Pai solteiro ajuda idosa a cortar a grama e logo recebe uma ligação de seu advogado - História do dia

Felix vê sua vizinha idosa se esforçando para cortar a grama crescida e corre para ajudá-la. Ela lhe dá uma caixa antiga incomum como sinal de agradecimento, mas o presente deixa Felix em apuros quando o advogado dela telefona para solicitar uma reunião urgente.

Felix apoiou a cabeça nas mãos e suspirou. Não importava quantas vezes ele analisasse os números mensais de seu negócio de manutenção doméstica, ele não podia negar os fatos. Ele enfrentava mais um déficit este mês.

Ele ajustou seu orçamento para vários trabalhos futuros, reduziu seu salário e depois tomou outra xícara de café. Os negócios estavam bons o suficiente para que ele e sua filha não sofressem muito por causa desse problema, mas, raios, Felix estava cansado de sofrer com o dinheiro.

O ronco de um cortador de grama chamou a atenção de Felix. Ele se inclinou para espiar pela janela da cozinha. Seu queixo caiu ao ver o que estava acontecendo no quintal da vizinha.

"Isso é brincadeira!", exclamou. Saiu correndo da casa com uma expressão sombria no rosto.

"Sra. McAllister!" Felix acenou com as mãos para chamar a atenção de sua vizinha idosa enquanto corria em direção a ela.

Ela não o notou nem um pouco. Controlar o cortador de grama com uma mão e usar a bengala com a outra estava claramente exigindo toda a sua concentração e força.

O cortador de grama fazia grandes ziguezagues na grama alta, desafiando seus esforços para mantê-lo reto. Quando Felix a alcançou, a Sra. McAllister estava com o rosto vermelho e suando muito. Ela desligou o cortador de grama.

"Oi, Felix... precisa de... alguma coisa...?", ofegou ela.

"Sim, pode se afastar e me deixar ajudá-la! Sinceramente, Sra. McAllister, por que é que a senhora decidiu cortar esse gramado cheio de mato sozinha?".

"Alguém tem que fazê-lo", respondeu ela. Ela mancou até a varanda e sentou-se nos degraus. "Eu não sabia que... seria tão... exigente".

"Esta grama está bem alta e, com toda a chuva que tivemos ultimamente, também não teve uma boa chance de secar. Posso lhe trazer alguma coisa? Um copo de água?".

A Sra. McAllister o dispensou. "Eu só preciso... recuperar o fôlego".

"Sabe, eu já disse isso mil vezes e vou dizer de novo: Seu filho deveria estar ajudando-a com esse tipo de coisa. Não dá para deixar sua mãe idosa se esforçando sozinha".

Felix ligou o cortador de grama para que a Sra. McAllister não precisasse responder. Ele sabia que ela daria desculpas para o filho, Henry, e Felix não queria ouvi-las, não depois do que acabara de ver.

Todos na rua conheciam Henry como o tipo de homem que gostava de chamar a atenção para si mesmo dirigindo muito rápido e acelerando excessivamente o motor de seu carro de luxo. Ninguém tinha coragem de dizer à Sra. McAllister que achava que o filho dela era um perigo, mas todos pensavam assim.

Felix apertou a mandíbula e começou a trabalhar. Levou boa parte da manhã para cortar a grama longa e úmida e juntá-la com um ancinho. Quando terminou, Felix já tinha tomado uma decisão. Ele marchou até a porta da Sra. McAllister e a chamou.

"Oh, obrigado, Felix!" A Sra. McAllister sorriu para ele enquanto olhava para o gramado bem cuidado. "Isso parece muito melhor. Entre, por favor. Você merece uma bebida fresca depois do seu trabalho duro e eu tenho uma limonada caseira na geladeira".

"Que bom!", disse Felix, e seguiu a senhora idosa. Entraram.

"Não se importe com a bagunça", disse ela enquanto fazia um gesto para que ele se sentasse na sala de estar. "Fiquei um pouco atrasada com a limpeza da casa".

Felix disse a ela que não se preocupasse com isso, mas ele estava secretamente surpreso com o estado da casa da Sra. McAllister.

Objetos de decoração estavam espalhados por todas as superfícies, e todos eles tinham uma camada de poeira. Havia várias xícaras de chá usadas alinhadas sobre a mesa de centro e teias de aranha em todos os cantos.

O telhado obviamente também estava vazando, e o balde que ela havia colocado sob o ponto de vazamento não havia sido esvaziado desde a última chuva, ocorrida há dois dias. Felix ficou muito preocupado. Parecia-lhe que sua vizinha bondosa não conseguia mais cuidar de si mesma.

"Aqui está, querido". A Sra. McAllister colocou um copo de limonada sobre a mesa. "Também tenho outra coisa para você, um sinal de minha gratidão".

Felix franziu a testa para a caixa de metal que ela lhe estendeu. Ela tinha um conjunto estranho de mecanismos de relojoaria na parte superior e, embora não fosse grande, parecia ser pesada pela maneira estranha como ela a segurava com os dedos.

"Uê... obrigado". Felix pegou a caixa, que era tão pesada quanto parecia, e a estudou.

"Essa é uma antiguidade que foi passada para minha família." A Sra. McAllister sorriu.

"Não posso aceitar algo assim só por ter cortado sua grama". Ele entregou a caixa de volta para ela. "É muito generoso de sua parte, mas é demais".

"Oh...". A Sra. McAllister franziu a testa.

A expressão de decepção em seu rosto fez com que Felix se sentisse culpado. "É que eu não quero um presente sofisticado em troca de uma tarefa tão simples, Sra. McAllister. Não custa nada ajudá-la, e você realmente não precisa me dar nada em troca".

"Mesmo assim, não posso deixá-la ir para casa de mãos vazias. Pelo menos leve algumas maçãs para a Suzie. Preciso lhe oferecer algo mais do que uma limonada pela sua bondade, Felix".

Parecia que não havia como escapar sem um presente, então Felix aceitou a oferta da Sra. McAllister e tomou um gole de sua limonada. Ela saiu da sala com a caixa e voltou pouco tempo depois com uma sacola de supermercado.

"Aqui está". Ela colocou a sacola sobre a mesa e sentou-se em uma poltrona com um suspiro alto.

"A senhora está bem?" perguntou Felix, e sentou-se à frente.

A Sra. McAllister assentiu com a cabeça. "Estou apenas desgastada por ter lutado com aquele cortador de grama mais cedo. Não sou mais tão jovem quanto costumava ser, você sabe".

"Vou deixá-la descansar um pouco". Felix se levantou e deu uma olhada na sacola sobre a mesa. "Essas maçãs são lindas; tenho certeza de que Suzie vai gostar delas. E, por favor, da próxima vez que precisar fazer alguma coisa por aqui, venha bater à minha porta".

"É muito gentil de sua parte!" A Sra. McAllister colocou a mão no peito. "Não tenho palavras para lhe dizer o quanto lhe agradeço, Felix".

Mais tarde naquele dia, Felix estava arrumando as coisas na sala de estar quando Suzie entrou correndo com um sorriso animado.

"Pai, veja o que encontrei debaixo das maçãs que a Sra. McAllister nos deu!"

Felix balançou a cabeça e deu uma risadinha ao reconhecer a estranha caixa de metal. "Eu disse a ela que não podia aceitar isso! Que a Sra. McAllister realmente não aceita um 'não' como resposta".

"Acho que esta é uma fechadura de combinação". Suzie girou os discos enquanto sua testa se franzia em concentração. "Mas não consigo abri-la."

"Sinto muito, Suzie, sei que você adora essas caixas de quebra-cabeça antigas e coisas assim, mas não vamos ficar com isso. É valiosa demais". Ele estendeu a mão para pegar a caixa. "Vou devolvê-la à Sra. McAllister".

"Vamos, papai!" Suzie segurou a caixa contra o peito e lhe lançou um olhar de súplica. "Ela queria que você ficasse com a caixa, então qual é o problema? Por favor... eu nunca recebo coisas bonitas".

Embora se sentisse muito mal por Suzie, Felix insistiu que a caixa fosse devolvida. Ela a entregou e saiu correndo da sala. Quando Felix estava saindo, ele a ouviu bater a porta do quarto.

Felix bateu na porta da frente da Sra. McAllister. Ele tentou isso porque ela não respondia a suas ligações. Mesmo assim, não houve resposta.

"Eu sei que está aí, Sra. McAllister", gritou Felix. "Encontrei sua caixa e estou aqui para devolvê-la... se a senhora não quiser aceitá-la, vou deixá-la na sua varanda".

Felix se virou para ir embora, mas não se sentia bem com isso. Com um gemido frustrado, ele tentou a maçaneta da porta. Gritou para a Sra. McAllister que estava entrando para colocar a caixa em um lugar mais seguro e entrou.

A Sra. McAllister estava exatamente onde ele a havia deixado horas antes, mas seu corpo agora estava caído na poltrona e sua boca estava aberta. Seus olhos estavam fixos na parede, sem enxergar e vazios.

Felix gritou o nome dela enquanto corria para o seu lado, mas não adiantou. Quando ele pressionou os dedos no ponto de pulsação em sua garganta, confirmou o que já sabia: a Sra. McAllister tinha morrido.

Os paramédicos chegaram logo em seguida para levar o corpo da Sra. McAllister. Os vizinhos se reuniram na rua enquanto se espalhava a notícia do falecimento da bondosa senhora. Só muito mais tarde, depois do jantar e de mandar Suzie para a cama, Felix notou o peso em seu bolso.

Em algum momento, ele tinha colocado a caixa no bolso e a tinha esquecido. A colocou sobre a mesa da cozinha e ficou olhando-a. Ainda não fazia sentido a Sra. McAllister ter dado isso a ele. Ele se lembrou de ela ter dito que era uma antiguidade. Em um impulso, ele pegou seu laptop e começou a procurar caixas semelhantes.

Inicialmente, nada de concreto apareceu. Havia muitas caixas antigas, mas apenas algumas se pareciam com a que a Sra. McAllister lhe deu.

Foi quando ele tirou uma foto e fez uma pesquisa de imagens que finalmente encontrou uma correspondência.

O olhar de Felix passou entre as fotos na página da web de uma prestigiada casa de leilões e a caixa em suas mãos. Seus dedos começaram a tremer quando ele admitiu para si mesmo que elas eram uma combinação perfeita.

Felix praguejou sob sua respiração. Essa caixa valia US$ 250.000! Era uma quantia quase inimaginável. Se ele conseguisse vendê-la pelo preço total, ou mais... seu cérebro percorreu todas as possibilidades do que ele poderia fazer com tanto dinheiro.

Então, ele se lembrou de Suzie dizendo que nunca recebia coisas bonitas antes de sair correndo da sala. Ele decidiu, então, guardar a caixa para ela e que todo o dinheiro que ganhasse com ela seria destinado ao futuro de sua filha.

Felix guardou a caixa em um local seguro para que pudesse pensar na melhor maneira de vendê-la. Alguns dias depois, Felix tinha acabado de chegar em casa após um trabalho matinal quando seu telefone tocou. Um número desconhecido estava ligando, mas isso não era incomum. Ele presumiu que se tratava de um cliente até que o homem do outro lado da linha falou.

"Aqui é Tim, o advogado da Sra. McAllister. Gostaria de me encontrar com você, se não se importa?"

"Claro", respondeu Felix de forma incerta. "Quando?"

"Assim que possível. Você está disponível agora?"

A urgência de Tim deixou Felix desconfiado, mas ele concordou em encontrar o advogado em um café da cidade. Apesar de sua apreensão, ele estava curioso para saber por qual motivo o advogado queria vê-lo.

Sua confusão aumentou quando ele entrou na cafeteria e viu um rosto familiar sentado em uma mesa com o homem que deveria ser Tim.

"Henry". Felix acenou educadamente com a cabeça para o filho imprestável da Sra. McAllister. "Minhas condolências por sua perda".

"Obrigado". Henry olhou para ele. "Sente-se e vamos direto ao ponto".

"Henry, acalme-se. Felix veio até aqui em um prazo muito curto, deixe-o pelo menos se acomodar e talvez tomar alguma coisa". Tim sorriu para Felix. "Tudo isso é por minha conta, então peça o que você quiser".

"Obrigado, Tim, mas eu gostaria de saber do que se trata, então..." ele olhou de Tim para Henry com expectativa.

"Bem, você sabe..." Tim começou, mas Henry interrompeu.

"É sobre uma herança de família muito valiosa que desapareceu da casa da minha mãe, uma pequena caixa com alguns discos na tampa."

Henry apoiou os cotovelos na mesa e se inclinou na direção de Felix. "Você foi a última pessoa que esteve na casa dela. Sei que a caixa não desapareceu simplesmente e queria lhe dar uma chance de fazer o que é certo".

"Você acha que eu roubei sua mãe?" gritou Felix.

"Vamos baixar a voz e discutir isso com calma", disse Tim. "Felix, ninguém está acusando você de roubo...".

"Na verdade, acho que é exatamente isso que esse preguiçoso exibicionista está fazendo". Felix sentou-se em sua cadeira e cruzou os braços. "Eu tenho a caixa que você está procurando, mas não porque eu a tenha roubado. A Sra. McAllister me deu a caixa como agradecimento por cortar a grama, uma tarefa que você deveria ter feito para ela!".

"Mamãe nunca teria lhe dado essa caixa!" Henry apontou o dedo na direção de Felix. "Ela pertenceu ao meu tataravô, um político famoso, que a encomendou a um artesão famoso! É uma das duas únicas existentes no mundo! Por que ela o daria a um Zé Ninguém como você?"

Felix deu de ombros. "Talvez porque esse 'ninguém' estava lá para ajudá-la quando você não estava".

"Já estou farto disso. Ouça o que vamos fazer, Felix", respondeu Henry. "Você vai devolver a caixa para mim e eu lhe darei US$ 1.000 por ela. De acordo?"

"Você deve pensar que eu nasci ontem. Isso é uma pequena fração do valor dessa caixa".

"Ok, isso está ficando muito fora de controle". Tim deu a Henry e a Felix um olhar incisivo. "Felix, tenho certeza de que você entende as dúvidas de Henry sobre essa situação incomum. Ele só quer sua relíquia de família de volta. Como ele disse, ela tem valor sentimental...".

Felix bufou. "Tim, não sei se você conhece bem o Henry, mas é sabido que ele desperdiçou a fortuna que o pai lhe deixou, e é por isso que a Sra. McAllister acabou não tendo condições de pagar uma casa de repouso ou qualquer tipo de ajuda doméstica. Ele só se importa com o valor em dólares dessa caixa, o sentimento não tem nada a ver".

"Você é corajoso, n' é?" rosnou Henry.

"Já é hora de alguém colocá-lo no seu lugar". Felix afastou sua cadeira da mesa e se levantou.

"Se você se importa tanto com a caixa, então seja bem-vindo para participar da licitação quando eu a colocar em leilão. Adeus, Henry".

"Você não vai se safar dessa!" Henry gritou atrás dele. "Vou mandar prendê-lo!".

Felix saiu da cafeteria com um largo sorriso no rosto. Durante anos, ele observou em silêncio enquanto Henry entrava e saía da vida de sua mãe em seu carro barulhento, nunca ficando muito tempo e nunca fazendo nada para ajudá-la. Era bom saber que ele tinha dado ao homem uma parte de sua mente.

No dia seguinte, Felix foi a uma casa de leilões local para que a caixa fosse avaliada. Um homem de aparência muito séria, com sotaque arrogante, chamado Mr. Whitaker, convidou-o a entrar em uma sala nos fundos para a avaliação.

Os olhos do Sr. Whitaker se arregalaram quando Felix colocou a caixa sobre a mesa no centro da sala. Ele calçou um par de luvas e examinou a caixa de perto.

"Posso verificar imediatamente que a marca do artesão na parte de baixo é autêntica", disse o Sr. Whitaker. "Isso significa que essa é uma peça notável, senhor. Uma das duas únicas no mundo. Como você a encontrou?"

"Bem, ela me foi dada de presente."

"Um presente?" O Sr. Whitaker o encarou com incredulidade. "A pessoa que o presenteou deve tê-lo em alta conta, senhor. Pode me dar licença por um momento?"

"Claro", respondeu Felix.

Ele observou o Sr. Whitaker sair da sala. Alguma coisa não parecia estar certa para Henry. Ele se aproximou da porta. Alguns minutos depois, ele ouviu passos se aproximando rapidamente e a voz do Sr. Whitaker do outro lado da porta.

"...um sujeito bastante ruim, sim, suspeito que ele possa tê-la roubado".

Felix voltou rapidamente para a mesa. Ele não gostou do rumo repentino que a avaliação tinha tomado. Ele até pensou em pegar a caixa e ir embora, mas a porta se abriu e uma mulher entrou com o Sr. Whitaker a tiracolo.

"Olá, eu sou Ellen e ouvi dizer que você trouxe uma peça muito interessante para ser avaliad". A mulher sorriu e se inclinou para estudar a caixa. "É muito bonita... posso ver sua documentação de procedência?"

"Desculpe-me?" perguntou Felix. "Que tipo de documentos você está procurando?".

Um músculo se contraiu na bochecha da mulher.

"Precisamos de alguns documentos para provar a procedência, senhor. Acredito que você tenha recebido esta caixa como um... presente?".

"É isso mesmo", respondeu Felix.

"Normalmente, o senhor nos forneceria um certificado de autenticação, ou faturas e recibos, cartas, fotos, qualquer documento autêntico e verificável que possa comprovar a autenticidade do artefato e sua propriedade. A pessoa que lhe deu esse presente forneceu essa documentação?".

"Ihh... deixei tudo isso em casa", mentiu Felix. Ele pegou a caixa da mesa e foi em direção à porta. "Desculpe-me, não pensei nisso antes. Vou buscá-la e já volto".

"Sinto muito, senhor, mas não podemos deixá-lo fazer isso". A senhora se esquivou para bloquear seu caminho até a porta. "Temos que ser cautelosos com itens ligados a figuras históricas, como este, já que era de propriedade de um político. Somos obrigados a notificar as autoridades sobre qualquer irregularidade".

"Você quer chamar a polícia contra mim?" gritou Felix.

"Esse é o nosso protocolo, senhor. Como alternativa, podemos manter a caixa aqui até que o senhor retorne com a documentação que deixou em casa". A mulher estendeu a mão com expectativa.

Felix entrou em pânico. Só havia uma porta para a sala, e ela estava bloqueada pelo Sr. Whitaker e por Ellen. Mas essa era sua única chance de escapar, então ele se esquivou da mulher e do Sr. Whitaker e correu para o corredor. Alguém gritou, mas Felix estava correndo agora. Ele chegou à área de recepção no momento em que um alarme começou a tocar.

Felix se sentiu como se estivesse de volta ao campo de futebol americano do colégio enquanto se esquivava e passava por guardas que se apressavam para detê-lo. Um deles segurou seu braço, mas ele se soltou e correu para fora do prédio e para a rua. A partir daí, correu até sentir suas pernas como gelatina.

Felix andava de um lado para o outro em sua sala de estar enquanto pensava em seu próximo passo. Ele precisava vender a caixa para investir no futuro de Suzie, mas não poderia fazer isso a menos que tivesse algum tipo de papelada... um aspecto que ele ainda não compreendia totalmente. Ele tinha assistido a alguns reality shows de antiguidades na TV, e nenhum deles mencionava esses detalhes.

Ele queria poder perguntar à Sra. McAllister sobre isso. Ela saberia exatamente quais documentos ele precisaria para provar a procedência e provavelmente poderia fornecê-los também.

Felix fez uma pausa quando um pensamento lhe ocorreu. Ele foi até a cozinha e olhou para a casa da Sra. McAllister. Ele não tinha visto ninguém lá desde o dia em que ela morreu. Henry provavelmente iria vasculhar a casa em busca de objetos de valor em breve, mas, por enquanto, tudo estava exatamente como a velha senhora o deixara.

Talvez ainda houvesse uma maneira de vender a caixa. Não era algo que ele quisesse fazer, mas ele não achava que a Sra. McAllister se importaria. Além disso, ele não tinha outra escolha.

Felix examinou suas caixas de ferramentas. Selecionou algumas coisas que achou que poderiam ser úteis e, em seguida, pegou seu alicate de corte na garagem. Ele juntou suas ferramentas em uma mochila. Agora, ele só precisava esperar.

Depois que Suzie foi para a cama aquela noite, Felix saiu sorrateiramente e pulou a cerca que dividia o quintal dele e o da Sra. McAllister. Ele se aproximou furtivamente da porta dos fundos e ligou o farol.

Não demorou muito para Felix forçar a abertura da porta traseira. Ele entrou na casa e foi direto para a sala de estar. Ele procurou em uma velha escrivaninha e em um armário, mas não encontrou nada, então foi para o quarto.

Um calafrio percorreu a espinha de Felix quando ele entrou no quarto da Sra. McAllister. Ainda tinha o cheiro dela aqui. Olhar o espaço pessoal dela parecia assustador e invasivo, mas ele se forçou a continuar.

Ele estava na metade do cômodo quando a luz do quarto se acendeu.

"Não é tão arrogante e poderoso agora, não é Felix?" Henry gritou da porta.

Felix se virou. Henry estava segurando seu telefone e o flash piscou nos olhos de Felix enquanto Henry tirava fotos dele.

Felix levantou uma mão para esconder o rosto. "Isso não é o que parece, Henry. Eu só preciso..."

"A documentação da caixa, eu sei." Henry sorriu. "Veja, ao contrário de você, minha família tem um golpe conhecido

"A documentação da caixa, eu sei." Henry sorriu. "Veja, ao contrário de você, minha família tem uma conexão conhecida com essa caixa, então a casa de leilões entrou em contato comigo depois que você tentou enganá-los. É engraçado como a procedência funciona, não é? É claro que eu disse a eles que você a roubou...".

"Isso é mentira!"

"Você pode provar isso?" Henry cruzou os braços e ampliou sua postura, enchendo a porta.

"Eu sabia que você voltaria aqui procurando o certificado de autenticação da caixa e tudo o mais, porque não há como provar a propriedade sem ele e, se você não puder provar a propriedade, não poderá vender a caixa".

"Agora, vou lhe dar uma última chance de fazer o que tem que fazer", continuou Henry. "Essa caixa é inútil para você agora. Vou lhe dar até as 8 horas da manhã de amanhã para entregá-la a mim, caso contrário, vou denunciá-lo por invasão de propriedade, invasão de propriedade e roubo".

Henry sorriu friamente enquanto se afastava, deixando a porta aberta. "A escolha é sua, Felix. Entregue minha caixa ou apodreça na cadeia".

Felix fugiu da casa da Sra. McAllister. As consequências que ele enfrentava agora pesavam muito em seus ombros e ele não sabia o que fazer em seguida.

Parecia-lhe que todos os seus esforços para usar a caixa para iluminar o futuro de Suzie não tinham feito nada além de colocá-lo cada vez mais em apuros. Ele desejou ter deixado a caixa na casa da Sra. McAllister no mesmo dia em que a encontrou morta.

Mas ela queria que ele ficasse com a caixa e Henry teve a ousadia de chamá-lo de mentiroso e ladrão. Felix não acreditava que Henry manteria sua palavra, mesmo que Felix lhe entregasse a caixa. Ele retirou a caixa do local onde a havia escondido e a colocou sobre a mesa da cozinha. Ele ficou olhando para ela enquanto os pensamentos corriam em sua mente.

Félix levou a noite toda para tomar uma decisão, mas quando os primeiros raios de sol apareceram por entre as árvores altas do vizinho, ele já sabia o que tinha de fazer.

Ele ligou para sua mãe e pediu que ela viesse imediatamente. Em seguida, foi até o quarto de Suzie e a acordou.

"Suzie, querida, preciso que você faça uma mala o mais rápido possível", disse ele.

Algumas horas depois, Felix estava na porta da frente com sua mãe e Suzie. Ele havia explicado tudo a elas da melhor maneira possível, mas agora havia chegado a hora de se despedir.

"Aqui." Felix deu a caixa para Suzie. "Na primeira oportunidade que tiver, quero que leve isso a uma loja de penhores e venda. Não aceite nada menos do que US$ 100.000 por ela, certo?".

Suzie assentiu. "Mas pai, eu ainda não entendo... por que você não pode vir conosco?".

"Querida, Henry nunca descansará se eu desaparecer. Além disso, acho que essa é a coisa certa a fazer e a única maneira de nos livrarmos dessa confusão e, ao mesmo tempo, garantir que você possa viver sua vida ao máximo. Confie em mim, Suzie. Não tomei essa decisão sem antes pensar muito".

Felix abraçou a filha com força e segurou as lágrimas que se formavam em seus olhos. Dizer adeus a ela foi uma das coisas mais difíceis que ele já enfrentou na vida.

"Prometa-me que você terá uma vida boa, Suzie", disse ele ao olhar nos olhos dela. "Estude muito para fazer algo de si mesma e viaje para ver o que o mundo tem a lhe oferecer. Cuide de sua avó... a família é importante, e os idosos merecem nosso respeito".

"Eu prometo!" Suzie começou a chorar.

"Isso não será assim para sempre, Suzie". Felix enxugou as lágrimas que escorriam pelo rosto da filha. "Um dia, estaremos juntos novamente e toda essa bagunça ficará para trás. Mas até lá, preciso que você seja forte e aproveite ao máximo cada dia".

As sirenes da polícia soaram ao longe. Felix consultou seu relógio. Eram 8h30 da manhã, meia hora depois do prazo que Henry lhe dera. Ele não podia deixar de suspeitar que aquelas sirenes estavam vindo para ele. Felix apressou Suzie a sair pela porta e entrar no carro de sua mãe. Ele então abraçou sua mãe, disse-lhe o quanto a amava e se despediu.

Ele observou a mãe e Suzie saírem da entrada da garagem enquanto as sirenes da polícia se aproximavam cada vez mais. Ele as observou até sumirem de vista e se consolou com o fato de saber que elas estavam livres dessa confusão quando os policiais o prenderam.

Apesar das ameaças confiantes de Henry, as acusações que ele fez contra Felix não eram tão claras quanto ele imaginava. Havia alguns detalhes técnicos legais que precisavam ser resolvidos e, como a caixa estava faltando, partes importantes do caso de Henry estavam em dúvida.

O juiz tinha concedido fiança a Felix durante a acusação. Como não havia ninguém para pagá-la por ele, passou os últimos quatro meses em uma cela aguardando seu dia no tribunal.

Tudo isso mudou um dia.

"Ei, Felix." Um dos guardas da prisão bateu nas grades de sua cela. "Levante-se e venha até aqui. Hoje é seu dia de sorte".

"O que você quer dizer com isso?" Felix se levantou cautelosamente de seu beliche e se aproximou das grades.

O guarda sorriu e destrancou a porta. "Você está indo para casa. Alguém pagou sua fiança."

Felix estava profundamente desnorteado, mas não discutiu com o guarda. Ele também não fez nenhuma das perguntas que estavam em seus pensamentos enquanto seguia o homem até a seção da frente da prisão.

"Pai!" Suzie correu em direção a ele a toda velocidade e se jogou em seus braços. "Meu Deus, senti tanto a sua falta!"

"O que você está fazendo aqui?" Felix olhou para sua filha. "Não estou entendendo..."

Suzie sorriu para ele. "Vou explicar tudo em breve, mas primeiro, vamos tirar você daqui!"

Parecia demorar uma eternidade para que os funcionários da prisão processassem sua libertação, mas, por fim, Felix saiu para a rua com a filha ao seu lado. A mãe estava estacionada no meio-fio, esperando por eles.

"Ok, Suzie, não posso mais esperar", disse Felix ao entrarem no carro. "O que está acontecendo?"

"Bem, eu não ouvi o que você disse sobre a caixa." Suzie sorriu timidamente. "Eu procurei lugares onde eu poderia vendê-la, mas não consegui resistir à tentação de tentar abri-la".

"Ela trabalhou naquela maldita caixa por meses!" acrescentou mamãe. "Tinha um caderninho e tudo para registrar as diferentes combinações que tentava".

"E só na semana passada eu descobri!" Suzie continuou. "A caixa se abriu e você nunca vai adivinhar o que tinha dentro".

"Apenas me conte!" Felix gritou, sua excitação e curiosidade quase o dominando.

"Um certificado de autenticação, uma carta do tataravô da Sra. McAllister que confirma que ele deu a caixa para a bisavó dela e uma carta da Sra. McAllister". Suzie lhe lançou um olhar sério. "Ela realmente queria que você ficasse com a caixa, pai. A carta dizia isso".

Felix franziu a testa. Ele ainda não entendia a insistência da Sra. McAllister para que ele ficasse com a caixa, mas Suzie ainda não havia terminado, então ele não teve muito tempo para refletir sobre isso.

"Então, mostrei essa nota ao seu advogado e depois levei a caixa com todos os papéis a um antiquário". Suzie sorriu amplamente. "Ele nos deu dinheiro suficiente para pagar a fiança e ainda nos restam US$ 100.000!".

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Este artigo foi inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez ela mude a vida de alguém. Se quiser compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com.