Mon fils m'a laissée seule avec ses dettes et sa maladie il y a 13 ans - Hier, il a frappé à ma porte

Mon fils a disparu il y a 13 ans, me laissant seule avec des dettes écrasantes et une maladie chronique. Hier soir, il est réapparu sur le pas de ma porte avec un sourire et deux valises, mais alors que je m'endormais, je n'arrivais pas à me débarrasser du sentiment que quelque chose n'allait pas.

Je me suis réveillée ce matin-là comme n'importe quel autre, mes articulations me faisant souffrir alors que je me traînais hors du lit. La maison était calme, trop calme. Je me dirigeai vers la chambre de Daniel, espérant qu'il était enfin rentré à la maison après notre dispute de la nuit dernière.

La porte s'est ouverte en grinçant, révélant un lit vide et un morceau de papier plié sur l'oreiller.

Mes mains ont tremblé quand je l'ai déplié. "Maman, je pars. N'essaie pas de me retrouver. Je ne reviendrai pas." Les mots se sont brouillés et mes yeux se sont remplis de larmes. Comment a-t-il pu faire cela ? Comment mon fils de 18 ans a-t-il pu m'abandonner ?

Je me suis effondrée sur son lit, serrant le mot contre ma poitrine. Robert n'était parti que depuis six mois, et maintenant Daniel avait disparu lui aussi. Le silence dans la maison était assourdissant.

Les mots du Dr Chen, prononcés lors du rendez-vous de la semaine précédente, résonnaient dans mon esprit. "Evelyn, les résultats des tests ne sont pas bons. Vous aurez besoin d'un traitement continu, qui ne sera pas bon marché."

Depuis la mort de Robert, je cumulais deux emplois pour tenter de faire face à la montagne de dettes qu'il avait laissée derrière lui. Maintenant que Daniel est parti et que je dois gérer ma maladie, je me sens complètement dépassée.

J'ai repensé à l'enterrement. Daniel se tenait à mes côtés, son visage était un masque d'indifférence tandis qu'ils descendaient le cercueil de Robert. Je me suis souvenue des murmures étouffés des membres de la famille.

"Pauvre Evelyn, laissée seule avec un adolescent."

"J'ai entendu dire que Robert n'avait pas laissé grand-chose derrière lui."

"Comment va-t-elle s'en sortir ?"

Je n'avais pas de réponses à l'époque, et je n'en ai pas non plus aujourd'hui. Mais je savais que je devais continuer, pour le bien de Daniel. J'étais loin de me douter qu'il partirait avant la fin de la semaine.

Les jours suivants ont été très flous. J'ai appelé les amis de Daniel, son école et même la police locale. Personne ne l'avait vu. C'était comme s'il s'était volatilisé

"Madame", dit doucement un officier de police, "il a 18 ans. C'est légalement un adulte. S'il ne veut pas être retrouvé, nous ne pouvons pas faire grand-chose."

J'ai hoché la tête d'un air engourdi, je l'ai remercié et j'ai raccroché. La réalité de ma situation commençait à m'apparaître. J'étais seule, malade et criblée de dettes.

Ce soir-là, je me suis assise à la table de la cuisine, les factures étalées devant moi. Frais médicaux, paiements hypothécaires, relevés de cartes de crédit : les chiffres défilaient devant mes yeux. Comment Robert avait-il pu laisser les choses se dégrader à ce point ?

"Oh, Robert", ai-je chuchoté dans la pièce vide. "Pourquoi ne m'as-tu rien dit ? Nous aurions pu affronter cela ensemble."

Mais Robert était parti, tout comme Daniel. Dorénavant, c'était à moi de prendre les choses en main.

Le lendemain matin, j'ai appelé le cabinet du Dr Chen.

"Evelyn", dit-elle en prenant la ligne. "Comment vous sentez-vous ?"

"Je me débrouille", ai-je répondu. "Mais j'ai besoin d'en savoir plus sur ce traitement. Combien de fois ? Quel est le prix ?"

Le Dr Chen soupira. "Ce ne sera pas facile, Evelyn. Nous envisageons des traitements hebdomadaires, au moins pour les premiers mois. Quant au coût…"

Le chiffre qu'elle a cité m'a donné des fourmis dans l'estomac. Mais j'ai tenu bon. "Je trouverai une solution, Dr Chen. Il le faut."

"Evelyn, sa voix s'est adoucie. Il existe des groupes de soutien et des programmes d'aide financière. Laissez-moi vous donner quelques informations."

J'ai noté les détails, je l'ai remerciée et j'ai raccroché. Puis j'ai repris le téléphone et j'ai appelé mon patron au restaurant.

Jerry m'a répondu : "Hé, Evelyn. Tout va bien ?"

"Jerry, j'ai besoin de plus d'heures", ai-je dit, la voix plus ferme que je ne le sentais. "Autant que tu peux m'en donner."

Il y a eu une pause. "Evelyn, vous travaillez déjà six jours par semaine. Vous êtes sûre ?"

"Je suis sûre, Jerry. J'ai besoin d'argent."

Une autre pause. "D'accord. Je vais voir ce que je peux faire."

Et c'est ainsi que commença ma nouvelle vie. Debout à 5 heures du matin, au restaurant à 6 heures. Travail jusqu'à 14 heures, puis au bureau pour mon deuxième emploi, classant et répondant aux appels téléphoniques jusqu'à 20 heures. Je recommence.

Les week-ends étaient consacrés aux traitements et aux travaux ménagers. Il n'y avait pas de temps pour les amis, pas d'énergie pour les loisirs. Il n'y avait que le travail, le traitement et le sommeil.

Les jours se sont transformés en semaines, les semaines en mois et les mois en années. J'ai continué à travailler, à rembourser mes dettes, à suivre mes traitements. La chambre de Daniel est restée intacte, sanctuaire de mon espoir de le voir revenir.

Le Dr Chen est devenue plus que mon médecin. Elle était souvent la seule personne à qui je parlais d'autre chose que de mon travail ou de mes factures.

"Evelyn", dit-elle lors d'un de nos rendez-vous, "vous faites des progrès, mais vous devez prendre soin de vous. Tout ce stress n'est pas bon pour votre état."

J'ai réussi à esquisser un faible sourire. "Je fais de mon mieux, docteur Chen."

Elle m'a regardée par-dessus ses lunettes. "Avez-vous pensé à vous adresser à des groupes de soutien ? Cela pourrait vous aider de parler à d'autres personnes dans des situations similaires."

J'ai secoué la tête. "Je n'ai pas le temps. Il y a toujours une autre garde à prendre, une autre facture à payer."

Le Dr Chen a soupiré et m'a adressé un faible sourire, mais n'a pas insisté. Elle savait à quel point je pouvais être têtue.

Au fil des années, j'ai lentement commencé à sortir du gouffre financier. Les dettes ont commencé à diminuer et la peur constante de la faillite s'est éloignée. Mais le vide est resté.

À chaque anniversaire, à chaque Noël, je me retrouvais à fixer le téléphone, souhaitant qu'il sonne. Je voulais que ce soit Daniel. Mais ce n'était jamais le cas.

J'ai essayé de sortir avec quelqu'un à plusieurs reprises, mais je ne me sentais jamais à l'aise. Comment expliquer ma vie à une nouvelle personne ? Comment m'ouvrir alors que j'avais été déçue tant de fois ?

***

Treize années se sont écoulées dans un brouillard d'épuisement et de solitude. Puis, un soir, on a frappé à la porte.

Je l'ai ouverte et il était là. Daniel, aujourd'hui âgé de 31 ans, se tenait sous mon porche avec deux valises et un sourire hésitant. "Maman, salut, je veux rentrer à la maison."

Mon esprit s'est emballé. J'avais envie de lui claquer la porte au nez, de lui hurler dessus pour m'avoir abandonnée. Au lieu de cela, je me suis retrouvée à faire un pas de côté, à le laisser entrer.

"Je suis vraiment désolé, maman", dit Daniel, la voix brisée. Il s'est agenouillé dans le salon. "J'ai eu des problèmes. Des problèmes sérieux. Je ne voulais pas t'entraîner là-dedans."

Je suis restée là, les bras croisés. "Quel genre de problèmes ?"

Daniel m'a regardée, les yeux pleins de larmes. "J'ai été mêlé à de mauvaises personnes. Drogues, jeux d'argent... Je ne savais plus où donner de la tête. Je pensais que partir te protégerait."

Ma colère s'est atténuée, juste un peu. "Tu aurais pu me le dire. Nous aurions pu y faire face ensemble."

"Je le sais maintenant", a-t-il dit en baissant la tête. "J'étais jeune et stupide. Pourras-tu me pardonner un jour ?"

J'ai soupiré, sentant la lourdeur de treize années de solitude et de souffrance. "J'ai besoin de temps, Daniel. Mais tu peux rester pour l'instant."

Nous avons dîné ensemble, le silence n'étant rompu que par le tintement des fourchettes dans les assiettes. Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer à quel point il avait changé. L'adolescent longiligne avait disparu, remplacé par un homme aux épaules larges et aux yeux fatigués.

"Alors", ai-je dis en rompant le silence, "qu'est-ce que tu as fait pendant toutes ces années ?"

Daniel a poussé son repas dans son assiette. "C'est une longue histoire, maman. J'ai été... partout. J'ai essayé de m'en sortir."

"Et c'est le cas ?", ai-je demandé. "Est-ce que tu as réussi à t'en sortir ?"

Il acquiesça. "Je pense que oui. Je suis clean maintenant. Je le suis depuis un moment. J'ai un travail en ville. J'ai juste... J'avais besoin de te voir d'abord. Pour m'excuser."

Je voulais le croire. Mon Dieu, comme je voulais le croire. Mais treize années de déception et de solitude m'avaient appris à être prudente.

"C'est... bien, Daniel. Je suis content que tu ailles mieux."

Alors que je lui montrais son ancienne chambre, Daniel a murmuré : "Tu me manques tous les jours, maman."

J'ai acquiescé, ne me sentant pas capable de parler. En fermant la porte de ma chambre, j'ai senti une lueur d'espoir. Peut-être pourrions-nous reconstruire notre relation.

Cet espoir s'est brisé à deux heures du matin, lorsque je me suis réveillée en entendant des bruits étranges. Je me suis glissée dans le couloir, mes pieds nus étant silencieux sur le sol froid.

Daniel, éclairé par le clair de lune, fouillait dans le placard où je gardais mes économies. L'argent que j'avais économisé pendant des années, en travaillant malgré la maladie et l'épuisement.

"Qu'est-ce que tu fais ?" Ma voix était à peine un murmure, mais Daniel a sursauté comme si on lui avait tiré dessus.

Il s'est retourné, une liasse de billets à la main. "Maman ! Je... Je peux t'expliquer !"

"Sors d'ici." Les mots étaient glacés. "Sort maintenant, ou j'appelle la police."

Le visage de Daniel s'est effondré. Pendant un instant, j'ai vu le petit garçon qu'il était. Puis son expression s'est durcie. Sans un mot, il a pris ses sacs, qui se trouvaient toujours à côté de la porte d'entrée, et il est parti.

Lorsque la porte a claqué derrière lui, je me suis effondrée sur le sol. Les larmes coulaient sur mon visage, mais je ressentais un étrange sentiment de paix. J'avais survécu à treize ans sans lui. J'avais survécu à la mort de Robert, à des dettes écrasantes et à une maladie chronique.

Je pouvais survivre à cela aussi. À l'aube, j'ai pris une décision. Il était temps de me concentrer sur moi-même, de construire une vie remplie de personnes qui se souciaient vraiment de moi. Daniel avait fait son choix. Maintenant, il était temps de faire le mien.

J'ai décroché le téléphone et composé le numéro du Dr Chen. Lorsque son répondeur a décroché, j'ai laissé un message.

"Dr Chen, c'est Evelyn. Je pense que je suis prête pour le groupe de soutien dont vous avez parlé. Et... Je pense que j'ai besoin de parler à quelqu'un. Un thérapeute, peut-être. Rappelez-moi quand vous le pourrez."

Qu'auriez-vous fait ?

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