

Être infirmière, c'est prendre soin des gens, rester calme sous la pression et résoudre les problèmes à la volée. Mais rien de tout cela ne m'avait préparée à la pagaille que mon petit ami, Liam, a introduite dans ma vie.

Nous avons fréquenté environ un an avant de décider d'emménager ensemble. Je savais que Liam était très proche de sa mère, mais je n'y ai pas prêté attention.

Il l'appelait pour lui demander des conseils sur des petites choses, comme le type de détergent à acheter ou la meilleure façon de faire cuire du poulet. Je trouvais ça mignon, voire attachant. Mais tout a changé lorsque nous avons commencé à vivre ensemble.

Le premier jour dans notre nouvel appartement, je suis allée travailler à l'hôpital pour mon poste habituel de 12 heures. À l'heure du déjeuner, alors que je reprenais mon souffle dans la salle de repos, Liam est entré en trombe dans le hall d'entrée. Il avait l'air agité, tenant une chemise blanche boutonnée avec une énorme tache rouge sur le devant.

"Katie !", a-t-il crié, sa voix se propageant dans la pièce. Les têtes se sont tournées - les collègues, les patients, tout le monde.

"Liam ?", ai-je demandé en allant à sa rencontre. "Qu'est-ce que tu fais ici ?"

Il a brandi la chemise comme s'il s'agissait d'une preuve dans un procès. "Il faut que tu la laves pour moi. J'en ai besoin pour ce soir."

J'ai cligné des yeux. "Pardon ? Je suis au travail Liam."

"Oui, mais les hôpitaux ont des machines à laver, non ? Tu pourrais simplement le mettre dans une de leurs machines à laver ou quelque chose comme ça. Sinon, tu pourrais rentrer à la maison très vite. Ma mère s'est toujours occupée de ce genre de choses pour moi lorsque j'avais quelque chose d'important."

"Liam," ai-je dit lentement, "tu veux que je quitte le travail, que je rentre à la maison et que je lave ta chemise... parce que tu as renversé du ketchup dessus ?"

Son visage s'est adouci comme si c'était la demande la plus raisonnable du monde. "C'est pour le dîner d'anniversaire de Sam dans un restaurant chic. Je ne peux pas y aller dans cet état. Allez, bébé, ça ne prendra que quelques minutes."

La réceptionniste a reniflé, essayant et échouant à cacher son rire. J'ai senti mes joues rougir en jetant un coup d'œil autour de moi. Quelques-uns de mes collègues faisaient semblant de ne pas regarder, mais leurs rictus disaient le contraire.

"Je vais m'en occuper", ai-je dit en réussissant à esquisser un sourire crispé. "Donne-moi juste la chemise, et je l'apporterai au restaurant une fois qu'elle sera propre et sèche. Tu pourras te changer dans les toilettes là-bas."

Son visage s'est illuminé. "Tu vois ? Je savais que tu comprendrais. Merci, bébé. Tu es la meilleure !" Il m'a tendu la chemise et est sorti, manquant complètement le sarcasme qui transparaissait dans mes paroles.

Je suis restée là un moment, à fixer la chemise tachée dans mes mains. Ma responsable, Cheryl, s'est approchée, secouant la tête avec un sourire complice.

Cheryl s'est mise à rire, fort et sans retenue. "Oh, chérie, tu as un fils à maman entre les mains. Tu vas le laisser s'en tirer comme ça ?"

"Pas question", ai-je dit, un petit sourire se glissant sur mon visage. "Mais j'ai une idée."

Cheryl a gloussé. "Prends le reste de la journée en congé. Tu l'as bien mérité. Mais seulement si tu veux donner une leçon à ce garçon."

"Merci", ai-je dit en attrapant mon sac. En partant, j'ai ressenti une poussée de détermination. Liam n'avait aucune idée de ce qui l'attendait, et j'avais hâte de voir la tête qu'il ferait.

Alors que je rentrais de l'hôpital, j'ai composé déjà le numéro de sa mère. Le téléphone a sonné deux fois avant que sa voix enjouée ne réponde.

"Katie ! Comment va mon infirmière préférée ?", a-t-elle dit avec éclat.

"Bonjour, Mme Harper. Je vais... bien, mais il faut que je te parle de Liam."

Son ton a changé immédiatement. "Oh non, qu'est-ce qu'il a fait ?"

J'ai pris une grande inspiration. "Il s'est présenté sur mon lieu de travail aujourd'hui avec une chemise tachée de ketchup et a exigé que je la lave. À l'hôpital. Pendant mon service."

Il y a eu une pause, puis un souffle. "Il a fait QUOI ? Ce garçon est trop vieux pour agir de la sorte. Je suis vraiment désolée, Katie. Je vais m'occuper de ça. Que puis-je faire pour t'aider ?"

J'ai souri, soulagée qu'elle soit à bord. "En fait, j'ai une idée. Il s'attend à ce que je livre la chemise nettoyée au restaurant ce soir. Que dirais-tu de venir à la place ? Tu pourrais peut-être rendre la soirée un peu... mémorable pour lui ?"

Ce soir-là, je suis arrivée au restaurant une bonne vingtaine de minutes après l'arrivée prévue de Liam et de ses amis. Les rires et les conversations remplissaient l'air, se mêlant au tintement des verres et de l'argenterie.

J'ai trouvé une table nichée dans un coin où je pouvais regarder sans me faire remarquer. C'était parfait.

Quelques minutes plus tard, Mme Harper est entrée, tenant la chemise fraîchement lavée et repassée dans un sac à vêtements. Elle avait l'air confiant et posé, mais avec une lueur dans les yeux qui me disait qu'elle était prête à faire un spectacle.

Elle m'a tout de suite repérée et m'a fait un petit signe de la main. J'ai fait un geste en direction de la table de Liam, où il venait de s'asseoir avec ses amis.

Mme Harper s'est approchée de la table, ses talons claquant contre le sol. Elle était suffisamment bruyante pour attirer l'attention des convives qui se trouvaient à proximité.

"Liam ! Mon chéri !", a-t-elle crié en brandissant le sac à vêtements comme un objet de valeur.

Liam a relevé la tête. Son sourire a disparu dès qu'il l'a vue. Ses amis se sont figés, regardant entre lui et Mme Harper avec des yeux écarquillés.

"Maman ?", a-t-il dit, son visage devenant déjà rouge.

"J'ai lavé ta chemise pour toi !", a-t-elle dit avec éclat, en retirant le sac à vêtements avec un geste théâtral. Elle a brandi la chemise blanche immaculée pour que tout le monde puisse la voir. "Je ne pouvais pas te laisser te promener en ayant l'air d'un désastre. Et ne t'inquiète pas, j'ai préparé des lingettes détachantes pour toi, juste au cas où."

Ses amis ont commencé à rire. Au début, c'étaient des ricanements silencieux, mais au bout de quelques secondes, l'un d'entre eux a applaudi bruyamment. "Aw, regarde maman qui prend soin de son petit garçon !"

"Oui, Liam", a renchéri un autre. "La prochaine fois, demande-lui de préparer ton déjeuner aussi !"

Les oreilles de Liam ont rougi lorsqu'il s'est levé, arrachant pratiquement la chemise des mains de sa mère. "Merci, maman", a-t-il marmonné en serrant les dents.

Mais Mme Harper n'avait pas fini. Elle a tendu la main et redressé son col, lui tapotant la joue pour faire bonne mesure. "De rien, chéri. Maintenant, souviens-toi de ce que je dis toujours : les serviettes sur tes genoux et fais attention aux sauces."

Tout le monde a éclaté de rire. Liam a essayé de rire, lui aussi, mais son rire était forcé. Ses amis étaient pratiquement en larmes, et même un serveur qui passait par là a rigolé.

De mon coin, j'avais du mal à contenir mon rire. Voir Liam se tortiller sous l'agitation de sa mère dépassait toutes mes espérances.

Puis, il m'a repérée.

Nos regards se sont croisés à travers la pièce et sa mâchoire s'est décrochée. En une fraction de seconde, sa mortification s'est transformée en une prise de conscience. Il a secoué légèrement la tête, comme pour dire : Tu ne l'as pas fait.

J'ai juste levé mon verre, en souriant gentiment.

Liam est arrivé en trombe à ma table, agrippant la chemise comme s'il s'agissait d'une bouée de sauvetage. Son visage était un mélange de frustration et d'embarras, et il s'est approché en chuchotant : "Qu'est-ce qui se passe, Katie ? Tu as impliqué ma mère ?"

J'ai penché la tête, cachant à peine mon sourire en coin. "Tu as dit que ta mère faisait toujours ce genre de choses pour toi. J'ai pensé que tu apprécierais la nostalgie."

Il a gémi, faisant glisser une main sur son visage. "D'accord, j'ai compris. J'ai été un crétin. Je n'aurais pas dû te refiler mon bordel comme ça, surtout pendant que tu étais au travail. Je suis désolé."

"Bon début", ai-je dit en haussant un sourcil.

Il a soupiré. "Et je te promets que j'arrêterai de compter sur toi ou sur ma mère pour des trucs que je devrais gérer moi-même."

J'ai souri, en me penchant légèrement en avant. "C'est tout ce que je voulais entendre. Mais ne recommence jamais une chose pareille."

"Marché conclu", a-t-il marmonné en jetant un coup d'œil à sa table. Ses amis riaient encore, l'un d'eux mimant un baiser sur la joue. Liam gémit à nouveau. "Je ne vivrai jamais ça."

Alors que Liam retournait à sa place en traînant les pieds, je l'ai observé avec une vague de satisfaction. Il ne s'agissait pas seulement de l'embarras ; il s'agissait de fixer des limites et de lui apprendre à prendre ses responsabilités.

Plus tard dans la semaine, Liam a tenté de faire la lessive tout seul pour la première fois. Il m'a appelé trois fois depuis la buanderie. À la fin, il avait accidentellement rétréci l'un de ses pulls préférés.

"Tu as de la chance d'être mignon", ai-je taquiné alors qu'il brandissait le pull de la taille d'un tout-petit.

Liam a fait un sourire penaud. "J'essaie."

J'ai rigolé en secouant la tête. Il avait encore du chemin à faire, mais au moins, il apprenait.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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