Padres del novio detectan lunar en hombro de la novia y suspenden la boda - La historia del día

En un giro del destino, la alegría de Martha se convierte en conmoción en la boda de su hijo cuando una marca de nacimiento familiar desvela un profundo secreto de su pasado, llevándola a tomar una decisión desgarradora que podría cambiar sus vidas para siempre.

En el sereno ambiente de una habitación de hotel, bañada por el resplandor dorado del sol matutino, Martha, la madre del novio, ayudaba a la joven y radiante novia, Emily, a prepararse para su ceremonia nupcial. Adornada con una decoración elegante, la habitación desprendía una sensación de calma y belleza, muy parecida a la de la propia novia.

Emily estaba de pie frente a un gran espejo, y sus ojos reflejaban un torbellino de emociones. "Estoy muy nerviosa, Martha", confesó, con un suave temblor en la voz. "¿Y si algo sale mal?".

Martha puso las manos sobre los hombros de Emily con una sonrisa tan cálida como el sol de la mañana. "Alex y tú son una pareja maravillosa. Todo saldrá perfecto. Espera y verás", le aseguró, con voz firme y reconfortante.

Las comisuras de los labios de Emily se curvaron en una sonrisa de agradecimiento mientras dirigía su atención al ramo de lirios blancos que descansaba sobre la mesa.

"Estos lirios son perfectos", comentó, acariciando suavemente los pétalos con los dedos. "Siempre han sido mis favoritos".

Los ojos de Martha brillaron de cariño compartido mientras se unía a Emily junto a la mesa. "Los lirios blancos también ocupan un lugar especial en mi corazón. Cuando empecé a salir con tu suegro, George, a menudo me sorprendía con ellos. Nunca me di cuenta de lo mucho que me gustaban estas flores hasta que empezó a traérmelas a casa".

Los ojos de Emily se iluminaron de curiosidad y admiración. "Qué dulce", dijo, con la voz llena de asombro. "Parece sacado de un cuento de hadas".

Mientras la conversación fluía, Emily se puso su vestido de novia, una impresionante creación de encaje y seda que abrazaba su figura con gracia.

Martha la observaba con evidente orgullo, con el corazón henchido de emoción al contemplar a la hermosa novia que tenía ante ella.

"¿Podrías ayudarme con la cremallera?", preguntó Emily, dándole la espalda a Martha, dejando al descubierto la larga y delicada cremallera del vestido.

"Por supuesto, querida", respondió Martha, y sus experimentadas manos subieron hábilmente la cremallera. Al hacerlo, su mirada se posó en una pequeña marca de nacimiento en el hombro de Emily. Tenía forma de luna creciente, una marca que Martha conocía demasiado bien.

Las manos de Martha se congelaron y el corazón le dio un vuelco. Un torrente de recuerdos, enterrados hacía tiempo, resurgió de repente, abrumándola con una mezcla de emociones. Era como si el tiempo se hubiera detenido y el calor de la habitación se hubiera convertido en un eco lejano.

"¿Está todo bien?", preguntó Emily, con voz preocupada. Notó el cambio repentino en la expresión de Martha. Era como si hubiera visto un fantasma.

Martha se quedó inmóvil, con la mente acelerada. Le faltaban las palabras. La marca de nacimiento del hombro de Emily le resultaba demasiado familiar, demasiado significativa. No podía creer lo que acababan de ver sus ojos.

Emily puso suavemente la mano en el hombro de Martha, con un tacto cálido y reconfortante. "¿Estás bien?", preguntó en voz baja, buscando una respuesta en el rostro de Martha.

Martha respiró hondo, intentando serenarse. "Sí... sí, lo siento", consiguió decir por fin, con la voz ligeramente temblorosa. "Creo que necesito un poco de aire fresco. Probablemente sean los nervios".

Emily asintió, comprensiva. "Por supuesto, tómate tu tiempo. El patio del hotel es tranquilo. Quizá te ayude a relajarte".

"Gracias, Emily. Volveré pronto", dijo Martha, forzando una sonrisa. Se dio la vuelta y salió lentamente de la habitación, con la mente hecha un torbellino de pensamientos.

Cuando Martha salió al patio, la saludó la fresca brisa de la mañana. Caminó sin rumbo y sus pies la llevaron hasta un banco apartado.

Se sentó, con la mirada perdida en la distancia. Los recuerdos, enterrados en lo más profundo durante veinticinco años, volvieron a inundarla.

Veinticinco años atrás, una joven llamada Martha estaba sentada sola en un muelle desgastado, con el mar extendiéndose ante ella en una vasta extensión.

El aire estaba impregnado del aroma salado del océano y de los gritos lejanos de las aves marinas. Estaba sumida en sus pensamientos, y sus ojos reflejaban la agitación de sus emociones.

Mientras estaba allí sentada, se acercó un joven. Era alto y robusto, con una sonrisa amable que siempre había hecho palpitar el corazón de Martha. Era George, su prometido, el hombre con el que pensaba pasar su vida.

Martha se levantó cuando George se acercó, con el corazón oprimido por la inminente despedida. Estaban a punto de enfrentarse a una larga separación: George se iba a embarcar en un viaje de tres meses.

La idea de estar separada de él durante tanto tiempo la llenaba de una dolorosa sensación de soledad.

Mientras caminaban uno al lado del otro hacia el barco, con las manos entrelazadas, Martha sintió que crecía en su interior una sensación de temor. No podía imaginar sus días sin la presencia, la risa y el tacto suave de George.

Llegaron al barco, un gran navío que se cernía sobre ellos, cuya estructura proyectaba una larga sombra sobre el muelle. Martha lo miró, sintiéndose pequeña y vulnerable. Se volvió hacia George, con los ojos llenos de temores no expresados.

"De verdad que no quiero que te vayas. ¿Cómo estaré sin ti?", dijo Martha, con la voz llena de preocupación. Miró a George a los ojos, buscando algo que la tranquilizara.

George la abrazó, con voz dulce. "Lo sé, Martha. Yo también te echaré de menos. Pero sólo serán tres meses. Luego volveré. Empezaremos nuestra familia, como habíamos planeado".

A Martha se le llenaron los ojos de lágrimas. "Estos tres meses serán los más largos de mi vida", susurró, aferrándose a él.

George se inclinó hacia ella y la besó con ternura, como una promesa. El capitán del barco gritó cuando se separaron, indicando que era hora de embarcar. Había llegado el momento que ambos temían.

De mala gana, George se apartó de Martha. Extendió la mano y le acarició suavemente el pelo. "Ya verás. Estos tres meses pasarán antes de que te des cuenta", dijo, intentando parecer confiado.

A Martha se le encogió el corazón cuando volvió a resonar la voz del capitán, instando a todos a embarcar. George le dio un último beso, un momento lleno de amor y promesas tácitas.

El beso fue un adiós agridulce, que sellaba su compromiso a pesar de la inminente separación.

Cuando George se volvió para marcharse, los ojos de Martha lo siguieron, aferrándose a su figura en retirada.

Caminaba con paso firme hacia el barco, con los hombros erguidos como si se preparara para el viaje que tenía por delante. Al verle alejarse, Martha sintió una punzada en el corazón.

Con las velas ondeando al viento, el gran navío se alejó del muelle. Martha observó, sin apartar los ojos del barco, cómo éste se alejaba lentamente de la orilla.

El sonido de las olas rompiendo contra el muelle se mezclaba con los gritos lejanos de las gaviotas, creando una sinfonía melancólica que reflejaba sus emociones.

Ahora, George la saludaba como una pequeña figura en cubierta. Martha levantó la mano y le devolvió el saludo mientras las lágrimas le nublaban la vista. La distancia entre ellos crecía, el barco se convertía en una presencia cada vez más pequeña en la vasta extensión del mar.

Lentamente, Martha se volvió para abandonar el muelle. Cada paso le resultaba pesado, cargado con el peso de sus emociones.

Se alejó, mientras su mente repasaba los últimos momentos que había pasado con George, su último abrazo, su último beso. El recuerdo de su tacto y su olor permanecía con ella, un consuelo agridulce en su ausencia.

Habían pasado casi tres meses desde que George zarpó, dejando a Martha en un mundo que se sentía más vacío sin él. Cada día contaba los momentos, añorando su regreso, marcando los días en el calendario que colgaba en la cocina.

Le dolía el corazón con una mezcla de añoranza y ansiedad, preguntándose por el vasto océano que los separaba.

La pequeña casa que compartían, antaño llena de risas y amor, ahora resonaba con el silencio de su ausencia. Martha intentaba mantenerse ocupada, cuidando el jardín que habían plantado juntos y manteniendo la calidez de su hogar, pero el vacío siempre estaba ahí, como una sombra silenciosa.

Una tarde cualquiera, mientras Martha limpiaba el polvo del salón, sonó el teléfono, rompiendo el silencio de la casa. Su corazón se llenó de esperanza: ¿podría ser George? Se apresuró a atender el teléfono, con las manos ligeramente temblorosas por la expectación.

"¿Diga?", la voz de Martha temblaba ligeramente.

"Hola, mi amor. Tenemos que hablar". La voz de George sonó a través del teléfono, seria y carente de su calidez habitual.

"Cariño, ¿eres tú? ¿Cuándo debo esperarte? Te he echado tanto de menos", respondió Martha, con el corazón acelerado por una mezcla de emoción y preocupación.

"De eso quería hablarte", dijo George, con tono grave. Martha sintió que algo iba mal y su corazón se hundió.

"¿Pasa algo?", preguntó, con la voz llena de preocupación.

George hizo una pausa antes de hablar. "El capitán me ha ofrecido quedarme en el mar otros nueve meses. Es una buena oportunidad, un buen dinero. Cuando vuelva, podremos comprar una casa y formar una familia".

Martha sintió una sacudida de incredulidad. "Lo vas a pensar antes de aceptar, ¿verdad?", preguntó, esperando que la tranquilizaran.

"Ya acepté", respondió George, con voz firme.

A Martha se le encogió el corazón. "¿Y ni siquiera lo consultaste conmigo? Llevo tres meses esperándote. Estoy inquieta, y ahora me dices que te quedarás otros nueve meses".

"Es una buena oportunidad y...", empezó George, intentando explicarse.

Martha lo interrumpió, con la voz emocionada. "¿Y nosotros? ¿Nuestros planes, nuestro futuro?".

La voz de George se hizo más fuerte, con una frustración evidente. "No lo entiendes", gritó. "Es mi futuro, mi vida, y quiero hacer todo lo que esté en mi mano para que sea bueno".

Martha sintió una oleada de rabia y dolor. "¡Pues vívelo tú!", exclamó, acabando con su paciencia. Colgó el teléfono, con la mano temblorosa.

Martha se quedó sentada en un silencio atónito, con la llamada telefónica de George resonando en su mente. Las lágrimas corrían por sus mejillas, una mezcla de incredulidad y tristeza.

Mirando hacia abajo, los ojos de Martha se posaron en el anillo de compromiso, símbolo de su amor y compromiso. El anillo, que antes era fuente de alegría y promesas, ahora le parecía una pesada carga en el dedo.

Con una mezcla de rabia y tristeza, se lo quitó, y el frío metal dejó una leve marca en su piel. Lo arrojó sobre la mesa, donde cayó con estrépito, simbolizando la ruptura de sus planes y sueños.

Incapaz de soportar la soledad y el dolor, Martha tomó el teléfono y llamó a sus amigas más íntimas, Kate y Liza. Entre lágrimas, consiguió pedirles que vinieran. Eran su salvavidas, siempre a su lado en momentos de necesidad.

Cuando Kate y Liza llegaron, encontraron a Martha desesperada, con los ojos hinchados de llorar y la cara hecha un retrato de la tristeza. Se precipitaron a su lado, envolviéndola en un cálido abrazo, su presencia fue un bálsamo para su corazón herido.

"Oh, Martha, lo sentimos mucho", dijo Kate, con voz llena de preocupación.

"Estamos aquí para ti, pase lo que pase", añadió Liza, tomando la mano de Martha.

Martha se apoyó en su consuelo, agradecida por su amistad. Se sentaron con ella, escuchándola mientras se desahogaba, relatando la llamada de Jorge y el dolor que le había causado.

A medida que avanzaba la velada, Kate, tratando de romper el pesado ambiente, sugirió: "¿Por qué no salimos a bailar esta noche? Quizá te ayude a distraerte de todo".

Martha negó con la cabeza, con la energía agotada por la pena. "No creo que pueda. Es que... No tengo ganas", dijo, con la voz apenas por encima de un susurro.

Pero Kate y Liza insistieron suavemente. "Te vendrá bien salir de casa, aunque sólo sea un ratito", la animó Liza.

"No dejaremos que estés triste toda la noche, te lo prometo", añadió Kate con una pequeña sonrisa, intentando aligerar el ambiente.

Martha miró a sus amigas, cuyos rostros estaban llenos de auténtica preocupación y afecto. De mala gana, asintió y aceptó ir con ellas. Quizá una noche fuera era lo que necesitaba para evadirse de sus pensamientos, aunque sólo fuera por unas horas.

Martha se quedó de pie en un rincón de la sala de baile, con la mirada perdida entre la multitud. La sala rebosaba energía: la música llenaba el ambiente y sus amigas estaban en medio de la pista de baile, riendo y moviéndose al ritmo.

Eran un torbellino de colores y alegría, que contrastaba fuertemente con la figura inmóvil y triste de Martha en las sombras.

Se sentía desconectada de la escena, con el corazón oprimido por la carga de la reciente llamada de George. Las luces brillantes y la música a todo volumen parecían amplificar su soledad. Observó a sus amigas, deseando poder compartir su felicidad, pero el peso de su pena era demasiado.

De entre la bulliciosa multitud, un joven llamado James se acercó a ella. Tenía un rostro amistoso y unos ojos amables que parecían fijarse en ella a pesar del caos del salón de baile. "¿Por qué estás aquí sola con ese aspecto tan triste?", preguntó James, con una voz teñida de auténtica preocupación.

Martha levantó la vista, sorprendida por su franqueza. "No estoy de humor para hablar", respondió, con un suave murmullo apenas audible por encima de la música.

James no pareció inmutarse por su respuesta. En lugar de eso, se metió la mano en el bolsillo de la chaqueta y sacó una petaca. "Quizá esto te ayude a levantar el ánimo", sugirió, ofreciéndole una sonrisa tranquilizadora.

Martha vaciló y sus ojos pasaron de la petaca a la cara de James. No solía beber, y menos de la petaca de un desconocido. Pero la noche se había alargado. Tal vez un pequeño sorbo adormeciera el dolor, aunque sólo fuera por un momento.

Martha tomó la petaca, se la llevó a los labios y bebió un sorbo con cautela. El líquido era fuerte y tibio, deslizándose por su garganta y dejando un rastro de calor. Bebió otro sorbo y sintió que la tensión disminuía ligeramente.

Le devolvió el frasco a James y notó su expresión de sorpresa. "Eres más fuerte de lo que pareces", dijo, con un deje de respeto en la voz.

Martha esbozó una débil sonrisa, y el alcohol le dio un ligero calor en las mejillas. La presencia de James, inesperadamente, le reconfortó un poco. Su preocupación parecía genuina, un cambio refrescante respecto a la alegría forzada del salón de baile.

"¿Un día duro?", preguntó James, con voz suave, mientras observaba a Martha sola, ensimismada en sus pensamientos.

"Decir eso es quedarse corto", respondió Martha, con la voz cargada con el peso de sus problemas. Sus ojos se cruzaron brevemente con los de él, dejando entrever su agitación interior.

James miró alrededor del bullicioso salón de baile y luego volvió a mirar a Martha. "Tengo una sugerencia. ¿Qué tal si nos vamos de aquí? Está claro que no te gusta estar aquí".

Martha vaciló, dividida entre el deseo de escapar y su lealtad a sus amigas. "Vine con mis amigas. No puedo dejarlas así como así", dijo, señalando con la cabeza hacia donde bailaban sus amigas, con sus risas resonando en la sala.

James miró a sus amigas y luego a Martha. "Se lo están pasando muy bien. No creo que se den cuenta de que te has ido".

Martha meditó sus palabras. Sus amigas estaban perdidas en la alegría del momento, en claro contraste con sus sentimientos de tristeza y aislamiento. La sugerencia de James era tentadora, una oportunidad para escapar del ruido y la multitud.

"No lo sé", dijo Martha, con incertidumbre en la voz. "No suelo hacer cosas así".

James asintió, comprensivo. "Lo entiendo. Pero, a veces, un cambio de aires puede hacer maravillas. No hace falta que vayamos lejos. Sólo a un sitio tranquilo donde puedas despejarte".

Martha miró a sus amigas y luego a James. Había una amabilidad en sus ojos que la reconfortó. "Quizá tengas razón", dijo finalmente. "Un poco de aire fresco podría ser bueno".

James sonrió, complacido. "Estupendo. Busquemos un lugar donde puedas relajarte un poco".

Salieron de la sala de baile y la música se fue apagando a medida que se adentraban en el aire fresco de la noche. La ciudad estaba viva a su alrededor, pero aquí se sentía diferente, más tranquila, más pacífica.

"¿Mejor?", preguntó James cuando se sentaron.

Martha asintió, respirando profundamente el aire fresco. "Sí, mucho mejor. Gracias".

Caminaron por las calles de la ciudad, con la noche viva a su alrededor. Los sonidos de la ciudad -música lejana, el zumbido del tráfico, las risas ocasionales de los transeúntes- parecían un mundo aparte de la agitación del corazón de Martha. James, con su actitud relajada, la atrajo poco a poco a la conversación.

Hablaron de todo y de nada: de lo pintoresco de la ciudad, de sus libros y películas favoritos y de pequeñas anécdotas de sus vidas. Martha se encontró riendo, lo que le parecía extraño después de los acontecimientos del día. James tenía un don para hacerla olvidar sus problemas, aunque sólo fuera por un momento.

Al final, sus vagabundeos sin rumbo los llevaron a un edificio con una azotea desde la que se veía el perfil de la ciudad. La noche era clara y las estrellas titilaban como pequeños faros en el vasto cielo. James habló de las estrellas, señalando constelaciones, con su voz como un suave murmullo en la quietud de la noche.

Martha escuchaba, cautivada. Los problemas que tanto habían pesado en su corazón parecieron aliviarse ligeramente al contemplar la inmensidad del cielo. Fue un momento de paz, una breve evasión de la realidad.

Entonces, casi inesperadamente, James se inclinó hacia ella y la besó. Martha se sobresaltó y dudó una fracción de segundo antes de responder al beso. Fue un momento de debilidad, un error de juicio impulsado por su necesidad de consuelo, conexión y algo que llenara el vacío dejado por la traición de George.

Pasaron la noche juntos bajo las estrellas, perdidos en un momento de olvido, de entrega a emociones demasiado complejas para comprenderlas. Pero cuando amaneció, arrojando una suave luz sobre la ciudad, la realidad volvió con estrépito.

Martha se despertó, con los acontecimientos de la noche inundándola de un sentimiento de culpa y arrepentimiento. Había dejado que sus emociones, su necesidad de escapar, la llevaran a cometer un error. Recogió sus cosas en silencio, con cuidado de no despertar a James, que aún dormía.

Cuando se alejó de la azotea, dejando atrás a James, Martha sintió una oleada de tristeza. Había buscado consuelo en los brazos de un desconocido, una escapada temporal que la dejó sintiéndose más sola que nunca.

La ciudad de madrugada estaba tranquila mientras Martha caminaba hacia su casa, la primera luz del alba proyectaba largas sombras sobre las calles. Le pesaba en el corazón darse cuenta de lo que había hecho, saber que un momento de debilidad la había conducido por un camino que nunca pretendió tomar.

El camino a casa fue largo, y cada paso le recordaba su error. Pensó en George, en el futuro que habían planeado y en cómo todo había cambiado tan drásticamente.

Martha llegó a su casa cuando la ciudad se despertaba y los sonidos de la mañana llenaban el aire. Entró, y las paredes familiares le recordaron su soledad, sus decisiones y el incierto camino que tenía por delante.

La casa que había decorado con cariño con George, llena de recuerdos de tiempos más felices, ahora se sentía vacía y fría. Cerró la puerta tras de sí, y el sonido resonó en el silencioso espacio.

Los ojos de Martha se dirigieron a la mesa donde había tirado el anillo de compromiso la noche anterior. El anillo yacía allí, brillando a la luz de la mañana, un crudo recordatorio de la vida que creía que tendría. Se quedó un momento mirándolo, sumida en sus pensamientos.

Lentamente, se acercó a la mesa y tomó el anillo. Sintió el metal frío contra su piel, en agudo contraste con los sentimientos cálidos y esperanzadores que simbolizaba.

Giró el anillo en su mano, observando cómo captaba la luz. Era un anillo precioso, elegido con amor, pero ahora representaba mucho más: promesas rotas, sueños perdidos y un futuro que ya no era seguro.

Respirando hondo, Martha volvió a colocarse el anillo en el dedo. Fue un gesto agridulce.

Por un lado, era como aferrarse a un pasado que se escapaba, pero por otro, simbolizaba lo que había esperado que fuera su vida. El anillo, antaño símbolo de compromiso y de un futuro juntos, servía ahora como recordatorio de lo que había sido y podría haber sido.

Martha miró alrededor de su casa, las paredes le devolvían el eco de su soledad. Los recuerdos felices que habían creado en este espacio ahora se sentían lejanos y dolorosos. El futuro que había imaginado con George, lleno de amor y compañía, parecía un sueño lejano.

Mientras se acomodaba en la tranquilidad de su hogar, Martha supo que tenía que aceptar la nueva realidad de su vida. Los acontecimientos del día y la noche pasados lo habían cambiado todo.

Se encontraba en una encrucijada, insegura del futuro, pero sabiendo que tenía que encontrar fuerzas para seguir adelante.

Llevaba varios días sintiéndose cada vez peor. Cada mañana se despertaba con náuseas y una pesada sensación de fatiga.

Intentaba creer que se trataba de estrés o de una enfermedad leve, pero su estado no mejoraba. Sentía el cuerpo distinto y no entendía por qué.

Finalmente, Martha decidió que había llegado el momento de ir al médico. Pidió cita y se dirigió a la clínica, con una sensación de aprensión creciente a cada paso. Sentada en la sala de espera, la mente de Martha era un torbellino de posibilidades.

Cuando la llamaron por su nombre, Martha entró en la consulta. La doctora, una mujer de mediana edad y aspecto amable, la saludó con una cálida sonrisa. "¿Cuál parece ser el problema?", preguntó amablemente la doctora.

Martha le explicó sus síntomas: las náuseas constantes, el cansancio abrumador. Mientras hablaba, la doctora la escuchaba atentamente, asintiendo de vez en cuando.

Tras un examen exhaustivo, la doctora sugirió que le hicieran una ecografía. Martha aceptó, aunque no entendía por qué era necesaria una prueba así. Se recostó en la camilla, con el corazón palpitante, mientras la doctora movía el ecógrafo sobre su abdomen.

La pantalla parpadeó y la expresión de la doctora cambió. "Bueno, Martha", comenzó la doctora, con voz suave pero firme, "parece que estás embarazada".

El corazón de Martha se detuvo un instante. ¿Embarazada? La palabra resonó en su mente, y la incredulidad y la conmoción la invadieron. Se le llenaron los ojos de lágrimas, mezcla de miedo y confusión. "¿Pero cómo? Quiero decir que no lo había planeado", balbuceó, con la voz apenas por encima de un susurro.

La doctora le tendió unos pañuelos. "No pasa nada por sentirse abrumada", le dijo amablemente.

Martha, con la cara llena de lágrimas, preguntó por la posibilidad de abortar. No estaba preparada para ello; su vida ya era bastante complicada.

La doctora volvió a mirar los resultados de las pruebas de Martha. "Lo siento, pero el aborto no es aconsejable", dijo con gravedad. "Supone un gran riesgo para tu salud y podría afectar a tu capacidad de tener hijos en el futuro".

Martha sintió como si el suelo cediera bajo sus pies. Salió del hospital aturdida, con las palabras de la doctora resonando en sus oídos. La realidad de su situación era abrumadora. Estaba embarazada y abortar no era una opción.

Mientras caminaba hacia su casa, Martha se consumía pensando en lo que le esperaba. Pensó en George, en su noche con James y en sus decisiones. El futuro que había imaginado para sí misma se había alterado de un modo que nunca habría imaginado.

Entró en su casa y el silencio la envolvió. Las paredes parecían cerrarse sobre ella, cada habitación era un recordatorio de su soledad y de la incertidumbre de su futuro.

Martha estaba sentada en la sala, el silencio a su alrededor era casi ensordecedor. En la mano tenía un papel con el número de teléfono de George garabateado.

Su mente era un torbellino de emociones: miedo, incertidumbre y una profunda sensación de temor. Necesitaba llamar a George para contarle lo del embarazo, pero le resultaba imposible encontrar las palabras.

Se le aceleró el corazón mientras miraba el teléfono con la mano temblorosa. Tantos pensamientos se agolpaban en su mente.

Cuando se armó de valor para marcar el número, el teléfono sonó de repente, sobresaltándola. Por un momento, Martha se quedó mirándolo, congelada. Luego, lentamente, descolgó el auricular, con la mano temblorosa.

"¿Diga?", dijo, con voz apenas susurrante.

"Martha, soy yo, George", se oyó al otro lado, una voz que no había oído en lo que sentía como toda una vida.

Oír su voz después de todo lo que había pasado provocó una oleada de emoción en Martha. Se quedó callada, sin saber qué responder.

"Lo siento", continuó George, con la voz llena de pesar. "No debería haber decidido quedarme más tiempo en el mar sin hablar contigo. Me equivoqué".

Martha escuchó, con los ojos llenos de lágrimas. La disculpa de George, aunque sincera, parecía proceder de un mundo que ya no existía para ella.

"He estado pensando mucho", continuó George. "En cuanto vuelva, casémonos inmediatamente. No quiero pasar ni un día más separado de ti. Te quiero, Martha, más que a nada. No puedo imaginar mi vida sin ti".

Martha sintió que una lágrima rodaba por su mejilla. Las palabras de George, que antes eran lo único que quería oír, ahora le resultaban agridulces. Sabía que tenía que contarle lo del bebé, pero las palabras se le atascaban en la garganta.

"¿Qué te pasa, Martha? ¿Por qué lloras?", la voz de George estaba llena de preocupación.

Martha respiró hondo, intentando calmar la voz. "Son lágrimas de felicidad", mintió, las palabras se le atragantaron. No se atrevía a contarle lo del embarazo.

George parecía aliviado. "Estoy impaciente por volver, Martha. Empezaremos una nueva vida juntos, solos tú y yo".

Martha forzó una sonrisa, aunque George no podía verla. "Yo tampoco puedo esperar", dijo ella, con una mezcla de amor y miedo tácito en la voz.

Cuando terminaron la llamada, Martha se quedó sentada, con el teléfono aún en la mano. La conversación con George la había dejado más confundida que nunca. Estaba embarazada, un hecho que lo cambiaría todo.

Sin embargo, no tenía valor para decírselo. El miedo a su reacción, al futuro al que se enfrentarían juntos, era demasiado abrumador.

Martha se sentó en un patio tranquilo, sumida en sus pensamientos. Los vívidos recuerdos de su pasado, sus decisiones y las consecuencias que siguieron pesaban mucho en su mente. El alegre ruido de los preparativos de la boda a su alrededor parecía distante, como si estuviera en un mundo distinto.

De repente, la sacó de su ensueño un suave toque en el hombro. Levantó la vista y vio a Alex, su hijo, el novio. Iba vestido con un bonito traje. Su rostro se iluminó con la emoción y el nerviosismo de su gran día.

"Mamá, la ceremonia está a punto de empezar. Tenemos que ocupar nuestros sitios", dijo Alex, con la voz llena de expectación.

Martha forzó una sonrisa, intentando disimular la agitación que sentía en su interior. "No tardaré en llegar, Alex. Adelante, sólo necesito un momento", respondió, con voz suave.

Alex la miró con un deje de preocupación, pero asintió, comprendiendo la necesidad de soledad de su madre. Se marchó, desapareciendo entre la multitud de invitados que se preparaban para la ceremonia.

Mientras Martha veía alejarse a su hijo, una oleada de emociones la invadió. Alex, su hijo, estaba a punto de casarse para iniciar un nuevo capítulo en su vida. Debería haberse sentido llena de alegría, pero le pesaba en el corazón un secreto que podía cambiarlo todo.

Pensó en el día en que nació Alex, en el amor desbordante que sintió al abrazarlo por primera vez. Recordaba cómo lo había visto crecer, sus primeros pasos, su primer día de colegio y los hitos que había acariciado.

Pero ahora, cuando estaba a punto de dar uno de los pasos más significativos de su vida, Martha se sentía consumida por la culpa y el miedo. La verdad sobre su novia, el secreto que había mantenido oculto durante tanto tiempo, se cernía sobre ella como una nube oscura.

La mente de Martha se remontó a los días posteriores a enterarse de su embarazo, a la confusión y el miedo que había sentido.

Martha yacía exhausta en la habitación del hospital, rodeada por las paredes blancas y el olor estéril de la habitación. Acababa de dar a luz a una niña, una vida diminuta y frágil que había traído al mundo en circunstancias que nunca había imaginado.

Allí tumbada, con una mezcla de dolor y alivio invadiéndola, sabía que el tiempo que pasaría con su bebé sería efímero. Con voz temblorosa, Martha preguntó a la enfermera: "¿Puedo cargarla, sólo un momento, antes de que se la lleven?".

La enfermera, una mujer de rostro amable y ojos tiernos, asintió con comprensión. Levantó con cuidado a la recién nacida y la puso suavemente en brazos de Martha. La bebé, envuelta en una suave manta, era diminuta y perfecta, su pequeño pecho subía y bajaba con cada respiración.

Martha miró a su hija, con el corazón henchido de un amor tan profundo que le dolía. Al contemplar a la niña, se fijó en una pequeña marca de nacimiento con forma de luna creciente que tenía en el hombro. Al verla, se le estrujó el corazón: una marca única que hacía especial a su niña.

A Martha se le llenaron los ojos de lágrimas mientras acunaba a su hija. Susurró a la niña con la voz entrecortada por la emoción: "Lo siento mucho, mi pequeña. Ojalá las cosas pudieran ser diferentes. Ojalá pudiera tenerte conmigo. Pero no tenía otra opción. Por favor, perdóname".

Martha besó la frente de su bebé, con lágrimas cayendo sobre su rostro. La abrazó, memorizando cada rasgo, cada respiración, sabiendo que aquellos momentos eran todo lo que tendría.

Al cabo de unos minutos preciosos, la enfermera dijo suavemente: "Es la hora". Martha asintió, con el corazón desgarrado, mientras devolvía a su bebé a la enfermera. Vio con lágrimas en los ojos cómo la enfermera se llevaba a su hija. La puerta se cerró tras ellas, dejando a Martha sola en la habitación.

El silencio de la habitación envolvió a Martha, en marcado contraste con la vida que acababa de tener en sus brazos. Se quedó tumbada, sollozando, abrumada por el dolor de la separación. Había renunciado a su bebé, su carne y su sangre, con la esperanza de darle una vida mejor.

La decisión de renunciar a su hija atormentaba a Martha. Pensó en la vida de su niña, en la familia que la criaría y en los hitos que alcanzaría sin su madre biológica a su lado.

Martha estaba en el muelle, con la mirada fija en el horizonte, donde el mar se encontraba con el cielo. Era un día claro, el sol proyectaba un cálido resplandor sobre el agua.

El sonido de las gaviotas y el suave batir de las olas contra la orilla proporcionaban un telón de fondo relajante. Su corazón, sin embargo, era todo menos tranquilo. Se aceleró con expectación y nerviosismo mientras esperaba el barco que traería a George de vuelta a casa.

Llevaba esperando aquel momento lo que parecía una eternidad: los días sin George habían sido largos y solitarios, llenos de incertidumbre y preocupación.

Por fin había llegado el momento de reunirse, pero sentía una mezcla de alegría y aprensión. Habían cambiado tantas cosas desde que él se había marchado, cambios que él desconocía, cambios que podían alterar el curso de sus vidas.

Entonces lo vio: el barco. Era un gran navío que surcaba las aguas con determinación. Cuando se acercó al muelle, Martha sintió que el corazón le latía con fuerza en el pecho. Buscó a George por la cubierta, observando los rostros de los marineros.

Por fin lo vio. George estaba de pie en la cubierta, con los ojos escrutando a la multitud del muelle. Su rostro se iluminó con una sonrisa cuando su mirada se cruzó con la de ella, y empezó a saludar con entusiasmo. Martha le devolvió el saludo con la mano temblorosa.

El barco atracó y los marineros empezaron a desembarcar. George fue uno de los primeros en pisar el muelle. Tenía el mismo aspecto, aunque diferente, la cara un poco más curtida y los ojos que reflejaban las experiencias de su estancia en el mar.

Caminó rápidamente hacia Martha, con paso ansioso y decidido. No dudó en estrecharla entre sus brazos cuando la alcanzó. Martha sintió un torrente de emociones al abrazarlo, su olor familiar y la fuerza de sus brazos a su alrededor.

"Te he echado mucho de menos, Martha", dijo George, con la voz llena de emoción. "Pensaba en ti todos los días, todas las noches. No puedo creer que por fin haya vuelto".

Martha lo abrazó con fuerza, con los ojos llenos de lágrimas. "Yo también te he echado de menos, George. Ha sido muy duro estar sin ti".

George se apartó un poco, mirándola a los ojos. "No perdamos más tiempo. Casémonos cuanto antes. No quiero volver a estar lejos de ti".

Martha sintió una punzada de culpabilidad y tristeza ante sus palabras. Quería contárselo todo sobre el bebé y su difícil decisión, pero no le salían las palabras. Tenía miedo de cómo reaccionaría él, temía que sus planes de futuro se desmoronaran.

"Lo haremos, George. Lo haremos", consiguió decir, forzando una sonrisa.

Estaban en el muelle, abrazados, y el mundo que los rodeaba se desvanecía en el fondo. Para Martha, el momento era agridulce. Estaba encantada de tener a George de vuelta, pero atormentada por el secreto que guardaba.

Martha estaba sentada en la iglesia, un lugar normalmente lleno de paz y santidad, pero que para ella era una cámara de emociones arremolinadas y pensamientos turbulentos.

Los vitrales pintaban coloridos dibujos en los bancos, y el suave zumbido del órgano llenaba el aire, añadiendo solemnidad a la ocasión. Vio a su hijo Alex de pie ante el altar con su novia Emily, radiantes y llenos de amor.

La mente de Martha era un torbellino de recuerdos y de "y si..." a medida que avanzaba la ceremonia. Recordaba el día en que había renunciado a su hija, la misma que ahora estaba ante el altar a punto de casarse con su hermano.

La culpa y el dolor de aquella decisión nunca habían abandonado a Martha, y ahora volvían con fuerza.

La voz del sacerdote resonó en la iglesia, solemne y sonora. "Si alguien se opone a este matrimonio, que hable ahora o calle para siempre...". Estas palabras, a menudo una mera formalidad en las ceremonias nupciales, cayeron ahora con fuerza sobre los oídos de Martha.

Con una fuerza que no sabía que tenía, Martha se levantó. Su voz, aunque temblorosa, era lo bastante alta como para resonar en la iglesia. "¡Me opongo a esta boda!", exclamó, y su voz resonó en las paredes.

Un silencio atónito se apoderó de la iglesia. Todas las cabezas se volvieron hacia ella, con expresiones que iban del asombro a la incredulidad. Alex y Emily la miraron con ojos muy abiertos e interrogantes.

Alex, con un rostro mezcla de confusión y preocupación, preguntó: "Mamá, ¿qué haces?".

A Martha se le partió el corazón al ver la expresión de desconcierto de su hijo. Miró a su esposo, buscando apoyo o comprensión, pero no encontró ninguno. Estaba tan conmocionado como los demás.

Luego sus ojos se desviaron hacia Emily, su hija, que permanecía allí, hermosa e inocente, ignorante de la verdad.

La iglesia estaba en silencio, el aire estaba cargado de tensión y de preguntas no formuladas. Martha sabía que lo que estaba a punto de revelar cambiaría sus vidas para siempre.

La verdad de que Alex y Emily eran hermanos era una verdad que no podía permanecer oculta por más tiempo, sin importar las consecuencias.

La mente de Martha se agitó, intentando encontrar las palabras para explicarse, disculparse y enmendar de algún modo los años de secretos y mentiras. Abrió la boca para hablar, pero las palabras se le atascaron en la garganta.

Los invitados, los novios, su esposo, todos esperaban una explicación, con los ojos fijos en ella. Martha sintió que la invadía un sentimiento de desesperación.

Se había hecho el silencio entre la multitud cuando Martha se levantó, con voz temblorosa pero fuerte. "Tú... no puedes casarte", dijo, y su voz resonó en la silenciosa sala.

Alex la miró con incredulidad. "¿Qué tontería? ¿Por qué no podemos casarnos?", preguntó, con una voz mezcla de confusión y frustración.

Martha sintió un nudo en la garganta, el corazón le latía con fuerza. "Porque...", dudó, le costaba pronunciar las palabras, porque ustedes son hermanos". Su voz era un susurro, pero resonó en la iglesia como un trueno.

Los invitados jadearon y un sonido colectivo de conmoción e incredulidad llenó la sala. Los murmullos y los susurros empezaron a extenderse, y una oleada de confusión inundó a la multitud.

El rostro de Alex palideció, con una expresión de absoluto shock. "¿De qué estás hablando? ¿Qué hermano y qué hermana?", preguntó, elevando la voz con una mezcla de rabia e incredulidad.

A Martha se le llenaron los ojos de lágrimas, con el corazón roto por el dolor que le estaba causando. Miró a los rostros de la multitud, con expresiones de asombro y confusión, y luego a su esposo, que la miraba fijamente, con el rostro convertido en una máscara de incredulidad.

Respirando hondo, Martha empezó a hablar, con voz temblorosa. "Hace muchos años, tuve una relación con otra persona. Era joven y cometí un error. Quedé embarazada", empezó a decir, y las palabras le salieron apresuradas.

La iglesia se quedó en silencio, todos los oídos pendientes de su confesión.

"Estaba sola y asustada. No sabía qué hacer. Decidí dar a la bebé en adopción. Pensé que era lo mejor", continuó Martha, con la voz entrecortada.

Las lágrimas corrían por su rostro mientras miraba a su hijo y a su novia. "El bebé era una niña. Tenía una marca de nacimiento en el hombro con forma de luna creciente", dijo, con la voz apenas por encima de un susurro.

La mano de Emily se llevó instintivamente al hombro y su rostro se puso blanco cuando empezó a darse cuenta de la verdad.

"Nunca volví a ver a mi niña. Intenté seguir adelante, olvidar. Pero nunca pude. Y ahora, aquí estamos", dijo Martha, con la voz llena de dolor y arrepentimiento.

Alex se quedó helado, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. "¿Quieres decir que mi novia es... mi hermana?", balbuceó, incapaz de comprender la enormidad de lo que su madre acababa de revelarle.

Martha asintió, con las mejillas bañadas en lágrimas. "Lo siento mucho, Alex. Nunca lo supe. Nunca imaginé que podría ser ella de quien te enamorarías".

Con lágrimas en los ojos, Emily miró a Martha, con una mezcla de emociones cruzando su rostro: conmoción, confusión y una incipiente comprensión.

Los invitados cuchicheaban entre sí, la noticia de la revelación se extendía como un reguero de pólvora.

La iglesia se llenó de un tenso silencio, la gravedad de la situación se apoderó de la multitud.

Al darse cuenta de la situación, los invitados empezaron a salir lentamente de la iglesia, con un ambiente sombrío y reflexivo.

Martha estaba allí, con su familia a su alrededor, pero nunca se había sentido tan sola. Su confesión lo había cambiado todo, y ahora todos debían enfrentarse a las consecuencias de un secreto guardado durante demasiado tiempo.

En la pequeña y poco iluminada habitación del hotel, el aire estaba cargado de tensión y emociones no expresadas.

Los novios, Alex y Emily, estaban frente a Martha, que acababa de revelar una verdad que destrozaba la alegre ocasión. El esposo de Martha, George, estaba sentado en silencio en una silla, expresando conmoción e incredulidad.

"¿Cómo pudiste permanecer en silencio? Todos estos años. Te quedaste callada", gritó Alex, con una voz que reflejaba la agitación que sentía en su interior.

Martha miró a su hijo con los ojos llenos de lágrimas. "Pensé que era lo mejor para todos", respondió ella, con voz temblorosa.

"No, pensaste en lo mejor para ti", replicó Alex, con la rabia a flor de piel.

"¿Te das cuenta siquiera de lo que has hecho? Todos estos años he estado saliendo con mi propia hermana, me enamoré de mi propia hermana. Diablos, casi me caso con mi hermana. ¿Cuándo pensabas decírmelo? ¿Cuando ya tuviéramos hijos?", la voz de Alex era una mezcla de incredulidad y desesperación.

Las lágrimas le corrían por la cara y Martha se esforzaba por encontrar las palabras para explicarse y disculparse. "Lo siento de verdad. No lo supe hasta esta mañana. No hasta que vi la marca de nacimiento en el hombro de Emily".

"Tú... tú... me he quedado sin palabras", gritó Alex, con la voz quebrada.

Martha se acercó a Emily, su hija, a la que no veía desde que era una bebé. Extendió la mano para tomarla, con las lágrimas fluyendo libremente. "Por favor, perdóname, perdóname por todo. Perdóname por dejarte. En aquel momento parecía la única manera".

Emily, con el rostro cubierto de lágrimas, apartó la mano de Martha. "Tengo una buena familia. Quiero a mis padres. Nunca me he sentido abandonada. Pero no creo que pueda perdonarte nunca por lo que estoy pasando ahora. Descubrir que el amor de mi vida es mi hermano. Es demasiado".

La habitación estaba cargada de angustia y arrepentimiento. George, que había permanecido en silencio todo este tiempo, por fin se levantó de la silla. Tenía el rostro tenso y los ojos llenos de una tristeza que parecía envejecerlo.

"Di algo", suplicó Martha a su esposo, buscando algún tipo de comprensión y apoyo.

George la miró, con una expresión de dolor y traición. "Voy a pedir el divorcio", dijo, con voz firme pero llena de dolor. Luego, sin decir nada más, salió de la habitación y sus pasos resonaron en el silencioso pasillo.

Alex, con la cara convertida en una máscara de dolor y confusión, se volvió hacia su madre. "Mamá, creo que deberías irte", dijo, con la voz apenas por encima de un susurro.

Martha, con el corazón destrozado, asintió en silencio. Había acudido a la boda para celebrar una ocasión alegre, pero en lugar de eso, había destrozado la vida de los que más quería. Con una última mirada a su hijo y a su hija, salió de la habitación, con los sollozos amortiguados por la puerta que se cerraba.

Sola en el pasillo, Martha sintió que la invadía la desesperación. Había perdido a su familia por culpa de un secreto que había guardado durante mucho tiempo. Había creído que los protegía, pero al final les había causado un dolor inconmensurable.

Mientras se alejaba, con pasos lentos y pesados, Martha sabía que su vida nunca volvería a ser la misma.

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