Ladrão tenta roubar um empresário rico e acaba salvando sua vida - História do dia

Quando o idoso que ele recém roubara começou a tossir, Ollie tomou a decisão de voltar e lhe dar um inalador. Ele não esperava ser recompensado com dinheiro e uma oferta de emprego - no entanto, outra oportunidade apareceu na mansão do idoso quando o mordomo contou a Ollie um segredo.

Vai, vai, vai!

Ollie reuniu coragem para fazer uma loucura. Ele nunca tinha feito isso antes, mas se outros conseguiam, ele também conseguiria. Só que... não era o que ele imaginava fazer com seu futuro. Mas ele não podia ficar pensando nisso.

Toda a sua atenção tinha de estar voltada para o idoso de terno caro e pasta no chão ao seu lado em um restaurante chique da cidade. Ele mal estava prestando atenção em seus pertences, mas Ollie ainda não podia se dar ao luxo de cometer nenhum erro. Essa era a sua chance.

"Sinto muito, senhor!", disse ele imediatamente após derrubar um copo de água no paletó do homem.

"Ah, caramba!", disse o ricaço. Ele não estava com raiva, e Ollie continuou se desculpando, pegando o guardanapo de pano e limpando. "Está tudo bem, meu jovem. Eu mesmo posso fazer isso."

"Não, senhor. Seu terno. Não acredito que seja tão desastrado", Ollie manteve a fachada e, com uma olhada furtiva ao redor, percebeu que os outros clientes tinham voltado para suas refeições. Seu corpo se esticou, pegando a mala.

O homem acenou novamente para que ele o ajudasse, e Ollie saiu rapidamente da mesa. Ele segurou a pasta junto ao corpo, e nem mesmo o garçom que passou correndo por ele percebeu. Mas ele ainda tinha que ser rápido. Ele planejava pegar qualquer item valioso que estivesse dentro e colocar a pasta de volta no lugar.

O velho não perceberia e Ollie sairia com algo para penhorar. Então, ele ficou perto dos banheiros, feliz por não haver ninguém por perto, e abriu a pasta. Para seu choque e alegria, havia vários maços de notas de dólar dentro dela. Foi perfeito.

"Onde está minha maleta?" Ollie ficou paralisado. Era o idoso, mas sua voz era estranha. Ele voltou para a área de jantar e viu o homem rico procurando sua maleta roubada.

Ollie não sabia o que fazer. Deveria simplesmente dividir o dinheiro e deixar a maleta ali? Ou deveria levar tudo? Será que tinha outro caminho? Ele poderia ficar sem roubar ninguém e tentar novamente em outro momento.

Mas antes que pudesse tomar uma decisão, ele ouviu uma tosse alta. Ela continuou, lembrando Ollie de sua situação atual, mas ele não conseguia pensar nisso. Com olhos horrorizados, ele viu o homem rico cair, seu corpo ainda balançando com a tosse.

Não! pensou Ollie. Será que eu lhe causei um ataque cardíaco? Não foi minha intenção. Não!

Ollie quase se virou para correr, mas olhou uma última vez para a pasta e notou um inalador. Ele precisava disso! Suas ações foram praticamente automáticas depois dessa constatação. Ele pegou o inalador, fechou a maleta e voltou para a mesa.

Vários garçons e alguns convidados estavam se debruçando sobre o idoso, mas Ollie conseguiu passar. "Por favor, eu sei o que fazer", disse ele, sem se importar com os olhares estranhos que os outros lhe dirigiam.

Ele levantou a cabeça do idoso, colocou o inalador em sua boca e apertou o botão para ele. "Respire, senhor. Respire!" Ollie implorou, depois olhou em volta. "Dê a ele algum espaço, por favor. Estamos muito lotados."

Os garçons assentiram e gentilmente afastaram as pessoas. O homem rico tomou várias doses do inalador, e seu ataque de tosse parou. Depois disso, ele tirou o inalador dos lábios e murmurou: "Obrigado".

"Não, não é nada", disse Ollie, tentando empurrar o homem para cima.

"Não é nada!", disse um garçom. "Você é um herói!"

"Sim!", disse outra pessoa, e o restaurante bateu palmas. Ollie corou, envergonhado, mas continuou ajudando o homem. Felizmente, parecia que ele tinha recuperado as forças e se levantou apenas para cair em sua cadeira. Os aplausos diminuíram e todos voltaram para suas mesas.

Os garçons saíram para continuar seu dia de trabalho, e o homem rico falou.

"Não, obrigado. De verdade. Você pensa rápido. Não tinha como saber que meu inalador estava naquela pasta", disse o homem, engolindo um pouco da água. "A propósito, onde estava?"

"Ugh... alguém o pegou por engano", disse Ollie, torcendo as mãos. "Percebi quando joguei água em você, senhor. Vim devolvê-la e o vi no chão."

"Bem, mais uma vez obrigado, filho", assentiu o homem rico. "Por favor, sente-se."

"Não, senhor. Tenho que ir", Ollie balançou a cabeça, não querendo receber mais elogios. Já era muito embaraçoso.

"Certo, bem, mas espere", continuou o homem mais velho. "Pegue meu cartão e, por favor, ligue para mim".

"Por quê? Ollie franziu a testa.

"Gostaria de discutir algo com você", respondeu ele, estendendo a mão com o cartão. Ollie o pegou com hesitação e ficou olhando. Era difícil perceber que o homem de terno caro era dono da maior empresa de importação da cidade.

"Sr. Livingstone", disse o jovem, sem fôlego. "Eu não sei. Tenho coisas para fazer..." Como roubar de outra pessoa.

"Qual é o seu nome?" interrompeu o Sr. Livingstone.

"Ollie-Oliver, senhor", ele balbuciou.

"Oliver, ligue para mim amanhã", insistiu o empresário. "Eu insisto. Se não o fizer, eu mesmo o encontrarei." O Sr. Livingstone tossiu, mas se recompôs rapidamente.

"Está bem", murmurou Ollie. "Obrigado."

Ele saiu com o peso do cartão no bolso, mas o peso em seu coração era ainda pior. Ele não tinha nada para penhorar, e isso significava mais um dia sem dinheiro - algo de que ele precisava desesperadamente.

No entanto, Ollie agora tinha o telefonema iminente com o Sr. Livingstone e a estranha ameaça de que o homem rico o encontraria. "Será que ele sabe a verdade? Será que ele me viu roubando sua pasta? Sou um idiota", ele lamentou e começou a caminhar para casa... o lugar que tinha sido seu refúgio, mas que agora era seu pior pesadelo.

***

"Você está me oferecendo um emprego?" Ollie perguntou, desconcertado. "Mas você não sabe nada sobre mim."

Eles estavam no escritório do Sr. Livingstone dois dias após o incidente no restaurante. Mas Ollie estava extremamente surpreso com as palavras do idoso.

"Sei que você me salvou sem pensar duas vezes naquele dia", continuou o Sr. Livingstone, dando de ombros. "Eu não teria sobrevivido tempo suficiente para esperar por uma ambulância."

"Senhor, eu estava apenas fazendo o que tinha de fazer", o homem mais jovem balançou a cabeça. "Não sei o que posso fazer por você ou por sua empresa."

"Bem, ainda não estou pedindo que faça algo pela empresa", ele se recostou em sua cadeira de mesa cara. "Você estará trabalhando aqui para mim."

Tosse. Tosse. O homem rico estava tossindo de forma intermitente desde que Ollie se sentou, e o ladrão fracassado quase se sentiu familiarizado com aquilo. O viu tomar um gole de seu inalador.

"Fazendo o quê?" Ollie continuou, ignorando a doença de seu possível chefe.

"Ajudando-me. Tenho muita papelada para analisar. Preciso de um assistente", respondeu o Sr. Livingstone, colocando o inalador de volta na mesa. "Preciso de alguém inteligente, rápido e determinado. Como o que você mostrou no restaurante."

"Papelada? Nunca fiz nada disso."

"Você não precisa saber nada. Meus advogados cuidam de tudo", explicou o homem rico. "Só preciso que você separe e arquive tudo corretamente. Tenho muitas coisas. Eu pediria a um dos meus funcionários, mas eles já estão ocupados."

Ollie continuou ouvindo. O Sr. Livingstone também o queria em algumas das reuniões. Mas ele só precisava ouvir e alertá-lo se algo parecesse estranho.

"A verdade, filho, é que minha saúde não é mais o que costumava ser", o homem mais velho riu por um segundo. "Você deveria ter me visto em meu auge. Eu era o mais inteligente de todos. Eu era o maior tubarão do oceano. Conseguia me safar de qualquer coisa e comia todos que ficavam no meu caminho."

As sobrancelhas de Ollie se ergueram, mas ele deixou o homem continuar.

"Mas as coisas mudam. O envelhecimento é um fato da vida e é difícil de aceitar", suspirou o Sr. Livingstone. "De qualquer forma. É assim que quero agradecê-lo pelo que fez naquele dia. O que você acha?"

"Não sei, senhor", Ollie franziu os lábios. "Não estou qualificado para lidar com esses assuntos."

"Não seja tão duro com você mesmo", insistiu o Sr. Livingstone, e Ollie não conseguia entender o motivo.

"Sinceramente, seria melhor se o senhor me agradecesse diretamente com algum dinheiro", disse Ollie, rindo um pouco, mas logo em seguida.

O homem mais velho riu. "Bem, como é o ditado? Ensine um homem a pescar...".

"Senhor, com todo o respeito", Ollie interrompeu, balançando a cabeça. "Esse ditado é muito bom, mas não me ajuda hoje."

O Sr. Livingstone assentiu, ficou sóbrio e pegou a gaveta da escrivaninha. Ele bateu um envelope em sua mesa. "Isso é suficiente?", perguntou-se o homem rico. Ele não parecia irritado ou desapontado, mas Ollie ainda hesitava. "Há mais de onde esse veio se você trabalhar para mim."

O jovem pegou o envelope e o abriu. Ele tinha ainda mais pilhas de dinheiro do que a maleta. Mais uma vez, ele tentou recusar. Não parecia certo depois do engano. "É realmente desnecessário."

"Filho", o tom do Sr. Livingstone mudou quando ele se inclinou para frente com os antebraços sobre a mesa e os dedos entrelaçados. "Nesta vida, aproveitamos todas as oportunidades que nos são dadas. Não olhamos para trás. Não podemos questioná-la. Temos que agarrá-la para ter sucesso."

Tosse. Tosse.

"Desculpe-me", disse ele e continuou. "Minha família tinha dinheiro. Mas eu queria mais. Estava sedento pelo mundo, então aceitei tudo o que me foi oferecido e muito mais. Não sei de onde você veio ou o que a vida lhe ofereceu. Mas você está aqui, e este trabalho pode mudar sua vida. É hora de aproveitar o dia, filho".

Ollie não podia mais recusar, mas parecia que sua garganta estava entupida. Ele apenas acenou com a cabeça.

"Excelente!" O Sr. Livingstone sorriu triunfante. Ollie imaginou que essa era sua expressão habitual depois de fechar seus negócios. O homem mais velho começou a esfregar as mãos e a mover a cabeça para frente e para trás. "Vamos ver. Qual deve ser sua primeira tarefa?"

Truz, truz, truz.

"Entre", disse o homem rico, e um de seus funcionários apareceu na porta.

"Senhor, os sócios do escritório de advocacia estão aqui", anunciou um homem em um belo uniforme.

"Ah, sim. Certo", o Sr. Livingstone estalou os dedos.

"Devo ir com você, senhor? Ollie perguntou enquanto o suor se acumulava em sua testa. Ele não estava preparado para uma reunião como essa.

"Não", o homem mais velho balançou a cabeça. "Hoje, preciso que você organize minha mesa. Mas tenha cuidado, por favor. Em algum lugar dessa bagunça está a última carta que meu filho me enviou. Não posso perdê-la. Eu pretendia colocá-la em um lugar seguro, mas me esqueci."

"Está bem."

"Organize as coisas da melhor maneira possível. Você pode decidir o que é mais importante e o que deve ser guardado em outro lugar. Estarei nessa reunião por um tempo, portanto, não há pressa. Seja minucioso e cuidadoso, por favor".

Ollie assentiu e observou enquanto o Sr. Livingstone seguia o homem de uniforme até a saída. Ao ouvir o clique da porta fechada, o jovem esvaziou como um balão na cadeira. Seu longo suspiro ecoou pela sala.

Suas mãos limparam o suor da testa, secando-o na calça, e levou cinco minutos para que Ollie pudesse se levantar e começar a trabalhar. Ele não tinha certeza do que seu novo chefe queria exatamente, mas começou a pegar os papéis.

Felizmente, ele descobriu a carta de seu filho em cima do envelope em que ela tinha vindo. Ollie a guardou com segurança e a deixou de lado. A outra papelada era um pouco mais clara. Alguns estavam relacionados ao negócio de importação, então ele os colocou juntos.

"Talvez eu consiga criar um sistema", murmurou baixinho.

Outros documentos pareciam legais, e a mesa logo começou a ficar menos bagunçada com várias pilhas de papéis reunidas. Ollie também encontrou uma foto de um jovem que devia ser filho do Sr. Livingstone. "Onde será que ele está? Por que ele não está administrando o negócio? Eu provavelmente deveria mandar emoldurar essa foto."

Finalmente, a escrivaninha estava pronta e ele olhou ao redor do escritório, pensando se algo mais deveria ser feito. Muitas pastas e livros antigos estavam nas prateleiras, assim como algumas decorações. A mão de Ollie pousou imediatamente em uma esfera dourada. Era uma versão em miniatura da Terra.

Ele quase a deixou cair, sem perceber o peso. "Uau", Ollie murmurou enquanto sua mão se apertava. Suas sobrancelhas se ergueram ao perceber que aquele item feio poderia ser feito de ouro puro.

"Quanto eu poderia receber por isso?" Ollie se perguntou, testando o peso. Ele se lembrou disso e colocou o objeto de volta no lugar. Mas seus olhos viram outro tesouro, a coleção de relógios do Sr. Livingstone. "Por que isso está em seu escritório?"

Eram lindos, com o nome da marca famosa em seus mostradores e a aparência elegante de extrema riqueza. "Certamente, o Sr. Livingstone não ia notar. Não é mesmo?" E apenas um faria uma diferença tão grande na vida de Ollie.

Sem pensar, suas mãos pegaram a opção mais brilhante e a colocaram no bolso quase contra sua vontade. Nunca mais. Nunca mais, Ollie prometeu a si mesmo.

"O que está fazendo?"

A voz o fez virar, e ele sentiu como se sua alma tivesse caído. Era o homem de uniforme, um dos funcionários do Sr. Livingstone.

"O quê?" Ollie gaguejou com a mão no peito.

"É mesmo? Eu vi tudo. Você colocou o relógio dele no bolso", continuou o homem, cruzando os braços.

"Não sei do que está falando."

O homem franziu os lábios e assentiu. "Certo, então você não se importará se eu chamar a polícia."

O coração de Ollie caiu mais uma vez. "Por favor, não. Espere, é que... eu tenho uma condição."

"Que doença?", perguntou o funcionário.

"Tenho cleptomania", Ollie improvisou. "Eu pego coisas sem querer. É uma doença real. Não consigo me conter. Por favor, não ligue para ninguém."

O homem ficou olhando para ele, sem quebrar o contato visual por quase um minuto antes de começar a rir. "Cara! Você deveria ver seu rosto! Está pálido como um fantasma!", ele continuou, rindo.

"Hã?" Ollie murmurou, sem fôlego.

"Não vou ligar para ninguém, cara", continuou ele. "Caso contrário, eu teria que dizer a eles o que faço com as coisas do cara rico também."

O funcionário colocou a mão no bolso e mostrou várias joias brilhantes e dois relógios. Os olhos de Ollie se fecharam enquanto ele respirava, mas ele estava com raiva desse outro ladrão.

"Mas que diabos, cara? Por que você me assustou desse jeito?" perguntou Ollie.

"Porque foi divertido", ele deu de ombros. "Eu sou Corey. Estou trabalhando aqui como mordomo há seis meses e este é o melhor emprego de todos! Recebo muito dinheiro e posso me esgueirar por toda parte e encontrar pequenas coisas."

"E você não foi pego?"

"Claro que não", disse Corey. "Ainda estou aqui, não é? E, de qualquer jeito, a maior parte do que roubei eram coisas da Sra. Livingstone. Ela morreu no ano passado. Ninguém sentirá falta dessas coisas."

"Isso é... errado", murmurou Ollie.

"Oh, irônico", disse Corey com cinismo. "Você tem um relógio de US$ 40.000 no bolso. Isso é mais do que eu tenho no meu."

Ollie se irritou, mas o funcionário não estava errado.

"Mas respeito, cara", disse ele, erguendo as mãos. "Você tem bom gosto. Mas precisa ser um pouco mais esperto. O cara rico mantém esses relógios no escritório porque são seus bebês. Ele vai perceber que sumiu."

"É mesmo?" Ollie franziu a testa. Ele colocou o relógio de volta em seu lugar.

"Por que você acha que eu não toquei em nada aqui?" Corey suspirou. "O homem não consegue nem lembrar o que comeu no café da manhã, mas vai notar que falta alguma coisa neste escritório."

"Ok, obrigado", disse Ollie e ocupou as mãos mexendo nos papéis.

"Ei, ei, cara. Não precisa ficar triste", disse Corey. Ele se aproximou de Ollie e baixou o tom de voz. "Você ainda pode pegar o que precisa em outros quartos. Eu não saquei tudo. E há tanta coisa para levar!"

"Não, eu não quero", Ollie murmurou.

"Sim, você quer. Nós somos iguais, você e eu", insistiu Corey, envolvendo Ollie com um braço. "Ouça, há um cofre aqui em algum lugar. O velho falou sobre isso. Mas eu não o encontrei. Acho que está no quarto dele, mas eu sou mordomo. A empregada é quem faz a faxina lá, então não tenho muitas desculpas para procurar por aí."

"Não estou entendendo."

"Você estará lá, com certeza. Estará ajudando-o com documentos importantes. Não é? Aposto que ele mesmo lhe mostrará o cofre", disse Corey, ficando mais animado. "Mas se não, você ainda terá mais chances. Você tem que encontrar o cofre, e precisamos do código também."

"Você acha que o Sr. Livingstone vai me dizer o código?"

"Talvez sim, talvez não", Corey deu de ombros. "Não importa. O homem rico 100% o escreveu em algum lugar em todos esses papéis. Você precisa encontrá-lo."

"Por que eu?" Ollie perguntou.

"Por quê? Você encontra, dividimos o ganho e vamos embora daqui", disse Corey, tirando o braço do ombro de Ollie. "Ficaremos ricos. Não precisaremos mais roubar!"

"Acho que ele não vai confiar em mim o suficiente para me deixar entrar em seu quarto", continuou Ollie. "Acabei de ser contratado."

"Ele vai confiar. Confie em mim. Você está cuidando dos documentos dele, o que ninguém faz nesta casa a menos que seja um advogado, e eles também não ficam aqui sozinhos", explicou Corey. "Francamente, eu estava do lado de fora quando ele explicou seu papel aqui. Fiquei chocado. Mas funciona muito bem para você e para mim."

"Não, nós seremos pegos. Um item minúsculo é uma coisa, mas o cofre dele é outra", Ollie balançou a cabeça.

"Ele não precisa disso!" Corey disse com os lábios apertados. Sua raiva era palpável. "O homem está morrendo. Ele não precisa de todo esse dinheiro. Nós precisamos! Somos jovens e não temos tanta sorte. Vamos lá, cara! Seja esperto!"

"Corey!", ouviu-se uma voz feminina.

Corey soltou um palavrão. "É a Sandra, a empregada. Maluca intrometida", ele sussurrou para Ollie antes que Sandra abrisse a porta e os encontrasse.

"Oi, Sandra. Eu só estava respondendo a algumas perguntas para o Ollie aqui. Ele acabou de ser contratado", Ollie sorriu amplamente. O modo como ele transformou suas expressões e comportamento em dois segundos deixou Ollie perplexo. Uma coisa era certa: ele não era nada parecido com Corey.

Ainda assim, ele precisava do dinheiro, mas deu atenção ao aviso do mordomo sobre o relógio. Colocou-o de volta em seu suporte com os outros e suspirou.

***

"Mãe, você precisa tomar seus comprimidos", Ollie repreendeu sua mãe, Julianne, gentilmente. Mais uma vez, ela estava tossindo descontroladamente como o Sr. Livingstone. Mas ele não fazia ideia de qual doença seu novo chefe tinha. Sua mãe estava com câncer, tinha perdido todo o cabelo e precisava de mais tratamento.

As opções tinham se esgotado. Seu seguro não ajudaria mais, especialmente depois que ela teve que deixar o emprego. Mas as coisas só estavam piorando. Seus analgésicos vitais e o último frasco de medicamentos para o tratamento estavam acabando, e Julianne estava tentando racioná-los.

Ollie se sentia mal por não ter nada a oferecer a ela depois de todos os anos de esforço. Depois que seu pai morreu de um ataque cardíaco inesperado, Julianne trabalhou como uma louca para lhe dar tudo. Ela teve dois empregos para que ele pudesse terminar sua cara escola preparatória e entrar em uma boa faculdade.

Ollie ficou feliz quando fez um empréstimo estudantil e conseguiu um emprego. Ele se sustentou durante a universidade para que sua mãe pudesse respirar um pouco. Mas as coisas mudaram depois da formatura, quando ela foi diagnosticada com uma forma rara de câncer de pulmão.

Ollie não teve tempo de se candidatar a nenhum emprego em sua área ou de fazer estágios não remunerados, que o ajudariam a entrar na área. Ele começou a fazer biscates, entregando e fazendo recados em aplicativos. Mas isso nunca era suficiente. Julianne também precisava de consultas médicas frequentes e cuidados 24 horas por dia.

Por fim, ele teve que se demitir para cuidar dela. Mas suas últimas economias se esgotaram e ele estava desesperado. Um dia, Ollie foi à farmácia da cidade para comprar o último frasco de medicamentos que podia comprar e uma mulher elegante deixou cair a carteira.

Ele tentou avisá-la, mas ela nem percebeu. Ela entrou no carro e foi embora. Ollie abriu a carteira para ver se havia alguma identificação e uma maneira de entrar em contato com ela, mas sem sucesso. Então, ele viu várias notas de cem dólares.

Esse dinheiro poderia comprar mais remédios para sua mãe e comida suficiente para dois meses. Isso faria uma enorme diferença em sua vida. Então, Ollie deixou de lado sua moral e agiu. Pegou o dinheiro, jogou a carteira fora, nem pensou em tocar nos cartões de crédito, e saiu.

Comprou comida, remédios e tudo o que precisavam, dizendo a Julianne que tinha um emprego novo e mais bem remunerado. Ela ficou feliz por um tempo, mas sua condição piorou mesmo com os remédios. Eles não tinham dinheiro para ir ao médico novamente.

Então, Ollie decidiu roubar dos mais ricos dos ricos. Foi assim que ele foi parar no restaurante, derramando água no paletó do Sr. Livingstone. Ironicamente, ele havia conseguido um novo emprego, mas sua mãe não precisava saber dos detalhes.

"Querida, eu vou ficar bem", disse Julianne, afastando a repreensão de Ollie.

"Não há mais racionamento, certo. Meu trabalho é muito bom. Vou comprar mais algumas coisas hoje à noite", Ollie lhe garantiu. "Podemos até fazer alarde e pedir uma pizza daquele lugar bom, se você quiser."

"Ah, não. Aquele lugar é muito caro", ela zombou. "Posso fazer uma pizza melhor aqui."

"Não, você precisa descansar", ele balançou a cabeça. Olhando em volta do quarto dela, Ollie pensou em comprar flores ou qualquer outra coisa para alegrá-la. Os médicos lhe disseram que estar em boas condições de saúde não era uma coisa fácil. Os médicos tinham lhe dito que estar de bom humor era fundamental para melhorar. Mas ele gemeu quando viu seu diploma na parede. "Por que você colocou isso?"

"O quê?" Julianne perguntou, com os olhos ficando sonolentos.

"Essa coisa", Ollie esclareceu, pegando seu diploma de Engenharia Mecânica da parede. "Não vale nada."

"Você está brincando?", perguntou ela, levantando-se na cama. "Meu filho é engenheiro, e o mundo inteiro precisa saber disso."

"Por favor, é apenas um título. Não significa nada. Não garante um emprego ou um bom salário, como dizem, e agora, com o mundo, a economia, as guerras..." Ollie parou quando sua garganta ficou entupida.

"Querido, você voltará à sua carreira em breve", acalmou Julianne.

"Não, não voltarei. Eu seria um funcionário que não ganharia quase nada, e quem sabe se essa carreira não desaparecerá com as novas tecnologias", ele engoliu. Ele colocou o diploma em uma gaveta e voltou para o lado de sua mãe.

"Sei que você voltará aos seus sonhos, Ollie", insistiu Julianne. "Eu vou melhorar e as coisas voltarão ao normal. Você será um ótimo engenheiro mecânico. Agora, conte-me sobre seu novo emprego. Estou louca para saber."

Ollie falou, evitando todas as partes ruins, sobre o Sr. Livingstone e como ele tinha caído, e Ollie tinha recuperado seu inalador. "Ele me ofereceu um emprego sem saber de mais nada", concluiu, dando de ombros.

"Ele viu como você é inteligente. Homens ricos como ele precisam de pessoas como você", ela assentiu com sagacidade.

"Não", Ollie deu um risinho e ficou sóbrio. "Ele está doente. Não sei o que ele tem, mas ele tosse como você, mamãe. Ele também está cercado de funcionários. Sua esposa morreu. Não sei onde está o filho dele."

"Oh, isso é terrível", ela comentou. "É por isso que ele precisa de você."

Ollie estava prestes a dizer mais alguma coisa, mas se virou e viu a mandíbula de sua mãe se afrouxar. Seu ronco suave veio em seguida. Finalmente, os comprimidos funcionaram. Ele respirou, levantou-se e saiu do quarto dela. Ollie contou o dinheiro que o Sr. Livingstone havia lhe dado e deduziu que eles poderiam ir ao médico.

"Ele simplesmente jogou aquilo sem pensar, então ele não se importa muito com dinheiro. Ele deve ter muito. Ele sentiria falta do conteúdo de seu cofre?"

***

Ollie foi trabalhar todos os dias durante uma semana, atendendo minuciosamente às solicitações do Sr. Livingstone. Ele estava começando a pegar o jeito do que o idoso precisava dele: um assistente doméstico para toda a papelada que não parava de chegar. Seus advogados o visitavam constantemente, produzindo mais papelada para Ollie arquivar.

Todos os dias, Corey encontrava alguma maneira de falar com Ollie em segredo. "Você encontrou?"

Ele balançava a cabeça todas as vezes. "Não fui ao quarto dele. Ele não me pediu para entrar lá."

"Mas você tem que ir!", insistia o mordomo.

"Você quer desperdiçar essa chance?" Ollie perguntou com raiva. "Não posso entrar lá sem um motivo oficial. Então, afaste-se e me deixe em paz."

"Tudo bem!" Corey dizia e ia embora. Ollie revirou os olhos porque sabia que o mordomo voltaria no dia seguinte para exigir a mesma coisa.

Mas naquela noite, o Sr. Livingstone pegou Ollie quando ele estava saindo. "Amanhã, vou pedir que você transfira algumas coisas para o meu cofre. Meu escritório está ficando muito complicado para eu lidar, filho, mesmo com o bom sistema que você criou", explicou o homem mais velho. "Não quero perder as coisas mais importantes."

"Posso fazer isso agora, senhor", ofereceu Ollie, mas o homem rico o dispensou.

"Não, não é necessário. Amanhã será suficiente. Vá aproveitar sua noite", disse o Sr. Livingstone e se dirigiu ao seu quarto.

"Amanhã é a minha chance... se eu decidir aproveitá-la."

Ollie apareceu no mesmo horário de sempre, e o Sr. Livingstone estava pronto para recebê-lo. "Meus advogados ficarão o dia todo, portanto, estarei ocupado. Talvez eu precise de você também. Mas, por enquanto, vamos fazer o que eu lhe disse ontem. Podemos começar levando minha papelada pessoal para o meu quarto", explicou o homem mais velho, apontando para a pilha que Ollie havia arrumado. "Você pode colocá-los em cima da gaveta da minha cômoda."

"Tem certeza? Assim, ao ar livre?" Ollie perguntou, pegando os papéis. No topo, ele notou a carta do filho do Sr. Livingstone, que o idoso parecia valorizar acima de tudo.

"Sim, sim. Meu cofre está bem ali. Eu mesmo vou arquivar essas coisas mais tarde", explicou o Sr. Livingstone, e ambos ouviram a campainha da porta. "Esses são os advogados. O trabalho nunca acaba."

Ollie viu o Sr. Livingstone sair do escritório para levar os advogados até a mesa de jantar, onde eles estavam arrumando sabe-se lá o quê. Mas ele tomou a direção oposta para o quarto do chefe. A decoração era chamativa e espalhafatosa - provavelmente obra de sua esposa.

Mas Ollie se concentrou na gaveta da cômoda. Ela não era normal, como as que quase todo mundo comprava em lojas de artigos para o lar. Essa tinha duas gavetas na parte superior e uma porta grande. Ele colocou os papéis na parte superior, ao lado das fotos do filho do Sr. Livingstone, e abriu a porta.

Bem ali, no meio de qualquer outro tipo de segurança, estava o cofre. Ele sentiu a sobrancelha franzida, pensando que Corey era um idiota por não ter conseguido encontrá-lo durante todos esses meses. No entanto, encontrá-lo não era suficiente. Havia um teclado eletrônico, então o verdadeiro enigma era procurar o código.

Embora o Sr. Livingstone tivesse dado a entender que Ollie poderia ser necessário na reunião de hoje, o jovem sabia que ainda tinha tempo. Ele começou a procurar, pensando que seu chefe nunca esconderia o código no escritório, porque era muito bagunçado. Ele já teria se perdido há muito tempo.

Mas tinha de estar nesta sala. Ollie se inclinou, agachou e rastejou por toda a sala. Ele levantou, esgueirou-se e cutucou todos os cantos e recantos, mas não havia nenhum indício do número misterioso. Não estava no criado-mudo. Não estava sob o tapete persa.

Onde estava?

E, de repente, ele olhou para a pilha de papéis que tinha trazido antes. Franzindo a testa, ele começou a levantar cada um deles. Havia números porque muitos documentos tinham a ver com o patrimônio, as contas e outros assuntos importantes do Sr. Livingstone. Mas nenhum deles era suficientemente significativo.

A última coisa que Ollie queria era colocar um código que não funcionasse e possivelmente disparar um alarme. Ele estava prestes a desistir por hoje quando a carta do filho do Sr. Livingstone se destacou. Ele a abriu e examinou as páginas, parando na parte inferior, onde a data aparecia.

"Um número de oito dígitos", sussurrou o jovem. A maioria das pessoas usava datas essenciais, como aniversários ou datas comemorativas, como suas combinações. Mas ele não achava que o homem mais velho faria isso. No entanto, Ollie sentiu que era isso mesmo, então seu dedo digitou a data.

"...2016", murmurou Ollie, e um pequeno sino tocou quando a porta se abriu rapidamente. Ele suspirou de surpresa quando os montes de dinheiro e barras de ouro apareceram junto com outras coisas. Mas ele não teve tempo para pensar mais.

"SIM! Você conseguiu!" Corey sussurrou e gritou, fazendo Ollie pular de susto.

"Oh, meu Deus! Você está louco? Você não pode aparecer assim do nada!", xingou ele.

"Tanto faz, cara. Vamos nos mexer!" disse Corey, passando-lhe um saco de lixo preto.

"O que é isso?" Ollie se perguntou, confuso.

"O que você acha que é?" Corey perguntou em um tom de zombaria. "Comece a colocar coisas nele." O mordomo lhe passou um dos sacos de lixo e começou a tirar as coisas do cofre.

"Não, espere. Corey, não podemos fazer isso", disse Ollie, sentindo o plástico do saco em seus dedos. "Essas coisas pertencem ao filho do Sr. Livingstone. Ele virá nos buscar."

"O quê? Cara, não vejo esse garoto há muito tempo. Não tenho certeza se ele está vivo", Corey zombou, ainda zombando dele. "Ele não vai se importar com isso, ou bem, ele não vai descobrir por um tempo se formos rápidos. Vamos lá!"

"Pare. De verdade. Por favor, pare", disse Ollie, mas Corey continuou, sem pensar, colocando tudo o que podia nas sacolas. Ele deixou coisas inúteis, como fotografias antigas e passaportes dentro delas.

"Ouça, cara. Você o encontrou e o abriu, portanto, pare com esse ato de presunção. Você não é um biscoito inocente! Ajude ou cale a boca", advertiu Corey, arrancando a segunda sacola da mão de Ollie.

Ollie se sentiu impotente diante da indecisão. Seu instinto de fazer o bem estava lutando contra a ideia de ter o suficiente para todo o tratamento da mãe e para desistir e finalmente começar uma carreira como engenheiro mecânico, como sempre deveria ter feito. Ele poderia até mesmo pagar seus empréstimos estudantis e abrir sua própria empresa com a quantidade de dinheiro e ouro que Corey adicionava a cada bolsa.

Isso era errado e imoral, principalmente porque eles estavam tirando de um homem mais velho e doente. Mas a vida tinha sido brutal naquele último ano. Desistir de tudo por causa de uma doença que estava prestes a arrancar a mãe de Ollie desta terra era muito injusto. Não parecia que ele tinha muita escolha.

"Ei! Ei!" Corey estalou os dedos na cara de Ollie. "Aqui. Esconda isso em algum lugar se não for sair logo. Feche isso e faça parecer que nada aconteceu. Estou fora, cara. Obrigado!"

O mordomo lhe deu a segunda sacola e foi embora. Ollie deveria se mexer e fazer de tudo para esconder esse momento horrível, mas não conseguiu. Seu cérebro ainda estava lutando e, finalmente, ele se sentiu... derrotado. Seu corpo recuou até a cama e se sentou por vontade própria.

Ollie não percebeu a passagem do tempo, mas o sol já havia se posto quando o Sr. Livingstone tocou seu ombro. "Ei, filho", disse o velho gentilmente.

"Senhor! Ollie respirou enquanto as lágrimas se acumulavam em seus olhos. "Sr. Livingstone, eu sinto muito. Sinto muito mesmo. Fique com isso." Sua voz embargou, e seu corpo tremeu quando o choro começou.

O homem mais velho pegou a bolsa preta e a jogou para o lado. Seus braços envolveram Ollie enquanto o jovem continuava a chorar. O tempo passou novamente.

Quando as lágrimas de Ollie secaram, ele levantou a cabeça e olhou tristemente para seu chefe. "Por quê?", foi sua única pergunta.

"Ah, filho", disse o Sr. Livingstone gentilmente. "Eu tinha a sensação de que você não estava em uma boa situação financeira, então sabia que isso poderia acontecer."

"Então, por que você me deixou entrar aqui?" Ollie questionou, inclinando-se ainda mais para trás e enxugando as lágrimas. "Por que confiou em mim tão facilmente?

"Porque eu vejo sua alma", continuou o Sr. Livingstone. "Você é um bom homem."

"Como você pode dizer isso? Eu roubei de você", disse Ollie, apontando para o cofre aberto e a bolsa preta.

"Você roubou?", perguntou o homem mais velho com os lábios franzidos. "Você ainda está aqui. O dinheiro está bem aí."

"Bem, então eu ajudei Corey a roubar de você", insistiu Ollie, fechando os olhos. "Sinto muito."

"Filho, o dinheiro naquele cofre não importa", suspirou o Sr. Livingstone. "Eu sabia que aquele idiota estava me roubando, mas não me importei. Quando você perde tudo o que importa, sabe que relógios e joias não importam. Algum dinheiro e barras de ouro também não importam."

"Você sabia que Corey estava levando essas coisas?" perguntou Ollie.

"Sim, eu sabia", confirmou o Sr. Livingstone. "Estou perdendo o jeito. Mas não sou um idiota. Ele tentou ser discreto, mas levar o colar de pérolas favorito da minha esposa foi um sinal de que não havia nada a fazer."

"Por que você não chamou a polícia?"

"No começo, eu queria, mas depois... achei que não valia a pena", continuou o Sr. Livingstone. "Eu esperava que ele estivesse fazendo isso para construir uma vida melhor para si mesmo. Mas talvez não esteja. Não sei - meus negócios, embora legais, às vezes eram brutais. Eu tirava coisas dos outros usando meu dinheiro, poder e vantagens. No fim das contas, não é tão diferente assim."

Ollie franziu a testa. "Não vejo as coisas dessa forma."

"Este é um mundo difícil. Só parece diferente porque é permitido", acrescentou o Sr. Livingstone. "Mas... você não é Corey. Sei que você precisa de dinheiro por um bom motivo."

"Como você sabe?"

"Porque você devolveu minha pasta e me ajudou com o inalador."

"Você sabia?" Os olhos de Ollie se arregalaram.

"É claro que eu sabia. Percebi imediatamente, mas minha tosse não me deixou agir. E então, você voltou, ajudou e foi embora", o velho sorriu levemente. "Eu lhe dei meu cartão, na esperança de ajudar. Só mais tarde percebi que tudo o que estava dentro da pasta ainda estava lá. Eu ainda lhe ofereceria um emprego se você tivesse levado alguma coisa."

"Não entendo", Ollie balançou a cabeça, que estava latejando com uma dor enorme depois de soluçar.

"Mais uma vez, não importa", respondeu o Sr. Livingstone, suspirando. "Eu perdi minha esposa. Agora, estou perdendo minha saúde. E meu filho já se foi há anos. Não me resta mais nada. Quando isso acontece, você percebe como tudo isso é inútil."

Ollie não tinha percebido que o filho do Sr. Livingstone não estava vivo, embora Corey achasse que sim.

"Sinto muito, senhor", murmurou ele, chateado.

"Quando meu filho morreu, tentei continuar trabalhando para me distrair", disse o idoso, com o olhar distante. "Mas eu simplesmente não tinha mais ânimo. Minha esposa ficou doente logo depois e faleceu no ano passado. Os médicos disseram que foi um aneurisma, mas eu sei que foi porque ela morreu quando Aston morreu. Eu também vou deixar este mundo em breve. E não posso levar tudo isso comigo".

"Então, é por isso que os advogados estão aqui", Ollie assentiu.

"Exatamente, e eu estava chamando você para se encontrar com eles, mas você não respondeu", disse o Sr. Livingstone.

"Você não vai chamar a polícia?"

"Você está ouvindo o que eu falo? Não", o empresário riu.

"Vou dar um jeito nisso e vou embora. Você não precisará me ver novamente", Ollie assentiu, levantando-se para colocar sua metade do cofre de volta dentro.

"Você voltará amanhã", insistiu o Sr. Livingstone. "Preciso que você assine alguns papéis. E não se preocupe com isso. Tudo isso será seu em breve."

A bolsa caiu no chão. "Desculpe-me? O quê?"

"É isso que eu queria que você fizesse", continuou o homem mais velho, sorrindo. "Estou lhe dando tudo. Estou dando um pouco para todo mundo na minha equipe, exceto Corey. Ele já levou sua parte. Mas a maior parte do meu patrimônio é sua. Minha empresa vai para o resto do conselho. Mas você terá o suficiente para ter uma boa vida, incluindo esta casa."

Os olhos de Ollie ficaram embaçados novamente. "Mas eu sou um ladrão."

"Não é exatamente assim. Você será o dono desta casa e, tecnicamente, não tirou nada de mim. Nem um único centavo", o Sr. Livingstone deu de ombros. "Não vamos ficar pensando nisso. Já é tarde e aposto que você precisa ir para casa. Pegue um carro."

O homem mais velho começou a acompanhá-lo para fora do quarto, e Ollie caminhou sem pensar. Seu chefe lhe ofereceu para dirigir um belo veículo de luxo.

"E Ollie, traga sua mãe amanhã também. Se ela estiver se sentindo melhor", brincou o Sr. Livingstone e voltou para a casa.

Então ele também sabia sobre ela?

Ollie dirigiu para casa como um zumbi, e os dias seguintes também foram um turbilhão. Mas seu chefe não estava mentindo. Ele precisava assinar documentos e formalizar algumas coisas para herdar tudo após o falecimento do Sr. Livingstone.

Julianne não entendia o que estava acontecendo, mas gostou de conhecer o Sr. Livingstone e compartilhar o jantar. O chefe disse a Ollie que ela deveria cuidar de seus tratamentos e não se preocupar com mais nada. Os pagamentos apareciam em sua conta bancária com frequência, sem nenhum esforço. E, de repente, todas as suas preocupações habituais desapareceram.

O Sr. Livingstone faleceu dois meses depois, e Ollie mudou sua mãe para a casa depois de lhe contar tudo. Ela se sentiu confundida, mas orgulhosa do filho. "Você deve ter conquistado a confiança dele em grande estilo." Por um tempo, a vida deles foi um conto de fadas, mas não se preocupar com dinheiro era algo novo para eles.

Mas você sabe o que dizem... mais dinheiro, mais problemas. Ollie não esperava que isso fosse verdade, mas já teve que se encarregar de um mordomo insatisfeito e um ex-executivo não ficaram muito felizes com o fato de um "zé-ninguém" ter ficado com toda a propriedade dos Livingstone.

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Este artigo foi inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez ela mude a vida de alguém. Se quiser compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com.