"Nous étions des âmes sœurs" : trois femmes qui ont connu le pape François avant qu'il ne devienne prêtre

En se mettant à la tête de l'Église catholique, le pape François est devenu au fil des ans une figure emblématique qui a marqué un tournant dans la papauté moderne. Mais avant de porter la soutane blanche, il a eu un parcours de vie stupéfiant dont beaucoup de personnes ignorent sans doute.

Le 21 avril 2025, le monde entier a appris avec émotion le décès du pape François, à l'âge de 88 ans. Son pontificat, marqué par sa simplicité et son ouverture, a laissé une empreinte indélébile sur l'Église catholique et au-delà.

Mais avant de devenir le souverain pontife que nous avons connu, Jorge Mario Bergoglio, de son vrai nom, a mené une vie marquée par des rencontres et des amours qui ont façonné son destin. Parmi ces femmes, trois ont partagé des moments significatifs de sa jeunesse, témoignant d'un homme profondément humain avant d'embrasser la vocation religieuse.

La fin d'une ère : Le décès du pape François

Le pape François est décédé le 21 avril 2025 à Rome, mettant fin à un pontificat de plus de 12 ans. Né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, sous le nom de Jorge Mario Bergoglio, il est devenu le 266e pape de l'Église catholique en 2013, après la démission historique du pape Benoît XVI.

Son pontificat a été caractérisé par une approche pastorale centrée sur les pauvres, les marginaux et les exclus, ainsi que par une volonté de réforme au sein de l'Église. Son décès a suscité une vague de tristesse et de reconnaissance à travers le monde, soulignant l'impact de son ministère sur la société contemporaine.

Une jeunesse marquée par l'amour : Amalia Demonte

Il convient tout de même de noter qu’avant sa vocation religieuse, le pape François a vécu des histoires d’amour. Et l’une des femmes qui l’ont beaucoup marqué se trouve Amalia Demonte.

Leur histoire remonte notamment à leur enfance dans le quartier de Flores à Buenos Aires. Ils avaient tous les deux 12 ans à l’époque, et ont commencé à passer du temps ensemble, à jouer et à participer à des activités communautaires, donnant ainsi lieu à des rencontres fréquentes.

Au fils des années, le lien entre Jorge Mario Bergoglio et Amalia Demonte s’est, en effet, renforcé. Ils communiquaient par lettres. Des lettres dans lesquelles le jeune homme révélait ses sentiments profonds envers sa bien-aimée.

"Si je ne peux pas t'épouser, je deviendrai prêtre", confiait Amalia Demonte au cours d’une interview, en se remémorant des paroles de son amour d’enfance. Et d’ajouter :

"Il était mature, merveilleux. Nous jouions sur les trottoirs ou dans les parcs, nous dansions. C'était une époque magnifique. Nous étions très humbles, nous aimions les pauvres, et en cela, nous étions des âmes sœurs".

D’après les confessions d’Amalia Demonte, Jorge Mario Bergoglio avait d’ailleurs fait des promesses d’un avenir avec elle, en lui envoyant une lettre avec un dessin d’une maison, symbolisant leur futur ensemble. Seulement voilà, leur rêve ne s'est jamais réalisé, notamment à cause des parents d’Amalia Demonte qui n’approuvaient pas leur relation.

À ce sujet, Amalia Demonte a raconté :

"Quand nous étions jeunes, il m'a écrit une lettre et je ne lui ai pas répondu. Je voulais qu'il disparaisse de la carte. Mon père m'avait frappée parce que j'avais osé écrire un mot à un garçon. Il m'avait dessiné (dans la lettre) une maison qui avait un toit rouge et disait que c'était la maison qu'il allait m'acheter quand nous serions mariés." Et ce, avant d’ajouter :

"Je ne l'ai plus jamais revu après ça – mes parents m'ont éloignée de lui et ont fait tout leur possible pour nous séparer. Je pense qu’il m’a demandée en mariage parce qu’il voulait suivre l’exemple qu’il avait vu chez lui et fonder une famille."

Des confidences que ni le pape François ni le Vatican n’ont cependant pas confirmées.

Une promesse non tenue et une autre relation passionnée

Outre Amalia Demonte, une autre femme occupe aussi une place particulière dans la vie du pape François. Il l’a connu à l’âge de 17 ans, juste avant qu’il n’oriente vers sa vocation religieuse, mais on n’a jamais connu son identité.

D’ailleurs, d’après les confidences de la sœur du défunt pape dans le livre François, pape d’un nouveau monde, la relation entre eux aurait pu déboucher sur un mariage, Jorge Mario Bergoglio aurait juré fidélité et engagement envers la jeune femme. Mais comme le destin en a décidé autrement, leur chemin a fini par se séparer.

Il est cependant impossible de savoir si leur romance a été charnelle. Et à juste titre, car le Vatican n’a jamais confirmé ce point, tandis que le pape François a toujours gardé cette histoire secrète. On sait néanmoins que l’ancien couple a rompu parce que le natif de Buenos Aires a choisi sa foi.

Mais même après sa rupture avec son ex-fiancée et son orientation vers sa vocation religieuse, le pape François avait encore eu une rencontre. Il avait rencontré une jeune femme qui a fait de nouveau battre son cœur à l’âge de 22 ou 23 ans, soit un ou deux ans après qu'il a commencé sa formation pour devenir prêtre. Un passé romantique qu’il a notamment confié au cours d’une interview extraordinaire pour célébrer sa première année à la tête de l'Église catholique.

"Il y avait une fille qui m'a fait tourner la tête pendant une semaine quand j'étais au séminaire", avait-il relaté à l’époque. Et ce, avant d’expliquer : "Mais nous étions jeunes. Je raconte ces choses à mon confesseur."

Force est de constater que le pape François, né Jorge Mario Bergoglio, a vécu une vie riche en rencontres et en expériences avant de répondre à son appel religieux. Les histoires d'Amalia Demonte, de la jeune femme à 17 ans et de la relation passionnée à 22 ans témoignent d'un homme profondément humain, capable d'aimer et de s'engager avant de choisir la voie de la prêtrise.

Ces rencontres ont sans doute façonné sa vision du monde et de l'Église, influençant son pontificat et son héritage. Aujourd'hui, alors que le monde pleure sa disparition, il est essentiel de se souvenir de l'homme qu'il fut avant d'être le pape François : un homme de foi, d'amour et de service.

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