Mon mari est parti en vacances au lieu de m'aider à organiser les funérailles de ma mère - il s'est figé à son retour

Je m'attendais au soutien de mon mari lorsque ma mère est décédée, mais il a préféré des vacances à Hawaï à mon chagrin ! Choquée et dévastée, j'ai affronté l'enterrement seule. Mais à son retour, il a été accueilli par une scène qu'il n'avait pas vu venir. Je lui ai donné une leçon qu'il n'oubliera jamais.

J'étais au travail quand mon téléphone s'est allumé avec le numéro du médecin et, d'une certaine façon, j'ai su.

Ma mère était partie. Comme ça. Une minute, elle se battait contre une infection pulmonaire mineure, et la suivante... Plus rien n'avait de sens.

Je ne me souviens pas avoir conduit jusqu'à la maison. Un instant, j'étais dans mon bureau et l'instant d'après, je cherchais mes clés de maison, la vue brouillée par les larmes. La voiture de John était dans l'allée.

Il avait dû avoir une autre journée de "travail à domicile", ce qui signifiait généralement regarder ESPN en sourdine tout en faisant semblant de répondre à des courriels.

"John ?", ai-je dit. "John, j'ai besoin de toi.

Il est apparu dans l'embrasure de la porte de la cuisine, une tasse de café à la main, l'air légèrement agacé d'avoir été interrompu. "Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as une mine épouvantable."

J'ai essayé de parler, mais les mots sont restés coincés quelque part entre mon cœur et ma gorge. À la place, j'ai simplement secoué la tête et tendu les bras comme un enfant. Il a posé sa tasse avec un soupir et m'a donné une tape maladroite dans le dos, comme s'il réconfortait l'enfant d'un inconnu.

"Ma mère", ai-je finalement réussi à dire. "Elle est... elle est morte, John. Maman est morte."

Ses bras se sont resserrés pendant une fraction de seconde. "Oh. Wow. C'est... Je suis désolé, chérie."

Il s'est retiré. "Tu veux que je commande un plat à emporter ce soir ? Peut-être ce restaurant thaïlandais que tu aimes bien ?"

J'ai hoché la tête d'un air engourdi, sans vraiment l'entendre. Maman n'était plus là. La femme qui m'avait appris à faire du vélo, qui avait eu deux emplois pour me permettre d'aller à l'université après le départ de papa, qui m'appelait encore tous les dimanches pour discuter... n'était plus là.

Le lendemain matin, la réalité a commencé à s'imposer. Il y avait tant à faire ! Je devais organiser les funérailles, prévenir la famille et les amis, et trier les affaires de toute une vie. J'étais en train de faire des listes sur la table de la cuisine quand je me suis souvenu de nos prochaines vacances.

"John, il va falloir annuler Hawaï", ai-je dit en levant les yeux de mon téléphone. "L'enterrement aura probablement lieu la semaine prochaine, et..."

"Annuler ?" John a baissé son journal. "Edith, ces billets ne sont pas remboursables. Nous perdrions des milliers de dollars. En plus, j'ai déjà programmé mes départs au centre de villégiature."

Je l'ai regardé fixement, sûre d'avoir mal entendu. "John, ma mère vient de mourir."

Il a plié le papier avec des mouvements précis, comme s'il essayait de contenir son irritation.

"Écoute, je sais que tu es bouleversée, mais les enterrements, c'est pour la famille. Je ne suis que ton mari - je ne manquerai à personne là-bas. Tes cousins me connaissent à peine de toute façon."

Les mots m'ont frappé comme un coup physique. "Juste mon mari ?"

"Tu vois ce que je veux dire." Il n'a pas voulu croiser mon regard, soudain très intéressé par le redressement de sa cravate. "D'ailleurs, quelqu'un devrait utiliser les billets. Tu peux gérer les choses ici, et tu sais que je ne suis pas douée pour tous ces... trucs émotionnels."

J'avais l'impression de voir John pour la première fois en quinze ans de mariage.

Comment n'avais-je jamais remarqué la façon dont ses yeux se voilaient chaque fois que je parlais de mes sentiments ? La façon dont il traitait les émotions comme des interruptions gênantes dans sa vie soigneusement programmée ?

La semaine suivante s'est écoulée dans un flou de larmes et de logistique.

John me tapotait parfois maladroitement l'épaule lorsqu'il me trouvait en train de pleurer, offrant des suggestions utiles comme "Tu devrais peut-être prendre un somnifère" ou "As-tu essayé de regarder une comédie ?"

La veille des funérailles, il est parti pour Hawaï en me faisant un petit bisou sur la joue et en me disant "Envoie-moi un texto si tu as besoin de quoi que ce soit !"

Comme s'il allait pouvoir m'aider à 4000 kilomètres de distance. Comme s'il voulait même le faire.

J'ai enterré ma mère un jeudi pluvieux. Pendant que j'écoutais le pasteur parler de la vie éternelle, John a posté sur Instagram des histoires de cocktails au coucher du soleil avec des petites garnitures en forme de parapluie. "#ParadiseFound", a-t-il légendé l'une d'entre elles. "#LivingMyBestLife."

Assise seule dans notre maison vide ce soir-là, entourée de casseroles de sympathie que je ne pouvais pas me résoudre à manger, quelque chose en moi a craqué.

J'avais passé quinze ans à trouver des excuses à la constipation émotionnelle de John. "Il n'est tout simplement pas une personne sensible", disais-je à mes amis. "Il montre son amour d'une autre façon."

Mais de quelles façons s'agissait-il exactement ? En achetant des cadeaux coûteux pour éviter les vraies conversations ? En planifiant des vacances élaborées où il peut s'échapper quand la vie devient difficile ?

Mon amie Sarah était agent immobilier. Il a suffi d'un appel pour mettre mon plan à exécution.

"Tu veux que je fasse quoi ?" a-t-elle demandé en riant d'incrédulité.

"Inscris notre maison. En ligne seulement, visite libre demain. Et n'oublie pas de mentionner que la voiture vient avec".

"La décapotable ? Le bébé de John ? Eddie, il va péter les plombs ! Cette voiture est sa fierté et sa joie."

"C'est l'idée", ai-je répondu. "Il aime cette voiture plus que tout. Plus que moi, sans aucun doute."

"Tu es sûr de toi ? Le chagrin fait faire des choses folles aux gens..."

"Je n'ai jamais été aussi sûr de quelque chose dans ma vie. Tu peux le faire ?"

Le lendemain matin, à l'heure prévue, un flot régulier d'"acheteurs potentiels" a commencé à arriver. Je me suis assise à la table de la cuisine, sirotant un café et regardant par la fenêtre tandis qu'ils tournaient autour de la précieuse Porsche de John comme des vautours.

Lorsque l'Uber de John est arrivé, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. C'est l'heure du match.

John a fait irruption par la porte, le visage rouge comme une tomate. "Edith ! Pourquoi y a-t-il des gens qui tripotent ma voiture ? Un type vient de me demander si les sièges en cuir étaient d'origine !"

J'ai pris une autre gorgée de café tranquillement. "Oh, ça. Je suis en train de vendre la maison. Et la voiture est un excellent argument de vente, tu ne crois pas ? Ça adoucit vraiment l'affaire."

"Vendre la..." Il a bafouillé en sortant son téléphone. "Tu es fou ? Je vais appeler Sarah et faire retirer cette annonce immédiatement !"

"Vas-y", lui dis-je gentiment. "Je suis sûre qu'elle aimerait avoir de tes nouvelles. Tu pourrais peut-être lui parler de tes vacances pendant que tu y es. Comment était la plage ? L'eau avait l'air magnifique sur tes photos."

Il m'a regardé fixement, la prise de conscience se dessinant lentement sur son visage. "C'est... c'est une sorte de punition ? J'ai fait quelque chose de mal ?"

"Qu'est-ce que tu veux dire ? Je fais simplement ce que tu ferais : je m'occupe du numéro un." Je me suis levée, laissant enfin transparaître un peu de ma colère. "Après tout, je ne suis que ta femme. Pas la famille, tu te souviens ?"

L'heure qui suivit fut un véritable chaos. John courait dans tous les sens, essayant d'éloigner les acheteurs potentiels tout en me suppliant de reconsidérer ma décision. Un couple de personnes âgées s'est montré particulièrement insistant, la femme ne cessant de répéter que la Porsche serait parfaite pour ses "week-ends d'antiquités".

J'ai cru que John allait pleurer. Je l'ai laissé mijoter jusqu'à ce que Sarah m'envoie un texto pour me dire qu'elle n'avait plus d'amis à m'envoyer.

"D'accord, d'accord", ai-je annoncé à John. "Tu as raison. Je ne vendrai pas la maison." J'ai fait une pause pour donner de l'effet. "Ni la voiture."

John s'est affaissé de soulagement. "Dieu merci. Edith, je..."

J'ai levé une main. "Mais les choses vont changer, John. J'ai perdu ma mère, et tu n'as même pas pu te donner la peine de reprogrammer des vacances. J'avais besoin de mon mari, et tu étais trop occupé à poster des selfies de plage pour t'en soucier."

Il a eu la grâce d'avoir l'air honteux. "Je suis désolé. Je ne pensais pas..."

"Non, tu ne pensais pas. Mais tu vas commencer. Parce que la prochaine fois que tu feras quelque chose comme ça, ce ne sera pas une fausse annonce. Et tu peux parier tes sièges en cuir d'origine là-dessus."

Il acquiesce, avec l'air d'un écolier grondé. "Qu'est-ce que je peux faire pour arranger les choses ?"

"Tu peux commencer par te comporter comme un partenaire au lieu d'un colocataire qui partage occasionnellement mon lit. Ma mère est partie, John. Elle était le seul parent qu'il me restait, et je vais avoir besoin de temps pour faire mon deuil. Un vrai deuil, pas celui que tu peux réparer avec un dîner chic ou un nouveau bijou."

"I..." Ses sourcils se sont froncés et il a serré la mâchoire. "Je ne sais pas comment être l'homme que tu veux que je sois, Edith, mais je t'aime et je veux essayer."

Les choses ne sont pas parfaites aujourd'hui. John se débat encore avec des émotions qui ne peuvent pas être réglées avec sa carte de crédit. Mais il va en thérapie deux fois par mois, et la semaine dernière, il m'a demandé comment je me sentais par rapport à maman.

Il s'est assis et m'a écoutée parler de ses appels du dimanche qui me manquaient, et du fait que parfois je tends encore la main vers le téléphone pour lui dire quelque chose de drôle avant de me rappeler que je ne peux pas le faire. Il s'est même ouvert un peu sur ses propres émotions.

À petits pas.

Parfois, je pense à ce que maman dirait de tout cela. Je peux presque l'entendre rire et la voir secouer la tête.

"C'est ma fille", dirait-elle. Ne les laisse jamais te voir transpirer - montre-leur plutôt le panneau "À vendre"

Elle m'a appris que la force se présente sous de nombreuses formes. Parfois, il s'agit de résister à la douleur, et parfois, il s'agit de savoir quand repousser la douleur.

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