Minha filha volta da aula de dança em lágrimas, até que eu entro e fico chocada com o que vejo - História do dia

Dolly, de 10 anos, girava no palco, cada gracioso movimento de balé era uma homenagem silenciosa a seu falecido pai. Mas então, uma parceira zombou: "Você só serve para esfregar banheiros com sua mãe, não para dançar, perdedora!" e o terror encheu o coração dela. Será que poderá superar o medo e realizará o sonho de se tornar bailarina?

A porta de madeira desgastada se abriu e Dolly espiou dentro do auditório mal iluminado. Estava vazio. O alívio tomou conta da menina de dez anos.

As sapatilhas gastas de Dolly batiam num ritmo nervoso no chão polido enquanto ela girava pelo palco. Os holofotes pareciam um abraço caloroso esta noite. Iluminaram a alegria que florescia em seu peito a cada movimento gracioso.

Só então, o silêncio foi quebrado com um estrondo. As pesadas portas do auditório se abriram e uma onda de garotas tagarelas entrou, lideradas por Cassie, uma aluna da oitava série e a valentona mais temida de Dolly, conhecida por sua arrogância. Dolly congelou e seu coração começou a disparar.

“Olha quem resolveu nos agraciar com sua presença, meninas!” Cassie zombou. As meninas explodiram em um coro de risadinhas.

O calor arrepiou as bochechas de Dolly. “E-eu estava apenas p-pra-praticar”, ela gaguejou.

Cassie caminhou em direção ao palco, cada passo pontuado pelo clique de suas caras sapatilhas de balé. Seu olhar varreu Dolly com desdém. “Praticando o quê, exatamente? Como tropeçar nos próprios pés?@

Dolly cerrou os punhos com medo, o tecido se amontoando sob os nós dos dedos brancos. "Eu p-posso dançar", ela insistiu nervosamente.

Cassie bufou. "Dançar? Você parece um gatinho perdido tropeçando no escuro.” Ela passou por Dolly, quase desequilibrando-a. "Honestamente, não sei o que o Sr. Andrews está pensando, deixando um caso de caridade como você entrar na aula de balé."

Lágrimas brotaram dos olhos de Dolly, confundindo as linhas familiares do palco. "Eu não sou um caso de caridade", ela gaguejou. "Minha mãe faz economias para que eu possa estar aqui."

Cassie zombou. "Oh, por favor. Poupe-me da história triste! Um vestido de brechó e sua gagueira ininterrupta dificilmente qualificam você para ser uma bailarina!" Ela lançou um olhar desdenhoso para o vestido de Dolly, um simples georgette preto com estampa desbotada.

"Saia da minha frente, sua garota fedorenta! Você só serve para esfregar banheiros com sua mãe, não para dançar, perdedora!"

A dor das palavras de Cassie foi um golpe físico. O peito de Dolly apertou, dificultando a respiração. As lágrimas transbordaram, traçando um caminho quente por seu rosto. Ela piscou para conter as lágrimas, recusando-se a dar a Cassie a satisfação de vê-la chorar.

Dolly endireitou a coluna, o queixo erguido. "C-Cassie, pare. N-não fale assim sobre minha M-mamãe", ela gaguejou.

Um lampejo de surpresa cruzou o rosto de Cassie, rapidamente substituído por um sorriso de escárnio. "Olha quem está falando hoje, meninas! Pelo menos minha mãe não ganha a vida limpando a sujeira dos outros como a sua!"

"P-Pare!" Dolly argumentou, reunindo toda a sua coragem. "E o Sr. Andrews não gostaria que você fosse tão ruim."

Os olhos de Cassie se estreitaram. "Oh, poupe-me da rotina de estimação do professor, Dolly. Você não pertence a este lugar. Você é uma vergonha no palco... dançando com um vestido que parece ter saído de uma lata de lixo."

"O que está acontecendo aqui?" A voz estrondosa do instrutor de dança Sr. Andrews cortou o ar como uma buzina de nevoeiro, quebrando o silêncio tenso que se instalou após a última farpa de Cassie. “Tudo bem, senhoras! Vamos começar! Posições!

As meninas correram para seus lugares, ressaltando o constrangimento que acabara de acontecer. Algumas garotas lançaram olhares de simpatia para Dolly, mas seus olhares rapidamente se desviaram. Elas não se atreveram a merecer a ira de Cassie.

Cassie, o centro das atenções como sempre, caminhou para a frente, com um sorriso triunfante estampado no rosto. "Senhor. Andrews, o que há com essa boneca aqui? Ela estava fazendo um teste para um papel de palhaço com aqueles... movimentos estúpidos?" ela zombou de Dolly, arrancando risadas nervosas das outras garotas.

A testa do Sr. Andrews franziu. “Cassie, isso não é legal. Todo mundo começa em algum lugar." Seu olhar se suavizou quando ele olhou para Dolly, com um pedido de desculpas silencioso em seus olhos.

Cassie encolheu os ombros. "Desculpe, senhor. Só estou tentando aliviar o clima, você sabe!"

"Tudo bem, galera, em um... dois... e três!" O Sr. Andrews bateu palmas enquanto a música aumentava, uma melodia suave que encheu o auditório.

Dolly esqueceu momentaneamente a dor dos insultos de Cassie e um pequeno sorriso floresceu em seu rosto. Ela girava ao fundo, suas sapatilhas gastas sussurrando no chão polido.

“Esse é o espírito, Dolly!” Sr. Andrews aplaudiu, sua voz cheia de encorajamento. “Você conseguiu!”

O sorriso de Dolly se alargou, sua confiança reforçada pelos elogios dele. Talvez ela pudesse abafar a negatividade de Cassie com a alegria da dança. Então ela continuou girando ao som da música como uma pequena borboleta.

Mas Cassie não havia terminado. Seu olhar se estreitou enquanto observava o Sr. Andrews elogiar Dolly. Com uma indiferença praticada, ela estendeu uma perna, um movimento sutil que fez Dolly se estatelar no chão de madeira com um baque pesado.

A música parou bruscamente e o rosto do Sr. Andrews se contorceu de frustração. “Dolly! O que é que foi isso? Precisamos nos concentrar! Lembre-se, o equilíbrio é fundamental! Esta apresentação será daqui a dois dias e não podemos permitir que você caia para todo lado!

Dolly ficou de pé, com lágrimas ardendo em seus olhos. “E-sinto muito, Sr. Andrews. Eu-eu não... — ela engasgou.

Cassie arqueou uma sobrancelha, seu olhar penetrante enviou uma nova onda de terror através de Dolly. Ela não podia dizer a ele que a culpa era de Cassie. O medo de enfrentar a sua ira era grande demais.

Os olhos de Dolly percorreram a sala, implorando que alguém, qualquer um, a apoiasse. Mas as outras garotas pareciam cuidadosamente desinteressadas.

“Viu, Sr. Andrews? É disso que eu estava falando. Ela simplesmente não foi feita para isso.” A voz de Cassie era um chilrear enjoativo e doce. "Ela nem consegue dançar direito. Temo que ela possa arruinar nossa apresentação."

As bochechas de Dolly queimaram de vergonha. As lágrimas brotaram novamente, turvando sua visão. A alegria da dança, a única coisa que lhe oferecera uma fuga temporária, estava agora manchada pela crueldade de Cassie e pela decepção do Sr. Andrews.

Como se sentisse seu desespero, a música recomeçou, num ritmo mais rápido e animado. Dolly se atrapalhou nos degraus, com movimentos bruscos e irregulares. A ansiedade a atormentava. Os passos que ela conhecia tão bem pareciam ter desaparecido de sua memória.

“Dolly! Atenção! Você está errada! O Sr. Andrews latiu, seu encorajamento anterior substituído por aborrecimento. "O que você está fazendo? Siga os outros... você está perdendo os passos."

O suor escorreu pela testa de Dolly. A vergonha e a humilhação a sufocaram, tornando impossível respirar, muito menos dançar.

O Sr. Andrews bateu palmas, interrompendo repentinamente a música. Seu rosto estava sombrio. “Tudo bem, parem todas! Dolly, isto não está funcionando. Nesse ritmo, você vai sabotar todo o show.” Ele examinou a sala, seu olhar finalmente pousando em Cassie. "Cassie, talvez você possa mostrar os passos a Dolly?"

Um brilho triunfante iluminou os olhos de Cassie. Ela fez uma pirueta pelo palco, uma demonstração deslumbrante de graça sem esforço. O Sr. Andrews aplaudiu com entusiasmo enquanto Cassie exibia seus passos de dança.

“Bravo, Cassie! É exatamente isso! Dolly, preste atenção! Você precisa se mover com a mesma precisão, a mesma confiança.”

Dolly afundou um pouco mais, o peso do sorriso maroto de Cassie pressionando-a como uma pedra. As lágrimas brotaram novamente e ela sentiu seu ânimo ser desanimado. "Eu já vou, Sr. Andrews..." ela gaguejou.

O Sr. Andrews suspirou, a frustração evidente em seus ombros caídos. “Olha, Dolly”, disse ele, com a voz mais suave agora. "O show é daqui a dois dias. Só temos mais um ensaio amanhã. Você precisa apertar o cinto e se concentrar. Você pode fazer isso?"

Dolly olhou para suas sapatilhas de balé gastas, o silêncio se estendendo entre elas. A lembrança dos insultos de Cassie, a dor de suas palavras, o peso de seus próprios erros — tudo isso ameaçava dominá-la.

Mas então, uma lasca de confiança despertou em seu peito. Essa era sua paixão, seu sonho. Ela não deixaria Cassie roubá-lo dela. Ou qualquer pessoa nesse sentido.

Respirando fundo e estremecendo, Dolly encontrou o olhar do Sr. Andrews. "S-sim, Sr. Andrews", disse ela, sua voz ganhando força a cada palavra. "Eu posso melhorar!"

Um lampejo de surpresa cruzou o rosto do Sr. Andrews, substituído por um sorriso hesitante. "Tudo bem então, vamos tentar novamente. Desde o começo." Ele se virou para o resto da turma. "Fiquem atentas! Só nos resta um dia."

***

A campainha tocou, sinalizando o fim do treino. O alívio tomou conta de Dolly em ondas. Ela não tinha certeza de quanto mais da crueldade de Cassie e da decepção do Sr. Andrews ela poderia suportar. Enquanto as outras meninas saíam, conversando animadamente sobre seus planos para o fim de semana, Dolly ficou lá, recolhendo suas coisas.

De repente, uma voz, afiada e cheia de malícia, fez com que ela parasse de repente. "Bem, bem, bem, olha quem ainda está aqui. A pequena perdedora que não consegue nem dançar para sair de um saco de papel!"

Dolly se virou, seu coração despencou quando Cassie se materializou atrás dela, um sorriso cruel estampado em seu rosto. O resto das meninas desapareceu, deixando Dolly sozinha com seu algoz.

"O que-o que você quer, Ca-Cassie?" Dolly gaguejou.

Cassie se aproximou. "O que quero? Nada mais do que garantir que você fique longe, muito longe do palco no dia da apresentação."

Ela inclinou a cabeça, os olhos brilhando com diversão maliciosa. "Você, com seu vestido feio de patinho e esses pés desajeitados, seria uma vergonha para toda a trupe."

Dolly agarrou com mais força as sapatilhas de balé gastas, o pavor crescendo dentro dela. "Cassie, você está sendo m-mmm-má. Eu posso d-dançar..." ela gaguejou.

Cassie bufou. "Ah, é mesmo? É mais como se debater como um cachorrinho perdido! Seria melhor você esfregar o chão com sua mãe, ou talvez trançar o cabelo da sua boneca. É só para isso que você serve!"

Lágrimas brotaram dos olhos de Dolly, borrando a imagem do rosto zombeteiro de Cassie. "O show é depois de amanhã", ela sussurrou. "Estou com muita vontade de d-dançar."

Uma risada áspera saiu da garganta de Cassie. "Vontade? Oh, Deus, isso é adorável. Você acha que o Sr. Andrews estava realmente falando sério sobre você estar no show? Você é surda, não é? E ainda por cima, você gagueja! Ele só sente pena de sua garotinha deficiente. Com aqueles pequenos aparelhos auditivos escondidos em seus ouvidos, você não acharia que pelo menos seria capaz de ouvir o Sr. Andrews dizer que ele estava apenas brincando, certo?

Os olhos de Dolly se encheram de lágrimas. Ela se atrapalhou com seu aparelho auditivo, o zumbido familiar de repente foi esmagador. "E-eu posso ouvir bem", ela sussurrou. "E o Sr. Andrews não brincaria com algo assim. Ele disse que eu estava indo bem."

Cassie se inclinou mais perto, sua voz pingando veneno. "Argh! Nos seus sonhos! Nem pense em mostrar sua cara feia aqui amanhã. Se fizer isso, você vai se arrepender do dia em que nasceu. Entendeu?"

Dolly se encolheu. Lágrimas escorriam por seu rosto agora, quentes e silenciosas. "P-por que você é tão má?" ela gaguejou, com a voz embargada.

Cassie se endireitou, um sorriso de escárnio torcendo seus lábios. "Porque você não pertence a este lugar, perdedora. Esta escola é para crianças ricas, não para casos de caridade como você. Sua mãe ganha a vida limpando banheiros. Ela não pode nem comprar um uniforme novo ou sapatos decentes para você. Encare isso, Dolly, o balé é apenas uma quimera. É melhor você se acostumar a segurar um esfregão em vez de dançar no palco.

Essas palavras foram um golpe cruel, destruindo os últimos vestígios da esperança de Dolly. A humilhação e o desespero ameaçaram consumi-la. Sem dizer uma palavra, ela se virou e fugiu, o eco da risada de Cassie ecoando em seus ouvidos. Ela correu cegamente pelos corredores, as lágrimas turvando sua visão, até chegar à solidão do vestiário.

Desabando em um banco, Dolly enterrou o rosto nas mãos, soluçando destruindo seu pequeno corpo. As palavras de Cassie ecoaram em sua mente, cada uma delas um golpe forte em seu coração. Ela era realmente apenas uma perdedora desajeitada e sem talento? Ela não tinha futuro no balé?

***

As pesadas portas de carvalho da escola se fecharam atrás de Dolly, o som engolido pelo caos agitado da multidão de despedidas. Seus tênis de lona gastos arranharam a calçada enquanto ela se arrastava em direção à figura familiar que esperava no meio-fio.

"Aí está minha estrela!" a voz de sua mãe Tara, brilhante e alegre, cortou o barulho. Uma onda de calor tomou conta de Dolly.

Tara se ajoelhou diante de Dolly, os cantos dos olhos franzidos de preocupação. "Ei, qual o problema, borboleta? Ensaio difícil?" Sua mão segurou suavemente a bochecha de Dolly, o polegar enxugando uma lágrima perdida que Dolly nem percebeu que havia escapado.

Dolly se encolheu, olhando instintivamente para Cassie encostada na mesa, uma expressão entediada no rosto.

"N-não, está tudo bem, mamãe..." ela gaguejou, forçando um sorriso que parecia frágil em seus lábios.

O olhar de Tara continha um brilho conhecedor. "Vamos, meu bem. Você não pode me enganar. O treino de dança foi muito cansativo hoje?"

Dolly balançou a cabeça, a mentira revirando-a desconfortavelmente em suas entranhas. "N-na verdade não. Só estou um pouco nervosa com a performance, só isso."

Tara apertou a mão de Dolly de forma tranquilizadora. "Ei, você tem trabalhado tanto. Eu sei que você estará incrível. Que tal comemorarmos com seu sorvete de biscoito de chocolate favorito no caminho para casa?"

Um sorriso hesitante apareceu nos cantos dos lábios de Dolly. O sorvete sempre teve um jeito de fazer as coisas ficarem um pouco melhores. "S-sim, isso parece bom, mamãe!" ela torceu.

Tara bagunçou o cabelo de Dolly de brincadeira. Então, ela se inclinou e deu um beijo em sua testa. O calor de seu toque instantaneamente deu lugar a uma carranca. "Dolly, querida, você está queimando. Você está com febre. Não há como você ir para a escola amanhã. Você precisa descansar."

O pânico explodiu no peito de Dolly. "M-mas mamãe, amanhã é o último ensaio! Não posso perder!"

Tara passou os braços em volta de Dolly, puxando-a para um abraço. "Ei, ei, está tudo bem. Sua saúde é mais importante. Além disso, estou muito orgulhosa de você por trabalhar tanto. Você sabe que estarei lá torcendo por você mais alto na apresentação, não importa o que aconteça. Mas você preciso descansar, querida."

Dolly se aninhou no abraço da mãe, o cheiro familiar de lavanda e sabão em pó sendo um bálsamo calmante para seu espírito perturbado. Uma tosse atingiu seu pequeno corpo e ela estremeceu. "Eu vou ficar bem, mamãe. Vamos para casa."

A poucos metros de distância, Cassie os observava, com uma expressão de aborrecimento cruzando seu rosto. O momento foi interrompido pelo baque forte de uma bolsa no balcão.

"Cassie! Você está sonhando acordada de novo? Rápido! O carro está esperando lá fora. Eu não tenho o dia todo, garota!" A mãe de Cassie, Viktoria, latiu.

Um desejo brilhou nos olhos de Cassie. "Mãe, senti tanto a sua falta", ela murmurou.

Os lábios de Viktoria se estreitaram. "Sentiu minha falta? Não seja boba, Cassie. Agora entre no carro. Já estou atrasado para jantar com sua tia Sophia."

Os ombros de Cassie caíram. Uma sensação de vazio tomou conta de seu estômago. "Podemos, ih, talvez parar para tomar um sorvete no caminho para casa?" ela arriscou, com um lampejo de esperança brilhando em sua voz.

"Sorvete?" A risada de Viktoria foi um latido áspero. "Cassie, querida, não tenho tempo para essas bobagens. Apresse-se! Precisamos chegar em casa logo, e então você pode sentar-se com sua lição de casa. Esqueça seus preciosos gadgets por mais um mês, se eu precisar ouvir mais um palavra sobre sorvete."

As palavras de Viktoria doeram, mais afiadas do que Cassie jamais admitiria. Só então, o olhar de sua mãe caiu sobre Tara e Dolly.

Ela estreitou as sobrancelhas. "Tara! Espere um segundo!" ela gritou. "Apenas um lembrete amigável sobre a fantasia. Todos os outros pais acertaram suas contas. Falta apenas um dia para o show, você sabe. E você não pagou um centavo pela fantasia de sua filha."

O rosto de Tara ficou vermelho. Ela agarrou a mão de Dolly com mais força, os lábios franzidos em uma linha fina.

“Eu sei, Sra. Evans,” Tara disse. "Sinto muito. É só..." Ela parou. "Paguei o aluguel este mês e... e tudo o que me resta mal dá para comprar mantimentos e remédios para Dolly..."

As sobrancelhas perfeitamente arqueadas de Viktoria franziram, criando uma profunda ruga entre elas. Ela bateu com impaciência uma unha longa e vermelho-rubi na bolsa de grife. "Comida, Tara? Estamos falando sobre a apresentação de dança da sua filha aqui. Isso não é uma... venda de bolos", ela zombou.

Tara mordeu o lábio, seu olhar oscilando entre o olhar de aço de Viktoria e Dolly, que se agarrou à sua perna, seus grandes olhos castanhos arregalados de medo. "Podemos, talvez resolver alguma coisa? Talvez um pouco mais de tempo? Isso é muito dinheiro, Sra. Evans. Não poderíamos..." Sua voz sumiu novamente.

O sorriso de Viktoria não alcançou seus olhos. "Tempo, Tara? Esse show é daqui a dois dias. Você tem ideia de quanto trabalho é necessário para essas fantasias? Os tecidos exclusivos, a costura meticulosa à mão..." Ela suspirou dramaticamente.

“Olha,” Tara interveio. "Talvez pudéssemos discutir isso em particular? As crianças não precisam ouvir sobre isso."

Viktoria juntou os dedos, seu olhar ficando gelado. "Não seja ingênua, Tara. Isso não é uma briga de escola. É uma questão de responsabilidade. E, francamente, acho que você não entende muito bem a gravidade da situação. Sem dinheiro, sem fantasia. E sua querida filhinha podemos esquecer o balé este ano!"

A vergonha queimou nas bochechas de Tara, um rubor se espalhando por seu rosto. Ela olhou para Dolly e, com um suspiro profundo, Tara enfiou a mão em sua sacola de lona surrada e tirou um pequeno maço de dinheiro, o escasso que restava do dinheiro da mercearia.

“Aqui,” ela murmurou, estendendo o dinheiro para Viktoria.

Viktoria pegou o dinheiro, um sorriso maroto brilhando em seu rosto. Ela desdobrou as notas, estreitando os olhos enquanto contava. “Isso é apenas metade, Tara. Você acha que eu administro uma instituição de caridade aqui?”

Tara se encolheu de vergonha. "Eu vou conseguir o resto para você em uma semana, Sra. Evans, eu prometo. Só... por favor, deixe Dolly se apresentar. Ela precisa do vestido", sua voz falhou.

Viktoria enfiou o dinheiro na bolsa. "Uma semana, Tara. Isso é tudo que você tem. Uma semana para conseguir o resto. Não me decepcione."

Tara assentiu entorpecida, as lágrimas turvando sua visão. Ela se afastou de Viktoria, passando um braço protetor em volta dos pequenos ombros de Dolly.

Cassie, que assistia à conversa com uma sensação de diversão imparcial, não se conteve. Uma explosão de orgulho brotou dentro dela. "Isso foi legal, mãe!" ela deixou escapar.

A cabeça de Viktoria virou-se para Cassie, seu sorriso desaparecendo como uma chama apagada. "Legal?" ela latiu. "Não temos o dia todo para seus comentários estúpidos, mocinha. Agora entre no carro. Precisamos ir para casa."

O orgulho de Cassie esvaziou mais rápido que um balão furado. Ela murmurou um pedido de desculpas e se esgueirou em direção ao carro.

Enquanto saíam do estacionamento da escola, Cassie deu uma olhada pela janela traseira. Ela observou enquanto Tara e Dolly se afastavam, suas figuras diminuindo a cada momento que passava.

Uma pontada de inveja, aguda e inesperada, percorreu-a. Tara, apesar das dificuldades financeiras, sempre tinha a filha por perto, um vínculo evidente no abraço compartilhado.

Cassie olhou para as próprias mãos, apertadas com força no colo. Uma onda de solidão tomou conta dela, um contraste sombrio com as risadas despreocupadas que ecoavam de um grupo de crianças brincando na calçada.

Eles caminharam de mãos dadas com os pais, os rostos iluminados de alegria. Mas aqui estava ela, aninhada no banco de trás do carro caro de sua mãe, como uma estranha.

Um sentimento de saudade, desconhecido e indesejável agitou-se dentro de Cassie. Era assim que era ter uma mãe que se importava? Uma mãe que te abraçava quando você estava com medo, e não alguém que gritava ordens no banco do motorista de um carro de luxo?

Frustrada, Cassie decidiu descarregar suas frustrações em alguém e a única pessoa em quem conseguiu pensar foi em Dolly, que parecia uma vítima fácil.

No dia seguinte...

O sol da tarde lançava longas sombras através das janelas empoeiradas do auditório, iluminando uma figura solitária encolhida junto à parede. Era Dolly.

Ela espiou pela esquina, seu olhar procurando pelo Sr. Andrews. Dolly não queria cometer o erro de entrar primeira no auditório e ser encurralada por Cassie novamente.

O alívio tomou conta dela quando viu o Sr. Andrews marchando em direção à porta do palco. Respirando fundo, ela saiu de seu esconderijo e correu para o palco assim que o Sr. Andrews entrou.

As outras meninas, já praticando sua rotina, viraram a cabeça surpresas. Cassie, com um sorriso malicioso torcendo os lábios, ergueu uma sobrancelha para Dolly. "Bem, bem, bem", ela falou lentamente. "O cordeirinho perdido finalmente encontrou o caminho de volta ao rebanho."

Dolly se encolheu, a cor sumindo de seu rosto. O ensaio final acabou. Dolly tentou passar ao lado de Cassie nos bastidores, mas uma mão forte agarrou seu braço.

"Nem pense nisso," Cassie rosnou, seus olhos estreitados em um olhar ameaçador. "Eu disse para você não mostrar sua cara feia hoje. Por que você veio?"

O medo, frio e agudo, agarrou a garganta de Dolly. A lembrança das palavras de seu pai, uma voz que ressoava com amor e apoio inabalável, ecoou em seus ouvidos:

“Lembre-se, Dolly”, ele dizia, “sempre tome uma posição por si mesma. Não se sinta fraca porque quanto mais você se rende a alguém que está fazendo mal a você, mais você o está incentivando a fazer mal a você. Defenda-se. Está tudo bem se você perder. Mas não desista sem lutar corajosamente.

Respirando fundo, Dolly encontrou sua voz. "Eu-eu quero dançar", ela gaguejou. "E m-meu pai diz que eu não deveria deixar ninguém me impedir."

Cassie recuou, o rosto se contorcendo de raiva e descrença. Como ousa essa garota magricela e gaga desafiá-la?

"Seu pai?" Cassie zombou. "Esse que morreu no ano passado? O que ele sabia, afinal? Provavelmente passou mais tempo trabalhando do que vendo você dançar." Suas palavras estavam misturadas com um veneno cruel.

Os olhos de Dolly se encheram de lágrimas. "N-não fale assim sobre meu D-pai", ela engasgou. "M-Meu pai costumava dizer que eu sou uma estrela. E ele é meu herói."

Cassie começou a rir, um som áspero e zombeteiro que ecoou pelo auditório. "Uma estrela? Você? Nos seus sonhos, insignificante. Encare isso, você é apenas um caso de caridade, ocupando um espaço que poderia ser usado por alguém que realmente merece."

Lágrimas escorreram pelo rosto de Dolly, sua visão ficou turva. Mas apesar do tremor em sua voz, ela se manteve firme. "Eu trabalhei duro para aprender os passos", ela insistiu. "E o Sr. Andrews disse que eu dançei bem hoje."

Os olhos de Cassie se estreitaram. Ninguém nunca respondeu a ela. A fúria ferveu dentro dela, ameaçando explodir. Ela agarrou o ombro de Dolly, cravando as unhas na jaqueta de lã macia. "Você acha que pode simplesmente entrar aqui e roubar o show? Você não tem nada contra mim!" ela gritou, empurrando Dolly no chão.

Dolly caiu com um suspiro, a dor irradiando por seu ombro. Só então, uma voz em pânico quebrou o silêncio tenso.

"Dolly!"

O grito áspero cortou o ar, instantaneamente chamando a atenção de Cassie e Dolly. Na porta estava Tara, o rosto marcado pela preocupação, os olhos brilhando de fúria enquanto corria para a filha.

Num piscar de olhos, Tara estava ao lado de Dolly. Ela se ajoelhou, as mãos voando para os ombros da filha, verificando se havia ferimentos. "Dolly! Querida, o que aconteceu? Você está bem?"

Dolly ficou de pé enquanto segurava as lágrimas. "Eu estou bem, mamãe", ela gaguejou. Ela lançou um olhar assustado para Cassie, que ficou congelada no lugar.

O olhar de Tara se voltou para Cassie, seus olhos brilhando com uma fúria que poderia derreter aço. "Como você ousa empurrar minha filha!" ela rugiu.

A força da raiva de Tara causou um choque em Cassie. A sua bravata, cuidadosamente construída ao longo de anos de domínio social, ruiu num instante. "Eu-eu..." ela murmurou, "Foi um acidente."

Mas Tara não estava acreditando. "Acidente?" ela zombou. "Isso não parece um acidente para mim!" Ela se endireitou. "Acredite, se eu contar isso ao diretor, você estará cantando uma música bem diferente, mocinha."

Assim que Tara pegou o telefone, uma pequena mão puxou sua manga. Dolly, com lágrimas agora brilhando como diamantes em seu rosto, implorou: "N-Não, mamãe, por favor!" Ela enxugou as lágrimas nas costas da mão. "Está tudo bem. Estávamos apenas... estávamos ensaiando uma cena para a peça de amanhã."

O alívio tomou conta do rosto de Tara, apagando momentaneamente a raiva gravada ali. Um silêncio constrangedor se instalou, pontuado apenas pelas fungadas suaves de Dolly. Tara limpou a garganta, um sorriso tímido aparecendo nos cantos dos lábios.

"Oh, querida, você me assustou até a morte. Sinto muito pelo atraso, querida", ela murmurou, puxando Dolly para um abraço. "O trabalho ficou agitado novamente."

Foi então que os dedos de Tara roçaram a jaqueta de Dolly. Preocupada, ela imediatamente o levantou. "Oh meu Deus... você ainda está usando a banda?" Tara engasgou. "O médico te avisou para não usar durante o treino de dança, não foi?"

Cassie observou com curiosidade, seu olhar fixo na faixa que aparecia por baixo da barra da camisa de Dolly.

"M-mamãe, estou bem. N-não se preocupe..." Dolly respondeu.

O olhar de Tara suavizou-se. Ela estendeu a mão e gentilmente colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha de Dolly. "Tem certeza, querida? Podemos faltar ao treino amanhã se você não estiver se sentindo bem."

Dolly balançou a cabeça veementemente. "N-não! Não posso perder. Além disso, me sinto bem agora."

“Tudo bem,” Tara suspirou. "Mas me prometa que você terá cuidado, ok? Chega de heroísmo."

Dolly conseguiu retribuir um sorriso fraco. "Eu prometo, mamãe!" O alívio tomou conta dela, caloroso e bem-vindo. Ela mal podia esperar para chegar em casa e experimentar a fantasia de dança que havia sido entregue na aula naquela tarde.

“Bem,” Tara disse, batendo palmas como se quisesse dissipar a tensão. "Que tal irmos para casa e prepará-la para sua grande apresentação amanhã? Ainda precisamos descobrir todos esses acessórios."

Os olhos de Dolly brilharam. “A-Acessórios?” ela torceu.

Tara piscou. "Isso é uma surpresa. Mas acredite em mim, serão fabulosos."

Dolly deu uma risadinha, o som tilintando como sinos de vento. Ao saírem do auditório, Tara lançou um breve olhar para Cassie, que permanecia no palco. Ela ofereceu um sorriso educado e se aproximou dela.

"Estamos chamando um táxi para casa, querido. Posso te deixar em casa?" Tara perguntou.

"Não... Não, obrigada. Isso é muito gentil da sua parte. Mas minha mãe está vindo me buscar", Cassie respondeu.

"Tudo bem então! Boa sorte amanhã!" Tara disse.

"Obrigada!" Cassie murmurou uma resposta, seu olhar ainda fixo no local onde a camisa de Dolly revelava o vislumbre da banda de apoio. Um estranho nó de emoções apertou seu estômago, uma sensação que ela não conseguia identificar.

Enquanto Tara e Dolly se afastavam, Cassie tinha certeza de uma coisa: Dolly estava escondendo alguma coisa.

***

No grande dia...

O ar no camarim apertado estalava de energia nervosa. Trajes deslumbrantes, uma profusão de bege, prata e ouro cintilante, pendurados em todos os ganchos disponíveis. Grupos de garotas, com os rostos pintados com maquiagem de palco e cabelos presos em coques elaborados, esvoaçavam, conversando animadamente.

Dolly, porém, estava sentada sozinha num banquinho frágil, mexendo nas asas brilhantes que tinha no colo. Cassie, vestida com uma fantasia de anjo, terminou de ajeitar as tranças e se virou para Dolly. Por um momento, ela hesitou, depois se aproximou e ficou diante dela.

"Ei", ela murmurou.

Dolly se encolheu, surpresa com o aparecimento repentino de Cassie. Ela olhou para cima, com os olhos arregalados e cautelosos. "V-você? O que você quer?" ela gaguejou.

"Escute," Cassie deixou escapar, suas bochechas corando em um leve rosa. "Eu só queria dizer... sinto muito. Por tudo."

Dolly piscou, surpresa. "Desculpe?"

Cassie assentiu. "Sim! Eu tenho sido uma pessoa terrível com você. Sempre te rebaixando, zombando de você..." Ela parou, o peso de suas ações passadas pressionando-a.

Uma pontada de dor cruzou o rosto de Dolly. Mas então, ela surpreendeu até a si mesma ao oferecer um pequeno e compreensivo sorriso. "Está tudo bem", ela murmurou. "As duas fomos tolas, eu acho!"

Cassie soltou uma risada sem humor. "Talvez! Mas isso não é desculpa. Honestamente, acho que... eu estava com ciúmes."

A testa de Dolly franziu-se em confusão. "C-ciúmes? De mim?"

Cassie afundou no banquinho ao lado de Dolly, com os ombros caídos. "Sim. De você e sua mãe. O jeito que ela olha para você... o jeito que ela torce por você, não importa o que aconteça. Eu gostaria de ter esse tipo de relacionamento com minha mãe, você sabe."

"Mas é que... minha mãe está muito ocupada para mim. Moramos sob o mesmo teto e só nos encontramos na mesa de jantar... e quando ela me deixa e me pega. Não tivemos uma conversa adequada em dias porque ela está muito ocupada com trabalho, amigos, festas, sabe..."

O coração de Dolly doeu por Cassie. Ela timidamente estendeu a mão e colocou a mão em seu braço.

"S-sua mãe ama você, Cassie", ela gaguejou. "Mesmo que ela não demonstre da mesma maneira."

Cassie balançou a cabeça, uma risada amarga escapando de seus lábios. "Talvez. Mas não é a mesma coisa. Nunca será."

Ela olhou para Dolly, seu olhar intenso. "Então, sobre ontem..." Sua voz sumiu. "O que há de errado? Por que você estava usando aquela... faixa de apoio?"

A mão de Dolly voou instintivamente para seu peito, uma onda de pânico tomou conta dela. Ela não queria falar sobre isso, nem com ninguém, muito menos com Cassie.

"N-nada", ela murmurou, seu olhar caindo para o chão. "Vamos nos apressar. Nossa dança é a próxima."

Mas Cassie não ia dessistir. “Dolly”, ela disse. "Olhe para mim. Diga-me. O que há de errado."

Dolly, hesitante, ergueu o olhar para encontrar o de Cassie. A preocupação nos olhos de Cassie a surpreendeu. Lágrimas brotaram de seus olhos, ameaçando transbordar.

"Estou cansada", ela sussurrou, com a voz embargada. "Estou cansada de ser tratada de forma diferente, de sentir a pena dos outros. Eu só quero d-dançar. Eu só quero ser como todo mundo."

Cassie estendeu a mão e apertou suavemente a mão de Dolly. "Ei", ela murmurou. "Está tudo bem não estar bem. Você não precisa fingir. Agora, me conte tudo. O que aconteceu? O que há de errado?"

Dolly agarrou as asas brilhantes no colo. "Eu-eu... eu geralmente não conto às pessoas", ela murmurou. "P-promete que não vai contar a ninguém?"

Cassie assentiu solenemente. "Os meus lábios estão selados."

Dolly respirou fundo, com a voz trêmula ao começar a falar. "Isso foi há um ano. Papai e eu estávamos dirigindo para casa depois... do filme," ela gaguejou, a memória ainda crua e dolorosa. "Havia um... um caminhão..." Sua voz ficou embargada e lágrimas brotaram de seus olhos.

Cassie não disse uma palavra, mas a pressão suave de sua mão no braço de Dolly ofereceu um apoio silencioso.

"Acordei no h-hospital. Tudo doía e eu... eu não conseguia m-mover meus braços." Ela gesticulou em direção ao peito, a referência tácita à faixa de suporte pairando pesadamente no ar. "Os médicos disseram... eles disseram que eu tinha que usar essa banda para apoiar minha coluna. Talvez p-para sempre."

Cassie puxou Dolly para um abraço, os olhos ardendo com lágrimas não derramadas.

"Foi h-horrível", Dolly sussurrou no ombro de Cassie. "A primeira vez que voltei para casa... tudo parecia tão diferente. E então... o f-funeral do papai." Sua voz falhou e seu corpo foi destruído por soluços silenciosos.

“Papai sempre quis que eu fosse d-dançarina”, ela continuou. "Uma artista, assim como ele. É por isso que eu nunca perdi um ensaio, mesmo quando senta dor. Essa apresentação... é para ele."

Cassie assentiu, um nó se formando em sua garganta. A história de Dolly rasgou o véu de arrogância que ela construiu com tanto cuidado, revelando uma vulnerabilidade que ela nem sabia que existia.

"Ele ficaria muito orgulhoso de você, Dolly", disse Cassie. "Você é uma dançarina incrível!"

Um sorriso aguado apareceu nos lábios de Dolly. Então, seu rosto ficou sério. "Há uma... mais uma coisa", ela disse hesitante.

Cassie olhou para ela, preparando-se para o que quer que Dolly tivesse a dizer.

"Talvez sua mãe seja... talvez ela seja um pouco rígida às vezes", Dolly gaguejou. "Mas ela ama você, Cassie. Você é incrível... e eu não acho que você poderia ser assim sem o amor e o apoio da sua mãe, não importa o quão durona ela possa parecer."

O olhar de Cassie caiu no chão, as palavras de Dolly ecoando em sua cabeça. Uma semente de dúvida, há muito enterrada, começou a brotar. Talvez Dolly tivesse razão.

***

Um silêncio tomou conta do auditório quando o holofote girou sobre o palco.

À medida que a música aumentava, as meninas começaram sua apresentação. Seus movimentos eram um balé gracioso de cores e luzes, seus corpos girando e girando em perfeito uníssono.

Cassie, estimulada pelas palavras de Dolly e por uma nova apreciação pelo amor de sua mãe, dançou com uma energia que surpreendeu até a si mesma. Seus saltos eram mais altos, suas curvas mais nítidas, seus movimentos infundidos com uma paixão recém-descoberta.

De seu assento na primeira fila, Tara assistia com o coração transbordando de orgulho. Dolly, banhada pelo brilho suave dos holofotes, parecia flutuar pelo palco.

"Meu bebê... minha borboleta... você parece um anjinho!" Tara sussurrou para si mesma, uma lágrima traçando um caminho por sua bochecha.

Do outro lado do palco, o olhar de Cassie percorreu a plateia em busca de sua mãe. Então, uma onda de alívio tomou conta dela quando ela viu Viktoria sentada perto do fundo. Viktoria estava inclinada para frente, um largo sorriso estampado em seu rosto, suas mãos batendo palmas com entusiasmo ao ritmo da música.

A energia no palco era contagiante. O público, cativado pela apresentação, irrompeu em vivas e aplausos enquanto a nota final desaparecia. Tara e Viktoria se levantaram, suas vozes formando um coro de elogios em meio à comoção geral.

Dolly e Cassie, com peitos arfantes e rostos vermelhos, se olharam do outro lado do palco. Um largo sorriso apareceu no rosto de Dolly, seus olhos brilhando com lágrimas não derramadas. Cassie retribuiu o sorriso, uma nova sensação de camaradagem florescendo em seu peito.

Respirando fundo, Dolly fechou os olhos por um momento, uma lágrima silenciosa escorrendo pelo seu rosto. Ela imaginou seu falecido pai, com o rosto radiante de orgulho, batendo palmas no meio da multidão imaginária.

"A-te amo, papai! Essa é para você!" ela sussurrou, uma homenagem silenciosa ao seu pai, seu herói.

A falta de um braço ou perna, a incapacidade de falar bem ou a falta de saldo bancário suficiente não os tornam necessariamente um pária. Nunca julgue uma pessoa por seu status ou deficiência porque, como um diamante com defeito, são as imperfeições que muitas vezes nos tornam mais bonitos.

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Durante casi un mes, Julia ha luchado por aceptar la muerte de su hijo. Inesperadamente, recibe un mensaje del teléfono de su hijo que dice: "¡Ayuda! Estoy enviando una geolocalización". Esto enciende un rayo de esperanza en Julia, ya que nunca vio el cuerpo de su hijo. Aqui está a história completa .

Esta peça é inspirada em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrita por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez isso mude a vida de alguém. Se você gostaria de compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com.