Des détails émergent sur les dernières actions du pilote du vol AI171 d'Air India avant le crash

Après les rapports initiaux sur le crash du vol Air India AI-171, des détails concernant ce que le pilote a fait avant que la tragédie ne se produise ont été dévoilés.

Une tragédie dévastatrice s'est déroulée à Ahmedabad le jeudi 12 juin 2025 dans l'après-midi, lorsque le vol AI-171 d'Air India s'est écrasé peu après le décollage, laissant la nation en état de choc. Le Boeing 787 Dreamliner, qui transportait 242 passagers et membres d'équipage, volait en direction de Londres Gatwick lorsqu'il a soudainement rencontré des problèmes.

Le commandant de bord Sumeet Sabharwal, qui commandait l'avion, a lancé un appel urgent Mayday - le signal d'urgence le plus grave de l'aviation - quelques instants avant que tout contact avec le contrôle du trafic aérien (ATC) ne soit perdu.

L'appel de détresse, qui est internationalement reconnu et doit être doit être répété trois fois pour être clair et traité en priorité - "Mayday, Mayday, Mayday" - a marqué la dernière communication du pilote avant que l'avion ne disparaisse des écrans radar. Malgré les efforts répétés de l'ATC pour rétablir la communication, il n'y a pas eu d'autre réponse du cockpit, comme l'a confirmé la Direction générale de l'aviation civile (DGAC).

À environ 13 h 39 IST, l'avion s'est écrasé dans le quartier de Meghani Nagar, une zone résidentielle de cinq millions d'habitants située juste à l'extérieur du périmètre de l'aéroport. L'incident s'est produit cinq minutes seulement après le décollage.

L'avion a pris feu et s'est rapidement englouti dans une épaisse fumée noire qui dominait l'horizon de la ville. Les équipes d'intervention d'urgence se sont immédiatement précipitées sur les lieux, lançant une opération de sauvetage au milieu des débris.

Le terme "Mayday" a lui-même une origine poignante. Inventé au début des années 1920 par Frederick Stanley Mockford, un officier radio de l'aéroport londonien de Croydon, il est dérivé de de l'expression française "m'aider", qui signifie "aidez-moi".

Parallèlement au signal "SOS" en code Morse, la Convention radiotélégraphique internationale a adopté le terme comme appel de détresse vocal standard pour les avions et les navires du monde entier en 1927.

Les professionnels de l'aviation s'appuient sur les appels Mayday pour signaler les urgences les plus critiques en vol, notamment les pannes de moteur, les dysfonctionnements structurels, les incendies, les conditions météorologiques difficiles ou les incidents médicaux graves à bord. Le Mayday est différent des appels de détresse "Pan-pan", qui concernent des problèmes techniques ne mettant pas immédiatement des vies en danger.

Lorsqu'un pilote lance un appel Mayday, il inclut généralement des détails essentiels tels que l'identification de l'avion, sa localisation, la nature de l'urgence, le nombre de personnes à bord, la quantité de carburant restante et l'assistance nécessaire.

Ce format structuré aide les contrôleurs aériens et les intervenants d'urgence à agir rapidement et efficacement pour apporter de l'aide. Toutes les communications radio non urgentes sont interrompues dès qu'un Mayday est reçu, ce qui garantit à l'aéronef en détresse une priorité absolue en matière de communication.

L'ATC se coordonne ensuite avec les services d'urgence, les autres aéronefs et les aéroports voisins pour apporter un soutien total. L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) conseille également aux pilotes de fournir des détails spécifiques tels que les conditions météorologiques, l'altitude et les intentions de vol afin d'améliorer l'efficacité des efforts de sauvetage.

Il est important de noter que le fait de déclarer faussement un Mayday est un acte criminel dans de nombreux pays, et est passible d'amendes et de peines de prison. Dans le cas du récent accident d'Ahmedabad, l'appel Mayday rapide et précis de l'équipage était une étape vitale dans le respect des protocoles d'urgence.

Bien que l'issue ait été tragique, la transmission a offert des informations précieuses aux enquêteurs et aux services d'urgence, soulignant le professionnalisme de l'équipage du vol, même dans ce moment périlleux.

Les pompiers ont travaillé sans relâche pour éteindre les flammes qui engloutissaient l'épave du vol AI-171 d'Air India, dont le plein de carburant avait été fait peu avant son décollage. De l'eau a également été pulvérisée sur les bâtiments à plusieurs étages environnants, dont l'un portait le cône de queue de l'avion encore logé près de son toit, les ailerons stabilisateurs visiblement endommagés.

L'après-coup immédiat a été marqué par des scènes horribles - des corps carbonisés éparpillés sur le sol, l'un d'eux emporté solennellement par les équipes de secours.

Selon Air India, les 242 passagers et membres d'équipage de l'avion comprenaient 169 ressortissants indiens, 53 Britanniques, sept Portugais et un Canadien.

Dans les dernières minutes avant le crash dévastateur, données recueillies par Flightradar24 révèlent une chronologie brève mais alarmante. À 13 h 30, heure locale, l'avion a été enregistré comme étant immobile au sol, sa vitesse étant enregistrée à zéro nœud.

Quatre minutes plus tard, à 13 h 34, il est resté au sol, bien que sa vitesse ait commencé à augmenter.

Puis, à 13 h 38, l'avion a pris une brusque ascension, montant rapidement à une altitude de 625 pieds (environ 190 mètres) et atteignant une vitesse de 174 nœuds. Immédiatement après cette montée de courte durée, tous les signaux de l'avion ont été perdus.

Face à cette tragédie, le premier ministre britannique Keir Starmer a exprimé son chagrin dans une déclaration publique, qualifiant les scènes de l'accident de "dévastatrices".

De même, le premier ministre indien Narendra Modi a décrit l'incident comme "déchirant au-delà des mots", présentant ses condoléances à toutes les personnes touchées.

Selon les chaînes d'information télévisées indiennes, l'avion a percuté le réfectoire d'une auberge de l'école de médecine. Le vice-président de la Fédération de l'association médicale de toute l'Inde, Divyansh Singh, a indiqué qu'au moins cinq étudiants de l'école de médecine avaient été tués au sol et que 50 autres avaient été blessés, certains dans un état critique, et que l'on "craignait que de nombreux étudiants aient été ensevelis sous les débris."

En en réponse à la catastrophe une assistance médicale et des opérations de secours ont été mises en place, avec l'aide de l'armée indienne, qui a déployé des équipes pour aider à déblayer les débris et à soigner les blessés.

Natarajan Chandrasekaran, président d'Air India, a souligné l'engagement de la compagnie aérienne à aider toutes les personnes touchées et leurs familles. Il a déclaré que des centres d'urgence et des équipes de soutien dédiées avaient déjà été mobilisés pour fournir des mises à jour en temps voulu aux personnes endeuillées.

Les experts de l'aviation ont souligné la gravité du crash : Il s'agit du premier accident enregistré impliquant un Boeing 787 Dreamliner, un biréacteur à large fuselage à la pointe de la technologie qui est entré en service commercial pour la première fois en 2009.

Plus de 1 000 exemplaires ont été livrés à des compagnies aériennes dans le monde entier. En ce qui concerne la tragédie, Boeing a réagi rapidement en déclarant qu'elle recueillait des informations.

Selon le consultant en sécurité aérienne John M. Cox, les premières images de l'accident laissent penser que l'avion ne prenait pas d'altitude - un facteur que les enquêteurs examineront de près une fois que les enregistreurs de données de vol, qui consignent des milliers de paramètres de vol, auront été récupérés.

La tragédie a suscité de vives réactions non seulement en Inde et au Royaume-Uni, mais aussi dans le monde entier. Au Parlement, la ministre britannique Lucy Powell a assuré que le gouvernement offrirait un soutien total à toutes les personnes touchées, tant au Royaume-Uni qu'en Inde.

Elle a reconnu la profonde inquiétude que cet incident a suscitée parmi les familles qui attendent des nouvelles de leurs proches. Le roi Charles III s'est fait l'écho de ses sentiments en déclarant que lui et la reine Camilla étaient "désespérément choqués" par la nouvelle, et qu'ils offraient leurs prières et leurs plus sincères condoléances à tous ceux qui sont en deuil.

Les liens durables entre le Royaume-Uni et l'Inde ajoutent un poids émotionnel supplémentaire à l'incident, d'autant plus que près de 1,9 million de personnes d'origine indienne résident en Grande-Bretagne, selon le recensement britannique de 2021.

Alors que les enquêtes se poursuivent, le monde observe attentivement, uni dans le deuil et l'espoir de clarté et de réconfort pour les personnes touchées.

Ce crash survient des années après un précédent incident impliquant un avion de ligne en Inde en 2020, lorsqu'un Boeing 737 d'Air India Express a dérapé sur une piste d'atterrissage au sommet d'une colline dans le sud de l'Inde, causant la mort de 21 personnes. Cependant, l'accident d'aviation le plus meurtrier de l'histoire de l'Inde a eu lieu le 12 novembre 1996.

Ce jour-là, une collision en plein vol entre un avion de Saudi Arabian Airlines et un avion de Kazakhstan Airlines près de Charkhi Dadri dans l'Haryana a coûté la vie aux 349 personnes qui se trouvaient à bord des deux avions.

La date de ce dernier accident ajoute une note particulièrement sombre, puisqu'il s'est produit quelques jours avant le Salon du Bourget, une exposition aéronautique de premier plan. Cet événement est généralement l'occasion pour les grands constructeurs comme Boeing et Airbus de dévoiler de nouvelles technologies et d'obtenir d'importantes commandes d'avions de la part de compagnies aériennes clientes du monde entier.

À la suite de cette tragédie, les observateurs de l'industrie pourraient suivre de plus près les normes de sécurité, les performances des avions et les opérations des compagnies aériennes qui font l'objet d'un examen minutieux.

Nous souhaitons présenter nos plus sincères condoléances à toutes les familles, à tous les civils et à toutes les communautés touchées par cette tragédie. RIP à toutes les vies qui ont été perdues.

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