Un ami proche du pape Léon XIV révèle un détail inédit sur leur dernière rencontre

Le pape Léon XIV, anciennement Robert Francis Prevost, est un homme simple qui a adopté un mode de vie humble. Son ami d’enfance, le père John Merkelis, décrit une personne fidèle à sa vocation. Voici les détails.

Décrit comme une personne simple et accessible, le pape Léon XIV est une source d’inspiration pour ses proches. Souverain pontife à l’état d’esprit admirable, il incarne un homme attaché à ses racines et fidèle à sa vocation. Ce témoignage et anecdote livrés par son ami de longue date lèvent le voile sur la simplicité du pontife. Malgré les responsabilités, il n’a rien perdu de sa nature profonde.

Les confidences du père John Merkelis

Le 8 mai 2025, l'Église catholique a accueilli son nouveau chef spirituel : le cardinal américain Robert Francis Prevost, désormais connu sous le nom de Léon XIV. Il succède ainsi au pape François, décédé le 21 avril à l’âge de 88 ans. Âgé de 69 ans, Léon XIV devient le premier pape originaire des États-Unis et le premier membre de l’Ordre de Saint-Augustin à accéder au trône de Saint Pierre.

Si son élection a marqué l’histoire, c’est surtout la personnalité de ce nouveau souverain pontife qui suscite une vague de sympathie. Dans une interview accordée à Paris Match, le père John Merkelis, ami d’enfance de Robert Prevost, a brossé le portrait d’un homme à la vie étonnamment simple.

Selon le prêtre, Léon XIV a grandi dans un milieu profondément croyant, en banlieue de Chicago. "Il a eu une enfance heureuse et sans histoire", se souvient-il.

Cadet de trois garçons, le jeune Robert est décrit comme drôle, intelligent, humble et diplomate. Dans sa jeunesse, il aimait le tennis, mais restait avant tout très studieux. Il souhaitait depuis toujours devenir prêtre. Une vocation dont il n’a jamais dévié.

À l’âge adulte, sa simplicité ne s’est pas effacée. En effet, il a maintenu un mode simple marqué par des sessions de distractions en ligne.

Le pape Léon XIV, un adepte des jeux en ligne

Décrit comme un passionné de lettres, le Pape Léon XIV serait un adepte des jeux sur smartphone. D’après son frère, John Prevost, Léon XIV joue régulièrement à Wordle, un jeu en ligne inspiré d’un jeu télévisé américain. “C’est quelque chose qui lui permet de penser à autre chose qu’à la vie et au monde réel”, a-t-il expliqué à NBC.

Le père John Merkelis a eu le plaisir de passer un peu de temps avec le pape quelques mois avant son élection. À Paris Match, il a partagé des détails touchants sur leur rencontre. “La dernière fois que je l’ai vu, c’était en août dernier, quand il est passé nous voir. Nous sommes allés dîner dans un restaurant mexicain. Il a commandé une margarita. Nous avons parlé de tout et de rien. Exactement le même Bob que celui que j’avais connu au petit séminaire”, a-t-il raconté.

L’ancienne résidence du pontife fait couler l’encre

La maison d’enfance du pape Léon XIV, située à Chicago, connaît un regain d’intérêt spectaculaire. Acquise par ses parents en 1949, cette demeure modeste a vu sa valeur bondir, portée par la notoriété soudaine de son ancien habitant.

Rénovée après son rachat en mai 2024 pour 66 000 dollars, elle affiche désormais un prix de vente de 246 000 dollars, soit près de 219 000 euros. Avec ses trois chambres, trois salles de bains et un jardin, la maison du 212 E. 141st Place attire les curieux.

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