Meu namorado só falava com a mãe dele quando eu não estava por perto, então decidi segui-lo um dia - História do dia

Conheci meu namorado Shawn há três meses e fomos morar juntos. Tudo estava perfeito, exceto um mistério: Shawn só falava com sua mãe quando eu não estava por perto e constantemente se recusava a me apresentar a ela. Algo parecia errado. Então, um dia eu o segui discretamente. O que vi fez minha pele arrepiar.

O aroma do chá de camomila pairava no ar como uma memória esquecida enquanto eu observava meu namorado pressionar o telefone contra a orelha e sussurrar: "Tudo bem, mãe... vou para lá."

Limpei a garganta e bati na porta. "Posso entrar agora se você terminou de falar com sua mãe?"

"Entre, querida!" Shawn estava sentado à minha frente, indiferente, os olhos grudados no telefone enquanto o polegar rolava sem parar.

"Querida, vou sair em breve. Prometi à mamãe que visitaria hoje." Ele então anunciou, sua voz misturada com uma casualidade que parecia uma lixa contra meus nervos à flor da pele.

"Shawn", eu disse, "estamos juntos há três meses. Você não acha que é hora de eu conhecer sua mãe?"

Ele finalmente desviou o olhar do telefone, um lampejo de algo semelhante a aborrecimento cruzando seu rosto. "Vamos conversar sobre isso, certo? Só que hoje não."

Suas palavras pareciam desdenhosas, como espantar uma mosca irritante. Minha raiva borbulhou.

"Hoje não? É sempre 'hoje não', Shawn. Qual é o problema? Por que não posso conhecê-la? Já se passaram meses, e sempre que sua mãe liga, é como se eu desaparecesse... enviada para alguma sala de espera invisível na minha própria casa até terminar de falar. O que há de errado em falar com ela na minha frente?

Ele fez uma pausa, com uma garfada de espaguete a meio caminho da boca. "Iris, querida, não é nada... pare de complicar as coisas. Não posso levar você para minha mãe. Agora não", ele respondeu, as palavras flutuando entre nós como uma folha frágil apanhada pela brisa.

"Mas por que?" Eu persisti, meu coração batendo forte. "Sempre que ela liga, você praticamente me empurra porta afora. O que você está escondendo?"

Shawn largou o garfo, apertando a mandíbula como se as palavras que procurava estivessem presas atrás de dentes cerrados. "É só que... minha mãe é um pouco antiquada. Não quero que ela sobrecarregue você. Confie em mim, ok?"

"Então, isso significa que não vou conhecer sua mãe... como sempre?" Eu cutuquei.

"Olha, não é tão simples assim. Mãe... ela é uma pessoa difícil. Você não vai entender..." Sua voz suavizou um pouco, mas a desonestidade em seus olhos permaneceu.

"Então me ajude a entender", implorei, minha voz tremendo ligeiramente. "Eu só quero fazer parte da sua vida. Quero conhecer sua mãe, Shawn."

Ele estendeu a mão, pairando sobre a minha por um breve momento antes de se retrair. "Você FAZ parte da minha vida, Iris", disse ele, com a voz sincera, mas sem convicção. "Estou atrasado. Preciso chegar na casa da mamãe antes do pôr do sol."

Shawn se levantou, com o telefone enfiado de volta no bolso. "Ligo para você quando voltar, amor", ele murmurou, oferecendo um sorriso e um beijo rápido, quase de desculpas.

Sua família secreta pairava em minha mente. Ele visitava a mãe duas vezes por mês, um ritual que nunca perdia, mas era uma peregrinação individual. Eu nunca fui convidada, nem uma vez.

Muitas vezes eu tinha essa estranha sensação de que algo estava estranho no fato de Shawn conversar com sua mãe em particular e constantemente me recusar sempre que eu propunha conhecê-la. Minha suspeita se transformou em uma necessidade sufocante de saber a verdade. Então decidi segui-lo naquele dia secretamente.

Meu estômago embrulhava a cada quilômetro que eu passava, a imagem de Shawn com sua família secreta gravada em minha mente. À medida que eu passava pela cidade, as casas diminuíam, sendo substituídas por extensões de terras agrícolas desertas e pela ocasional iluminação bruxuleante da rua.

Finalmente, notei que a motocicleta de Shawn saiu da estrada principal e entrou em uma rua secundária de cascalho, sua silhueta desaparecendo em uma curva.

Agarrei o volante, com os nós dos dedos brancos, e segui, mantendo uma distância segura. A estrada terminava abruptamente em uma casa pequena e em ruínas, com a pintura descascando e a luz da varanda brilhando de forma irregular.

Estacionei meu carro a um quarteirão de distância, escondido entre uma fileira de outros veículos, e observei com uma mistura de pavor e fascínio mórbido.

Shawn se aproximou da porta e bateu uma vez, sua figura diminuída pela frágil porta de madeira. Ela se abriu, revelando o vislumbre de uma jovem, com o cabelo loiro preso em um coque bagunçado.

Minha respiração ficou presa na garganta quando testemunhei Shawn apalpar sua bunda de uma forma que enviou uma onda de fúria através de mim. A porta se fechou atrás deles, deixando-me no frio, inalando apenas a batida frenética do meu coração.

O homem com quem eu queria compartilhar o resto da minha vida estava me traindo. Eu estava muito abalada para chorar. Eu estava além do coração partido e traído. Fiquei entorpecida de choque.

Por que? Por que você fez isso comigo? Bati no volante e deixei minhas lágrimas escorrerem. Eu queria ir até aquela casa e pegar Shawn em flagrante com sua amante. Enfrentá-lo. Bater nele.

Mas quando eu estava prestes a sair, a porta se abriu novamente. Eu rapidamente sentei no meu carro e observei Shawn surgir com uma carranca no rosto. A mulher o seguiu, com o rosto manchado de lágrimas.

"Shawn, por favor", eu a ouvi implorar. "Apenas me escute. Por favor, pare de fazer isso comigo."

Ele ergueu as mãos, a mandíbula cerrada. "Não há mais nada a dizer!" Sua voz se alçou, ecoando na noite tranquila. "Se você não fizer o que eu digo, você vai se arrepender muito, Keira."

Keira. Então, ela era a mulher com quem Shawn estava dormindo? Eu fiquei paralisada.

Com um rugido, Shawn avançou em direção à sua motocicleta, acelerando o motor antes de sair em alta velocidade, deixando Keira sozinha na luz fraca.

Meu corpo queimava do desejo primitivo de confrontá-la, de gritar com ela, de exigir respostas. Mas outra parte de mim, uma lasca de racionalidade, pedia cautela.

Em vez disso, observei Keira enxugar as lágrimas, colocar a coleira em um cachorrinho que havia saído de casa e seguir em direção ao parque da cidade. Eu a segui discretamente à distância, minha mente era uma confusão de emoções.

O parque estava banhado pelo brilho quente do sol poente, lançando longas sombras sobre a grama bem aparada. Observei à distância, meu coração batendo em um ritmo caótico contra minhas costelas, enquanto Keira passeava com seu cachorro, uma pequena mistura de terrier com um rabo abanando.

Minha respiração ficou presa na garganta e marchei em direção a ela, minha voz tensa de raiva.

"Keira?" Eu gritei.

Ela se encolheu ao som da minha voz, seus olhos assustados passando entre mim e a calçada vazia. Suas bochechas queimaram em um vermelho profundo, refletindo a vermelhidão inchada ao redor de seus olhos.

"O que meu namorado estava fazendo na sua casa? De todos os homens lá fora, você só conseguiu dormir com meu namorado?" Eu lati.

"Eu... eu não sei do que você está falando", ela gaguejou.

"Não se faça de boba, garota", eu cuspi. "Eu vi você com Shawn."

Seu olhar se desviou, incapaz de encontrar o meu. Vergonha e culpa contorceram suas feições. Antes que eu pudesse lhe lançar um míssil de perguntas, seu queixo tremeu e uma nova onda de lágrimas brotou de seus olhos.

"Por favor," ela engasgou. "Você tem que acreditar em mim. Shawn... ele não é quem você pensa que é."

"O que você quer dizer?" Perguntei.

“Tudo começou com um empréstimo que peguei de Shawn. Eu tive que salvar meu pai, mas depois que ele...” Keira contou sua história, pegando um lenço de papel.

"Depois que papai perdeu a batalha contra o câncer, eu não pude devolver o dinheiro a Shawn. Ele... ele me forçou", Keira soluçou, com a voz embargada.

“Ele tirou fotos provocativas nossas na cama. E ameaçou publicá-las online se eu não o 'agradasse' sempre que ele quisesse”, vergonha e medo coloriam sua voz.

As peças se encaixaram. Os telefonemas secretos, as desculpas veladas – afinal, não eram para sua “mãe”. Era Keira, vítima da manipulação e crueldade do meu namorado.

Uma fúria fria acendeu dentro de mim, uma mistura potente de traição e raiva justificada. Enquanto Keira detalhava a extensão do abuso de Shawn, eu me vi não apenas simpatizando, mas também... incontrolavelmente furiosa.

“Quero acabar com essa loucura”, acrescentou Keira. "Shawn merece apodrecer no inferno por arruinar minha vida."

Meus olhos se arregalaram de surpresa, um lampejo de esperança acendendo em suas profundezas. "Como você irá fazer aquilo?" Perguntei.

"Vingança", Keira enxugou uma lágrima perdida.

"Tudo bem", eu disse. “Vamos fazer isso juntas. Qual é o plano?” Ficamos ali sentadas, unidas em nosso propósito, planejando um ato de vingança tão audacioso e arriscado quanto o engano de Shawn.

À medida que o sol se punha no horizonte, lançando um brilho laranja em nossos rostos, traçamos um plano que exporia a verdadeira face de Shawn e o deixaria totalmente humilhado.

“Eu irei com você”, Keira me disse enquanto corríamos de volta para sua casa para amarrar seu cachorro.

Sua pequena mistura de terrier, Charlie, soltou um latido brincalhão quando Keira se ajoelhou, coçando-o atrás das orelhas. "Tudo bem, amigo", ela sussurrou, "você fica aqui. Volto em breve."

Charlie choramingou e encostou a cabeça na mão dela. Keira o envolveu em um abraço. Deixá-lo para trás parecia errado, mas trazê-lo para o meu apartamento poderia estragar nosso disfarce.

Com um último beijo de despedida na cabeça de Charlie, Keira trancou a porta e saiu correndo comigo, juntando-se a mim no carro. Depois do que pareceu uma eternidade sobre rodas, chegamos em frente à minha casa.

O silêncio da minha vida pressionava-me como um peso físico, espesso e sufocante. Cada tique-taque do relógio parecia um golpe de martelo, me impelindo a seguir em frente. Estávamos prontas. Era hora de empurrar Shawn para sua própria armadilha.

O barulho de sua motocicleta ecoou na noite, ficando mais alto até parar do lado de fora. Keira e eu trocamos um olhar silencioso, uma determinação compartilhada endurecendo em nossos olhos. Respirando fundo, apertei sua mão.

"Vá se preparar", eu sussurrei, apontando para o banheiro. "Temos um show para fazer."

Keira assentiu com a mandíbula cerrada. Seus olhos, embora cheios de um lampejo de apreensão, continham uma determinação de aço que refletia a minha. Com um sorriso trêmulo, ela desapareceu no banheiro, o clique da fechadura ecoando no silêncio.

A porta da frente se abriu e Shawn entrou cambaleando, com o rosto vermelho. Ele piscou diante da cena inesperada, sua arrogância habitual substituída por uma expressão de confusão.

"Iris?" Ele gritou, sua voz cheia de surpresa. "O que é tudo isso?"

Antes que ele pudesse questionar mais, deslizei em sua direção, com um sorriso brincalhão estampado em meu rosto. Meus dedos roçaram seu peito, enviando uma faísca que parecia estranha e errada dadas as circunstâncias.

"Só uma pequena surpresa, querido." Eu ronronei, minha voz misturada com uma doçura que parecia cinza em minha boca. "Eu não poderia deixar passar mais uma noite de sábado sem torná-la inesquecível."

Sua confusão se transformou em um olhar malicioso. "Inesquecível, hein?" Ele estendeu a mão para me agarrar, mas eu evitei seu toque, levando-o em direção à mesa de jantar.

"Primeiro, jantar", anunciei, apontando para sua cadeira. "Então, poderemos explorar as 'outras' maneiras que eu tinha em mente para tornar esta noite especial."

Ele riu, o som desprovido de humor genuíno. Ele afundou na cadeira, seus olhos permanecendo em mim um pouco demais. Servi-lhe um copo de uísque, o tilintar dos cubos de gelo contra o cristal era um contraponto perturbador às batidas em meu peito.

"Uísque, seu favorito", anunciei, com um sorriso falso estampado em meu rosto enquanto lhe oferecia a bebida com pílulas para dormir.

Shawn pegou o copo da minha mão. Ele tomou um longo gole, o líquido âmbar desaparecendo em sua garganta. Uma sensação distorcida de satisfação tomou conta de mim, rapidamente substituída por um pavor frio que se instalou em meu estômago como uma pedra.

"O jantar está esfriando, amor", eu disse, minha voz tensa com uma mistura de alegria forçada e desconforto genuíno.

Ele murmurou algo incoerente, com a cabeça pendendo para o lado. Antes que ele pudesse perder completamente a consciência, ele conseguiu dizer um fraco: "Mmm... espaguete... eu... estou me sentindo um pouco..."

Shawn desmaiou em cima da mesa.

Uma risada frágil escapou dos lábios de Keira quando ela saiu do quarto de hóspedes. "Parece que ele está se divertindo", disse ela, com a voz cheia de humor negro.

"O que você está esperando?" Eu perguntei a ela de brincadeira. "Que comece o show!"

Keira tirou Shawn apenas de cueca, sua forma inconsciente não oferecendo resistência. Pegamos um batom vermelho grosso, rindo como crianças embarcando em uma aventura proibida, e começamos a deixar nossa marca em sua pele nua.

Beijos, corações toscamente desenhados e manchas de batom adornavam seu peito e barriga. Nós bagunçamos seu cabelo, coroamos sua cabeça com uma lingerie rendada e tiramos foto após foto, o flash da câmera iluminando momentaneamente seu rosto imóvel e corpo nu.

"Isso vai ser épico!" exclamei, minha voz cheia de uma alegria maníaca enquanto clicava em mais fotos de Shawn. "Sua reputação está torrada!"

Uma onda de náusea tomou conta de mim, a raiva inicial substituída por uma compreensão arrepiante. Esta não era mais uma brincadeira inofensiva. Isso estava cruzando uma linha que eu não tinha certeza se queria cruzar.

Mas este foi o seu castigo por me trair. Pelo que fez com Keira. Por nos tratar como bonecas para satisfazer seus desejos egoístas.

Antes que eu pudesse expressar minha apreensão, um grito horripilante saiu da garganta de Keira. Eu me virei, meu coração pulando no peito. Ela estava ajoelhada ao lado de Shawn, o rosto contorcido em uma máscara de horror.

"Íris", ela engasgou. "Ele NÃO está respirando!"

"Não", eu gritei. "Isso não pode estar acontecendo."

"Temos que tentar RCP!" Eu então gritei, correndo em direção a Shawn. Minhas mãos pairaram sobre seu peito, prontas para iniciar as compressões.

Keira, no entanto, agarrou meu pulso, com os olhos arregalados de alarme. "Espere, Iris! Não podemos tocá-lo. E as impressões digitais?"

"Temos que chamar uma ambulância", eu engasguei, as lágrimas turvando minha visão.

Mas a mão de Keira disparou, agarrando meu pulso como um torno. "Não!" ela sibilou, sua voz misturada com medo e desespero.

"Você está louca? Eles vão pensar que nós o matamos! Iremos para a cadeia, Iris, nós duas!"

Minha mente vacilou. Ela tinha razão. A pegadinha de vingança cuidadosamente elaborada, as fotos divertidas – tudo isso seria distorcido e mal interpretado. Seríamos pintados como criminosas e não como vítimas.

"Então o que vamos fazer?" Eu chorei, minha voz cheia de desespero. "Ele está morto, Keira. Não podemos simplesmente..."

Keira olhou para mim com os olhos arregalados de terror. "Temos que pensar, Iris", ela implorou, com a voz trêmula. "Pare de chorar e concentre-se."

Ao olhar para o cadáver de Shawn, uma verdade arrepiante se instalou em meu estômago. A noite tomou um rumo assustador e as consequências, ao contrário das fotos que tiramos, estavam longe de ser divertidas.

Numa súbita explosão de determinação, minhas mãos encontraram o metal frio da maçaneta da porta do porão. "Vamos esconder o corpo lá", declarei, minha voz mais firme do que eu sentia, "e resolveremos o resto pela manhã."

Os olhos de Keira se arregalaram. "Iris, de jeito nenhum vou ficar em uma casa com... com aquele cadáver", ela gaguejou, recuando. "Eu não posso... preciso sair daqui."

Senti minha determinação vacilar, mas o desespero me deu forças. "Por favor, Keira", implorei, minha voz embargada. "Eu não posso fazer isso sozinha. Por favor... me ajude."

Observando-me desmoronar, Keira soltou um suspiro pesado, sua determinação derretendo. "Tudo bem, mas vamos ser rápidas", ela murmurou.

Juntos, arrastamos o corpo de Shawn para o porão, uma tarefa que testou nossos nervos e força. O som perturbador dos ratos guinchando deixou Keira tensa.

"Iris, aqueles ratos podem... você sabe," ela sussurrou, com medo em suas palavras.

O pânico tomou conta de mim e corri escada acima, voltando com uma lata de spray repelente de ratos. Na penumbra, borrifei os cantos do porão, rezando para que fosse o suficiente. "Isso deve mantê-los afastados até de manhã", assegurei a ela.

Os olhos de Keira encontraram os meus, uma tempestade de emoções girando em suas profundezas. "Ainda estou com medo, Iris", ela sussurrou enquanto subíamos as escadas, deixando a escuridão para trás envolvendo o cadáver de Shawn.

Estávamos com muito medo de ficar lá e precisávamos respirar ar fresco. Instalamo-nos no quintal, vinho tinto na mão, num acordo silencioso para não falar do horror que espreita abaixo de nós.

A fogueira crepitava alegremente, lançando sombras bruxuleantes que dançavam em nossos rostos manchados de lágrimas. O ar estava denso com o cheiro de fumaça de lenha, vinho tinto e uma corrente enjoativa de desespero.

Sufoquei um soluço, o diamante em meu dedo refletindo a luz do fogo e lançando um brilho zombeteiro. "Um mês, Keira. Apenas um maldito mês de tudo o que sempre sonhei." Minha voz falhou, a lembrança do casamento meticulosamente planejado, a risada ecoando no local escolhido, torcendo a faca em minhas entranhas.

"Aquele traidor filho da-!" Bati com o punho no braço desgastado da cadeira de madeira, e a dor me prendeu momentaneamente. "Ele não merece uma única lágrima, nem uma única."

Mas as lágrimas continuaram caindo, quentes e implacáveis, turvando minha visão.

Respirei fundo, engolindo o resto do meu vinho enquanto a luz do fogo dançava em meus olhos. Eu zombei, um som sem humor escapando dos meus lábios. "Ele pensou que estava sendo inteligente. Acontece que ele é o maior idiota!"

"O que você quer dizer?" Keira perguntou.

"Tenho diamantes e joias suficientes guardados no cofre do banco... o suficiente para começar uma nova vida em Chicago, longe dessa bagunça", respondi, enxugando outra lágrima que escapou.

"Um novo começo usando o legado que tranquei cuidadosamente no cofre do banco. Sem lembranças deste pesadelo, sem sussurros. Só eu e brilho suficiente para esquecer a escuridão."

Ela apertou meu ombro mais uma vez, seu toque persistente. "Devíamos entrar, Iris. Está ficando tarde", disse ela. "Temos um grande dia amanhã, lembra?"

"Você pode ficar comigo no meu quarto esta noite?" Eu cutuquei Keira.

"Tudo bem. Mas apenas uma noite. Não vou ficar nesta casa nem mais um minuto depois de nos livrarmos do corpo de Shawn", disse ela.

Lá dentro, meu coração batia num ritmo frenético contra minhas costelas, cada batida ecoando no silêncio sufocante do quarto. Keira se esparramou pacificamente na cama.

Fui na ponta dos pés em direção à porta do banheiro, as tábuas do piso gemendo sob meu peso, o som amplificado pelo silêncio opressivo. Eu estava escovando os dentes quando, de repente, uma gargalhada tão estranhamente familiar me congelou no lugar.

Emanava do meu quarto.

Shawn? Um arrepio percorreu minha espinha. Era a mesma risada arrepiante que costumava enrugar os cantos dos seus olhos, agora distorcida em algo irreconhecível, algo sinistro.

"Apenas um pesadelo", sussurrei, tentando me convencer, com o gosto de pasta de dente mentolada na boca. Mas o eco de sua voz permaneceu, um sussurro malévolo nos recônditos da minha mente.

Eu me atrapalhei com a torneira, a água caindo em cascata pelo meu rosto em uma tentativa pobre de lavar o terror crescente. As luzes começaram a piscar e diminuir, lançando sombras grotescas que dançavam nas paredes.

Minha respiração engatou. Na escuridão, uma risada gutural cortou o silêncio. O sangue deixou meu rosto. Minha escova de dentes caiu na pia, o barulho do plástico ecoando como um tiro no silêncio.

Minhas pernas viraram para frente, recusando-me a me mover em direção ao interruptor. Presa em um pesadelo em carne e osso, tudo que pude fazer foi respirar fundo, meu olhar percorrendo a sala.

Mas não havia nada. Apenas as sombras zombeteiras e o silêncio ensurdecedor que se seguiu às risadas arrepiantes. Apertei os olhos, desejando que a voz, o riso e toda a experiência aterrorizante desaparecessem. Mas permaneceu como uma mão fria e pegajosa segurando meu coração.

Quando finalmente ousei abrir os olhos, lágrimas escorreram pelo meu rosto, turvando minha visão. As luzes do banheiro voltaram à vida, lançando no ambiente um brilho forte e implacável.

Corri para o quarto para contar a Keira. Mas ao vê-la dormindo profundamente, hesitei. A última coisa que eu queria era acordá-la com meu medo infundado.

Olhei ao redor. Estávamos sozinhas. Foi apenas minha imaginação. Não havia nada.

Respirando fundo e trêmula, me forcei a me acalmar. Talvez tenha sido apenas um sonho, uma peça cruel pregada pela minha mente sobrecarregada.

Arrastei-me de volta para a cama, o eco da voz de Shawn ainda persistente, um lembrete arrepiante de que a noite estava longe de terminar. Puxando o cobertor sobre mim, me enterrei profundamente em seu abraço reconfortante. Meu peito se agitou, cada respiração irregular era um som áspero contra o algodão seco.

O suor escorria pela minha pele, a sensação úmida enviando uma nova onda de arrepios pelas minhas costas. "Só estresse", sussurrei para mim mesmo, as palavras trêmulas e pouco convincentes até mesmo para meus próprios ouvidos. "Apenas estresse pregando peças em minha mente."

A exaustão, misturada com uma forte dose de medo, finalmente tomou conta de mim. Adormeci, apenas para ser acordada por um puxão na ponta do cobertor. Meus olhos se abriram, o coração batendo forte no peito.

"Iris, acorde... Iris," Keira me acordou com um solavanco. "O que é isso?" com os olhos em pânico, ela apontou para os pés da cama.

"O quê? Não há nada aí", eu disse grogue, esfregando meus olhos embaçados.

"Está inclinando a cabeça. Os olhos... estão saltados das órbitas. É o FANTASMA dele! É o Shawn!" O grito de Keira atravessou a sala, um som primitivo nascido do terror puro.

"Vá embora! Por favor, deixe-nos em paz!" ela gritou, enterrando o rosto nas palmas das mãos molhadas.

"Keira? Não há ninguém lá. Saia dessa", eu disse, cortando seus gritos.

Keira veio em minha direção, com a voz trêmula enquanto apontava um dedo trêmulo para os pés da cama. "A-lá... ele estava lá, Iris! Eu o vi! Shawn estava parado bem ali... olhando para nós."

Acendi a luminária de cabeceira, inundando o quarto com um brilho quente. Não havia nada ali. O alívio tomou conta de Keira, desorientando-a momentaneamente.

Corri para o lado de Keira, colocando um copo de água gelada em sua mão trêmula. “Não há nada aí, Keira,” eu disse gentilmente. "Você está apenas vendo coisas. Você precisa se acalmar."

Keira agarrou-se ao vidro. "Eu juro que o vi, Iris. É tudo culpa sua. Você o matou e ele voltou para se vingar."

Meus olhos tinham um brilho de preocupação, mas minha voz permaneceu firme. "Keira, Shawn está morto. Ele não pode mais nos machucar. Você precisa descansar."

"Mas eu o vi", protestou Keira, com a voz fina de medo. "Meus olhos não estavam me enganando."

"Pelo amor de Deus, Keira, Shawn está MORTO", eu rebati. "Pare de ser bobo e tente dormir. Temos que nos livrar do corpo dele amanhã bem cedo."

Com um aceno trêmulo, Keira se rendeu à exaustão que a atormentava. Quando as luzes piscaram mais uma vez, mergulhando a sala de volta na escuridão, fechei os olhos com força, tentando desesperadamente fugir do terror que espreitava nas sombras.

O gosto do medo permaneceu na minha língua. Até o tique-taque do relógio acima da minha cabeça era assustador. O pânico queimou em minhas bochechas. Mas eu não mostrei isso. Eu não acreditava em fantasmas.

***

À medida que a primeira luz do amanhecer entrava pelas janelas, Keira e eu despertamos do nosso sono inquieto, o peso da nossa missão pressionando-nos como uma mortalha pesada.

Com determinação implacável, nos preparamos para enfrentar o dia, nosso plano de nos livrarmos do corpo de Shawn, uma nuvem negra pairando sobre nós.

Pegando as latas de gasolina, seguimos para os desolados alojamentos dos funcionários, um silêncio assustador envolvendo o prédio abandonado.

O plano era simples, mas macabro - encharcar o local com gasolina, colocar o corpo de Shawn dentro e deixar as chamas fazerem o resto, mascarando nosso feito como um 'acidente trágico'.

O primeiro raio do amanhecer espiava pela janela empoeirada do porão, lançando longas sombras esqueléticas no chão de concreto. Um pavor frio se instalou em minhas entranhas.

Um grito rasgou o ar. Não de mim, mas de Keira. Seus olhos, arregalados com uma mistura de terror e descrença, estavam fixos no espaço vazio onde o corpo de Shawn havia sido colocado na noite anterior. Não estava mais lá.

"Oh meu Deus... o corpo desapareceu!" Keira gritou.

Meu sangue gelou. "Desapareceu?" falei, minha voz apenas um guincho. "Mas como?"

Keira balançou a cabeça, os olhos cheios de uma certeza arrepiante. "O que diabos está acontecendo, Iris? Não há como um cadáver sair sozinho. A porta do porão estava fechada."

Um pavor frio penetrou em meus ossos. "A menos que... ele... ele deva estar vivo", gaguejei, as palavras com gosto de cinza em minha boca. "Talvez ele tenha sobrevivido e escapado."

A voz de Keira caiu para um sussurro arrepiante. "Não, Iris. Ele não poderia ter escapado. Não está vivo. Shawn está morto. Nós duas vimos seu cadáver."

Eu olhei para ela, a lógica de suas palavras lutando contra a crescente onda de terror dentro de mim. "Então... então como ele-?" Minha voz falhou.

O olhar de Keira encontrou o meu, seus olhos cheios de um brilho escuro. "Talvez a noite passada não tenha sido apenas uma alucinação, Iris. Talvez eu o tenha visto. Seu fantasma. E se... e se Shawn voltar para encontrar seu assassino e vingar sua morte?"

Uma onda de náusea tomou conta de mim. A memória da aparição assustadora de Keira na noite passada voltou, vívida e aterrorizante.

"Não", eu choraminguei, balançando a cabeça violentamente. "Não, isso não pode ser verdade."

Mas o tremor na minha voz traiu meu medo. As palavras de Keira, misturadas com uma certeza arrepiante, confirmaram a possibilidade horrível que corroía minha mente.

"Talvez", Keira continuou, sua voz quase um sussurro, "ele esteja de volta. E talvez ele esteja aqui por vingança. É tudo culpa sua, Iris. Você o matou por overdose. Ele não descansará até vingar sua morte."

Lágrimas brotaram dos meus olhos, quentes e ardentes. O mundo ao meu redor parecia girar em torno de seu eixo. "Não", eu solucei, segurando a cabeça entre as mãos. "Não não não!"

Isso não poderia estar acontecendo. Isso não poderia ser real. Mas o corpo desaparecido de Shawn, a verdade assustadora na voz de Keira, pintaram um quadro horrível do qual eu não poderia escapar.

O pânico agarrou minha garganta. Eu tinha que sair daqui, longe desta casa, longe desta cidade, longe deste pesadelo.

Sem outra palavra, passei correndo por Keira, o eco de seu silêncio atordoado me seguindo como uma maldição. Subi as escadas correndo, minha mente era um turbilhão de terror, um único pensamento consumindo cada fibra do meu ser: Fuja.

Meu coração disparou, cada batida ecoando as batidas dos meus pés nas escadas de madeira. Keira tropeçou atrás de mim, sua voz misturada com preocupação e confusão.

"Iris! Espere! O que você está fazendo?" ela gritou, sua voz quase inaudível acima das batidas em meus ouvidos.

Eu não respondi. Eu não consegui. O único pensamento que preencheu minha mente foi escapar, um desejo primordial de colocar a maior distância possível entre mim e esta casa de horrores.

Finalmente passando pela porta da frente, examinei a entrada, procurando por qualquer sinal de um carro esperando. O alívio me inundou quando avistei meu familiar sedã estacionado no meio-fio.

"Keira!" Eu gritei, minha voz rouca e tensa. "Entre! Precisamos fugir agora!"

Keira apareceu na porta. "Iris, o que está acontecendo? Para onde estamos indo?"

Ignorando suas perguntas, me atrapalhei com as chaves, minhas mãos tremendo tanto que mal consegui inserir a chave na ignição. "Explicarei mais tarde", eu engasguei. "Apenas entre."

Hesitante, Keira sentou-se no banco do passageiro. Bati a porta, o barulho metálico ecoando no silêncio tenso.

Com um barulho de pneus, saí correndo pela rua, a paisagem familiar se transformando em um caleidoscópio de cores. Meus olhos dispararam nervosamente entre a estrada à frente e o espelho retrovisor.

"Íris, vá devagar!" A voz de Keira cortou meu pânico. "Você vai fazer com que morramos!"

Eu a ignorei, meu pé pressionando com mais força o acelerador. Cada farfalhar de folhas, cada carro que passava, enviava uma onda de terror através de mim.

"Iris", a voz de Keira caiu para um sussurro baixo e urgente, "para onde estamos indo?"

"Para tirar minhas joias do banco", soltei um grito estrangulado, a resposta rasgando o frágil véu de sanidade ao qual eu estava agarrado.

Meus nós dos dedos ficaram brancos quando agarrei o volante, pisando no freio do lado de fora do banco.

Desviei brevemente até o banco para recuperar as joias da minha avó no cofre. Depois de garantir as joias, corri de volta para onde Keira esperava no carro, com o rosto marcado pela preocupação e impaciência.

"Keira, por favor," implorei, minha voz cheia de emoção. "Você tem que me prometer, jurar pela sua vida, que não vai contar a ninguém. Nem sobre Shawn, nem sobre o corpo desaparecido, nada disso. Por favor, Keira, prometa!"

Um silêncio pesado desceu sobre o carro, quebrado apenas pelo barulho do motor e pelo ritmo frenético da minha respiração.

“Tudo bem, Iris,” Keira sussurrou. "Não vou contar a ninguém. Mas você precisa saber, não estou fazendo isso só por você. Estou fazendo isso por mim mesma. Não quero ser acusada de um assassinato que não cometi."

Lágrimas brotaram dos meus olhos, turvando minha visão. "Obrigada", eu resmunguei, minha voz embargada de emoção. "Nunca esquecerei isso, Keira. Serei grato a você pelo resto da minha vida."

Os arredores da cidade surgiram à frente. A casa de Keira ficava a poucos quarteirões de distância. Enquanto diminuía a velocidade, preparando-me para entrar na rua dela, um lampejo de movimento no espelho retrovisor chamou minha atenção.

Minha respiração engatou. Ao longe, uma motocicleta, com sua elegante silhueta preta destacada contra a luz fraca, parecia estar se aproximando de nós. Meu coração deu um salto na garganta. A motocicleta... parecia estranhamente familiar.

O pânico inundou minhas veias, gelado e sufocante. Mas enquanto eu semicerrava os olhos em meio às lágrimas borradas, uma compreensão arrepiante me ocorreu. Não podia ser. Tinha que ser apenas minha imaginação, produto de uma mente devastada pela culpa.

"Não é nada", murmurei para mim mesmo, mais para me tranquilizar do que qualquer outra coisa. "Só... só minha cabeça me pregando peças."

Mas à medida que a motocicleta se aproximava, o brilho inconfundível do guidão cromado e o ronco fraco de um motor familiar quebraram a frágil bolha de negação que eu havia construído.

"Não, não, não pode ser", entrei em pânico.

"Iris, pare. Já passamos da minha casa. Pare o carro", Keira me sacudiu. Mas eu estava muito abalado e com pressa para ouvir.

As estradas serpenteavam e giravam, um espelho da turbulência dentro de mim. Continuei olhando para trás, a figura na motocicleta era um espectro persistente.

“É apenas minha imaginação”, eu repetia, um mantra contra a loucura. "Shawn está morto. Ele não pode estar nos seguindo. Não é ele. Não. Ele não."

O sangue foi drenado do meu rosto. Meu olhar disparou de um lado para o outro entre a estrada sinuosa e a silhueta ameaçadora no espelho retrovisor, a verdade horrível se instalando em meu estômago como um pedaço de chumbo.

Minhas mãos tremiam no volante, os nós dos dedos brancos contra o couro desgastado.

"Controle-se, Iris", eu sibilei com os dentes cerrados. "Você não é uma boneca frágil, você é forte. Você não acredita em fantasmas, não como sua louca tia Martha."

Mas o tremor na minha voz traiu minha bravata. Meu olhar disparou de um lado para o outro entre a estrada à frente e o espelho retrovisor, a imagem da motocicleta gravada em minha mente.

"A esquizofrenia é hereditária, Iris", sussurrei para mim mesmo. "Eu juro que você está bem... Não é ele. É apenas a sua imaginação."

O silêncio, denso e sufocante, pairava no ar. Keira, que estava me observando todo esse tempo, me tirou dos meus pensamentos.

“Iris,” ela disse, sua voz entrecortada e fria. "Pare. Você não está em condições de dirigir."

Fiquei boquiaberta, esquecendo momentaneamente o terror que me atormentava. "O quê? Não, estou bem. Posso dirigir."

"Não, você não está", ela retrucou. "Você está tendo um colapso nervoso. Deixe-me assumir o volante."

Antes que eu pudesse protestar, ela desafivelou o cinto de segurança e estendeu a mão para mim. Minha respiração engatou quando seus dedos frios e úmidos roçaram os meus.

"Isso é tudo culpa sua, Iris", ela sibilou. "Você o matou. Você teve uma overdose. E agora... sua culpa está assombrando você."

A acusação me atingiu como um golpe físico. "Não Isso não é verdade!" Eu gritei, minha voz rouca de medo e indignação. "Foi um acidente! Nós duas sabemos disso!"

O terror da motocicleta que se aproximava eclipsou meu medo. Meu grito percorreu o carro, quebrando o silêncio tenso.

"Keira! Cuidado! Ele está bem atrás de nós! Ele está se aproximando!" Eu gritei.

“Não há ninguém aí, Iris,” Keira zombou.

Lágrimas escorreram pelo meu rosto, turvando minha visão. "Não! Você não entende! Ele está aí! Eu o vejo! Assim como você o viu ontem à noite."

Meu mundo havia se reduzido à imagem aterrorizante da motocicleta preenchendo o espelho retrovisor, o guidão cromado brilhante, uma presença sinistra se aproximando da luz fraca.

Eu estava perdendo a cabeça? Shawn era apenas uma invenção da minha imaginação cheia de culpa?

A rodovia se estendia diante de nós, uma interminável faixa de asfalto serpenteando por um terreno desconhecido.

Minha respiração formava baforadas geladas no ar fresco da noite. Cada farfalhar de folhas, cada movimento na periferia da minha visão enviava uma nova onda de terror percorrendo minhas veias.

"Lá!" Eu gritei, apontando um dedo trêmulo para um letreiro de néon piscando à distância. "O Sunset Motel. Por favor, Keira, pare o carro."

Keira parou no acostamento de cascalho, o barulho dos freios ecoando pela paisagem desolada.

"Iris", ela começou, sua voz desprovida do calor habitual, "você tem certeza disso?"

"Eu preciso descansar", eu engasguei. "Talvez... talvez se eu dormir, eu possa esquecer tudo isso. Recomeçar. Apenas algumas horas de descanso. Eu só quero esquecer tudo e... dormir."

Keira pareceu contemplar minhas palavras por um momento, seu olhar permanecendo em mim com uma intensidade estranha. Finalmente, ela assentiu brevemente.

"Tudo bem", ela disse. "Vamos passar a noite aqui. Mas em quartos separados. Você precisa ficar sozinha para clarear a cabeça. Vou ligar para minha vizinha e pedir que ela alimente meu cachorro."

Eu não discuti. A ideia de ficar sozinha, longe do comportamento cada vez mais enervante de Keira, era estranhamente reconfortante.

O quarto sujo do motel parecia estar a um mundo de distância do caos que consumia minha vida. Solicitei algum serviço de quarto, o ato mundano de abrir a caixa de papelão e desembrulhar o celofane em volta dos sanduíches me deixou de castigo momentaneamente.

Sentei-me na beira da cama e examinei as joias com diamantes. As joias brilhavam acusadoramente sob a forte luz do quarto do motel. Um por um, tirei os pedaços, cada um deles uma lembrança, um fragmento da minha vida antes de tudo dar errado irrevogavelmente.

De repente, um clique forte na porta enviou uma onda de terror através de mim. Meu coração batia forte, cada batida ecoando no silêncio opressivo da sala.

"Quem é?" Eu gaguejei, minha voz apenas um guincho.

A maçaneta girou lentamente, o som irritando meus nervos já desgastados. A porta se abriu, revelando uma figura ameaçadora parada na porta, envolta na luz fraca do corredor.

Minha respiração ficou presa na garganta. Não poderia ser. Mas quando a figura entrou na sala, a luz fraca refletindo o brilho familiar de seus olhos, a verdade horrível quebrou a frágil bolha de negação à qual eu me agarrava.

"Shawn?" Eu engasguei, a palavra deixando meus lábios em um sussurro sufocado.

Um sorriso lento e arrepiante se espalhou por seu rosto, revelando uma fileira de dentes irregulares e um olhar vago. Ele deu um passo malévolo à frente, seus olhos ardendo com uma intensidade anormal.

Voltei para a cama, minhas costas batendo na cabeceira da cama com um baque surdo. Minha voz, quando finalmente saiu, era um grito estrangulado.

"Não! Isso não pode estar acontecendo! Você está morto."

O sorriso de Shawn se alargou, revelando um brilho arrepiante de loucura. Ele falou, sua voz um sussurro rouco que causou arrepios na minha espinha.

"Você me matou, Iris. Agora é sua vez de pagar!"

A sala pareceu encolher, as paredes se fecharam sobre mim. Eu estava preso, uma presa encurralada por um predador, sem ter para onde correr e sem ninguém para me salvar.

O ar estava pesado com o fedor de decomposição, um coquetel revoltante de carne em decomposição e algo muito mais perturbadoramente humano. Meu estômago embrulhou, a vontade de vomitar subindo pela minha garganta.

O rosto de Shawn, iluminado pela forte lâmpada do motel, era uma caricatura grotesca do que era antes. A pele branca como giz esticada sobre as maçãs do rosto, pontuada por uma rede de rachaduras vermelhas e furiosas.

Seus olhos, antes calorosos e familiares, agora saltavam das órbitas, vazios e cegos. Suas roupas, antes um reflexo de sua personalidade meticulosa, agora estavam cobertas de sujeira, emanando um odor pútrido que fazia meus olhos lacrimejarem.

Ele ficou ali, uma zombaria horrível do homem que conheci, com o olhar fixo na bolsa de joias que segurava em minhas mãos trêmulas. Um grunhido baixo e gutural emanou de sua garganta, um som que fez meu sangue gelar e me congelou no lugar.

Ele deu um passo cambaleante para frente, as tábuas do piso gemendo sob seu peso. O cheiro da morte se intensificou, uma onda nauseante que ameaçava me afogar.

"As joias, Iris," sua voz rouca, um sussurro seco e áspero que arranhou meus nervos à flor da pele. "Dê-las para mim."

Um grito primitivo saiu da minha garganta, um som nascido de puro terror e repulsa. Eu me joguei para fora da cama, minhas pernas cedendo enquanto eu voltava para a porta do banheiro.

Mas a fuga era um sonho distante. A pequena sala parecia encolher a cada segundo que passava, as paredes fechando-se sobre mim como uma tumba sufocante.

O mundo se dissolveu em uma névoa horrível de imagens e sons. Com os olhos embaçados, vi a silhueta grotesca enfiando as joias em uma bolsa. Então, a escuridão me engoliu inteira. Minha consciência desapareceu.

***

Na entrada do motel, vi Shawn e Keira, ambos com algemas iguais, sendo escoltados até um carro da polícia que me esperava. Um sorriso triunfante se espalhou pelo meu rosto.

"Vocês realmente acharam que eu cairia em seus truques baratos, idiotas?" Eu zombei, o ar denso com a dor das minhas palavras. “Posso não ser um detetive, mas posso identificar um esquema falso com mais facilidade do que uma criança de cinco anos consegue identificar um bolo de aniversário. Seu pequeno ato foi tão convincente quanto uma criança tentando fazer com que um desenho de giz de cera seja uma obra-prima! "

"Você fez um bom trabalho, senhora. Sua ligação nos trouxe aqui bem a tempo", um policial se aproximou de mim, sorrindo.

Na verdade, “bem a tempo” era um eufemismo. Minha ligação foi a peça final do quebra-cabeça, o culminar de semanas de suspeita e desconforto crescente. Tudo começou na noite anterior, quando ouvi a risada de Shawn vindo do meu quarto.

O terror inicial foi paralisante, alimentado pela história familiar de esquizofrenia que pairava sobre mim como uma sombra escura. Mas as vozes inexplicáveis ​​​​que eu ouvia e o misterioso desaparecimento do suposto cadáver de Shawn - tudo isso destruiu meu medo inicial.

O comportamento imperturbável de Keira, sua súbita insistência em quartos separados no motel e a maneira como ela descartou minhas preocupações como alucinações, apesar de alegar ter visto o “fantasma de Shawn” e de tentar me assustar com o que ela alegou serem aparições na noite anterior – tudo isso encaixar no lugar.

Suspeitei que eles estivessem trabalhando juntos, me fazendo de boba. Pior para eles. Eu joguei meu próprio jogo, e agora eles ficaram presos em seu próprio joguinho.

Finalmente, o detetive Miller expôs tudo. Shawn e Keira, o casal que eu pensava conhecer, não passavam de vigaristas. Eles atacavam mulheres ricas e vulneráveis, atraindo-as para uma armadilha amorosa meticulosamente elaborada.

“Eles faziam suas vítimas acreditarem que Shawn estava trapaceando”, o detetive Miller revelou os detalhes perturbadores. “Então, eles as levavam para a casa de Keira, onde as lágrimas e acusações falsas fluiriam. Bebidas fortificadas, trocadas no último minuto e um 'assassinato' encenado. O plano deles era aterrorizar e roubar você."

Estremeci, a memória da forma decadente de Shawn brilhando em minha mente. "O cheiro podre... o cadáver..." eu sussurrei, as palavras presas na minha garganta.

"Maquiagem e restos de ratos mortos", confirmou a detetive Miller, com o olhar inabalável. "Uma maneira horrível, mas eficaz de completar a ilusão."

O peso do engano de Shawn pressionou sobre mim. O homem que eu pensei que amava, aquele a quem confiei meu coração, estava apenas me usando em seu esquema distorcido.

Observando Shawn e Keira sendo levados embora, o peso que estava me esmagando se dissipou. A justiça, embora demorada, prevaleceu.

No silêncio que se seguiu, um único pensamento ecoou em minha mente: eu tinha sobrevivido. Não apenas a provação, mas a teia de enganos que ameaçava me consumir.

Enquanto o carro da polícia que transportava Shawn e Keira desaparecia ao longe, soltei um suspiro trêmulo, o sol da manhã aquecendo meu rosto. Um novo dia amanheceu e com ele um novo começo.

O pesadelo acabou. O doce sabor da vingança superou minhas expectativas mais loucas, revelando um lado meu que era ao mesmo tempo astuto e resoluto – um lado que eu nunca soube que existia.

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Esta peça é inspirada em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrita por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez isso mude a vida de alguém. Se você gostaria de compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com .